水盆里的水逐渐凉透，墨倾柔失魂地捧起脸巾，半晌没有反应过来。
  她还记得当初爷爷为了北原征伐一事，触怒龙颜，一道降罪的圣旨横空劈来，墨家上下却不痛不痒，毕竟犯上顶撞，顶多不过闭门思过罢了。
  墨家护佑江山数十年，当家的老爷子墨雄空还是开朝功臣，曾随圣上一同南征北战，即便是一群自诩清高的骄兵悍将，龙椅上的人也不敢光明正大地做出鸟尽弓藏、兔死狗烹的暴行。
  “不敢”，还真是一种惊险得不能再惊险的侥幸，把每个字拆开来看，一笔一画都是自寻死路的傲骨。
  就在墨家人高枕无忧时，辗转难眠的只有她和老爷子——
  墨家出事后，爷爷每晚都会在后院的银杏树下站着，不肯入眠，只是一动不动地站在那儿，望着一排箭靶出神，直至下半夜才慢悠悠地回房歇息。
  墨倾柔偶尔撞见，却也不敢多问。她自小在墨云水榭长大，鲜少在墨府正儿八经地露面，父亲去世后，她更是成了无父无母的孤女，衣食起居全靠下人们照料，哪怕遇上举家团圆的日子，她也只会安静待在阁楼，羡慕与自己一墙之隔的墨府另一侧的热闹。
  那时候，唯有墨二叔记得她，每次都不忘送些糕点过来。
  墨倾柔独自吃着糕点，抬头欣赏天上接连绽放的烟花，格外满足。
  “人呐，知足常乐。”墨洄曾抱着年幼的她，站在水榭外如是说，“你的娘亲虽然早早去了，可爹爹还有你，所以也不觉得难过。”
  金黄的焰色照亮小倾柔圆嘟嘟的脸庞，她还在因为弟弟墨珏故意放狗吓人的事哭鼻子。
  患有腿疾的她时常成为家里小鬼头捉弄的对象，墨洄不得已才将她带回墨云水榭亲自照料。
  “爹爹，我开心不起来，因为弟弟们都不喜欢我，爷爷也不喜欢我，没有一个人喜欢我！”
  墨洄笑着捏住她的脸：“胡说，我们小柔儿这么善良，怎么会没人喜欢呢？爹爹喜欢你，娘亲也喜欢你，以后还会有更多人喜欢你，总有一天……”
  小倾柔半信半疑地撇着嘴，墨洄故意将她的嘴角往上提，小丫头绷不住，终于破涕为笑。
  墨倾柔不自觉地跟着扬起嘴角，而后醒悟过来，将脸巾放了回去——是啊，知足常乐。
  此次离开墨府独自远行，从天鸿城到锁春关外，所见所闻足以回味半生。天下无不散之宴席，总归是有遗憾的，她不该沉溺于此。
  “咯吱——”
  大门忽地开了。
  “涯月？是你吗？”倾柔独自坐在床边，内室的屏风遮挡了一切视线。
  外面无人回应，只有大门合上和门闩落下的两声轻响，以及一阵熟悉的脚步声。
  墨倾柔想伸手去抓轮椅，可惜弄巧成拙，反倒将轮椅推远了，神秘的来者替她稳住轮椅，送了回来，倾柔抬起头，愕然道：“二、二叔？”
  墨黎居高临下地俯视着她，整张脸逆着光亮，看不真切：“刚从宫里回来，此番北原变故，我还有几处地方想不明白，所以过来找你聊聊。”
  “是、是么？我还以为是我听错了爷爷的话，想着二叔明晚才来收缴罚抄的家规呢。”墨倾柔佯装镇定，不敢轻举妄动，“那二叔你请坐。”
  墨黎索性直接坐在轮椅上，举手投足与往常并无不同：“你这小丫头，平日都规规矩矩的，这次竟如此胆大包天，老爷子只让你抄抄家规已经是莫大的仁慈了！”
  “可是十遍家规抄下来，也有一本《墨坤》那么厚了吧。”倾柔苦笑，提到《墨坤》时还刻意顿了一下，不过墨黎似乎并没有察觉其中的深意。
  他在轮椅上摸索好一阵才找到木刹，将其固定在原处，随即仰起身子，拍了拍手上的灰：“我过来的时候听下人们说，珏儿又欺负你了？”
  “二弟性子活泼，哪有什么欺负不欺负的。”墨倾柔生硬地答着。
  墨黎摇摇头：“你不用替他说话，那小子就是欠揍，平日里游手好闲，实在没个长兄的模样，我待会儿回去也让他把家规抄十遍！”
