北诏国小积弱，皇宫内穷奢极欲，平常百姓至多一个小康。谢缘修行的雪山下有一个不大的市集，花样繁多，满目琳琅，桑意贪玩心思又上来了，看见谢缘一言不发，行止沉稳持重，旁人都不敢多抬头看几眼的模样，于是也板起脸来，一丝不苟地跟在谢缘身边，装得像一个大冰山身边的小冰山。市镇上人们来来往往，也都认得谢缘身上代表国师的银鱼纹样，只觉得恍如见到了天师神仙下凡，不怒而威，连多看几眼都不能。
  好玩的却是他身边的那个少年——白净又好看的一个小人儿，却也一本正经地板了一张小脸，蹲在路边矜持地吃着烤肉条。北诏这边的牛羊肉不膻，加上香料调味，味道辛辣鲜香，入口外焦里嫩，滚烫多汁，好吃得几乎让人能把舌头也吞下去。少年吃得头也不抬，但是神情认真得让人想笑，便有人偷偷议论道：“这小郎是哪里来的？”
  “好像是国师大人带下来的，听闻小殿下一直跟在国师大人身边，会不会是小殿下啊？”有人悄悄地道。
  立时又有人反驳道：“小殿下身体弱，怎会下山来，而且那小郎身边也并未跟着多少人，也不是殿下的礼制，所以这是谁家的娃娃啊？”
  “你胆子大，不如自去问问国师大人？”一群人推来推去，笑嘻嘻的，反而是好些对桑意心生喜欢的女人成群结队地出来看他，看见桑意爱吃，于是各自拿了一些腌制的风物小食出来给他，桑意一下子受宠若惊，认真道：“我没有钱。”
  那些妇女纷纷笑开了：“不要钱不要钱，小郎爱吃，就过来跟我们一起坐坐罢。”带头的一个格外亲切些的女子，含笑摸了摸他红润的脸颊，又拍了拍他的头，一时间到好像是众星捧月。
  谢缘原本是和他一路的，只是见桑意看到吃的就走不动路，于是放心地把他丢在了这里，让他吃好了去另一处找他。桑意不知不觉快吃了个半饱，看着前来一个二个逗他的女人们，忽而沉默了一下，秘术传音给系统道：“我突然间察觉，年龄小的娃娃的确是能占得很多好处的。若是我在原来的世界中这样吃了别人的东西还不给钱，定然会被骂作不要脸，还会被城主抓回去批评教育。”
  系统：【是这样的，据我的资料显示，你实在是没有童年的一个家伙，人家在读书遛鸟打弹珠的时候，你在谢家的小黑屋中进行极限训练，本来你是可以靠脸吃饭的，但是到现在连女人的手都没牵过，谢家又只得一些啰嗦的老妈子，也难怪你会喜欢男人。】
  桑意：“好了，你可以闭嘴了。”
  系统：【说真的，从第一个世界开始我就想问你，为什么你攻略得这么熟练啊？你是什么时候察觉自己喜欢男人的？】
  桑意翻了个白眼，脸却慢慢地红了，他当做没听见，系统也就知趣地不再问他。他被一大帮子出了阁的女人领到了一个院子中，放开了肚皮吃，除了肉串外，还有水晶马蹄糕、热甜饼和鹿奶酒，接受着姑娘们有一搭没一搭的调戏，幸福得快要想不起来自己是来干什么的了。就在他快靠着炉火睡过去时，院门又被人推开了，谢缘出现在了那儿，双手合十，对院中的人示意：“打扰，我来接我的徒弟回家。”
  北诏女人们生性洒脱不羁，也没有汉中人那样多的规矩，陡然看见院门口出现这样一个俊俏得扎人眼睛的和尚，都窃窃私语笑了起来。她们不认得谢缘，只见到有出家人来，出于礼节都收敛了一些，给孩子喂奶的几个，姑娘也轻笑着背过身去。这院中的显然是个大家族，妯娌成群，都是女人在场，倒是衬得谢缘的出现越发突兀起来，桑意看见他来，当即也不吃了，下地就要往他那边奔过去，跑了几步，却又折返回来，礼貌地问了一句能不能再带一块羊排走。
