宋小橙跟着进出百姓，混进了津溪镇。夜里街道两边的店铺点上灯笼，她琢磨着先去镇中心的胡大仙祭坛看看。越往中心走，人越是多越是光明，老远就看到一圈巨烛油灯，把祭坛照得亮如白昼，大约有人声鼎沸很是热闹，好像在搞什么活动。
  宋小橙也挤到人群中看，她注意到熙熙攘攘的人群中，绝大多数都是男人，要不就是大妈大婶，和镇口的情况一样没有年轻女子。她努力在人群缝隙中找到视野，这一看便更奇怪了，祭坛前亭亭玉立站着四个姑娘，个个愁眉不展。
  一个矮个子的红衣小厮走出来让大家安静，他是胡大仙的得力助手，人称胡三蛋，他的嗓子又尖又细：“各位乡亲父老，今天是十五，是各家闺女翠屏中选的好日子，赵钱孙李四家的姑娘最有福气，她们中有一位会成为大仙夫人，这是光宗耀祖、得意门楣的幸事啊！”
  “好！”人群中开始起哄了，宋小橙心里咒骂：什么狗屁胡大仙，还有脸到百姓里挑女儿，真以为自己是土皇帝了？听逃出来的姑娘说不出两个月，那些女子都莫名暴死，这大仙难道有什么变态的嗜好吗？她张望着想看看胡大仙究竟是何方神圣，但这家伙的架子好大，居然不在现场，胡三蛋美其名曰让天意决定哪位姑娘有福，当夜就送到大仙的山庄去。
  人群中热热闹闹的，百姓们七嘴八舌出着主意，有的说赵家姑娘皮肤白，有的说李家姑娘身段好……宋小橙有点不明白了，这帮家伙难不成是没选到自家闺女不心疼？她仔细打量他们狂热的表情，突然发现一个老汉起先跟着瞎嚷嚷，到后来喘了一口大气，好像累得半死的样子，低下头抹了抹眼睛，抬起头来继续呼喊：“谁给胡大仙选中，那是上天之福气啊！”
  宋小橙又仔细观察一番，不光那老汉是这样，其他好些人也如此，一个个兴奋的模样，眉眼中却隐约流露出不忍，表面上看着是胡大仙的拥趸，实际上……是为了怕倒霉而装出来的吧？
  神棍害人，宋小橙轻叹一口气，旁边有人推她一把：“小兄弟，到这儿可不能愁眉苦脸啊！”宋小橙咬咬嘴唇，就凑合演一下吧，她跟着百姓一起举手、起哄，但要她对此欢笑，她实在是笑不出来。
  祭坛前的红衣小厮看看气氛到位了，挥手让大家安静，叫人送出一个盒子，上面挖了个口类似抽奖箱。里面有三个白球一个红球，抽到红球的那个就是天选的大仙夫人。箱子送到四位姑娘面前，她们个个年轻漂亮却愁眉不展，胡三蛋让她们伸手入箱子选，但不可先打开看。
  四个姑娘紧张地抽选完毕，百姓们也屏息等待结果。宋小橙看到前排好像有姑娘们的家人，他们比任何人都紧张，但又不能得罪胡大仙，真是既为难又痛苦。
  “姑娘们，看你们谁有福气能成为大仙夫人！”胡三蛋高声喊，四个姑娘往中间伸出手，三白一红，钱家小姐中选。“欧”一声，其他三家的家属都如放下了重担，纷纷上前领回自己的女儿，那三位姑娘也因过度紧张而哭了出来，这叫置之死地而后生。只有钱家人忍不住哭泣，那姑娘之父更是连声哀求，几个小厮上前敲打他们：“不知享福的老东西，你女儿成了大仙夫人，你还不知足？”
  钱老爷呜呜哭泣，说他不想让女儿死，胡三蛋啐了一口：“呸，死什么死，你女儿将会上天当仙女，你是几辈子修来的福气，才能得一个仙缘闺女？还不赶紧谢大仙的恩德。”钱老爷实在不愿谢恩，他腿脚一软昏了过去，家人都老爷老爷的喊，把他扶到一边，钱小姐哭着要找爹，被小厮们拦住，要八人大轿抬上山去，香汤沐浴准备伺候胡大仙。
  这给大仙选夫人的闹剧就算完了。百姓们纷纷散开，宋小橙观察着那些罗圈腿的红衣小厮，个个尖嘴瘦腮帮，看着就奸猾不是好人，不愧是红毛狐狸变的。那个大仙倒是人类，不知他怎么支使得了这么多狐狸，她咬咬嘴唇，突然看到胡三蛋阴森森地也在盯着她看，赶紧把草帽一压，跟着人群散去。
  她躲到商铺后面，看着小厮们把哭哭啼啼的钱小姐推上轿子，八个人嗨一声抬起来，浩浩荡荡要往山庄而去。钱小姐哭得不行，拉开轿帘子喊爹娘，钱老爷家的人也毫无办法，只能远远相望地哭一哭。
  他们离开之后，宋小橙要跟上去看个究竟，但她还有一点事不清楚，去找钱老爷的家人，问他们为什么不离开。经过一番安慰和询问，钱夫人被老妈子扶着抹眼泪，说几十年的家业、祖坟都在这里，实在舍不得搬走，本来他们规定选中了姑娘，可以让她在自家再待一夜，次日再去山庄，但因为上次选中了王家闺女，王家人连夜逃跑了，胡大仙发怒，要求当场选中当夜就去侍奉。钱夫人哭着说要是能多等一夜，就能找人暗暗送走女儿，连声骂王家作孽。
