胖娘子飞身扑向红裳，想要一击得手，瘦子却不像胖娘子那样乐观，以他内力深厚，竟不知此人何时靠近，不免心下颇惊，不敢轻敌，正好胖娘子立功心切，勇做先头兵，他正好看看红裳的功力到底如何。
  红裳确实受伤不轻，这也是她下山后头一次吃亏，心里早就憋了一肚子气，一贯笑嘻嘻的脸上也是冷若冰霜。她摇摇晃晃，看似脚步轻浮，却轻轻巧巧地避开了胖娘子凶猛的攻势。
  胖娘子一击不中，立刻变换路数，瞬间连出数招，向红裳的下腹、前胸袭去，她本吃定受伤的红裳定然抵挡不住自己连番急速攻击，可无论她速度多快，却连红裳的衣裳边儿都没沾到。
  胖娘子久攻不下，心下大急，也顾不得瘦子就在旁边，催动内力，就要放出尸毒。红裳却没给她这个机会，身形突变，猛然出拳，即快又准，如雷鸣电闪一般，胖娘子只觉眼前一花，接着胸口剧痛，身体飞了出去，重重落在地上，一口气没喘上来，登时昏死过去。
  “好俊的功夫！”瘦子不禁叫好，“在下何向明，和这位姑娘讨教讨教！”
  红裳冷冷道：“在下炼红裳，讨教不必，教训你倒是真的！”
  何向明道，“好气魄！看招！”他双手成爪，暴喝一声，蓦地出招。红裳哼的一声，道：“枯骨功，有些名堂！”何向明道：“小姑娘，倒有几分眼力！”
  红裳不敢大意，手握铁骨扇，也攻了过去。何向明也没有轻敌，拿出全部功力，但越战越惊，别看这丫头年纪小，可内力深厚，再者她使起扇子来，竟包含了剑术、刀法、判官笔点穴等诸般招式，或点穴道，或刺要害，变化多端，令人毫无迹象可循，只不过她欠缺临阵对敌经验，自己仗着临敌应变的奇技怪招，才勉强压制她。
  双方你来我往，片刻已交手百余招，红裳渐渐看透他的招式，便不再留情，看那何向明面有焦色，就故意在面门上卖个破绽，果然他一爪向自己头上袭来，红裳向后仰面而倒，半途中无处借力却滴溜溜转了个圈，就到了何向明身侧，手指微错，扇子啪的打开，扇面兀的铁骨钢刺突出来，直逼何向明咽喉。
  红裳步法精妙，招式精奇，势道凌厉，何向明应变不及，只能“懒驴打滚”，一个狼狈不堪的就地十八翻，才避免脖子被削断，即便如此，肩项处依然被划开，顿时鲜血直流。
  红裳不愿伤人性命，斥道：“今后再见面，必定不留你性命，滚！”
  何向明手捂住伤口，心中已是骇然，倒不是因为几乎丧命，而是他终于认出了红裳的步法，乃是江湖上多年不见的“清风步”，他的心砰砰乱跳，这“清风步”乃是灵隐山绝技之一，时隔十几年，灵隐山终于有踪迹可寻了！
  想到灵隐山武功的厉害，他一阵后怕，但又想到灵隐山的传说，他后怕过后是惊喜，想着立刻回去禀告主子，但又怕自己看走眼误传消息，便说：“我技不如人，承蒙姑娘手下留情，自此不敢再找各位的麻烦，只是还请告知姑娘的名号，也叫我输个明白！”
  红裳冷冷的说：“你不知道我是谁，就敢来从我手里抢人？”
  何向明苦笑道：“在下也是被诳来的，若是知道姑娘如此好身手，给多少银子也不会来！”他看红裳没有说的意思，又道：“在下的‘枯骨功’也勉强能在江湖上叫得上名号，江湖上也有几位女子年纪轻轻，却功力高强，但像姑娘这般貌美的，难道……姑娘是‘江湖第一美人’夏莹莹？”
  红裳摇头：“不是，我也不认识那人。”
  何向明又说：“姑娘轻功了得，江湖上能胜过姑娘的也没几人，姑娘难道是以轻功闻名的‘镜花宫’的宫女姐姐？”
  别的不知，“镜花宫”的名头红裳可是知道的，她登时勃然大怒，喝道：“胡说八道！那等□□之功岂可与我灵……相比！”
  因下山前师兄嘱咐在外不可轻易说出灵隐山事宜，红裳硬生生把“隐山”二字吞了下去，但何向明本有意打探，全神贯注的聆听红裳之言，生怕漏掉一个字，所以这个“灵”字还是让他给听到了，他此刻只想纵声长笑，敬王一直苦苦追寻灵隐山下落，现在他无意得到这消息，今后必将更得敬王所重，待他日敬王荣登大宝，自己必然位极人臣，荣华富贵唾手可得！
  何向明高兴之余，施展轻功瞬间离开，把地上的胖娘子给忘了。
  红裳不以为意，她看向芜烟，目光虽然关切，但神色却不大好。
  燕儿想要扶芜烟站起来，芜烟却甩开她，跌跌撞撞地奔向红裳，一把拉住她的手，却发现手中湿湿黏黏，低头一看，红裳满手都是血，手指、手掌中甚至有几处深可见骨。
  芜烟心疼得直哆嗦，忙从怀中掏出“天香胶”，细细给她涂上，颤抖着声音问道：“这是怎么弄的？可痛坏了吧。”
