平时那般。那人听到这话颤抖得更加厉害，但还是点了点头，表示自己同意。袭罗便除了他口中禁制，让他能够开口说话。
  “你是戮欺替身，自然也是千机阁中人。阁中之事你应该知道不少，你能想到什么……便说吧。”
  那人听见袭罗不问自己，反倒要自己开口，他心知袭罗的手段，已是怕极，当然怪怪照做。
  “我在那里呆的时间不长，只知道千机阁庞大无比，做的不仅仅是传递消息，江湖上很多产业都和它相关，只是它并未显山露水，外人只以为那不过是个买卖江湖消息的地方。”
  “千机阁虽然产业庞大，但大一部分都不归戮欺大人所掌控，大人常年不在阁中，事情都是交由手下蛊奴去做。这些蛊奴都是大人亲自所制，忠心无比。余下的人都由药物所控，阁中之人都服下毒药‘碧露丹’，每月都要依靠大人发下的解药延缓毒发时间，三月未服则毒发身亡。”
  “我入阁之时也曾服下这药……如今距离毒发只有半月……我……”他说道这里，想到自己不久之后的死相已经有些畏惧。
  袭罗不发一言，等着他说到自己要听的部分。沈清秋亦是如此，安静地坐在一边，听他说话。
  那人说了半天，终是提到和叶景修相关的部分。等他全部说完，沈清秋已经串起整件事情经过，心中疑云顿解。
  最初的时候是千机阁中的一门知道了血玉之事，那时候戮欺不在阁中，事情并不在他掌控之内。那一门几番调查之后找上了沈毅，沈老爷子当然不依，之说不知血玉一事，而且紧紧咬着这句话不坑松口。
  沈毅毕竟是走过风口浪尖的，他那时就知道这事情不简单，便叫沈清秋连夜带着玉走，意在保住这个小儿子和他最看重的玉。去找江都罗家其实只是一个幌子，罗家也有血玉的事情其实沈老爷子也是不知道的，当初他自己使了阴招，自己独占了剩下的一块，而不知道那块给赫连家的，却在赫连家败了之后又到了罗家手里。
  后来那一门便想从罗家那里入手，但不料罗家也是块啃不动的硬骨头，这才造下了罗家的灭门血案。这事情触动了官府，最终传到了叶景修耳中。
  且说千机阁同叶景修的关系本就是友非敌，当初千机阁已经在江湖扎稳了根基，戮欺觉得这些还不够，偏要攀上朝廷的关系。之后找上了叶景修这根线，也和他达成了盟约。只是这几年叶景修势力越发壮大，双方早就不是互惠互利的
  关系，已是貌合神离。
  因此后来千机阁中之人行事处处小心，不再留下线索叫叶景修无处可查。
  这叶景修亦是觊觎血玉之人，就算没有了千机阁的消息，他贵为皇族也有自己的手段。
  一番彻查之后却知道当年赫连家覆灭的真相，赫连峥是他钟爱之人，赫连家覆灭之事沈、罗两家脱不了干系。他那时以为罗家人已经死绝了，这事情当然就落到了沈家头上。所以就有了沈家满门的牢狱之灾而后狱中被杀的遭遇，这就和当年的赫连家一模一样。
  “兜来转去，最后竟是如此……是在讽刺至极。”沈清秋眼中流下一道泪来，话中却无悲伤之意，听上去似是极为疲累。
  那人甫一说完，袭罗就用针封住他喉口，让他不能言语。他听见沈清秋说出这话来，一时也不知如何接口，想了一会儿才道：“叶景修已找到我们行踪。”
  袭罗对上沈清秋疑惑的表情，又说：“你忘了那些个听不懂你说黑话的‘马贼’？那分明就是叶景修的人，他早晚都是要来到这里的。”
  如果真的如同袭罗所说，一时间这荒漠之中就聚集了江湖和朝廷两处最大的势力，真有风雨欲来之势……
  作者有话要说：我发现断更之后的末点好低……OJZ
  ☆、番外·那时初见[1]
  叶景修在他八岁的时候遇见了赫连峥。
  那天正是元宵，肃帝宴请文武百官共度佳节，叶景修身为太子，也和他的生母赵皇后一起出席。宴会进行了大半，他借口离开一会儿，逃离了那个沉闷压抑的酒宴，在御花园外闲逛。
