兰桡行礼，将早已悄悄送来的胭脂水粉等等妆物都取了出来，在谢凝脸上细细描画。琼叶在一旁看着，亲眼见证化妆是如何鬼斧神工地将一个笑嘻嘻的陛下变成了个样——红肿的眼眶、脸颊的泪痕、疲倦的双眸、黯淡的脸色。
  谢凝的肤色本就白皙，这妆容一上去，只叫人心疼可怜。
  而谢凝还嫌不够，抚着脸问道：“琼叶，觉得如何？”
  琼叶老老实实地说：“陛下，奴婢现在十分想将气哭您的人暴揍一顿，为您出气。”
  “那就好。”谢凝伸了个懒腰站起来，懒洋洋地往大殿走去。
  就要跨过门槛时，琼叶又清楚地看到她家陛下玩了个变脸，那懒洋洋的神色瞬间一收，变成疲惫而凄苦的模样。
  “叩见陛下。”满屋子的人终于等到她了，急忙见礼。
  谢凝摆手示意不必了，走到杜瑞面前，叫道：“杜老。”
  “老……老臣在。”杜瑞的肝胆都颤了，不知这女帝又要玩什么花样了。
  谢凝却只是叹了口气，说：“方才是朕失仪了，先帝忽然驾崩，朕临危继位，朝中、内廷、后宫处处艰难，朕……朕实在怕得很，忧思过度，惊怒交加，适才反应过度了。杜老上奏之言，朕都记下了。来人。”
  “陛下。”
  “将杜老扶起来，好好地送回尚书府去。另传朕口谕，点黄金百两送至尚书府，聊表宽慰。”
  杜瑞是什么都不敢说了，只能连连谢恩，在太监的搀扶下，一步一拐地告退。
  等杜瑞离去了，谢凝才在隆昌帝的灵位前站定，道：“禄升。”
  禄升忙道：“老奴在。”
  “从今日起，紫宸殿之宫人，除了你与琼叶，全部替换。若是连紫宸殿也不能保持干净，你这太监总管也不必做了，去太尉府当个内院总管吧，朕相信陆老夫人必定十分喜爱你。”
  禄升心头登时一颤，不知自己究竟何处露了马脚，竟让女帝看出他是太尉的人。他不敢多言，忙道：“是，老奴遵旨，老奴以性命担保，从今以后，紫宸殿上上下下必定干干净净，连根柳絮都飞不出去！”
  谢凝点了点头，没有评价，又转头和颜悦色道：“太后。”
  “陛下。”太后忙应道。
  谢凝道：“太后身边那位兰桡女官，朕十分喜爱她那一手好妆容，不知太后可否割爱，将兰桡让给朕？”
  “陛下垂怜，是兰桡万世之福，哀家如何能阻拦呢？”太后道，“再者，陛下当谨记，这皇宫、这天下都是陛下的，陛下想要什么，不必过问，直接下旨便是。”
  谢凝一笑，对此十分满意，想必太后也满意得很。
  第18章 请罪
  “……事情便是这样，陛下将整个紫宸殿的宫人都换了个遍，不过大太监禄升没换，琼叶升为一等宫女，服侍御前，另从长秋宫调了个司妆女史，名叫兰桡。”耿常宁将白日宫中发生的的事都禀告了一遍，又问道：“侯爷，您看，女帝是否已发现禄升是我们的人？”
  陆离眉目疏冷，目光落在书案一角的锦盒上，片刻后说：“去递牌子，我要进宫。”
  耿常宁问道：“那……事由呢？”
  陆离还未回答，他的贴身小厮微尘就大呼小叫地跑来了。“侯爷！不好啦！夫人的院子……”
  他跑进来，急得跳脚。“夫人的院子被林姨娘砸啦！”
  陆离的眼色瞬间一沉，风一般掠了出去，他的内书房就在正房院子的西厢，谢凝的暗香苑就在正房东边，几乎是瞬间就到。
  去了一看，院门还是好好的，但是院子里的梅树被撞得枝断花落，屋子里乒乒乓乓声音不断。陆离眼神复杂而剧烈地变化着，拳头握起，又往前走了一步，却最终停了下来。
  “侯爷？”微尘和耿常宁追了上来。
  “现在有事由了。”陆离道，“去报与女帝，就说我愧对女帝，没能将女帝之物保护好，请女帝责罚。唯剩一件旧物，希望能呈与女帝，望女帝赐见。”
  “是，属下这就是去拟奏折。”耿常宁躬身道。
  “可是，侯爷……”微尘看看转身就走的陆离，又看看已经安静无声的屋子，“林姨娘……这……”
  “将她拖回去，把院子锁起来。”陆离道，“微尘，过来更衣。”
  “哦……是。”微尘一步一回头地走了，跟着陆离回到内书房，忍不住道：“侯爷，暗香苑您三年来都不舍得……”
  “闭嘴。”陆离喝道。
  微尘嘴巴一抿，只好什么都不说了。
  陆离换上外出的锦袍之后，耿常宁便将牌子递进宫了，等陆离策马到了崇安门外，传太尉入宫的口谕已传出来了，但见面的地方却不是紫宸殿，而是曲江池边的凉亭里。
  这样冷的天，雪刚停，她竟然在凉亭里见人？就她那个破身体，这是嫌活得不耐烦了么？
  陆离皱眉，快步上前，远远地只见凉亭里站着个白色的身影，靠着柱子也不知在看什么。陆离一时心急，叫道：“你还真当自己玉骨冰心，在雪里也冻不坏的？”
  谢凝闻言转过脸来看他，眼圈竟还带着点红色。
  陆离蓦地想起白天传得沸沸扬扬的事，女帝被礼部尚书逼得在先帝灵前哀哭，差点将皇位也让出去了。这场哭有多假他心中清楚，他只不知自己为何此刻还会第一眼就看到她泛红的眼眶。
  “陛下。”陆离敷衍地拱了拱手，嘲讽道：“陛下莫不是也要在臣面前哭一场？如今的眼泪是越发廉价了。”
  谢凝一愣，随即笑了，“这就要看太尉拿什么来换了。”
  陆离的嘴唇抿起，他的嘴唇本就薄，此刻紧抿，便如一线般锋利而薄情。
  “你以前不喜欢哭。”
  “其实啊，朕一直都是个说哭就哭的人，受不得一点委屈。”谢凝叹道，“不过因为从前太尉同朕说过，眼泪是最无用最叫人厌烦的东西，朕便不哭了。”
  陆离的表情一顿，问道：“那现在为何说哭就哭？身为帝王……”
  “朕算个什么帝王？再说了，一场眼泪能换来身边清净，有何不可呢？”谢凝笑道，“朕现在身无长物，能换一点东西是一点，太尉说的嘛，要善于利用自己的优势。”