“草民叩见陛下。”
  霍霄的封爵已然随着前任太子被废而废除，他此时不折不扣是一介庶人，当然只能自称草民。
  “起来吧。”霍朗挥了挥手，转眼却瞥到了钟阿奴看上去颇为惶恐的神色——莫非这小子有什么问题？
  霍青皱了皱眉，终于还是站了起来，他挺直了脊梁，一如前世那般不肯在自己狠毒的弟弟面前示弱。
  霍朗的瞳仁在看到霍霄长相的一刻便开始急剧收缩，甚至他的双手情不自禁抠紧了龙椅的扶手。
  但做了这么多年皇帝，霍朗的自控能力也是远胜当初，片刻的惊诧之后，他便强自镇静了下来。
  因为他知道霍青已经被自己下令处死了，尸体就在坐榻边的修罗像里，而眼前的霍霄乃是前任太子之子，他们都是霍氏一族，长相上相似也是可能的。似乎冥冥之中像是天定，自己想为霍青找一个承继香火的后嗣，没想到霍霄竟是如此适合。
  “霄儿，吃饭了吗？”霍朗朝霍青招了招手，示意他过来。
  霍青看着面容之间
  已染上几分风霜的霍朗，自从他死后，便没有再见过对方，一晃十年过去，当初那个年轻俊朗的青年也是在漫长的岁月磨折中渐渐老去了。
  刹那之间，霍青的心中一片空濛。
  这世上还有什么敌得过时间呢，所有的爱恨恩怨，总会随风消逝。
  现在他对霍朗，早已是无爱亦无恨。
  “回禀陛下，草民已经吃过了。”霍青不愿与霍朗太过亲近，只好随口敷衍。
  “想来你在废太子府里也没吃过什么好的，今天既然过来了，就随便再尝点御膳吧。”
  霍朗却是竭力想与这个酷似霍青的侄儿亲近，他少有地露出了温和的微笑，叫侍从搬了椅子过来，又添置了一副碗筷。
  霍青无奈，只得坐下陪霍朗用膳。
  看着霍青那斯斯文文吃饭的模样，霍朗心中更是暗暗惊异，这孩子不仅长得像霍青，便连行为举止也与当年那个待人处事不负君子风范的霍青极为相似。
  霍青被霍朗赤裸裸的目光盯得浑身发麻，当年他也是相信了对方利用自己时所表现出的温柔与深情，不惜为他赴汤蹈火，可随后自己换来的却是绝情的背叛与离弃，打入天牢，严刑拷打，逼迫自己认罪更将自己囚作禁脔，日夜凌辱……直到把自己处死刑台之上。
  “霄儿，可知朕今日叫你过来是为何事？”霍朗心中对霍霄十分满意，让对方后继霍青的封爵，想来亦是天意。
  霍青放下筷子，低头不去看霍朗，淡然答道，“请恕草民不知。”
  “呵呵，没想到你虽然这些年一直住在废太子府里，却也算知书达理，看样子那些教养你的太监功不可没。”
  霍青听到霍朗这番话，只道对方察觉出那些伺候自己的太监宫女厚待自己，故而要借口惩处他们，他不愿连累无辜之人，急忙起身跪下。
  “陛下，此事与他们无关，是我自己偷入太子府书房……”
  “哈哈，你做什么？以为朕要追究太子府侍从吗？”霍朗哈哈一笑，目光戏谑地看着那个惶恐不安的少年，竟有一丝恶作剧的快感。
  霍青不解，只是缓缓抬头望住了对方。
  “放心，朕叫你过来，是想让你继承淮南王的封爵，将你过继给淮南王，好替他延续香火。”
  淮南王……自己有多久不曾听到这个称号了。
  霍青的神色微微一变，眼里也不由多了几分愁绪，十年来，若是谈到这个称号，只恐百姓们想起的也不过是那个凄惨死在刑台上的首逆叛臣而已。
  “淮南王虽然当年犯下谋反大罪，但他年轻时也曾为我朝立下大
  功，两相抵消，朕决意赦免他的罪过，让他死后能受香火供奉。”
  霍朗说这些话的时候，心中未尝不感慨羞愧，他已经知道了霍青并未背叛，甚至还暗中帮助了自己，可身为皇帝的他又岂能在此时说出真相。
  若这真相传了出去，只恐有心人又要借此机会生事。
  霍青把霍朗这听似慷慨仁慈的话一字一句听在耳里，只觉好笑。
  他以无罪之身，被一心维护的弟弟下令鞭打至死，十年之后，对方想起自己，竟仍是这么副高高在上的态度，好像一切真的是自己的错，而他如今的施舍已是天大的恩惠。
  即便他霍青死后当真如同孤魂野鬼一般无供奉可享，凄苦无依，他也绝不要那人如此施舍！
  “请恕草民不能继承淮南王封爵。”霍青平静地说道。
  “为何？”霍朗面露不悦，挑眉问道。
  霍青漠然地看着霍朗，开口说道，“谋逆大罪，罪不可恕，淮南王此等逆臣，莫说百姓瞧不起，便是如我这般的草民庶人亦是不愿与他有所牵连。还望陛下收回成名，请另寻人选。霍霄好歹也曾身为皇长孙，岂能做此等逆臣的后嗣。”
  “天啊，你在说什么！陛下愿让你继承淮南王封爵已是天大的恩赐，莫非你真想被囚死于太子府中吗？！”
  钟阿奴没想到这个看似柔弱的霍霄居然这等固执狂妄，而且如此愚蠢，居然就这么放过这么一个可以至少可以重见天日的大好机会。
  霍朗倒是比钟阿奴镇静了很多，他挥了挥手，阻止了对方的聒噪，起身走到了霍青面前，问道，“朕再说一遍，从今以后，就由你继承淮南王霍青后嗣，替他延续香水。”
  “陛下！”霍青自是不愿，他急忙唤了霍朗一声，可是却见对方甩手便已走开。
  知晓霍朗那固执的性子，霍青也只好皱了皱眉，此时的他根本就没有任何可以反抗霍朗的自由，看来也只好先应承下来，日后再作打算了。
  不知怎的，被废弃了十多年的淮南王府依旧保持着当年的原貌，有些地方甚至可以看得出被精心翻修保养过。
  霍青看着熟悉的王府，抚摸在盘龙立柱上的手好像触到了这些年来流逝的岁月。
  五德因为之前便一直在照顾霍青，所以自然也被派来此处，充当淮南王府的总管，同时也负责监视霍青举动。
  钟阿奴从上面交待了一些儿给五德，其中一项很重要的就是要督促霍霄每日早晚对祠堂里供奉的霍青灵位焚香拜祭。
  刚进府没一会儿，五德想起这件最为要紧的事情
  来，急忙催了霍青一同前去了祠堂。
  看到祠堂正中那块写着自己名字的牌位，霍青真是哭笑不得。
  倒是五德把此事看得很为严肃，他点了香，递到霍青面前，叮嘱道，“王爷，日后霍青殿下便算是您的衣食父母了，每日的拜祭且不可忘，不然钟总管那边小的也是难以交待。”