  女人们又笑了，给他打包了整整一袋子的羊排来，附赠许多斩成断的甘蔗。桑意奔到谢缘身边，递了一个羊排过去，谢缘摇了摇头，他又递了个甘蔗，谢缘也只是微笑着收下，并不见有要吃的意思。
  桑意问：“缘哥哥，你为什么不吃呢？”
  谢缘道：“我修佛，辟谷不食荤腥。倒是你，你是一只花妖，原本应当只好饮用露水、吃点花蜜，但现在……”
  桑意吃得满面红光，闻言停下来瞧他。
  系统在他身边煽风点火：【是的，小猪都没你吃得多！你能有一点花妖的尊贵与骄傲吗！】
  桑意秘术传音道：“我这是OOC计划的一部分。”
  系统：【呸，我能信你？】
  桑意就这样保持着无比真诚，又带着一点茫然的眼神望着谢缘，谢缘目光沉沉，注视他片刻后忽而笑了：“罢，随你喜欢。”
  桑意于是低下头继续吃，又听见谢缘轻飘飘的一句：“以前倒是知道你喜欢吃，只是一直不大得空带你出来。”
  桑意想了想，系统给他的资料卡里面很详细，倒是也没有说过他前五次是否贪吃这一点。谢缘这么一说，他首先想起的却是他们现实中在江陵中，曾经说好的去几处街边小摊里吃饭，只是因为谢缘行程繁忙而一直没空出去。
  桑意是寸步不离谢缘的，谢缘要出去，他也要跟着，实在馋得不行的时候，也只能让家中下人带着食盒过去，原样装回来给他吃。刀削面时辰久了糊汤，他心心念念的三鲜糯米酱皮与莲子糕也容易吸水，变成软趴趴的一片，失却当下的口味。这些东西都在一条街上，谢缘也曾下令让那几个摊主入城主府当厨子，做给桑意吃，但他们二人都晓得，在府中毕竟也没有在外时那样惬意悠闲的气氛，彼一时都是同一种味道，还是要自己亲自去了，才觉得美味。
  后来也有几个主母说谢缘这样有过于宠爱、骄纵桑意之嫌，成天在谢缘面前碎嘴，他不胜其烦，桑意自己亦说不用这样大费周章，也懂事地把那几个人请了回去。后来他就天天在谢缘身边呆着嗑蟹黄瓜子，嗑得噼里啪啦响，也不跟谢缘提自己想吃什么了，谢缘问起的时候，都说自己爱吃瓜子。
  桑意从回忆里抽身出来，挠了挠头，还是知道眼下是个什么情况：“以前？”
  谢缘道：“是你听错了。”
  桑意道：“哦。”
  两个人都不再说话，走了一半，桑意因为吃得太撑，步伐慢下来，落后了谢缘一截。谢缘停下步子等他，向他伸出手，桑意举着油乎乎的手就要蹭过来，被谢缘避开了，而后他感觉到自己脚下一轻，又被谢缘拦腰抱在了怀里。
  谢缘看了他一眼，淡淡地道：“把手擦干净。”
  桑意便撩起谢缘的衣角擦了，又在他怀里扭了扭。谢缘垂下眼与他对视，桑意却还是用那双无辜又正经的眼睛望过来，望得谢缘眼底也泛起一点笑意，但没表露出来。谢缘抱着他，桑意抱着自己怀里的羊排和甘蔗，小声道：“缘哥哥，我什么都不懂，会不会让你生气啊？”
  谢缘道：“不会。”
  “那缘哥哥，你怎样才能笑一笑啊？我今天听旁人说，好多人都怕你，并且说你是不会笑的，很吓人，你怎样才能笑一笑嘛？”
  “我不笑？”谢缘轻声道，“在你面前，我偏巧是笑的，你自己反思一下怎么看不出来。”
  桑意声音小了下去：“哦。”
  谢缘凉凉地瞥了他一眼，也不再说什么，像昨天一样把桑意抱回了竹庐中。桑意下地就四处跑窜起来，企图把昨天被雪埋掉的桃花瓣都挖出来，最后又被谢缘拎着回去烤火。谢缘洗净了被桑意弄上油污的玄服，又从桑意手里好说歹说地抢走了他手中剩下的羊排，一并堆在炉火边烤热，又叮嘱道：“冷的东西不许吃，这么大人了，做事也要有分寸。”
