四月初八，天刚破晓，陆续有贡士持手杖及亲供等一应物品，从西北一侧入门。李崇让也一样，不过他今日骑了马。
  今天的日头实在说不上好，旭日被掩在黑云里，眼看就是个阴天。他和明萝并排向那低云下的层层楼阁缓步前行，远远望去，那一片灯火通明，已经有持刀亲卫军和各部掌事立在门口。
  这是明萝第一次见他这般“正式”的模样，戴儒巾，着襕衫，圆领大袖，下施横襕，和袍衫同是素色。腰间堆了襞积，领口、袖缘、双摆都镶了黑色缘边，更显衣裳洁净，一尘不染，正如同他此刻澹泊却蕴藏锋芒的眉眼。
  李崇让此刻和那踱步进入殿内的贡士没什么两样，除了他端坐在马背上，遥遥看向前方的一片烛火。
  京都的马匹自然比临安的好上许多，连他也能察觉到胯下的良骓全然不同于他在江南的小马，它有更强健的躯干，既能驰掣千里，也能像现在这样稳稳当当地，一蹄一声。
  他侧首去看明萝，她身姿挺拔，身上的红衣逐渐清晰起来。她面容有些倦怠，却还是神思飞扬地目视前方，看着还未落下的月牙，在他看过去时，也冲他扬眉一笑。
  “你今日为何要骑马？明明平日里都是坐车。”
  他也不知该如何回答，沉吟了会儿，摇了摇头道：“你问我，我也不知”，天已逐渐亮了，只是仍旧阴云沉沉，他轻轻笑道，“你便权当我迷信，想‘一骑当千’罢了。”
  明萝左瞧右瞧，也看不出他脸上有紧张之色，“难不成你担心殿试，你不是最擅长策论么？”
  黑色儒巾压住了他的额头，他还未行冠礼，连小字也尚未取，在前方一众山羊须的考生里头，显得分外清隽儒雅，尽显年少风流。
  李崇让还是摇头，“我这十余年的耕读，也算是为了今日，如今只觉得心中激扬。”
  明萝挑眉，“激扬”，看了看他平淡的神色，“倒是看不出”，然后啧了声，摇头晃脑地，“城府如此之深，我倒不用担心你吃亏了。”
  一重重，过二门，上竖巨大石碑，上刻八字：
  “官员人等，到此下马。”
  二人牵了马绳，却仍未有动作。蓦地——
  “哎，李崇让，接着！”
  她朝他怀中扔过去个什么东西，讶异间他急忙伏低身子，以防那物什丢落下马。
  明萝瞧他这模样，笑声又大了些，看到红晕爬上他的耳尖才止了声。
  他摊开手，才看清那是个黄绢制成的文昌符身，里头装了蜜蜡和红蚕等六色石子，上写密密麻麻写了些符咒，他朝明萝望去，她撇过头，怕他笑她俗气，“我从杭州赶去时路过南京大报恩寺时求的，若你觉得用不上...算了，你用得上，多一份保佑总是好的。”
  李崇让小心地将它藏入袖衫深处，扬起这一日最舒缓轻松的笑意，温声道：“多谢，我很喜欢。”
  一鼓已响，仿佛是是催促他下马前行。
  在砖红城门下，他的白衣成了天地间最干净的色泽，四方神兽低首俯瞰，他的身影也即将一步步消失在数不清的清灰石砖上。
  身后传来明媚肆意的声音：
  “那我就先预祝，下一次见你——
  是你头戴金花乌纱，身穿大红蟒袍，足跨金鞍朱鬃，从金銮殿，到五凤楼，上金水桥，入承天门，前呼后拥，旗鼓开路，
  而我，便挤在这人山人海的最高处，让你一眼能瞧见我。”
  天色太沉，李崇让转头扬唇，冲坐在高头大马上的红衣女子遥遥一揖，片刻长久，回身步入了人群中。
  下一次见，该是四月初十，集英殿传胪，叁甲夸官。
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  终于到了我最激动的环节了！