徐巧是季公馆新买来的丫头，看上去至多不过五、六岁的模样，大脑袋细脖子，身上是瘦骨伶仃的一把，站在李师爷身边不肯多说一句话，瞪圆了眼睛，像一只受惊的小鹿。
  李师爷伸手使劲推了她肩膀一下，提醒道：“丫头快点叫人啊！快叫人！”
  徐巧不答话，只是眼睛又红上一圈。她原本是画商的小女儿，父母早亡，自幼与大哥相依为命，奈何兄长不争气，前两年不知怎么染上烟瘾，只为吃上一口阿芙蓉膏，不惜变卖家产，甚至要将胞妹卖给虔婆，幸而同乡的李师爷善心大发，替她寻到奴仆买主。
  她扑通一声跪在瓷砖上，结结实实地磕了个响头，上座的老嬷嬷很满意，喝了一口苦丁茶，慢慢开口道：“从今往后，你的名字是巧萍。”
  然后唤来家仆带她下去洗漱，再三叮嘱头发要给绞短些，免得留有虱子。
  八岁的徐巧就这样被季公馆买了下来，价值两百六十块大洋。
  她先是在厨房做小工，干些零活，但是她肩不能扛手不能提，之后又把她安排去打扫祠堂。
  跟她住一个屋的丫头叫青萍，告诉她供奉死人的地方没有油水可捞，恨声道：“蠢货，那几个贼婆娘是在欺负你呢！”
  巧萍并没有觉得这是欺负，厨房从早到晚都有人串出串进，总不能得个清净。相反她愿意一个人静悄悄地在呆着，就只是看看天空中漂浮的云彩，她通常也能一看一上午，心中无端的感觉很快乐。
  那间房子的屋顶很高敞，奇怪的是外面的日光总照不进来，因此光线暗昏昏的，唯有神龛前方有几点红黄色的亮光，寂寂飘着灰白的烟雾。
  待久了不免有些熏眼睛，巧萍便抬起手用袖子来揩拭，偏偏正当此时，门帘掀起有人走了进来，她连忙猫着腰往墙角躲，却被其中一人揪住了胳膊。
  那人偏着脑袋看她：“喂，你在哭什么啊？”
  巧萍很吃惊，因为旁人从不搭理她。她只看了他一眼复又低下头去，嘴里发出很低微的声音。
  二少爷脸蛋生的十分漂亮，眉宇间总是含着一点儿笑意，似粼粼一汪泉水。
  他没听清，又问：“啊？你说什么呢？”
  巧萍又说：“回二少爷的话，我没哭。”
  “得了吧。”他不相信，一边说一边比划：“刚刚我都看见了，这不就是在擦眼泪？我明白了，你是不是怕黑啊？”
  巧萍摇了摇头，同时又嘀咕了一句。
  二少爷哈哈笑起来，说：“嘿，你这丫头说话声怎么就跟只猫儿似的？”
  季家大少爷正跪在蒲垫上敬香，方才二人一递一声地说话尽数落到耳朵里，这时便忍不住开口道：“成兆你已经十四岁了，还成天跟丫头奴才油腔滑调的，这像什么话？”
  “我这不是看她怪可怜的，逗逗她也不碍事儿。”季成兆走过来跪在兄长旁边，双手持香拜祭一牌牌祖宗。
  巧萍趁机蹑手蹑脚地顺着墙跟溜了出去，门帘在她背后飞出去老远。
  她蹲在院中央的一株海棠树下，手里拿着根树杈捅蚂蚁洞，然后便听见哗啦一声大响，却是季成兆从屋里冲出来，冲了五、六步，却又返过身来，抬脚把门边上的花盆给蹬了个粉碎，雪白的鞋底沾了泥土，脏得很触目。
  巧萍咽了口唾沫，感觉这位二少爷是个不好惹的笑面虎。