谢贵嫔心里无比感动，握住了宣绿华的手：“我理解上官大人的心，还有他的避讳。绿华，终究是你给了我安慰。”
  宣绿华微笑着点点头，心里却有些苦涩，此刻，她更加期待元宵节的家人觐见了。
  初二，后宫一下子热闹起来，因为皇后、贵妃、薛贵嫔和林婕妤都去了前朝，与家人见面，各宫里的低阶嫔妃们立时就活跃起来了，互相串门子，一时间，诸宫院之间，衣带飘香，钗环浮翠，笑语欢声，不绝于耳。
  不过临华院还是清静如常，因为主位娘娘在，而谢贵嫔又一向以严守宫规而著称，那些宝林们个个都敬而远之，不敢前来亲近，唯恐讨了个没趣，被谢贵嫔教育一番。
  陈才人这两日也不知怎的，一声不吭，只在屋里看书绣花，两耳不闻窗外事。不过她向来安静，众人不以为意。
  宣绿华也未出去串门，她本来就不爱和嫔妃们多说闲话，再说天气寒冷，她也懒得动。倒是晚膳之后，沈宝林来了，这真是稀客。
  宣绿华对沈宝林印象颇佳，二人只是因为隔着一个薛贵嫔，不便来往过多，可是彼此心里还是投缘的。
  宣绿华让了座，吩咐云燕端上了他们熬的芦草山楂菊花茶，加了冰糖，请沈宝林品尝。沈宝林喝了一口，便赞不绝口，这冬日里天干物燥，寒气袭人，围着暖炉，喝一口甜甜润润的茶，最是适宜。
  沈宝林捧着杯子暖手，宣绿华这里的炭火不旺，屋子里还真不算很暖和。
  “你似乎与在家时大不同了，那时，你性子急躁，总爱舞刀弄剑的，每次我去找你，你都能吓我一跳，如今，安静多了，也沉稳了。”沈宝林看着宣绿华，笑着。
  宣绿华怎么也没想到昔日自己是“舞刀弄剑”，她失笑起来：“真的吗？我完全不记得了，到底是怎么回事？”
  沈宝林说道：“想来是旁观者清吧，你父亲总说你像是武将之后，说起来，宣老爷也曾经在军中效力过数年，受了伤，便回来在宫内省谋了一个职位，也算是武人了，你的容貌虽然与你父亲不像，可当时的性子，却像极了。”
  宣绿华脸都红了，赶紧岔开话题：“沈姐姐，咱们进宫后，倒是来往不多了，可见姐姐也对我疏远了，妹妹都不知道是何故，可是我和我的家人有何不当之处？。”宣绿华始终没能搞清楚宣家和沈家的渊源，又不敢直接问，便用这话来试探沈宝林。
  沈宝林不知这是宣绿华在套她的话，有些急了，说了一大通，居然把两家的往事说了个大概。
  沈宝林本名沈伊人，祖上原是京城富商，虽有些钱，但毕竟士、农、工、商，商人敬陪末座，地位低下。沈家便四处活动，寻找官宦人家的门路，想要买个官。
  恰好那时宣绿华的父亲还在军中，是彼时辅国大将军吕中的下属，军中缺了一个筹集钱粮的职位，沈宝林的父亲沈万钱便捐了银钱，得了这个差使，算是军中之人了。
  由此，宣家和沈家便相识了，那时，宣家虽然并不富裕，但沈家并没有因此而嫌弃宣家，相反，逢年过节，时常走动，也是很亲厚的。
  谁知不知怎的，辅国大将军牵连进了一个宫中的纠纷，说是参与谋反，被满门抄斩。宣绿华的父亲也因此被逐出军中，不得不在宫内省谋了个职位，也就是那年，宣绿华出生了。
  沈宝林的父亲沈万钱是个识时务的俊杰，很快就加入了控诉辅国大将军罪行的行列之中，因此也华丽转身，成了户部的一个官吏，虽然品阶不高，但总算有惊无险。
  至此，沈家和宣家就从世交，变得有些冷淡，只是奇怪，宣老爷和沈老爷虽然彼此厌弃，表面上却还客客气气，有来有往，所以两家的孩子也都打小就熟识。
  幼年之时的宣绿华真是像个野丫头，上树爬墙，追鸡赶狗，整日带着沈伊人满街乱窜，一刻都停不下来。
  说来也怪，宣老爷是个严肃克己、一丝不苟的人，对待宣绿华的哥哥宣子君，那是严厉之极，可是对待女儿，却万般宠爱，女儿要向东，他决不往西，女儿要星星，他就决不去摘月亮。就连宣夫人和宣子君都觉得他偏心女儿，可宣老爷根本不理会旁人的闲言闲语，照样宠着宣绿华。
  沈伊人本来比宣绿华大一岁，可是在宣绿华面前，却像跟班的小妹。虽然沈万钱不喜欢女儿和宣家走得太近，可是沈伊人不管，哭着闹着都要往宣家跑，好像宣家的饭特别好吃一样。
  沈伊人原来有个亲哥哥，可惜早夭了，后来父亲沈万钱纳了个妾，生了一个儿子，所以，她也算是有了弟弟。只是这个弟弟有些不求上进，仗着家里有钱，小小年纪就斗鸡走狗，沈宝林很不喜欢这个弟弟，可也无法，只能帮着父母约束一二。
  如今沈伊人进了宫，母亲也已去世，家里的事，她也眼不见为净。
  说起进宫，倒也有趣，宣家和沈家两家人处处都不一样，可在送女儿进宫这件事上，出奇得一致。
  宣绿华根本就不想进宫，她觉得那个太极城很可怕，像一座死人的监牢，红墙之内，警卫森立，处处讲究规矩体统，却处处透着僵尸的死亡气息，没一点活人的样子，那是一群长了人的形状、却不说人话、不做人事的恶鬼。
  一向纵容女儿的宣老爷难得对女儿动了家规，逼迫她学习女红，熟背女诫女训，从礼仪开始，一点点培养，发誓要让她入选进宫，成为宠妃。
  宣绿华也哭过，闹过，但是慈父发起脾气来，是很可怕的。宣绿华最终还是妥协了，不得不走上了一条父亲为她安排的路。
  只是她很不明白，父亲一向淡泊名利，从不奴颜婢膝，为何一定要让自己进宫？父亲骂过她，甚至罕见地动手打了她，又哭着和她说了好些话，宣绿华不得不妥协了。她从没见过父亲居然哭了，宣绿华的心一下子就软了。