萧澜偏头看来，目光在我身上刮了一遍，仿佛要刮下我厚厚的衣衫来，我冷冷地避开视线，放眼望向下方的围场，他的声音不期然顺风飘进我耳里：“皇后这身狐裘可真是毛色上好，衬得你光彩照人，肌肤雪白，冰雕玉琢似的。”
  这话不是对我说的，我听着却如芒在背，只想将这身狐氅立时脱了烧掉。
  “皇上若是喜欢，明日臣妾便命宫人们赶制一件。”
  “甚好，便朝着太上皇身上那件狐氅的样式做罢。”
  我端起茶杯，啜了口浓茶，漱了漱口，带着喉头里那股恶心劲儿吐回茶杯里，往地上一砸，发起疯劲来：“这茶恶心极了，帮孤把这杯茶倒了！”
  我知晓萧澜一定看在眼里，讥诮地扯了扯唇角。
  宦官依言照办。茶杯放在案上时，桌案震动起来，我抬眼便见九只鹰挟着金色绣球一飞冲天，但听一串大鼓震耳欲聋，大门轰然开启，数人纵马而出，竞相持弓射之，数只箭矢穿云破日，射向飞鹰。
  我目眩神迷，眼前浮现出我初次参加骑射大典的情形，心中竟掠过一丝怅然。那时我与我的兄弟们都还未经受腥风血雨的洗礼，是一群顽皮的少年，不知数年之后，会手足相残，兵戎相见，除了萧澜以外，其余几个兄弟全都成了我登上皇位的垫脚石，变成一堆尸骨，埋在了我脚下的这片皇土之下。
  即便我如今的身子还能骑马射箭，也没有兄弟能陪我比了。
  不知下一个要埋进去的，是萧澜还是我呢？
  我如此想着，目光从下方表演骑术的诸军将校中游过，只见一人扛着那后羿射日的大帜单骑冲出，身后紧随几名少年，头发皆束于脑后，配戴着皇子才有资格戴的抹额，眼覆纱罩，身穿各色骑装，身上鳞甲闪闪发光。
  着银白骑装的人影冲在最前，我耳闻身旁宫女小声叫道“大皇子！”，便见那少年自鞍上起身，一脚踩蹬，横在马身一侧，姿势流畅华美，势不可挡，他一手取下背上长弓，搭弓射箭，根根白羽箭簇铮铮如电，射向高空带着金乌绣球盘旋的飞鹰，不料一只黑羽利箭横空出世，竟穿过白羽箭阵，一下射中鹰头。
  飞鹰携球当空坠下，随之一声厉喝响起，我垂眸瞰去，看到那冕旗被烈风扬起，一抹玄衣黑甲人影自旗后疾驰而出，竟一脚离蹬，半跪于马鞍之上，一个凌厉转身将弓弦拉得饱圆，手指一收，一瞬之间，上十根黑羽箭簇穿云破日，将九只飞鹰尽数射落，一连串动作一气呵成，只若泼墨挥豪的霸道恣意，惊心动魄。
  金乌纷纷坠地，他撤弓勒缰，一马当先，甩下其他皇子，驰过围场一周，人马立于猎场中央，一手拔起那冕旗，于万众瞩目之中扭头朝看台这边望来。
  这般骑马傲立的姿态，竟若一尊修罗杀神，隐隐显露出超越年龄的气势来。
  ——萧独今年，才十五岁。不鸣则已，一鸣惊人，把皇长子的锋芒都抢了。
  我暗暗吃惊，心下微凛。
  今日在骑射大典中一举夺魁，可谓剑走偏锋，冒险得很，若换作是我，绝不会如此博人眼球，招致嫉恨，但恐怕萧澜与众臣是无法忽略他这个五子了。
  故而，也不得不说，是一桩好事。
  是时候修补一下与这小狼崽子的叔侄关系了，免得他记恨我那一耳光。
  我低头啜了口茶，心下盘算着该如何做。说些好话哄哄怕是不够的，这个年纪的小子自尊心最强，还得送点好礼才是。我玩味了一番，摸出了贴身佩戴的沁血玉佩，以前当皇帝时身上的宝贝很多，如今真拿得出手的，却只有它了。
  入夜后，骑射大典隆重落幕，在馥华庭举办的皇族家宴才刚刚开场。
  我不想看见萧澜与我曾经的臣子们，本想称病不去，但为了与萧独这小狼崽子说上话，仍是坐上了前往馥华庭的轿子。从北门到馥华园的路很长，我昏昏欲睡，快要陷入梦寐时才到。我到的是最迟的，一众皇亲国戚早已入席。
  宦官们扶着我下轿，将我迎入庭殿。萧澜坐在台阶上的高处，两旁是他的妃嫔与皇后，皇子与近臣们分别坐在两侧的席位上。
  我落座后，一眼便在几个皇子之中看见了萧独，立时发现不过大半年时光，他的身上又发生了不可忽视的变化。
  虽正坐在地，仍能看出他体型较之前挺拔许多，一身蟒纹玄衣纁裳衬得他颇有气魄，将身旁可称玉树临风的大皇子萧煜都比了下去，异族混血的特征已在他脸上鲜明起来，有了男人锐利的线条，极是英俊，他眉弓凸起，眼窝则深凹进去，一双狭长碧眸掩在阴影里，深沉了些，让人不便捉摸他的情绪了。