“妹妹的忘性真是愈发大了。”谢钰将那一缕慌乱尽收眼底，薄唇轻抬：“自然是……女子调养身子的药。”
  折枝面上的神情略微一僵，往后缩了缩身子，慌乱道：“哥哥将这药放在案几上便好。等温凉了，折枝自己会用的。”
  谢钰低低笑了一声，仪态闲雅地以小银匙轻轻舀起一勺，送到她的唇边：“再是诸事缠身，喂妹妹喝一碗药的时辰，却还是有的。”
  他见折枝不肯张口，便将汤药倒回碗中，慢悠悠地搅动着：“妹妹不是想要调养身子吗？”
  “这一碗汤药，是宫中后妃用的方子，多少人求之不得。比之外头游医开的药方，可谓是云泥之别。”
  “妹妹怎么反倒不愿意了？”他笑了一笑，重新舀起一匙，耐心地送至她的唇边：“还是妹妹有什么事瞒着我？”
  折枝长睫重重一颤，慌忙否认了。
  却见谢钰只是淡看着她，并不收手，只得略微低下头去，勉强抿了一小口。却立时便苦得连眉心都蹙在了一处。
  “好苦。”她皱着眉，到处往房里找着糖块：“这药苦成这样，宫中的娘娘是怎么喝下去的？”
  “苦么？”谢钰垂首，将小银匙里她未用完的小半匙汤药喝了，面上的神色仍是淡淡：“宫中为了求子，手段层出不穷。又何况只是一碗苦药。”
  正踮足从橱柜里拿出一盒饴糖的折枝指尖一颤，一双杏花眸微微睁大了：“求子？”
  谢钰斯条慢理地搅动着碗中浓稠的药汁，眸底的笑意深了几分：“怎么？妹妹喝药，不是为了求子么？”
  -完-
  第27章
  ◎“妹妹说的话，自己可信？”◎
  折枝的视线落在那碗漆黑的汤药上, 只觉得才压下去的苦意又顺着舌根泛了上来，忙从糖盒里拿出一小块饴糖放进口中，待那清甜的滋味自唇齿间化开, 这才小心翼翼地道：“哥哥说笑了。折枝只是想调养身子罢了。”
  “哥哥还年少，子嗣之事，应当不急于一时。”
  “确是不急于一时。”谢钰神色淡淡，端着药碗往前逼近一步：“可调养身子, 也非一日之功。”
  “从今日起，我会每日寻出一个时辰, 亲自给你送药。”
  眼看着这事不能就这般轻轻带过，折枝这才有些慌了神，随着谢钰的步伐不自觉地一退再退，直至后背抵在分隔内外的锦绣屏风上，这才惊觉走到了死路。
  “哥哥——”她慌乱地唤了一声, 生怕谢钰真将药给她强灌下去。
  这一整碗汤药, 不知得有多苦。
  谢钰似是看透她心中所想, 低低笑了一声, 只端起药碗送至自己的唇畔，当着折枝的面, 随意饮下一口。
  随后，便伸手抬起了她的下颌。
  薄唇贴上她的唇畔, 带来些许清苦的药香。
  折枝颤了颤, 将身子往后躲去，慌乱中终于矢口道：“折枝还不想要子嗣。”
  谢钰攥着她下颌的指尖微微一顿, 喉间轻轻滚动了一下, 将那口药咽了下去, 似乎也觉得有些苦涩, 便也微皱了皱眉。
  上房内静默了稍顷，谢钰直起身来，将小银匙搁回碗中，神情恢复了素日里的淡漠：“为何？”
  折枝轻垂下羽睫，杏花眸里轻轻流转过一缕迟疑。
  待还清了谢钰的恩情，攒够了足以立身的银子，她终归是要走的。
  若是有了孩子，又算什么？是一同带回荆县里，还是索性便丢下留给谢钰？
  无论如何皆是不妥。
  只是以谢钰那喜怒无常的性子，这话却是不能摆到明面上来说。
