……她是认真的？
  太平此言一出，不但是俾路斯，连安西都护也怔住了。
  谁都知道波斯国曾经强盛无比，疆域东接印度、西抵红海，向北跨过阿姆河和大片沙漠，遥遥逼近咸海南岸。可就是这样强盛的波斯帝国，也在一夕之间，被大食国灭了个干干净净。波斯王身死，王子带着剩余的王室的卫兵，一路向东逃往长安。
  在这个世界上，只有东方的大唐王朝，才有资格和大食帝国分庭抗礼。
  也只有强盛如斯的大唐，才能收容一个逃亡的末路王子，进而让他看见一点复国的希望。
  俾路斯王子是对的，长安收留了他将近二十年，再没有让他经受追杀和战乱之苦。但就算是这样强盛的大唐王朝，也没有同意王子关于借兵复国的请求。
  俾路斯王子在长安等了将近二十年，也没有等到大唐皇帝的一个承诺。直到四年前，他才真正心灰意冷，预备通过碎叶和吐火罗返回波斯。但他在吐火罗蹉跎了整整四年，也没能如愿。
  眼前这位大唐公主竟对他说，她有办法帮助波斯复国？
  “公主阁下。”俾路斯优雅地欠了欠身，脸上的笑容有些发苦：“虽然我不过是一个流亡的异族王子，但也不希望被人戏弄。要知道，大食帝国强盛无比，比您所以为的还要强盛十倍。就算是您的父亲、伟大的大唐皇帝，还有众多的大唐将军，也不敢贸然给我一句准话。而您……”
  他苦涩地摇了摇头：“我很感激您的一番心意，但是公主，请恕我不相信你的话。”
  太平微怔了一下：“……你不信？”
  “我不能相信，也不敢相信。”俾路斯的笑容愈发苦涩，“如果真的按照公主所说，用一批世界上最顶级的工匠，还有您的智慧，就能对抗这个世界上最强悍的一支军队，那还要那些用兵如神的将军来做什么？还要那些奋勇杀敌的士兵来做什么？”
  太平低低唔了一声，道：“你说得很是。”
  她在旁边拣了一张案几，又从袖中抽出方才那道卷轴，在俾路斯面前缓缓展开：“但是俾路斯王子，在我们大唐有一句古话，叫做因地制宜。”
  那道长长的泛黄的卷轴在案面上铺展开来，用一种极为精细的线条，画出了葱岭到波斯湾的一切山川地貌，甚至连几道干涸的河床也一一标注清晰。俾路斯抬手轻轻抚摸着那张卷轴，忍不住惊叹道：“这真是一件举世的珍品。但是公主，再精致的地图，也无法替代强悍的士兵。”
  安西都护一瞥之下，忍不住微微张口，一副瞠目结舌的表情。以他的眼力自然能看出来，这道卷轴上的线条和墨迹，与裴行俭手中那幅拓印版西域图如出一辙。据说那幅西域图的原版就珍藏在军器监，而且是太平公主出长安时所献，看来此言非虚。
  太平没有留意到安西都护惊讶的神情，她只是伸出一根白玉般的指头，在图纸上轻轻点了一点：“这里是波斯湾。”
  “对，这里是波斯湾。”俾路斯干脆地说道，“波斯国曾经横跨波斯湾，西面领土直抵大洋，可是这又有什么用呢？如今波斯湾已经变成了大食帝国的内湖。”
  “但这是一道狭长的海域，非常适合大唐将士并不擅长的海战。”
  这句话说得有些拗口，俾路斯颇费了一番力气，才分析出这两个句子的成分，也才隐约领悟了太平公主的意思：“公主是想要进行一场海战？噢，是，我波斯国的士兵，确实很擅长海战。甚至毫不夸张地说，比大唐最厉害的军队都要擅长。”
  他用力摇头说道：“可那又有什么用呢？波斯国的故土和大食帝国，不仅仅隔了一道波斯湾，而且还在陆地上接壤。就算海战能够取胜，波斯国的士兵也无法和大食帝国对抗。”
  “而且……”俾路斯的声音渐渐低了下去，“已经过了整整三十年，我不知道还能在波斯国的土地上，招募到多少能用的士兵。”
  太平微笑着说道：“无需招募士兵，只需要一批熟练的水手就好。”
