***
  姚喜打听完姚家的事离开司苑局时, 心情有些沉重。
  她猜得不错, 兰贵人的父亲曾经在朝为官，时任左佥都御史。前年出了桩震动全京的大案，姚家因为那件案子被当今皇上发配南疆，其中当然包括兰贵人的弟弟，姚大人唯一的儿子, 也是她所替代进宫的人——姚显。
  也就是说，姚显本该是发配南疆之人。却不知为何进宫做了太监，而且还出了事迫不得已由容貌有几分相似的她顶上。
  这下事情就严重了。
  其实发往南疆这惩罚真的不重。又不是充军，南疆只是偏远一些，也算不得极苦极寒之地。乐观点看，就是远离繁花喧闹的京城，去山间乡野采采风度度假。
  正常人谁会不去度假跑进宫做太监？所以姚显进宫这事儿不可能是自愿的。姚显为什么被人弄进宫她不知道，为什么非要让她顶姚显的位置她也不知道。
  但姚喜知道，她现在头上又多悬了把刀。
  被人发现是女子会死。
  被人发现是姚显更会死啊！
  这样一来离宫显得更加迫在眉睫，在陷入险境之前她得赶紧想办法脱身。出了皇宫，找个犄角旮旯的地儿改名换姓从头开始。等不及端午节捞银子了，带上现在这点家当赶紧跑路吧！宫里实在太凶险了。
  姚喜惴惴地抱着东西往宫里走，她怀里的水果是要送去林昭仪宫里的。
  这差事其实是司苑局那个老太监的。老太监年纪大了腿脚不利索，管事的为了逼走他们这些人，专派些又远又重又不讨好的活计。给各宫主子送东西原本算是美差，但林昭仪怀着龙嗣正是脾气大的时候，奴才们都不愿往跟前凑。
  林昭仪的住处离隆宜公主那里并不算远，姚喜为了姚家的事向人老太监打听了半天，为了报答就把这差事领了下来。她有底气领这样的差事，也是因为在太后娘娘跟前当着差，宁安宫哪怕烧了毁了，那三个字对于宫中众人的威慑力只会有增无减。
  她抱着东西到了林昭仪的宫门前，对守门的太监笑道：“我来送司苑局那边昭仪今日的份例。”
  守门的太监看了眼姚喜身上的少监公服，心里不禁犯起了嘀咕：司苑局的份例？司苑局明明没有少监一职啊！
  “敢问公公是？”守门的太监不敢怠慢，怕眼前这位是皇上身边伺候的公公，怀里抱的是皇上御赐的果子。
  “你可能没听说过。宁安宫的姚喜。”姚喜说出宁安宫三个字时，脸上掩饰不住的自豪。她在太后娘娘身边伺候没多久，宫里的人不可能认识她，不过只要认识宁安宫就够了。
  “太后娘娘身边的公公？小的马上回禀昭仪，公公请！”小太监把姚喜让了进去。
  姚喜抱着东西在院子里等着，过了会儿小太监出来了：“请公公去后院茶房歇息片刻，昭仪还未起。果子昭仪没过目小的们也不敢擅自收下……”小太监说完就从姚喜手里接过东西，领着姚喜去了后院茶房暂坐。
  姚喜在司苑局那会儿也跟着管事的进宫送过几次东西，那会儿哪有现在这样的待遇？常常在门口等守门太监进去回话，一等就是半天。尤其是炎夏，人热得跟在蒸锅里似的倒没什么，最怕把果子晒蔫巴了，送到主子们跟前品相不好，赏银就别想了，还得落一顿数落。
  自打去了太后娘娘身边，娘娘虽然两天一小疯三天一大疯，但她对外再没受过委屈，谁见了她就得恭恭敬敬和和气气的。
  茶房里做事的小太监陪着笑给她上了茶和点心，姚喜也笑着道了谢。
  在茶房等林昭仪传唤的功夫，姚喜忽然听见茶房里的两个小太监在角落里笑着嘀咕了几句，互相推搡着似乎在说什么有趣的事。除了二人的笑声，姚喜断断续续听到几句：什么不信你去看！大家都在啊！快洗完了再不去就没你的份了什么的……
  姚喜在太监堆里混了一年多，听个只言片语就猜到是什么事了。她笑着问道：“二位说什么这么可乐呢？是不是有什么好事不想告诉本少监啊？”