  折枝略想了一想，轻轻展眉：“折枝与哥哥如今这样便很好，又何必添一个孩子呢？”
  “是么？”谢钰的神色仍是淡淡。
  折枝点头，也从屏风上直起身来，踮起足尖，伸手环住了谢钰的颈，将自己的下颌抵在他的肩上，语声轻轻柔柔的：“折枝总听人说，有了孩子后，总是一心抛在孩子上，许多事都做不成了。而折枝还有许多地方想与哥哥同去，还有许多事想与哥哥去做——又何必急着要子嗣呢？”
  谢钰信手把玩着她垂落的一缕乌发，薄唇微抬：“妹妹说的话，自己可信？”
  折枝一愣，轻轻抬起眼来看向他。似乎是思量着该如何让他相信。
  稍顷，她将指尖搭在他的肩上，借着力道轻轻仰头，吻上了他微抬的唇角。
  小姑娘的唇瓣柔软，齿间带着还未化尽的饴糖的香甜。
  辗转厮磨间的确很令人沉沦。
  谢钰握着小姑娘纤细的腰肢，沉默着任由她肆虐了一阵，终是放下了手中的药碗，长指压住了她纤细如花枝的颈，一寸寸加深了这个吻。
  清苦的药香与饴糖的甘甜交汇在一处，缓缓滋生出了些别样的东西。
  两人的呼吸都急促了些，腰间系着的丝绦不知被谁解开，藕粉色的襦裙随之往下滑落了些，显出小姑娘凝脂似的肌肤与那还未褪去的暧昧痕迹。
  长窗外带着热意的风滚过赤露的肌肤，尤为烫人。
  谢钰抬手，修长的手指轻轻描绘过那对精巧如玉器的蝴蝶骨。
  折枝轻颤了一颤，尚未来得及回应什么，槅扇却被人叩响，门上传来半夏的声音：“姑娘，绿蜡过来了。”
  折枝一惊，忙伸手将人推开了些，呼吸却仍是急促，以致于语声中都带着些微的颤音：“是半夏唤我，我先过去应门。”
  谢钰低低应了一声，终是放过了她。
  折枝略微喘匀了气息，又理好了襦裙，将腰上的丝绦重新系好。方往门上行了几步，却似想起了什么，迟疑一下，又回转过身来，视线轻轻落在那碗已汤药上，轻声开口：“哥哥，这药——”
  谢钰淡看了她一眼，拿起药碗行至长窗前，长指一抬，一整碗汤药倾泻而下，与之前的避子汤一同落进了排水之中，转瞬便流淌了个干净。
  折枝高悬着的心终于放下，这才快步行至门上，轻轻推开了槅扇。
  见是半夏一人欲言又止地立在廊上，折枝并不讶异，只道是这寻名医的大戏演了半日，终于到了秋后算账的时候，因而仅是轻声问道：“是夫人传话唤我过去？”
  半夏却摇头，迟疑一瞬，还是道：“绿蜡……是来请谢大人的。”
  折枝一愣：“来请哥哥？”
  她略微一想，隐约觉得有些不妥，遂轻轻蹙起眉来，“来请哥哥自然要去映山水榭那，怎么会来我的沉香院？你且让绿蜡回去，便说哥哥不在我这。”
  半夏摇头：“可绿蜡已提前将话给堵死了。说是下人们看见谢大人回府后便往我们院子里来了，这才到沉香院里传话。”
  绿蜡是蒹葭院里的大丫鬟，为人处世素来圆融，少有这般将话说死的时候。想必今日之事，确是有些不一般，柳氏是见不着人不肯罢休的了。
  折枝默了一默，隐约猜到这件事怕是躲不过，只得轻声道：“你在这等我稍顷，我去问过哥哥。”
  她说罢便重新打帘进去，将绿蜡的事略微复述一遍，又轻声问谢钰：“哥哥打算去吗？”
  “去。”谢钰答得简短。
  折枝反倒愣了一愣。
