高山雪莲的名字，温婉并不是第一次听说。
  甲之砒霜，乙之蜜糖，天下事大约总会一物克一物。
  昔年秦恒中毒，傅清风曾九死一生为他采得此物，可惜并不对症，解不得他身中巨毒。到了君妃娘娘这里，却又求之不得。
  温婉郑重一诺，日后定当尽心，一定尽快为君妃娘娘寻得雪莲圣花。
  三人再闲话片刻，慕容薇与温婉便拜谢了君妃娘娘，从彤云阁出来。
  眼看行至岔路口，两人就要分开，慕容薇却拉着温婉在一旁的芜廊下小坐，悄然问道：“姨母已然不反对你与秦恒的婚事，你打算何时说与周夫人知晓？”
  提起生母，温婉掩唇轻笑，眉宇间是说不尽的儒慕。
  不晓得的，总以为温婉趋炎附势，每日只知道围着楚朝晖转悠，却将亲生母亲抛开，连襄远伯府也不踏足半步。也唯有慕容薇、夏兰馨几个晓得她的苦衷。
  昔年温婉从楚朝晖身上得益，有安国夫人明着暗着替周若素撑腰，襄远伯夫人不敢公然对抗府内老伯夫人的意思，暗地里却总会变着花样折腾周若素。
  当家主母要整治一个妾室，自然有的是手段与理由。
  经了几次，周夫人渐渐看明白了形势，反而主动与温婉拉开距离。并且私下告诫她，切莫淌襄远伯府的浑水。
  温婉做到宫中尚仪，老伯夫人为了巴结楚朝晖，让儿子襄远伯将周夫人抬了平妻，更是犯了襄远伯夫人的大忌。
  伯夫人深觉自己受了奇耻大辱，一直想要找办法弥补。她命周若素在温婉面前进言，让温婉务必想法子，将襄远伯府在袭爵三代上头再延一延，自然被周若素一口拒绝。
  眼瞅着孙辈身上再无封荫，伯夫人以小人之心度君子之腹，生怕周若素老蚌怀珠，她的儿子再夺了自己儿子身上的爵位。
  伯夫人一不做二不休，竟在周若素三餐里下了阴毒之物。
  本以为神不知鬼不觉，不成想温婉偶尔与周夫人约在阮夫人的糕饼店小聚，罗蒹葭瞧着周夫人气色不对，替她把脉才晓得已是回天乏术。
  周夫人身子受损严重，此生不可能再育有子嗣。
  周若素得温婉一女足矣，并不十分在意。何况当年不过卖身入府，被襄远伯逼迫着做了侍妾，两人之间没有半分感情可言，她又如何肯再为他诞下子嗣。
  想到周夫人这些年所受的苦痛，再回忆母女二人被楚朝晖所救那一日的惨状，温婉积聚了这些年的怒气喷薄而出。她拍案而起，想要出头替生母讨回公道，被周若素淡然制止。
  逞一时口舌之能，并不解决根本问题。便是那一天，周若素与温婉母女二人商议，与其这般勉强渡日，不若抽刀断水。
  周若素的意思，襄远伯府肮脏污秽之地，已然葬送了自己的前半生，便不能再赔上余年。昔年若不是为着父母兄长吃上一口饱饭，她如此冰清玉洁之人，岂会甘心受那襄远伯的侮辱。
  这么多年的委曲求全换得父母兄嫂健在，又目睹亲生女儿自荆棘丛中淌出一条光明出路，周夫人再无须迁就襄远伯府，竟起了合离的念头。
  想着自己时刻小心，依旧在襄远伯府里被人动了手脚。周若素生怕温婉回到伯府吃亏，她严厉告诫女儿不必隔些日子向自己请安问好，更不许踏足伯府。
  周夫人的意思，骨肉亲情不在暮暮朝朝里头，长远打算才是真正的出路。
  自此之后，母女二人若要见面，多是约在阮夫人店里，或者罗氏药铺的后院。即清静无染，更能避开襄远伯府里那群居心叵测之人。
  为怕襄远伯夫人再逼迫周若素向自己胡乱求恳，温婉故意与生母十分疏远，便似与过往划上了一道鲜明的分界线。
  因此，在外人看来，温婉冷漠寡情，不但与外祖一家不亲，连襄远伯府的生母都不闻不问，性格着实有些孤僻。
  实则这些年手上余钱颇松，温婉暗地里早替周家置了产业。除却周老爷子昔日避难的农庄，温婉在皇城最繁华的朱雀大街上还另置了两所三进三间的宅院。
  几株香樟树的浓荫掩映，树盖亭亭如伞，投上远远近近的朱漆画廊。
  古朴的院落已然有了些年头，却在沧桑之后透出高门深户独有的朴茂高古。两所院落中间一道花墙相隔，有道小巧的月亮门相连。
  将门锁起，便是两处各自的宅院。月亮门一开，两户便并为一家。如此好的去处，只待日后安置外祖一家与母亲闲居。
  闻得慕容薇发问，温婉轻抚着衣襟上一粒翡翠海棠花的纽扣，淡淡笑道：“我娘亲必定相信我的眼光，不管何时说与她，都会是满满的支持。”
  周若素的遭遇，慕容薇已然知晓七七八八，也深为这不幸的弱女子叹息，只由衷赞道：“周夫人瞧着柔弱，实则真正的坚强之人。若不然襄远伯府里那么多年，早被吃得连骨头渣子都不剩了。”
  温婉点头应道：“其间艰辛，阿薇你无法想像，简直罄竹难书，旧事不提也罢。我已然与娘亲约下，明日在外祖家中碰面。不是单为告诉娘亲我要嫁去建安，而是要谋划一番，如何在我嫁人之前，叫娘亲出得伯府那个火坑。”
  周夫人外柔内刚，瞧着弱不禁风，实则心性刚硬。不然当年也不会险中求生，舍得才刚七八岁的温婉入宫为婢。
  说起来这一对母女身上都有些传奇，慕容薇略略点头，慨然允诺道：“咱们一起谋划，不愁周夫人出不得襄远伯府的门。”
  小姐妹两人在这里细细私语时，苏暮寒已然如愿到达了无锡。
  他没有选择在无锡驿馆下榻，而是命乌金在太湖边上寻了处雅致干净的客栈安顿下来。自己不仅亲自将梁锦官送往梁府，还专程拜会了梁锦官的祖母与父亲。
  做为梁家这一代的掌门人，梁锦官的父亲在太湖龙舟大赛的夜宴之上与苏暮寒有过一面之缘，今日见新任的安国王爷居然亲自送了女儿回来，心里又是激动又是忐忑，还添了些许的惶恐。