  红裳抽回手，依旧淡淡地说：“撕渔网的时候弄的。”她轻描淡写一句话，却让芜烟心如刀割，他捧着红裳的手，轻轻在她手背上吻了吻，想要抱抱红裳，却看她满身伤痕，也不知受了多少罪，他又是难过，又是自责，更有懊恼，心头五味掺杂，都化作点点清泪。
  红裳最看不得他哭，叹了口气，道：“我已无事，你不要哭哭啼啼的，哪里像个男人？还要让我安慰你。”
  芜烟又哭又笑，“是我的错，都是我的错……我们快找个地方给你疗伤。”
  燕儿在一旁看着，满心苦涩，自芜烟踏入极乐馆，她的一颗心便全在他身上，期间无数次温柔小意讨好，可芜烟始终未曾正眼瞧过她，人前人后更是冷着一张脸，人人皆道他是个无情的冷面郎君，可谁又曾见过他为女子而失态的一面？
  她知道此时芜烟眼里只有炼红裳，不，倒不如说他眼里从来只有炼红裳一人，一时悲从中来，自己千里迢迢追来，到底是对是错？
  燕儿暗自伤悲，自己无法求得他的笑容，更奢望不了他的情意，可他若能瞧上自己几眼，甚至呵斥几声，自己都甘之若饴，若是能在他心中留下几分痕迹，叫他今后还能想起有自己这么个人，无论是叹息也好，嫌弃也罢，那便足以慰藉自己这相思之苦了。
  她正胡思乱想之际，忽听红裳说道：“这位姑娘，承蒙你相护芜烟，在下多谢了，可要一起同行？”
  燕儿气苦，暗道，我本是为了公子而来，哪个要你道谢？话虽如此，却不敢说出口，又看到芜烟皱着眉头一脸不耐烦，分明是不愿自己跟着，心里更加酸涩，你想要和她二人甜甜蜜蜜，又何曾想过我的一片真心？瞬间主意已定，便道：“遵馆主吩咐，我还有些话要和我家公子说，如此，便一同走吧。”
  红裳并不知道他们二人相识，闻言十分诧异，她看看芜烟，问道：“你们认识？”
  芜烟脸色并不好看，道：“极乐馆的人。”
  红裳笑道：“原来是旧相识！是不是你的……”
  芜烟冷哼一声，瞪了她一眼，红裳揉揉鼻子，把剩下的半句话吞回肚子。却见芜烟提起燕儿落在地上的断剑，径直走到昏迷不醒的胖娘子身旁，噗呲一声，断剑刺入胖娘子心窝，她哼也没哼一声，就此气绝身亡。
  此举十分出乎红裳意料，她从未想到芜烟有一天会杀人，而且手法干净利索，杀得毫不犹豫！芜烟未做解释，把红裳扶上马，自己坐在她身后环抱着她，轻踢马腹，马儿长嘶一声向前驰去。燕儿唿哨一声，一匹马也得得跑过来，燕儿翻身上马，紧随其后而去。
  先不说燕儿跟在红裳与芜烟二人之后如何打算，且说何向明日夜兼程赶到敬王府，王府总管苟维一面引他去外书房，一面低声道：“近来王爷心情不畅，何统领回话时小心些。”何向明忙向他拱手致谢，问道：“总管大人能不能透露一二，以免卑职无知惹王爷不快。”
  苟维左右瞧瞧，与他耳语道：“四皇子把织造局的案子捅破了，如今皇上已下令彻查。”何向明大吃一惊，说：“谁不知道织造局是王爷在管，四皇子吃了熊心豹胆不成？”
  “谁说不是呢？也不知道他抽了什么疯，居然在家宴上呈上织造局与江南官场上下勾结、买官卖官、贪墨无数的证据，皇上当场就气昏过去，今儿个就下旨命锦衣卫查案，还说无论牵扯到谁，都要一查到底！”
  难道四皇子这次真的要和王爷硬碰硬？何向明想要细问，可苟维却不再说，一路通禀敬王后，低眉顺眼的下去了。
  敬王年逾三十，身材高大健硕，看上去十分英武，他案前横七竖八摆着许多折子，他越看眉头皱得越紧，怒气更胜，猛然喝道：“岂有此理！”，一挥手把案上的折子都扫到地上。
  敬王深深吸了口气，有些疲惫地揉揉眉心，才看到跪在地上抖如筛糠的何向明。他笑道：“老何来了，怎么跪在地上，……我不是冲你，是被那些个混账东西气得，你快起来！”
  何向明再三叩头才敢起身，接着把红裳与芜烟二人之事一一奏明。
  敬王笑道：“真有意思，男的还没抓到，女的却怎么也会‘清风步’？一起抓来！”
  为何说女的“也会”，难道还有人使出了“清风步”？何向明心虽不明，却也低头称是，刚欲退下，却听敬王叫他，复又归来，等待指令。敬王背着手在屋中来回踱步，半晌才道：“罢了，此事你不用管了，传令给段庆峰，让他去查。”
  何向明一愣，问道：“王爷，现在就要动用段家的力量吗，会不会太早些？”
  敬王挥挥手，道：“我养了他这许多年，也要用一用了，况且，他和灵隐山牵连颇深，正好借此事刺探他是否是真心投靠我！”
  何向明遵令下去安排种种事宜。敬王独自站在屋中，看着芜烟的画像，手指在画中人的脸上点了点，暗道：“你啊你，清风步，你终究是露了马脚！”