  桑意道：“我才被你种出来，还是一个很年轻的花妖呢。”
  谢缘似笑非笑地望过来：“换成凡人年龄，你十五岁，但要跟在我身边，我也相信你能有十九的气度与眼界，该知道怎样是对自己好的。”
  “十九？”
  这是桑意原本的年龄。他心里咯噔一下，立时也不扮孩童了，气度凛然，“为什么是十九？”
  谢缘看着火，波澜不惊地道：“我对外人说你是我的徒弟，我所修的佛门宗派，须得师父比弟子年长至少三岁方可授印收徒，我二十二，对外自然要宣称你十九岁。”
  桑意松了一口气，同时也因为发觉谢缘并不是把他认出来了，所以感到有点失望：“啊，这样嘛。”
  谢缘看着衣服烤干了，于是拿过来重新穿上，起身欲走：“我该去给小殿下治病了，你就在这里不要乱跑，我片刻后就回来。”
  “片刻是多久？”桑意专心注视着自己的羊排，随口问道，“小殿下是谁？你是不是有了别的小朋友了啊？”
  谢缘过来摸了摸他的头：“一个时辰后回来。我没有别的小朋友，只有你，乖乖的。”口吻异常温柔。
  桑意本来是随口一问，此刻却被他语气中那一抹毫不掩饰的柔情惊呆了，转头来看谢缘，却见谢缘仍是平日那副冰山似的冷淡模样，好似自己是幻听。谢缘不动声色，伸手给他扣好领口松掉的扣子，出门走了。
  每天这时，皇宫内都会派来一顶华贵的轿子将他接往药泉，去替折兰治病。折兰是娘胎里落出的毛病，因北诏王宠爱他的母亲，故而也对折兰这个儿子十分上心。折兰出生之时本该夭折，但因为生产时受到本国圣物桃花心的福泽庇护，所以留下一条命。小皇子越长大，身子骨也越来越不好，单靠将桃花心放置在身边已经不管用了，据上一任国师所言，需要有人能够合理掌控桃花心的用法，方能根治他的弱症。只是北诏地广人稀，虽然不缺人中龙凤，但能驱使、催动桃花心的却二十年来未见一人，直到谢缘出现。
  谢缘本不是北诏人，对于许多人来说，他身份成谜，但这也并不妨碍旁人对他的尊敬。皇帝要他当国师，他不要高位俸禄，也不要良田美妾，直言自己要的就是桃花心本身，希望能在将小皇子的病治好之后，彻底得到这一圣物作为奖赏。北诏圣物众多，虽然桃花心算得上万里挑一的珍品，但留在皇家也并无大用，皇帝见他除了此物之外别无他心，连住处都在清冷幽静的竹庐中不肯挪窝，一个高兴就答应了。
  药泉中终年药香飘散，水汽蒸腾，是北诏雪山中唯一不见雪的地方。谢缘下了轿子，刚一踏足，便见到折兰立在廊下，一身厚实的衣服，手中还揣着一个暖炉，显然是等他很久了。
  谢缘对身边人道：“扶殿下回去换衣，我稍后过来。”这里的侍卫听他的话过于听折兰本人的，于是领着折兰走了。少年换上了轻薄易透汗的短衫，规规矩矩地坐在房中，伸出一只手给谢缘握住，谢缘闭上眼，对立着打坐在他面前，催动佛印，唤出桃花心来。两个人通过手掌相合，灵息缓缓透入，折兰悄悄地抬眼看着谢缘的眉眼，小声问道：“大人，您最近在占星台的事还顺利吗？我那回听父皇说，您在驱使一个名为悬星引的法阵，能够让人看到苍天的边缘，是真的吗？您可以带我去吗？”
  “殿下，治疗时请缄口，一面影响气息运转。”
  折兰眼里闪过一丝黯然，不说话了。
  气行三个小周天，谢缘的治疗也终于结束了，折兰沉沉睡去。催动佛印对元神损耗很大，他一言不发地起身离开，只微微对折兰的教引老师点了点头：“我还有些事，先走了。”