片刻之后，那个声音稍稍缓和了一些：“……楚玉，你年纪还小，不懂得世间人情冷暖。薛绍是驸马，又是西房中风头正盛的那一支，你我还是能避则避的好。”
  外间一时间寂然无声。
  又过了片刻，那个声音才低低地说道：“那年年末，裴将军奉旨兵行西域，原本是要带左右武卫走的，但事到临头，圣人却突然改口，将左武卫改成了右威卫，你可知道其中缘由？楚玉，父亲统帅左武卫征讨突厥、高句丽，南征北战三十余年，圣人心中，早就起了猜忌。”
  薛楚玉轻声说道：“但那时，父亲已经被流放了。”
  薛讷嗤嗤笑了一声：“是啊，所以圣人没有派出左武卫，也没有召父亲回来。有裴行俭在，圣人是不会让父亲挂帅的。他不放心父亲，也不放心跟了父亲数十年的左武卫。”
  薛讷的声音渐渐低了下去：“这回兵部让我们过来，想必是因为裴将军腾不出手，想要起用一员新将的缘故。薛绍是驸马，做官只能三品封顶，那些人是不会让他再立军功的。这一回……”
  他的声音很低，后面那几句话有些听不清晰。
  片刻之后，薛楚玉愤然道：“你说的我都懂。但你这么拘着我有意思么！”
  “薛楚玉你……”薛讷一时间噎住，继而严厉道：“最好不要跟西房有过多牵扯！”
  两个人的声音戛然而止。
  渐渐地，两人的脚步声渐行渐远，然后再也听不到了。
  太平有些失神地在太师椅上坐了一会儿，缓缓摇了摇头，起身走出到荒原里，揪出两片瑶草的叶子慢慢嚼着。冰凉的瑶草汁液滑进咽喉，让她浑身一个激灵，连带着精神也好了许多。
  她定一定神，将指尖按在手腕处，默默念到：出去。
  眨眼之间，她又重新回到了石柱后边。那两个人已经走得很远，再也看不到她了。她在原地站了好一会儿，等到那两个人走进正堂，而且短时间内不会出来之后，才走回到树荫下，心中稍安。
  女官手捧着参片，有些关心地问道：“公主可好些了？”
  太平微一点头，道：“是好些了。”然后从女官手中取过参片，放到舌尖下压着。
  不过片刻的耽搁，薛绍已经从正堂里走出来，径自来到太平跟前，含笑道：“我们回去罢。”
  太平低低应一声好，又转头给女官递了个眼神。女官会意，捧着参片福一福身，便先行退下了。太平握住薛绍的手，在他耳旁低低问道：“方才那个人，是你的堂兄弟？”
  “唔……”薛绍迟疑片刻，又有些不确定地说道，“大约是堂兄弟罢，又或是堂叔伯或是堂侄？他是南房的那一支，我们不但是出了五服，连九世都过了，所以……我也记不大清。”
  他将她抱在怀中，又吻一吻她的云鬓，温然笑道：“我们回宫。”
  薛绍将太平横抱上马，自己也翻身上马，缓缓地朝大明宫而去。公主仪仗和车辇不紧不慢地跟在后头，里面空荡荡的了无一人。太平按住薛绍环在她腰上的手，低声唤道：“薛绍。”
  她侧过头，面颊贴在他冰凉的铠甲上，轻声问道：“那个人是薛楚玉？你们关系很好么？”
  薛绍低头吻一吻她的鬓发，才缓缓答道：“是薛楚玉。我同他算不上至交，却比一般人要好些。公主何出此言？”
  太平伏在他怀里，闷闷地说道：“方才我看见薛讷了。”
  她紧握住薛绍的手，定一定神，将薛讷对薛楚玉说过的话，原原本本地复述出来。他们距离身后的仪仗车辇较远，太平声音又低，除了薛绍之外，再没有第三个人听见她的话。
  薛绍听完之后，不自觉地握紧缰绳，神色有些凝重。
