如果说德·奥布里翁先生还沾染了些主子阿图瓦伯爵的习气——用一种鄙视的眼光看平民——的话，德·奥布里翁夫人也绝对没有。对她来说，女婿的相貌家世什么的都是浮云，最重要的是要有钱！
  有钱到足以帮奥布里翁家族还清欠债，有钱到将来可以养着他们一家三口！
  和她依旧可以大手大脚地花钱的未来相比，脸面算什么？
  正因为如此，现在德·奥布里翁一家才会在这里。因为德·奥布里翁先生仅剩的产业在西印度群岛；为了填补夫人的亏空，这次他把上面的甘蔗砍下来卖，当然要经过进口地的海关。
  也正因为如此，此时德·奥布里翁夫人非常积极地想向两个几乎要僵住的男士介绍她女儿。“来来，玛丽，快点儿下来，别害羞了！”
  德·奥布里翁先生对她这种殷勤到几乎献媚的语气非常不感冒。他们怎么说都是贵族吧，为什么要对萍水相逢的法国人卑躬屈膝？“你怎么能……”他抱怨的话刚说到一半，眼神不经意间扫过夏尔身侧，突然卡住了。
  ……等等？这个满脸不耐烦的年轻先生有点像夏尔特尔公爵……？
  德·奥布里翁夫人正试图从车里把女儿拉下来，没有看到背后丈夫急速变化的脸色。“哎，对，赶紧的……”她絮絮叨叨地说，带着显而易见的激动，“别让两位先生久等了……”
  夏尔和斐迪南脸上的表情都已经不能用黑线形容。斐迪南的交际圈一向高大上，从没见过这么不要脸的女人；而夏尔呢，他敢发誓，他对德·奥布里翁小姐的估计不足——
  他知道这小姐很难看，但他没想到会那么难看啊！
  欠债的破落世家，看不起人的岳父，只会花钱的岳母，比如花还如花的夫人……
  脑壳哪里坏了才会娶这种女人吧？！
  正当夏尔心里无声咆哮时，震惊过度的德·奥布里翁先生终于回过了神。“请原谅我的冒昧，您是不是……就是夏尔特尔公爵阁下？”他这么说的时候，之前那种目中无人的样子已经完全看不出了，背还有点佝偻着。
  被点了名，斐迪南直接飞过去一个眼刀。就算是国王，和他说话时也没这么不屑，他今天算是领教了！要知道奥布里翁职业是内侍，肯定见过许多达官贵人，眼力本不该这么差！就算他不是个公爵，对这样前倨后恭的人都不会有好感！
  夏尔瞬时就明白了。斐迪南身上已经没有多少贵族习气，甚至还能算富有同情心，但这样只能让他更加看不上奥布里翁一家。“您先回去，这儿就交给我来处理吧，公爵阁下。”
  这无疑是变相的肯定。德·奥布里翁先生浑身一抖，头低得只能看见背；而德·奥布里翁夫人保持着把女儿从车上接下来、还扭着头的动作僵住了，满脸不可置信，张口结舌；这可苦了德·奥布里翁小姐，因为她一只脚还没从马车上落地，正不上不下地摇晃着。
  斐迪南正是求之不得。“你快点儿。”他拍了拍夏尔的小臂，“我让他们等你。”
  他们？哪个他们？和公爵阁下一起的他们，想必一个比一个不好得罪吧？
  德·奥布里翁先生在心里叫苦不迭，终于隐约想起了前阵子巴黎风传的、准备去美洲的考察团。因为阿图瓦伯爵这边没有人去，所以他只听了一耳朵，还感觉伯爵阁下不高兴、所以没敢细问——
  那可都是全法国最有名的有钱人啊！公爵在也不奇怪！那他刚才到底无视了哪个金光闪闪的土豪？
  在从眼角余光中看到斐迪南的皮靴消失好一阵子后，德·奥布里翁先生才敢抬起头。“刚才的事情是个误会，内人绝无意冒犯您。只不过，您应该怎么称呼？”
