“傻子，你竟认不出她来？”夏兰馨一身月白色繁绣海棠花的锦衣，襟上红碧玺的扣子艳如桃蕊。
  她惬意地倚着亭间阑干，以指代梳，理着被夜风吹乱的发丝，瞧着慕容薇微微气结的脸。
  唤慕容薇做傻子，普天之下，除了夏兰馨，大约再无人敢有这样的胆色了。慕容薇无瑕与夏兰馨计较，细细回思着方才瞧见菊影的眼熟，越发好奇起来。
  夏兰馨将长发笼在背后，身影似身后窈窕的芍药花，她轻点着慕容薇眉毛间轻轻调笑道：“重里寻他千百度，那人却在灯火阑珊处，此番回京，你也就还清罗讷言的人情了。”
  罗纳言妹妹的画像，慕容薇也曾见过，因有夏钰之的人私底下帮忙，她并未多做留意。此番听夏兰馨一提，记忆里那绢绢若画的女子模样便跃然心上，果真与菊影有几分相似。
  紫陌守在亭子外头，两人也能倾心相谈，夏兰馨眉梢含笑，悄声说道：“酸秀才拜托你寻找妹妹，十有八九便是此人。你没听人家说‘残菊逢霜、形只影单’，分明是与家人失散之意。”
  菊影今日浓妆未曾洗去，便瞧不见她清水出芙蓉的真实模样，是否真是罗讷言的妹妹，还有待参详。明日要给表姐下帖子，慕容薇不便传唤这名唤菊影的戏子，便嘱夏兰馨好生瞧一瞧。
  若真是罗讷言的妹妹，替她赎了身带回京城，人家兄妹团聚，也是一桩喜事。
  夏兰馨满口应下，遣了小螺过来：“去告诉郡守夫人，菊老板唱得戏好听，可惜今日散得太早。明日我单独请她，也不用上妆，只清唱一支《桃花扇》听听。”
  《桃花扇》亦是昆曲名剧，夏兰馨点得很合时宜。
  小螺答应着曲膝退下，自去寻郡守夫人传话。慕容薇与夏兰馨又小坐片刻，觉得夜风微寒，丫头们捧着披风为主子添衣，两人才各自回寝室歇下。
  第二日慕容薇起得迟，用罢早膳已近了巳时，去姨母房里稍坐了片刻，便回来给表姐亲手写帖子。
  崔家门庭不高，没有身有诰命的夫人，慕容薇便无须传唤，撇开老夫人与陈欣华的婆母，只给表姐一人下了帖子，请她带着儿子前来相见。
  将帖子封好，慕容薇也不遣驿馆的下人，只吩咐流苏去向表姐请安，再奉上自己亲手写的帖子。
  公主身边的大宫女，不要说是崔家，便是朝廷命妇都要高看一眼，却特特前来给陈欣华请安。比之前番粘氏到府，崔宅里上下又是一阵忙碌。
  流苏却不管旁人，乘着楠木褪漆的马车一路进了垂花门，向等在门口的崔氏等人见了礼，连老夫人房中也不去，直接便去了陈欣华的院子。
  流苏着了一等宫女的宫装，依旧是收得腰身合宜的鹅黄蜀丝宫裙，垂落碧绿的丝绦。行走间莲弓弯弯，露出半只淡粉色的宫鞋，上面绣着盛绽的芙蓉花，花芯里缀的东珠圆润光泽。
  这般的气度仪态，比自己嫡亲的女儿都胜出几分。崔氏望着流苏聘聘婷婷的背影，一时默默无言。
  陈欣华陪着流苏进了自己院中，请她落座，又吩咐小丫头斟茶，显得十分熟稔。
  只是多年前曾经见过，彼此依稀都能认出对方的模样。因着慕容薇的高看，流苏对陈欣华十分恭谨，并不落坐，先向她下拜请安。
  陈欣华岂敢真受流苏的礼，趁她还未下拜便扶住了她的身子。
  人前的流苏却极识大体，她不顾陈欣华的劝阻，端端正正行礼问安，显得即亲热又恭敬：“奴婢流苏给大姑奶奶请安，公主日常十分牵挂，因昨日到得晚，才未打扰姑奶奶，今日一早便遣了奴婢前来。”
  流苏话不多，只坐了一旁的绣墩，也不提崔府其他的人，向陈欣华问安之后，便奉上慕容薇的帖子，再恭敬地行礼告退：“公主说明日一早泒车来接姑奶奶与哥儿过去，好生叙叙姐妹情谊，不枉这几年才见上一回。”
  陈欣华房中不乏其他各房的眼线，流苏这一番得体的话语不过须臾功夫，便似一阵顺风吹过，在崔府里传得人尽皆知，也传进粘亦纤住的西跨院。
  粘氏依旧住在崔府，她当日见识过流苏的风度，那一身手工精绝的蜀丝长裙，生生把两个精致装扮的女儿都比了下去，为此粘氏还不痛快了些时候。
  闻得慕容薇泒了流苏来请安，连老夫人房里也不去，这样行事似是对崔家有些芥蒂，到含着震慑的成份。粘氏再想到侄女往日所作所为，心里先有些坠坠。
  再看粘亦纤，哪里还有往日的跋扈，低眉顺眼地坐在姑姑面前，可怜兮兮扬着一张脸，轻轻牵住了姑姑的衣袖。
  陈欣华的婆母齐氏是长房长媳，方才迎在垂花门前，亦盼望公主能爱屋及乌，见上自己一面。
  见流苏态度疏远，只是下车时礼节上的问安，送来的帖子上又提也不提崔家，只约了媳妇儿和孙子，连儿子都未提及，齐氏心上也是一揪。
  两个儿媳斗法，齐氏不是不明白。碍着二儿媳的姑丈在江阴做官，大儿媳又能忍，能睁之眼闭之眼的便全被她搪塞过去。
  齐氏明白，终究是为了息事宁人，她到底委屈了大儿媳几分。
  如今看来，大儿媳也是个狠的，不惊动娘家父母，竟一状告到了公主面前。趁着公主路过扬州，这是明着给儿媳体面，暗里打崔氏全家人的脸啊。
  齐氏心内慌乱，怕自己一时对二儿媳的纵容给崔家带来大患，想去找丈夫讨主意，又不敢为这些内宅事扰了丈夫，急得在屋内团团乱转。
  尚荣院里，崔老夫人听了韩嬷嬷一字不落的禀报，一掌重重拍在罗汉榻的炕桌上，扛得手生疼，依旧没有压下心头的火气，沉着脸传了齐氏来见。
  各房里风云暗涌，到是陈欣华并不在意。她接了慕容薇的帖子，去老夫人跟前回了话，又与丈夫说过，再预备下第二日要穿的衣裳，就照旧去正厅打理府中事务，与往常并无二致。