  太平仰起头望他，轻声说道：“薛楚玉此人我不了解，也不做评价。但薛讷……”
  薛绍吻一吻她的额角，温声安抚道：“莫要担心，我有分寸。”
  太平轻轻嗯了一声，重新靠回到薛绍怀里，轻声说道：“你族中的事情，我总不好过分插手。但是薛绍，你要记得，将来无论发生什么事情，我这个公主的名号，都是有些用处的。”
  她不知是想起了什么事情，声音忽然变得有些哑：“如果真的……一定要记得抬出我的名字，狐假虎威也好虚张声势也罢，薛绍，你一定要记得。”
  她紧紧握着他的手，闭上眼睛，眼睫微微地有些颤抖。
  薛绍敏锐地察觉到了她的不同，一手揽着她的腰，一手勒住缰绳，等胯_下的马儿停住脚步，便低头往她，唤了一声阿月，又低声问道：“怎么了？”
  她摇摇头，埋首在他怀中，哑声说道：“想起了一些旧事。”
  薛绍心中疑惑，却又不知道该去哪里寻找答案。他回头望了一眼公主的仪仗车辇，决定等回宫之后，便去询问公主的贴身侍女，公主最近是否碰到了什么麻烦。
  就在这片刻的时间，太平已经收拾好心绪，抬起头来，微微笑道：“我没事。我们回宫。”
  薛绍深深地望了她一眼，没有追问，眉头却微微拧了起来。他扶着她的云鬓，长指轻拂过她的眼梢，低声说道：“若是有什么事情，一定要告诉给我听。”
  太平笑着说了声好。
  他们带着空荡荡的公主仪仗，很快便回到了大明宫里。这些天薛绍一直留宿在大明宫中，宫城门口的侍卫们已经见怪不怪了。等走了一小段距离之后，薛绍便翻身下马，又将太平横抱下马，然后和她慢慢地往里间走去。
  宫人牵走了马匹，然后抬了一架肩舆过来。
  太平摆摆手，笑道：“不用肩舆，我和驸马走着回去。”
  两人并肩走过长长的宫道，又转过了好几处长廊。等路过武后寝宫时，太平忽然停下脚步，轻声说道：“你先回去罢，我想去看一看阿娘。”
  薛绍替她拢好鬓边的碎发，又扶正了凤钗，温然笑道：“好。”
  太平进到武后寝宫时，武后仍在奋笔疾书，案上的累牍多得堆到了地上。她提着裙摆，轻手轻脚地走到武后近旁，唤了一声阿娘，又侧跪在武后身旁，替她揉肩。
  武后低低唔了一声，道：“回来了？结果如何？”
  太平不轻不重地替武后揉捏着酸痛处，轻声说道：“已经顺利办妥。不过在途中，女儿碰见了崔玄暐，他对女儿说……”她将崔玄暐今日说过的话，拣重要的跟武后说了，又轻声说道，“阿娘，这些琐碎的案牍，大可以交给女儿来处理，您又何必亲身操劳？”
  武后丢开笔，轻轻呵了一声：“这些日子躲懒太久，断然不能再躲下去了。揉一揉这里。”
  太平顺着武后手指的地方揉去，又同武后轻声说了一些话，大多是关于阿史那骨笃禄的。她知道未来的许多年里，阿史那骨笃禄都是大唐的一个劲敌，便想着先让武后多留个心眼。
  武后将阿史那骨笃禄的名字翻来覆去念了许多遍，眉头深深皱了起来。
  “阿娘无需过分担忧。”太平不轻不重地替她捏着肩膀，又轻声说道，“那人虽然厉害，但我大唐的将士，却毫不逊色于突厥人。这些日子安西都护府一直平安无事，便是一个有力的明证。”
  她停了停，又说道：“阿娘还记得么？去年之前，突厥人每隔一些时候，便要犯边。”
  武后微一点头，神色缓和了一些：“确是如此。”
  她翻来一份刚刚呈递上来的奏章，推到太平面前，道：“你看一看这个。”