父亲是为了让他堂堂正正的做个人，只要他从这走出去，就不用背负伤了人的罪名，提心吊胆的东躲西藏，“父亲...”
  “别怕。”谭盛礼顺了顺他后背，“虽囹圄，非汝之过。”
  就他观察来看，刘明章怕早就存了对付谭家的心思，不是谭振业也会是别人，年纪轻轻心肠就那般恶毒，真当谭家没人了吗？
  ☆、第20章 020
  回去的路上谭盛礼都在想这个问题，谭家人胆小懦弱，禁不住风浪，能守着两百多亩田地安安稳稳到现在，纯属民风淳朴没有遇到包藏祸心的人，而如今，刘明章别有用心，仗着秀才身份明目张胆的掠夺田地，若是答应罗氏的条件，难保他们不会故技重施陷害谭家，就谭家那点田地，用不着两年就没了。
  居安思危，思则有备，有备无患，回到家，谭盛礼狠狠警告谭振兴和谭振学不得在外滋事，尤其是刘明章，尽量能躲则躲，就他们那榆木脑袋，根本不是刘明章的对手。
  保不齐哪天被激两句又按耐不住冲过去打人。
  寻常打架斗殴少有闹到县衙的，刘明章不同，他是秀才，有功名在身，他告到县衙，县令必须得管，谁让桐梓县人才凋零，秀才地位崇高呢。
  如果他有意算计，谭家根本逃不掉。
  谭盛礼明白，谭振兴却不懂，“父亲。”谭振兴满脸不服气，“咱们不偷不抢，做事光明磊落，凭什么见着他得躲，他不过是个秀才......”读的书不见得有他多。
  最后句话谭振兴没说出来，但那满脸傲气看得谭盛礼火大，挥起棍子就揍了他两下，“评价别人时先掂量掂量自己，你瞧不起人家，人家还瞧不起你。”谭家为何到这步田地，就是那自以为是的清高，前些年是运气好没碰到惦记谭家财产的，眼下情形不同了，刘明章明显有备而来，再不约束好自己，早晚得闯出祸来。
  “你在他面前有何优越感可言？”
  谭振兴动了动唇，感觉自己连秀才都不是，不禁默默垂下了头，倒是谭振学中肯道，“父亲说得对，不管怎样，刘明章是秀才，有功名在身，比我们要强，父亲，你放心罢，日后定不会和刘明章起冲突了。”
  刘明章是秀才，遇到县令都不用下跪，真闹起来吃亏的还是他们，想到这，谭振学突然发现没看到谭振业，莫不是被刘家打狠了回屋躺着了？
  于是没有多想。
  直到村里的老童生拿着文章来请教，他隐隐听到县衙牢房几个字，还有谭振业的名字，心里升起不好的预感，眼神询问旁边的谭生隐，后者摇头，低声道，“没有听说这件事啊。”
  不就打伤人，又没打死，哪儿用得着坐监，赵铁生胡说的吧。
  院子里，赵铁生细细说起此事，难掩愤慨之色，他住在村里，了解的事情要比谭盛礼多，刘明章看着老实，花花肠子都比谁都多，谭振业明显是着了他们的道，两个月啊，两个月出来县试都过了，刘家摆明了想赶尽杀绝，心肠够歹毒的啊。
  树下凉快，时不时有风拂过，雨后的风透着凉气，赵铁生见谭盛礼低头专心看他的文章，荣辱不惊，颇有大儒之风，敬重之余难免心生感慨，虎落平阳被犬欺，谭家不该是这样的，他扫了眼角落簸箕里晒的花花草草，长长叹了口气。
  听到他叹气，谭盛礼抬起头来，脸的轮廓，在斑驳的光影中棱角分明，有种只可远观不可亵玩的高贵，赵铁生目光微滞，低低道，“谭老爷可知我为何这把年纪仍坚持科举？”
  有些话赵铁生从来没和人说起过，不知为何，此刻想找个人聊聊。
  谭盛礼低头，继续看文章，“赵兄上次不是说过了吗？”坚持这么多年，舍不得放弃。
  “那并非真实原因。”
  谭盛礼又抬起头来，眼底无波无澜，望着这张过分正直的脸，赵铁生攥紧了衣衫，复又慢慢松开，眉间拧起了几道褶皱，低沉道，“我爹死后，兄弟们看我有出息不想分家，说会供我读书，后来看我屡考不中心有怨言，闹死闹活的说分家，翻脸比翻书还快，明明是亲兄弟，中午还同桌吃饭，晚上就成了仇人，我心灰意冷，分家时除了书籍啥都没要，村里没人不笑话我的，那会年轻气盛，有心和他们较劲，发誓要考个秀才让那些嘲笑过我的人对我刮目相看。”
  赵铁生苦笑，“可人生在世，哪是我想怎样就怎样的啊，根本就考不上，有段时间很是低落和颓废，不怕谭老爷笑话，我曾在河边徘徊过好多次，想跳河死了算了，然而想到我如果死了，人们又不知会如何说我，想想那些冷嘲热讽，我竟是连死的勇气都没有，还有我媳妇，我死了她们孤儿寡母怎么办啊，我媳妇自嫁给我就过得不好，分家前，她整日起早贪黑的干活，为的是不让兄嫂说我们两口子只吃饭不干活，分家后，她要供我读书带孩子，更累了。”想到自己媳妇受的苦，赵铁生忍不住红了眼，“其实我媳妇不赞成我继续读书，分家那会威胁我，若我还读书就跟我和离，但后来她就改变了想法......”