  夏尔挑了挑眉。哟，现在就是“误会”“您”了啊？看起来他沾了斐迪南的光，要知道刚才这位老先生连个眼神也不屑分给他的。“巴黎的葛朗台。”他直接道，反正他这么明显的目标，不说也会被找到的。“既然只是误会，那我就先行离开了，不打扰。”
  他抬腿就走，速度飞快。德·奥布里翁夫人原本还想说点什么，可等她彻底消化葛朗台这个姓氏之后，夏尔早就不见影儿了。
  “葛朗台！”她激动得几乎尖叫，“是我想象的那个吗？那他就是夏尔咯？近两年，几乎所有家里有待嫁女儿的母亲们都谈论过这个名字！”
  “所有？”德·奥布里翁先生原本想要责备一下妻子的冒失，但注意力暂时被带跑了。“你这是什么意思？”
  这死板的人，总有一天是蠢死的！
  德·奥布里翁夫人简直恨铁不成钢。就因为她丈夫脑筋一直都转不过弯来，奥布里翁家才越来越穷！连封地都买不起，他们要那个虚无的侯爵爵位有什么用？
  “你不会真没听过吧？”她急速道，因为太快而带上了咻咻的气音，“巴黎的葛朗台家，原本是做葡萄酒批发生意的，后来成为了军队的葡萄酒特供商，金子就和长了眼睛一样往他们家钻！夏尔是葛朗台家唯一的少爷，认识许多有头有脸的人物，出入皇宫更是家常便饭！这样的人，你怎么能不好好记得呢？”简直蠢到家了有木有！
  不过她没想到，如果德·奥布里翁先生机灵点，当年就不会娶她；正是什么锅配什么盖，妥妥儿天生一对。
  德·奥布里翁先生那锈蚀的脑筋终于咯吱转动了一下。“他就是……那个能让……”因为惊讶，他话都说不利索了，“能让佩尔戈银号的拉菲特先生把金子都交给他开工厂的那个夏尔？听说陛下十分喜欢他！”非常有钱，毫无疑问；还是国王陛下之前的红人！
  “这不就对了吗！”德·奥布里翁夫人飞快地接上去。“刚才真是天赐良机！可你倒好，就让他们这么走掉了！”
  她不说还好，一说德·奥布里翁先生就想到了她之前的那些言辞。“想想你刚才怎么对公爵阁下和葛朗台少爷说话的？家里有侯爵爵位继承？还有都尉？你以为他们稀罕这些吗？”
  虽然奥布里翁家一般是女主人的话占上风，但德·奥布里翁夫人回想起这些夸耀的话，恨不能把几分钟前的自己打包送上天国——
  夏尔和斐迪南自然都不会看上她吹嘘的那些东西！这下好了，第一印象全坏了！
  可叫德·奥布里翁夫人认输是绝不可能的。“但这也说不定，”她嘴硬道，完全是强词夺理，“公爵阁下也就罢了，葛朗台家的出身摆在那儿，他们就是平民！就算将来陛下给他们颁了爵位，那我们也才是纯正贵族！”
  这话极大地取悦了德·奥布里翁先生。“说得没错，”他志得意满地道，“所以是他来求娶我们女儿才是。”
  就在夫妻俩陷入对未来的妄想时，一直没法插上话的德·奥布里翁小姐终于坚持不住那种要下不下的艰难姿势，腿一抖跌下了马车，发出很大的声响，烟尘四散。
  夏尔这时候已经走到了大路边上，突然隐隐觉得背后发毛。他抖了一下身体，想把那种感觉甩掉——想嫁他？也要看他答不答应呢！
  作者有话要说：维克托：还有我！【磨刀霍霍
  ☆、第94章
  虽然奥布里翁一家奇葩到让人无语,但斐迪南根本就没打算搭理他们,自然不会放在心上；而夏尔觉得他摆平这家人分分钟的事,只要他们敢来——