  墨倾柔敷衍地一勾嘴角，心头莫名浮起沉渣，酸涩难耐。
  墨珏是墨黎的独生子，平日仗着自己在孙辈中“嫡长子”的地位，叱咤风云惯了，根本不把她这个瘸腿的长姐放在眼里。以墨群为首的那帮堂弟们更是没什么头脑，唯墨珏马首是瞻。
  不过这也不难理解，毕竟墨二叔是北墨一族的二当家，待爷爷将墨家全权移交给他，墨珏也就顺理成章地坐稳了北墨一族少当家的位置。
  反正都跟她没关系……
  墨黎见她不吭声，便直截了当地切回正题，问：“当年的军师阁大火究竟是怎么回事？你都查到什么了？跟这次的北原变故有关么？”
  墨倾柔定了定神，答道：“西宇文之所以能迅速崛起，是因为宇文端与极北寒漠的寒鸦一族勾结，寒鸦归属魔族，身具奇毒，凶狠暴戾，东宇文招架不住才会节节败退。我们这次北上就在锁春关外的西北枯树林找到了寒鸦的巢穴，我当年在军师阁废墟中捡到的黑羽毛，也被证实是寒鸦的首领鸦皇掉落的。”
  “鸦皇？”墨黎两眼放空，“他怎么会出现在军师阁呢？”
  “我们闯入枯树林的时候误入了一个幻阵，那幻阵里全都是鸦皇的记忆，我不小心闯入了其中一部分记忆，得知他是从北原追着一个人来的。”
  墨倾柔双手掐在床边，骨头支棱在单薄的皮肤下，禁不住微微发颤。
  墨黎紧接着问：“谁？”
  墨倾柔额上渗出斑斑细汗：“我、我爹。鸦皇的回忆里曾提及过，当年爹爹北上谈判，向宇文端晓之以理、动之以情，鸦皇就藏在暗处目睹了一切，虽然觉得我爹十分迂腐可笑，但也算个有用之才，便一路跟着他回到墨家，试图……策反他。”
  墨黎闻言不禁瞪大双眼，无数血丝突兀出来，狰狞地缠住白眼球，迫切道：“然后呢？”
  “然后，因为爹爹离开北原之后，宇文端私自毁约，我爹非常沮丧，便将自己关进军师阁反省，鸦皇趁机藏身于军师阁外。就在军师阁失火那晚，鸦皇看见爷爷怒气冲冲地进了军师阁，和我爹大吵了一架，后来——”墨倾柔反复揣摩着嘴里的字句，“二叔你也来了。”
  她警惕地抬起眸子：“不过二叔你好像又急匆匆地跑了出去，我没看清楚，也不知道发生了什么，只知道在你走后，鸦皇就溜进军师阁去，想要说服我爹与西宇文合作，结果被我爹严词拒绝，鸦皇一怒之下便打伤我爹，还放火烧了军师阁。”
  墨黎的神情始终悬在惊讶的边缘，欲坠不坠，似乎对整个故事难以置信。很快，他疲累地眨了眨眼，沉下头去：“竟然有这样的事……都是我的错……”
  倾柔颤抖着手朝二叔伸了过去，轻轻搭住他的肩：“二叔，那天晚上到底发生什么事了？”
  .
  后门。
  云清净原本还在琢磨涯月的葫芦里卖的什么药，结果当他看见周围空旷的街道，旋即明白了一切：“搞半天，你是那丫头派来送客的？”
  涯月：“小姐没能找到云少侠想要的那本书，实在愧于见人，只好让涯月过来向云少侠道个歉，顺便让我转告云少侠和风公子，山水有相逢。”
  “相逢什么相逢！没听说过沧海变桑田吗？你赶紧让那丫头出来见我！你们北墨一族就是这么招待客人的吗？”
  云清净正欲再闯进门去，涯月迫不得已拦住了他：“云少侠，你就行行好，体谅一下我们小姐吧！”
  “我怎么就不体谅了？她那一看就是心情不好，万一想不开怎么办？”云清净振振有词。
  风醒突然横了过来，护在二人中间：“涯月姑娘，我们与你家小姐也算朋友一场，眼下这么莫名其妙地赶走我们，不觉得有些说不过去吗？”
  “就是就是！”云清净被风醒挡住视线，不乐意地将他向右推，从身侧冒出一个头来。
  “朋友？”涯月眉头一皱，牵动神色，变得严峻起来，“看来两位对墨家的处境还知之甚少啊……”
  .