  谭盛礼静静地听着，手轻轻摩挲着纸边的字，赵铁生的字很小，纸张写得满满当当的，他大拇指就能盖住四五行。
  空气变得很静，赵铁生仰头，逼回眼眶的泪，声音哽咽得沙哑，“我小儿子发烧，问我兄嫂借钱去镇上看病，那会闹分家，兄嫂不肯借，我两到处求人才借到钱，去镇上医馆大夫说迟了，小儿子脑子烧坏了，到现在都不太懂事，反应也比正常人慢。”
  “父母之爱子则为计之深远，我媳妇说，想要儿子日后不被欺负，我做父亲的就得比旁人更有本事......所以我坚持到现在......外人调侃我读书花的钱给儿子娶个城里小姐都够了，我知道那是远远不够的，婚姻讲究门当户对，村里人眼界有限，不会像我们两口子包容小儿子那般包容他的，就说我们几兄弟，没成亲时感情深厚，各自成家有了孩子心就变了，想要小儿子过安稳的日子，大儿的亲事很关键，我若考中，就能给他找个知书达理的姑娘，不求她家世，善待我小儿子就行，这样，待我百年安心了。”
  说到最后，赵铁生鼻尖泛红，背身啜泣了两声。
  谭盛礼递手帕给他，赵铁生摇摇头，“我没事，就觉得自己没用，亏欠了他们许多。”
  他能坚持到现在，都是媳妇和儿子替他扛着家里的大小事，没有他们，赵铁生早被击垮了。
  谭盛礼不知怎么安慰他，只道，“你这次的文章用词精炼不少，立场把握得当，个别词句再斟酌斟酌，杂文这门就过了。”
  赵铁生扯着嘴角笑了笑，自觉有些失礼，面上不好意思，他是看谭盛礼品德高尚却被刘明章那等小人算计，心里不忿想劝他参加科举罢了，以谭盛礼的学识，考个进士都不成问题，何至于让儿子被算进监牢，但看谭盛礼面色泰然，喜怒不形于色的模样，他不知道谭盛礼听进去多少。
  谭盛礼沉着脸，指出几个句子要他修改用词，接着看他的诗......
  半个时辰才结束。
  赵铁生走后，谭盛礼又在树下坐了很久，父母之爱子则为计之深远，赵铁生是想劝他吧，他仰起头，只看茂密的枝叶层层叠叠，随风摇曳时落进少许的光，半明半暗的照在两条腿上，他抬了抬左腿，又抬右腿，半晌，缓缓站了起来。
  随着谭振业坐监的事传得沸沸扬扬，不到两日，谭老爷父子两人报名参加县试的消息传开，村里人炸开了锅。
  原因无他，能将谭老爷逼出山，想来是刘家做过头了。
  想想也是，村里人平日不对付，吵架打架的比比皆是，真正闹到公堂的却寥寥无几，刘明章不过挨两下打就把谭振业送进监牢，这样的人谁敢惹啊，不仅不敢惹，还得躲远点，保不准哪天他就把自己告到县衙了呢？
  先前有人想把田地挂到刘明章名下的人不敢了，实在是刘明章做事不近人情，对自己有指导之恩的岳家都敢下狠手，何况是对他们？
  前些日子还门庭若市的刘家突然冷清起来。
  便是看到刘家人，大多也绕道走，害怕几句话不合遭刘家人给告了。
  这件事的影响是刘家人没料到的，也出乎谭盛礼的意料，但他没有关注刘家与众人的波涛暗涌，谭振业坐监后，他天天去牢里给谭振业讲课，托张县令的关系，狱卒没有为难谭振业，除了条件差点，和在家里没什么区别。
  他上午带谭振兴他们进山，边劳作边学习，吃过午饭就去县衙，狂风暴雨从没中断过，因为有他的陪伴，谭振业坐监的那点害怕淡了许多，几天下来，逐渐调整好心态，专心读书。
  牢房阴暗，不知道时辰，他便让狱卒提醒他，辰时起，子时睡，不能懒惰懈怠。