  谢钰自回府后，与桑府众人皆不亲厚。此次柳氏这般突兀地过来请人，她原本以为谢钰会断然回绝，方才只是例行公事般地一问，也好让半夏去回了绿蜡。
  不曾想，他却这般轻易地答应了，反倒却有一种不真实之感。
  不过去与不去，皆与她无关。折枝便也没有过多追问，只是重新取了干净的白布将谢钰颈上的齿痕掩住，这才弯眉道：“折枝送哥哥出去。”
  话音未落，手腕却已被人扣住。
  折枝抬眸，却见谢钰也正淡看着她，薄唇轻抬，语声里却满是不容置喙的意味：“你我同去。”
  *
  折枝无法，只得与谢钰一同行至月洞门前，随绿蜡前去。
  不知是不是因着多了一人跟来的缘故，素日里处事玲珑的绿蜡一路只是默默，像是生怕说错了什么话。直至进了蒹葭院，到了花厅跟前，还是孙嬷嬷自内出来，对两人呵腰比手道：“二公子，表姑娘，请随老奴来。”
  两人随之入内。方绕过厅前的屏风，折枝略一抬眼，看见上首之人，倒是愈发讶异。
  柳氏仍旧是素日里端庄的打扮，面上也是精心绘了妆容，却掩饰不住浮肿的眼皮与眼周红肿的痕迹。不过一日未见，整个人便像是憔悴得老了十岁。
  可更令人讶异的，却是坐在柳氏身旁那人。
  ——明明不是休沐的日子，桑砚却也坐在上首。
  他身上还穿着件户部侍郎的官服未来得及换下，满身风尘，似是刚从值上告了假，匆匆回来。面上虽不似柳氏憔悴，却也依稀可见疲惫之意。
  倒是看见谢钰过来了，这才勉强打起几分精神来，唤了一声‘钰儿’。
  折枝离得近些，看见谢钰的眉心几不可见地微微一蹙，似是不悦。
  折枝却并不想给桑砚与柳氏打圆场，便装作没看见似地，又轻轻自谢钰面上移开视线，只独自与上首两人福身行礼道：“桑大人，夫人。”
  疏离至极的称呼。
  而谢钰更是连多余的话都不曾说上一句，只径自往离两人远些的椅子上坐了。
  桑砚握着茶盏的手上隐约跳起几根青筋，但终究是忍下了，没在人前发作。
  柳氏则勉强带出几分笑来，一壁吩咐绿蜡给两人看茶，一壁不动声色地将视线落在折枝身上：“今日折枝怎么过来了？”
  折枝轻瞥了谢钰一眼，见他没有开口的意思，便轻声道：“绿蜡过来的时候，哥哥正在教折枝习字。听闻是夫人传唤，便一同过来了。”
  “怎么想起来要习字了？”即便是这般憔悴，柳氏的语声仍旧是轻柔：“女儿家习字没什么用处。反倒是苦了自己。”
  折枝不欲与她过多解释，便只是轻弯了弯杏眼道：“夫人不必忧心。折枝不过临时起意，学着玩罢了。也许过几日便没了兴致。”
  她这般开口，柳氏反倒没什么好说的了。
  加之有昨日那般龌龊的算计在，两人已算是撕破了脸，只余下明面上那薄薄一层体面挂着，再说什么关切的话也不过显得虚伪。
  因而柳氏便只是淡淡客套了几句，便将此事带过。
  花厅内陷入短暂的沉默。
  这一家子本不亲厚，此刻谢钰与桑砚两人皆穿着官服相对坐着，便愈发显得尴尬。
  折枝也不知谢钰带她过来做什么，便只低头默默饮着茶水。
  良久，还是桑砚干咳一声，打破了寂静。
  他抬目，将视线落到谢钰身上，缓缓开口：“我这次寻你来，是为了焕儿的事。”
  折枝抿唇，握着茶盏的指尖骤然收紧了。
  -完-