  墨倾柔没有用力，可墨黎已然感到肩上的沉重，他逃避性地站起身来，茫然往前走了几步——
  一如当年他在军师阁，也是如此忐忑不安地朝自己的亲生大哥走去。
  “大哥，你凭什么？”
  “你凭什么还在为宇文端说话？”
  墨洄跪在军师神像前，头上顶着盛满水的水盆，闻言不语。
  墨黎心有不甘地走到他跟前，气得来回踱步：“这般阳奉阴违，根本就是为了戏弄你，戏弄墨家，戏弄整个中原朝廷！”
  “二弟，倘若这次北上的是你，你就不会这么说了。”墨洄双臂撑着水盆有些吃力，“宇文端要的是权势，是所有人对他的崇拜，北原子民要的是粮食，是太平无忧的生活，而圣上要的是边境安稳顺遂，是两族邦交永缔、友好往来，这一切，都不是战争能够带去的。”
  “那我们呢？”墨黎跪在墨洄跟前，“大哥，墨家要怎么办？”
  “没有战事，北墨一族还能翻身吗？”
  “何必要翻身？这不就是将门世家最好的结局吗？”墨洄浑身颤抖，顶着的水盆荡出水来，无意淋在墨黎头上，兄弟俩同时心头一凉。
  墨倾柔悄然朝轮椅挪去，孰料墨黎忽然转身，面容已经有些走形：“你爹的性子你也清楚，到了那时候我还能说什么？我只能选择离开！”
  “爷爷也是这么被气走的。”倾柔心不在焉地应了一句。
  墨黎努力平复着心境：“是啊，所以父亲让大哥在军师阁罚跪，什么时候低头认错，什么时候才能恢复自由，我只好过去劝劝大哥，没想到……是我不好，没能及时劝服大哥改变主意，这才让那些魔头有了可趁之机！”
  墨倾柔深吸一口气：“可惜这一切我口说无凭，鸦皇也已死无对证，我不知道要如何向圣上交代此事。圣上向来忌讳神魔之说，我怕稍有不慎，就会有敷衍了事、妖言惑众之嫌。”
  墨黎明白她的顾虑：“入宫面圣之前还得同老爷子商量一下，他若知晓全部真相，必定是痛心疾首的。”
  墨倾柔目送二叔离开内室，听到大门开合的声音之后，绷紧的心弦才松懈下来。
  她拼命往轮椅上挪动，想要亲自去墨府找爷爷谈话，越快越好——她方才所说的并不是全部真相。
  她想，或许其中存在误会，二叔所有的言谈举止无懈可击，包括他在和爹爹大打出手之前的对话，全都一五一十地重述了一遍，字句不差，张口就来。
  如此坦诚，如此恨铁不成钢。
  可惜他千不该万不该隐瞒那最重要的一段——
  凉水彻底浇醒了墨黎，他冷然抹了一把脸，随后一拳不偏不倚地打在墨洄脸上，水盆“咚”地一声摔在地上，刺骨的水沾湿了衣襟。
  墨洄捂着脸，喃喃道：“二弟你……”
  “墨洄，我就不该对你抱有希望，”墨黎将墨洄从地上揪起来，“你就是滩烂泥，根本扶不上墙！”
  “父亲真是瞎了眼才会器重你……你和你那个卑贱的妻子、残废的女儿一样，是墨家的耻辱！”
  墨洄左脸飞快肿起，只能虚着眼睛望着弟弟，不卑不亢地问：“你其实恨我很久了，是么？”
  “是，我恨你，恨不得杀了你！”
  墨倾柔正要坐上轮椅，一双手从背后袭来，扼住她的脖子！这突如其来的力量将她推倒在地，撞翻了床边的水盆，“哗啦”泼洒一地，墨倾柔呛了大口水。
  “咳……咳咳…… ”墨倾柔满脸青紫，拼命挣扎起来，“放开……放开我……”
  “二……叔……”