  狱卒看他刻苦，生出恻隐之心，便从家里搬了张四方桌给谭振业，督促他用功，牢里收监了其他人，见他们父子雷打不动的读书，心下鄙夷又好奇，都进牢房了读书有什么用啊，然而等谭盛礼给谭振业讲课时，他们总不受控制的竖着耳朵听，或昏昏欲睡，或越听越精神，无论怎样，下午都成了牢房最安静的时候。
  便是狱卒也搬了凳子坐在谭盛礼身后认真听，听着觉得有理，甚至还把家里儿子捎来听谭盛礼讲课。
  这日，用过午饭，牢里又骚动起来，囚犯们翘首以盼的等着谭盛礼的到来，有囚犯问，“谭少爷，谭少爷，昨日谭老爷说的那句‘君子之过也，如日月之食焉，过也，人皆见之，更也，人之仰之。’是什么意思啊？”
  谭盛礼离开时都会留问题，囚犯们会讨论，但隔天起来就给忘了，这不，眼看谭盛礼要来了，赶紧问问谭振业。
  这牢里，就谭振业学问最高了。
  ☆、第21章 021
  随着囚犯发问，其他囚犯跟着躁动起来，题长，好多人连问题都给忘了，挠着头绞尽脑汁的想，想得五官快拧成了麻花，滑稽又好笑。
  “问题是什么来着，再说说，文绉绉的，太长了，记不住。”
  “记不住就用心，谭老爷说了，别进了监牢就自暴自弃，人家谭少爷睡前都在背书呢。”
  谭振业的刻苦众人看在眼里，论勤奋，众人望尘莫及，要不怎么说敬重谭老爷呢，谁进牢里不是像死了似的啊，就谭振业还脚踏实地的读书，精神可嘉。
  不愧是读书人啊。
  谭振业翻出昨日的功课，盘腿坐在桌边，重复了遍问题，又说起释义，“君子的过错好像日食月食，因此犯错时人人都看得见，改正时人人都仰望他，大抵就是知错能改善莫大焉的意思。”
  最后句话谭盛礼对牢里的很多人都说过，众人记忆犹新。
  谭老爷是鼓励他们振作起来，洗心革面重新做人呢。
  众人不由得心生惭愧，能遇到谭老爷，真的是他们的福气。
  这时，最里的牢房响起嗤笑，笑声不大，听在众人耳朵里极为不舒服，想张嘴骂人，又怕谭老爷这会站在门外，听到了不好，故而忍着没发作。
  他们明白那人为何嗤笑，普通人眼里，进了牢房他们就是十恶不赦的人，如过街老鼠人人喊打，别说仰望，不冷嘲热讽就谢天谢地了，那人觉得谭老爷假仁假义胡说的，刚开始谁不认为谭老爷冠冕堂皇的胡说呢，但这些时日接触下来，他们看得出，谭老爷真心盼望他们能认识错误加以改正，出去后好好做人。
  谭老爷是读书人，学识丰富，彬彬有礼，和巧言令色的小人不同。
  “谭老爷是好人。”好人心地善良才不会瞧不起坐监之人，舍得拉下身份不带任何成见的和他们聊天，风雨无阻的来给儿子讲课，谭振业又不是独子，谭老爷犯不着对给家族蒙羞的人疼爱有加，他们也为人子，每每看到谭老爷每天风尘仆仆赶来的模样，羡慕的同时又倍觉温暖。
  仿佛他不仅仅是谭振业的父亲，也是他们的亲人，落难时不离不弃。
  只要想着他每天会来，枯燥无味的生活竟有了丝期盼。
  而今天，谭老爷迟迟没有来，依着平时，他们吃过午饭约莫半个时辰谭盛礼就到了。
  “黄狱卒，外边是不是又下雨了啊？”上次狂风暴雨，谭盛礼来时浑身都湿哒哒的，衣服像在河里淌过水似的，温润如玉的人硬是被风雨折腾得狼狈不堪，认真想想，似乎就那天来得晚点。
  黄狱卒剔着牙，起身去外边看了看，日丽风清，碧空如洗，不骄不躁的好天气啊，他道，“再等等吧，估计有什么事给耽误了。”
  又等了半个时辰，仍然没有动静，谭振业坐不住了，频频往外看，狱卒也觉得不太对劲，问谭振业，“谭老爷今日是不是不来了啊？”