  她卷起那张卷轴，不紧不慢地说道：“虽然大食帝国所向披靡，无论东方还是西方，都很难遭逢敌手。但是四年前，大食帝国却经历了一场前所未有的溃败。”
  俾路斯下意识地脱口而出：“这不可能！”
  “这世上没有什么事情是不可能的。”太平悠然言道，“王子久居碎叶，又在吐火罗被困数年之久，消息闭塞，就算不曾听说过这件事情，也是难免。”
  事实上，这件事情发生在万里之遥的黑海。她也是从书中读到了一段记载，才了解得如此透彻。
  俾路斯的呼吸声再次变得粗重起来。就连老神在在的安西都护，也竖起了耳朵细听。
  太平温然一笑，问道：“王子可曾听说过希腊火？”
  希腊火是后世的音译，俾路斯王子自然不曾听过。只是太平说得煞有介事，他又始终对复国怀着一丝希望，便点头说道：“听过，只是不大熟悉。”
  俾路斯煞有介事地说道：“我曾在父王的手札中读过黑海的记载，也曾经在长安城的藏书里，看到过有关大食和大秦的记述。在大食和大秦之间，确实隔着一个黑海。唔，希腊火，我隐隐约约记得一点，似乎是一种奇妙的火焰？”
  太平微微点头，说道：“确实是一种奇妙的火焰，遇水即燃，经久不息，而且越是狭窄的海域，希腊火的威力就会越强大。四年前，大食帝国挥师西进，却在一处海域遭遇了希腊火。我曾听闻，大食帝国同样十分擅长海战；只是那一次，他们却遭遇了一场史无前例的溃败。”
  她望着俾路斯，隐然笑道：“虽然我手中没有希腊火的配方，但我却知道，可以从哪里取到它的配方。王子殿下，在那场海战之中，大食帝国的对手们，只配备了二十五艘战舰的希腊火。”
  希腊火的真正配方，在千余年后的未来，就已经失传了。
  虽然后世有人依据希腊火的效用，推断出了希腊火的配方，也颇具成效，但终究不是这种真正的神奇的火焰。太平从那些记载中读过希腊火的配置地点，也誊抄过几份后世推断出来的配方。就算她最终无法抵达黑海，亲自取到希腊火的真正配方，也总不会让波斯王子失望。
  因为希腊火的主要原料，就是她不久前在西域采出来的脂水，也就是石油。
  炼制过后的石油，不，猛火油，威力究竟有多么强大，裴行俭已经亲身试验过。这回她去到波斯，除了亲手帮助这位王子复国之外，也很想见一见这种比猛火油更为神奇的火焰。
  希腊火……
  太平望着俾路斯，语气微微柔和了几分：“王子以为如何？”
  俾路斯的呼吸声愈发粗重起来。
  早在太平说出希腊火的那一瞬间，他心中沉寂已久的复仇火焰，又突然向上窜了一窜。他不是傻瓜，自然知道大食帝国惨败这种事情，随便派出两个卫兵去里海，就可以打探得清清楚楚；堂堂的大唐公主，总不至于在这种事情上说谎。但是……
  只有二十五艘战舰的希腊火，就能抵挡住一个强大帝国的入侵？
  “我不能立刻答应，不能立刻答应。”俾路斯喃喃地说道。
  “王子的顾虑很是妥当。”太平悠然言道，“答复不必急于一时。王子可暂且回驿馆住下，等思虑妥当之后，再回我的话不迟。”
  “但无论如何，你要先送我回波斯！”俾路斯突然开口，双眼睁得滚圆。
  太平笑吟吟地说道：“为了表示诚意，我会亲自将王子平安送回波斯。”
  方才她只同他说了波斯复国的方法，可究竟走哪一条路，才能安全且顺利地回到波斯，太平可是一点都没有透露。唔，那道卷轴上倒是画了几条路，可是图上线条错综驳杂，又细细地搅在一处，俾路斯一瞥之下，大约也看不清那条最安全的路线。
  况且那条路线，眼下还并不十分安全。
  “一言为定。”俾路斯这句长安话说得字正腔圆。
  “一言为定。”太平眼中的笑意愈发深了。
  等俾路斯走后，安西都护才皱着眉头，转头询问太平：“公主果真要帮助波斯复国？”