  走到半路上他就听见身边隐隐约约传来小孩子的哭声，他寻着声音找到了声音的来源——一个走丢了的小东西。
  这个哭鼻子的小东西就是赫连峥，那时候的赫连峥才三岁，因为调皮跟丢了同行的家人，正躲在假山后的草丛里抽泣。
  叶景修把他从草丛里揪出来的时候，他因为太过惊讶，一时间忘了哭嚎，等到自己发现的时候，眼里的泪已经干了。
  只有三岁的赫连峥还是个奶娃娃，小孩子的身形变得极快，叶景修虽然只比他大五岁，但八岁的孩子站在三岁的孩子旁边也有了小大人的模样，何况叶景修天生沉默寡言，又是少年老成的样子，看起来比赫连峥大了许多。
  赫连峥大抵就是因为叶景修的表情才止住了哭嚎——他在家的时候就喜欢哭闹，但是一见到严肃的父亲就不敢作声，哪怕摔得再疼，心里再委屈也不敢哭。因为赫连峥的父亲就是烦透了他哭哭啼啼的样子，总说他生了个比女孩都不如的儿子。
  叶景修抓着赫连峥对视了一会儿，后来却是赫连峥先反应过来，原本已经止住的眼泪又像不要钱一样地落下来。这让叶景修慌了手脚，他毕竟只是八岁的孩子，面对小孩儿的哭闹总是束手无策的，只好学着他母后曾对他做过的那样，把赫连峥抱在怀里，用手轻拍他的背，道：“不哭不哭……是不是我弄疼你了”
  赫连峥还是小孩儿心性，有人在一旁哄着不但没止住哭，反而哭得更凶了。
  叶景修贵为太子，何时做过这种哄孩子的事情？怀里的孩子哭声越来越大，吵得他头疼，他也不过是没长大的孩子，脾气来了，便把怀里的小东西推开，皱着眉对他说：“不许哭！男孩子哭哭啼啼的像什么样子？”
  突然变得严厉的口吻又让赫连峥联想到了自家父亲，只好从哭嚎变成了抽噎，有点怯怯地看着眼前的小哥哥。
  小时候的叶景修长得眉清目秀，漂亮得叫人移不开眼，赫连峥虽小，但看着叫人赏心悦目的事物，心情总是一样的好。他先前只注意到叶景修的表情，并没有
  关注他长得什么样，但现在看见这张漂亮的脸，倒是真的不想哭了。
  叶景修看着眼前的小东西在心底叹了口气，脸上却还是十分严肃的模样，问道：“你是谁家的孩子？怎么跑到这儿来了？”
  “峥儿……找不到父亲和祖父……”赫连峥小心地回答，又想到他还问自己是哪家孩子，急忙补充道，“祖父说，峥儿是赫连家的宝贝！”
  “你是赫连丞相的孙儿就该好好跟在家人身边，跑到这儿来做什么？”叶景修缓和了语气，理了理眼前这小家伙的衣服和发管。
  整理完之后的赫连峥，也是个粉雕玉琢的漂亮小孩儿，叶景修摸摸他的脸心情倒是有些好了。
  “我……峥儿……是偷偷从宴会上跑出来的，里面又吵又闹，没有外面好玩儿……”
  叶景修从小就饱览诗书，平日里不是停太傅讲课就是独自一人练习书法，小孩儿贪玩的心性却是半点都没有，当然不能够理解赫连峥的想法。不过他对那宴会的厌恶却是真的，因此他只是摸了摸赫连峥的头，说：“我送你回去吧，你父亲祖父可是会担心你……”
  叶景修带着赫连峥回去的时候宴会已经散了大半，赫连家的人正在寻找消失的赫连峥。他父亲见叶景修带着赫连峥归来，立即诚惶诚恐道：“小犬年幼无知，如若冒犯了太子殿下，还请殿下恕罪……”
  如此又是一番寒暄，叶景修陪着旁人做戏，最后送走了还扒着自己衣袖不放的赫连峥。他和赫连峥的初见止于此。
  叶景修是皇后所出，还是肃帝的第一个孩子。肃帝素来偏宠皇后赵氏一人，加之赵皇后又为肃帝诞下嫡长子，因此叶景修的太子身份是在他满月之时就定下的。
  从他有记忆的时候开始，他的母后就时常温柔地摸着他的头对他说：“修儿是太子，太子就是将来要继承大统的人，修儿要好好地跟着太傅做学问，乖乖地做事，将来要做名垂青史的明君……”
  因此他一直都是在用明君的指标要求自己，从未放宽过。他本就天资聪颖，悟性超人，自小就十分懂事，骄纵、顽劣，这些毛病从来不曾出现在他身上。