  谭振业摇头，“不会的，父亲不来的话定会提前说。”他担心的是父亲年纪大了，在路上遇到什么意外，自上次淋雨后，父亲脸色就不太好，别是在路上晕倒了，想到这个可能，脸瞬间惨白如纸，“黄狱卒，黄狱卒。”
  “在呢。”
  黄狱卒守监牢几十年了，脾气火爆，跟谁说话都像打架似的，唯独在谭盛礼和谭振业跟前收敛得多，说话也客客气气的，看谭振业脸色不对劲，想来是担心谭盛礼的缘故，他朝外瞅了瞅，皱眉，“等着，我出去问问。”
  说着，抬脚就跑了出去。
  他还指望谭盛礼指导孙子功课呢，可不想谭盛礼出什么意外。
  毕竟，谭盛礼的学识，县令大人都赞不绝口，能得他教诲，是孙子们的福气。
  牢里没人说话，俱小心翼翼地望着谭振业，都是五大三粗的汉子，不懂怎么安慰人，翻来覆去就剩下一句话，“谭老爷会没事的，好人有好福，谭老爷应该是有事耽误了而已。”
  这时候，最里边的牢房又传来声动静，声音不大，但在安静的间隙里显得略微突兀，谭振业眉头紧皱，恼羞成怒地往里望了眼，里边关押的是个身形彪悍的猎户，前年踩断了女婿的命根子，态度恶劣，拒不认错，被县令判了十年。
  刚刚的嗤笑也是他发出的，谭振业动怒，张嘴就想骂他，话到嘴边，想起父亲的叮嘱，又给憋了回去。
  左等右等不见黄狱卒回来，谭振业心急如焚，暗恨自己不争气，若不是他，父亲如何会天天来这种地方，说给自己讲课，不过是担心自己害怕牢里的生活，日日陪着自己而已，父亲嘴上不说，他都懂。
  正因为懂，就更恨自己的无能。
  他不爱哭，此时眼泪却不受控制的往外滚，他甚至想，父亲有个三长两短他怎么办，他们兄弟怎么办，长姐和小妹怎么办。
  父亲是他们的天，天塌了，他们要何去何从啊。
  这些问题是谭振业从来没想过的，此刻钻进脑海，他像漂浮不定的孤舟，浑浑噩噩的，不知该怎么办，只能在心里暗暗祈祷，祈祷父亲没事，是他想多了，甚至发誓日后好好读书，什么都听他的，只要父亲好好的，做什么他都愿意，进来那天，父亲说进监牢不是他的错，此刻他觉得自己大错特错了，为了一时的愤恨和人好勇斗狠连累父母，两个月对他来说不冤枉。
  就在这时，外边传来黄狱卒粗重的喘气声，眨眼就进了监牢，气喘吁吁道，“明日起就是县试，谭老爷他们在客栈歇息呢，待会就来，再等等啊。”
  得知谭老爷要去县试，监牢气氛又轻快起来，“谭老爷读的书多，就该去科举，将来做官造福百姓。”
  “谭老爷品德高尚，不说做官，办私塾也好啊。”
  “是啊，听谭老爷讲课，我感觉想明白很多事。”
  众人七嘴八舌，唯有谭振业像靠岸的舟，虚惊过后冷汗流不止，他问狱卒，“我父亲要考县试？”
  黄狱卒出门碰到主簿，主簿与他说的，想来不会有假，他顺了顺胸口，粗声道，“是啊，你大哥也考，他们就住在县衙旁边的客栈。”
  谭振业错愕不已，父亲不喜欢科举，年轻时就没下过场，有他们兄弟后就更没心思了，他怀疑过父亲学识不足，自知考不上害怕丢脸而不去考，要不然怎么会送他们进私塾而不是留在身边自己教导，为此他曾诽谤过父亲好多回，现在想想，自己真的是小人之心度君子之腹。
  父亲不参加科举，应该是不想做官。
  而如今突然改变想法......应该是为了他，他错过县试，出去后定会遭人奚落，父亲挺身而出，是想将众人的视线转移到他身上......
  父亲的疼爱，远比他想的要深沉。
  姗姗来迟的谭盛礼不知因自己在客栈小憩了会谭振业就大彻大悟了，他像往常给谭振业讲解文章，注意到谭振业的眼神目不转睛落在自己脸上，他垂眸，“怎么了？”