  其中有个太监上来垂着手，讨好地对姚喜道：“也不是什么大事儿。兄弟们在后头看一个宫女洗澡取乐呢！”说完猥琐地嘿嘿笑着。
  她果然没猜错！这些人就不怕林昭仪知道动怒？而且无论哪个宫里，宫女和太监的浴房都是分开的，光天化日的也太无法无天了。
  姚喜不是爱管闲事的性格，以前是自顾不暇。眼下有了太后娘娘撑腰，她有了帮人的底气，再听到这种脏事儿就不得不管管了。
  “哦？那我也瞧瞧去。”姚喜冷着脸站起身往太监们所说的地方走去。
  两个太监笑着跟了过去，互相递着眼色道：看来这位姚公公也是个好色的。
  浴房在井院南边儿，姚喜一到就看见窗户那里围了好几个太监。她也没客气，上前对着那几个撅起的腚就是一顿猛踹：“你们这些个脏东西！看够没有？信不信爷爷把你们扒光了扔大街上！”
  这事儿闹到林昭仪跟前也是她有理，闹到太后和皇上的跟前也是她有理。而且她一个从四品少监，这些太监里品阶最高的也不过是个监丞。
  那些太监看得正起劲，忽然被人一顿猛踹，回身就要打姚喜。看到姚喜的公服后又都愣住了，茶房的小太监怕众人惹祸得罪宁安宫的那位老祖宗，忙在一旁介绍道：“这位是太后娘娘跟前的姚公公，给咱们昭仪送东西来的。”
  “小的们见过姚公公。”那几个太监陪着笑逃命似地四散而去。
  屋里的水声停了停，又接着响起。
  “你俩也滚蛋！”姚喜冲茶房太监怒吼道：“昭仪传见再来叫我。”她怕还有人来偷看，打算留在这里替里面那个可怜的宫女守一会儿。
  姚喜在井边的石凳上坐着，刚坐下不久浴房的门就开了，那宫女披散着湿发出来的。宫女低着头，走向坐在井边的姚喜道：“谢公公相助之恩。”
  “也是凑巧路过。姐姐也别怕，这种事让你们林昭仪替你作主，那些脏东西就再不敢了。”姚喜站起身道。
  “林昭仪？”宫女低着头道：“没有昭仪的授意他们哪里敢？”说完抬起头含泪望向姚喜，打算看一眼恩人的模样再离开。
  姚喜这才看到女子脸上的红痕：“你的脸……”
  在追问下姚喜才知道，这宫女叫芸香，在林昭仪身边伺候时因为被皇上搭了几句话，就得罪了林昭仪。一旦主子看哪个奴才不顺眼，底下的奴才为了讨主子欢心便都会欺负这个奴才。芸香脸上的伤也是被林昭仪身边的姑姑打的，饱受欺凌的她原本打算今日干干净净洗个澡就上路的。
  “谁都有想一了百了的时候。”姚喜在寻死这方面很有些经验：“既然皇上喜欢你，哪怕使些手段做小主子呢？也比死了强啊！”
  芸香摇头道：“皇上哪里是喜欢我？不过随口问了几句话罢了。总之谢公公仗义相助……”
  芸香转身要走，姚喜知她是去寻死，忙伸手拦住了她的去路道：“我回去向太后娘娘求求情，看能不能把你调去别的主子那里。要是实在不行咱们再想别的办法好不好？”
  “公公为什么帮我？”芸香感动之下说话都带着些哭腔。她进宫的时日不短，还是第一次有人肯这么帮她。
  “大家都不容易，能帮就帮吧。”姚喜反复确认芸香不会寻死后才回的茶房。
  等林昭仪慢吞吞梳妆好，唤见她收下果子后，姚喜跑着回的太后娘娘的住处。
  她耽搁得太久了，本来只是去司苑局打听点事，顺便帮老太监送点东西进宫，谁知道那个林昭仪那么慢那么慢，收果子的时候还酸溜溜地说：“这荔枝不太新鲜啊！算了，看在姚公公亲自跑一趟的份上本昭仪就不计较了。”
  什么玩意儿！因为芸香的事姚喜很讨厌那个林昭仪。这还只是怀着，要是真生下个小皇子林昭仪怕是要上天。
  ***
  万妼等得有些不耐烦，她本来以为回来就能见到小阉驴，结果听说人去了司苑局。好好的跑回司苑局去做什么？
  不过想到小阉驴回来听到喜讯时高兴得流下热泪的模样，她的心情又好了起来。