  宋小橙听了也很难受，怎么能骂他们呢，分明应该骂那该死的胡大仙呀。她问他们，如果不顺从这大仙，会怎么样。钱家人说会莫名其妙倒霉，那个老妈子接话：“咱们府里的厨子老吴就总骂大仙，我们来进贡他就死不肯来，那天他好好走在路上，不知怎么就猛摔了一跤，跌掉两颗门牙，他说后边有人推他，可一回头连个鬼影子都没有，你说这是不是见了活鬼？”
  宋小橙点点头，真是诡异。她再问，那送上去的姑娘能不能回娘家省亲？钱夫人哭着说并不能，所有的姑娘去那山庄，不过两个月必然仙逝，胡大仙声称她们有福升天做仙女，往后家里会光耀门楣，福气不断。可是钱夫人并不想要这些虚的，她哭着低声啜泣：她苦命的女儿就这么今生见不到面了……
  宋小橙抱着胳膊，摸着下巴想不通这胡大仙到底是个什么玩意儿，她也不能多待，得赶快跟着胡三蛋和红衣小厮他们上山庄，谢过钱家人便离开。她本想安慰一下哭得不行的钱夫人，自己能想法把她的女儿给救回来，想想还是不要给人无谓的希望吧，去看看情况再说。
  天色全黑，明月高升。宋小橙悄悄跟上红衣小厮的队伍，胡三蛋走在最前面，两人提着灯笼开道，八人抬着大轿，无人说话聊天，稳稳地走上山路。走了有小半个时辰，宽阔的道路逐渐变得陡峭，他们的速度也越来越快。
  树木森森，乱石重叠，宋小橙戴着草帽好不方便，她小心翼翼不近不远地跟着，好在小厮们谁都没往后看。
  再走小半个时辰，到一块断崖处，他们停了下来。宋小橙一惊，赶紧躲到葱郁树木后。但他们并没有发现有人跟着，胡三蛋挥手吹起一道悠长嘹亮的口哨，大约持续了半分钟。
  “哗啦啦”在夜幕中，对面放下一架吊桥，轰然一声连接起两处石崖，尘土飞扬。小厮们重新整装抬起轿子，沉默着走过吊桥，等他们到达之后，“哗啦啦”吊桥又给收了起来，好像什么都没发生过。
  在夜色中看不真切，宋小橙等了一会儿，才到断崖处观望，对面的石崖上有一座山庄，外面有一圈墙围着，楼屋层层错落，其中一座楼灯火辉煌，在月光下显得精美华丽，俨然一方土皇帝的逍遥所在。
  两处石崖相距有数十丈远，一般人绝对过不去，同样山庄里的姑娘就算逃出来，也过不了这道断崖。天色黑了看不清底下有多深，宋小橙脚下一踢，悉悉索索的石子儿掉了下去，过了一会儿，才在黑暗中听到石子的落水声。
  宋小橙看着远远的山庄干着急，她就算能在屋顶上腾跃，那也要一个着力点才行，这么黑的夜色，根本看不清脚下，万一踩空了岂不是跌入深渊？怎么办怎么办，她突然想起胡三蛋刚才吹的那一声嘹亮口哨，那应该就是叫对面放下吊桥的暗号吧，可是她不会吹。
  夜风阵阵，宋小橙不由觉得发冷，把宽大的掌柜袍子裹一裹紧，突然身后莫名传来轻轻的“嘿嘿嘿”的笑声，她浑身一个激灵，没等回头，突然背后被猛击一掌，她“哎哟”一声踉跄着踩向空空荡荡的断崖。
  第16章没有安全绳的蹦极
  宋小橙一头向断崖栽去，她本能地拼命想抓什么，无奈双手抓了个空，头朝下摔下去。她的心噌一下提到嗓子眼，突然要在掉下的那一刻，宽大的掌柜长袍挂到了突出的陡峰尖，宋小橙就这么被悬在了漆黑空荡的深渊之上。她戴的草帽，被夜风一吹，飞卷出去，不见踪影。
  她整个人倒栽葱的模样，一旦微动就听见轻微的袍子撕裂声音，她头皮发紧料想不好。此时断崖上伸出一个脑袋来，是尖嘴狐腮的人形狐狸胡三蛋，他把弄着嘴唇上的小胡子，咧嘴一笑，在月色下格外可怖。
  “小美人，头脑充血的滋味好受么？”胡三蛋笑眯眯地说，宋小橙倒吊着看他：“咳咳，把我弄上去，我是到镇上来做生意的。”
  胡三蛋还是笑：“嘿嘿，你以为自己有多聪明，戴着个草帽穿着个男人袍子，我就不知道你是个女的？编瞎话之前打个草稿，你说你一个美人儿，能做什么生意，昂？”
  “那……我真是做生意的，我有钱，到这个镇上来是因为仰慕胡大仙的威名，所以想亲眼见一见，我是一片真心的，难道你大逆不道要阻止我给他进贡吗？”宋小橙倒着说话，只觉得脑袋充血嗡嗡响，但她还是编出一条理由，心想该死的胡三蛋，等我上来了就想法给你灌迷魂药粉，到时候……哼哼。
  “好好好，”胡三蛋笑得更欢了，“那你拿什么进贡啊，说说看。”
  挂在陡峰尖上的袍子轻轻撕裂，宋小橙满头是汗：“我……我有十几个金锭子，全部敬献给胡大仙。”
  “啧啧，”胡三蛋摇摇一根手指头，“金锭子可以，但不够买你一条命，还有么？”