“你手里在做什么呢？”皇上问道。
  “回禀皇上，一个荷包。”
  皇上拿过了那个荷包，虽未做好，却很雅致，针脚和绣花皆极精细。他如今戴的那个荷包，还是宣才人年初之时给他做的，如今已经磨得不像样子了，便笑道：“这个荷包，给朕吧？”
  “不行！”竹香一口便拒绝了。
  皇上诧异了，他还没遇到拒绝过自己的嫔妃和宫女呢，这个竹香可是第一个。
  “为何？”皇上不但没有生气，反而觉得有趣。
  “难道皇上不知道，在民间，女子把荷包送给男子，代表着什么嘛？”竹香笑着反问道。
  皇上也曾在西南就藩，自然知道民间习俗。女子给男子做荷包，若非父兄，便是情郎，竹香只是一个宫女，人家大可以拒绝自己的，哪怕自己是皇帝。
  可是，世间事就是如此，越是求而不得，就越是想得到。但是皇上是个斯文人，自然不会用强，那也就没趣了，他要竹香心甘情愿地、主动把荷包献给自己。
  皇上和竹香有一句没一句地聊着，他越看这个屋子，便越觉得亲切，不由得感叹起来。
  竹香道：“这个屋子，多亏了贵妃一直在让人修缮，不然几个月不住人，墙灰就会掉下来了，奴婢打心眼里觉得贵妃虽看起来严厉，其实嘴硬心软。”
  “贵妃在让人修缮？”皇上吃惊了，贵妃这番行动，的确出乎了皇上的意料，他可是记得，贵妃与宣才人的关系，一直都不太好。没想到，贵妃能够如此不计前嫌，善待宣才人留下来的东西。
  “皇上不知道，圣驾去了行宫之后，贵妃与宣才人来往颇多，也都是贵妃照应着，那个薛贵嫔才不敢对宣才人如何呢，不然，真不知会怎么样。”竹香说道。
  皇上心里猛地一痛，他不愿再谈这些了。忽然间，皇上察觉到，屋子里的香气似乎浓了些，而这香味像是从竹香的身上飘散出来的。
  这么一比较，自己的冰晨玉珠就太淡了，毕竟那些香珠将近一年了，已经快没什么味了，皇上只是养成了习惯，每日还在旧荷包里装着香珠。或许，心意更重过香味吧。
  竹香看皇上四下寻找香气的来源，便笑了：“皇上，这个香味只怕是绢花上的气味，这是民间的法子，用新鲜茉莉花绞出汁子来，要用时，喷洒一些便可，很是简便，这可比不得那些名贵的香水，不过是我们乡间女子的小玩意儿罢了。”
  皇上站起身，走近了，果然，那个香味的确是茉莉的气味，只是比普通茉莉花更浓郁更沁甜，竟有直入心肺，闻多了，居然有种沉醉其中的感觉。
  竹香见皇上已经靠近自己了，莞尔一笑，转身就要去倒茶，被皇上拉住了。竹香轻轻笑出了声，把皇上的手拿开，笑道：“我给皇上沏壶茶，这大冷天，皇上喝了暖暖。”
  说罢，还真的倒了一壶茶来，茶色极淡，却有种树叶抽芽的芬芳。
  皇上喝了，只觉得从未喝过这样的味道，虽比不得那些名茶，却格外有种清新之味。
  “这是什么茶？朕居然喝不出来，定然是珍稀之物吧！”
  “什么珍稀之物啊！这是奴婢春日里采摘了太液池边的香樟树的嫩芽，晒干了当茶叶喝。这东西虽然简陋，没人把它当正经茶叶，可是香气清新，还能治祛风，除湿，止痛，比那些名茶还要管用呢！”
  竹香说起这些来，干脆爽利，活泼可爱，皇上心中一动，便道：“你再斟一杯，让朕细细品品。”
  竹香倒了一杯，刚刚要捧到皇上面前，谁知皇上一下子擒住了竹香的手腕，竹香想挣扎开，可哪里是皇上的对手，皇上控制着竹香，享受着这种征服的快感，就着她的手，喝了那杯茶。
  靠近了竹香，越发能感觉到那种诱人的甜香，皇上沉醉其中，一把将竹香揽在了怀中，竹香一声娇喘，瘫在皇上的怀里，二人搂着，慢慢退入了内室，倒在了帷幔之后。
  皇上只觉得竹香遍体娇柔，媚若无骨，一时间意趣大动，而竹香也曲意逢迎，竭尽所能。
  一番云雨之后，二人在宣绿华昔日的床铺上，躺倒了，皇上累了，也尽兴了，就好像当初睡在宣绿华身边一样，安然沉入梦乡。冰晨玉珠的香味，慢慢淡了，散了，而屋里茉莉花的气味，却越来越浓郁，让人几乎再也闻不到其他气味了。
  十一月，冬至节气到了，这是一年的大节日。按照以往的规矩，上午，皇上太后会带着后妃皇子公主在奉先殿祭拜祖宗，傍晚，皇后都要举行宫宴，邀请皇上太后和各宫嫔妃在仙居宫里宴饮，热闹非凡。
  可是今年，上午阖宫在奉先殿拜完祖先，傍晚，皇后便称病，不再出来，宫宴也就由贵妃主持，在凝华宫举行了。太后也说身子不好，不参加，谢贵嫔也懒懒的，推说公主哭闹，不便前来，于是，便只有皇上贵妃带着众嫔妃饮宴了。
  凝华宫里热闹，可是静安宫里就冷清了。他们也有饺子吃，不过都是粗劣之物，从膳房送到静安宫门口，冷风一吹，都凉了，吃下肚越发觉得冷，勉强混个肚饱罢了。
  宣绿华和云燕吃了这所谓的饺子，把碗筷等物放回到门口，正要离开，却听得门外有人说话。
  “各位大爷，可怜老身从尚服局那么远赶过来，就是想送点饺子，老身这样的老骨头了，能有什么本事，难道还能劫狱不成？你们就行行好，略松松，我就见个面，送个饺子，说个话便走，可好？”
  “去去去，你以为这是什么地方？这是冷宫！除了皇后，还没人敢进来呢！我们凭什么帮你开那个窗口？凭什么帮你叫人？”
  “宣才人，云燕！宣才人，云燕！”外面那人眼看没有办法，索性大喊起来。
  宣绿华立刻听出来了，这不是尚服局的卢尚宫吗？她怎么来了？还送饺子？宣绿华稍稍一想，便明白了，心中感动，急忙赶过去。
  门外，卢尚宫还在和侍卫们纠缠。