  所以两人都没和其他人提这件事。一行几人继续往西,直到路易斯安那时绕了个圈往北,进入了阿肯色地区。
  这时候,时日已至盛夏。漫山遍野的棉花都已经孕蕾开花,远远望去,一片深红色的棉铃在风中摇曳,像是起伏的海洋——
  因为史前地质活动的原因,阿肯色地区土壤肥沃,水网密布，非常适合耕种。它的名字寓意为“住在河下游的人”,说的正是密西西比河。在西班牙人、法国人到达这里之后，就被开发成大片的庄园，种植的全是棉花。
  “它们看起来长势喜人。”夏尔这么表示。他对种棉花不太在行，但植物健康与否还是很容易判断的。
  “那当然！不然我敢带您来看吗？”泰森先生——之前和夏尔谈妥收购意向的大庄园主之一——这么骄傲地回答。
  “您一定是在开玩笑。”夏尔微笑道，“就算不来看，光凭您拍着胸脯保证的语气，就给了我足够信心了。”
  这话十分中听，泰森哈哈大笑。“我现在明白您为什么能把生意做到我们这里来了——凭您这张嘴，就已经无往不利了吧？”
  “您这么夸奖我，我可真不能不说一点好话——”夏尔顺口调侃，“您就是准备在这儿、用这样的景象、加上这样的话语来让我签上自己的印章吧？或许还要个更漂亮的售价？您说呢？”
  “这难道是好话吗？”泰森反问，但语气里并没有一点生气的成分，“但如果这代表着签章和价格您都愿意考虑的话，那我真必须得承认这一点。”
  夏尔夸张地摇了摇头。“您刚才说的话——无往不利的嘴什么的，合该用在您自己身上！”
  他们俩互相客套来客套去，其他人要么帮腔要么就在心里翻白眼——没错，翻白眼的正是维克托。美国种棉花的庄园主又不止泰森一个，夏尔何必那么浪费时间呢？
  ——不要怀疑，这是某个小心眼儿、并且占有欲极强的家伙又在拈酸吃醋了。
  但维克托也知道，虽然夏尔脾气一贯不错，可这时候最好还是别搅合夏尔的生意，否则后果肯定难以预计。所以他也就在心里嘀咕几句，脸上维持着他一贯的面无表情——
  事到如今，他只能指望工作什么的能快点做完了！
  夏尔暂时没有察觉维克托的想法——要让他从工作状态分神实在是件很难的事情——还在和泰森讨论棉花的品种问题。“您这底下种的就是本地品种吗？”
  “大部分都算是。”泰森回答，“山麓平原还有些南美的品种。但它们长得太慢了，也许我该换一种方式栽种它们。”他一边说一边耸肩，显然低产量让他很不虞。
  “那就是说，您手里有那些棉花的样品了？”夏尔略有好奇。棉花的品种决定了纤维长短，而纤维长短就决定了纺织出来的布料质量。产量低是一回事，质量好就是另一回事了。
  “当然，都有，我正准备带您去看呢！”泰森肯定道，同时在心里夸奖自己有备无患——
  他在之前的时间里已经初步了解夏尔的为人，知道夏尔注重细节，所以特意让人提前准备好了能想到的一切。毕竟，相对于找许多个小买家，他当然更愿意一次性把自家的棉花都卖给夏尔。
  第一省时间，第二省力气，第三还能赚更多钱——何乐而不为呢？
  “那也不着急，”夏尔只是要一个回复，并不真的说风就是雨、马上就要看，“您再给我说说这地方的美好景色？”
  “当然！”早就决定要拉拢夏尔这个大客户，泰森自然不会反对表现的机会。“您要是在九十月份来，那才叫壮观呢——棉花都成熟吐絮了，简直就是白金之海！”