“逃脱干系与否，我也不知道。”阮南依道，“那我用一则消息和夫人作交换，夫人看如何？”
  庄婉面露警惕，从神色看是在仔细分辨阮南依为什么这么说。
  阮南依没有再多给庄婉更多思考的时间，在确认庄婉听到她的后说：“你给我说谢晟的身世，我告诉你镇国公的生死。”
  庄婉还能维持表面的平静，细看也只有略显苍白的唇抿紧了一些。她更加深刻地注视阮南依，试图看出她平淡外表真实目的。
  庄婉当然没看出来。
  半晌后，她忽然笑了一下，“突然有一些了解你了。你应该是一个不习惯情绪外露的人。当别人看到你所表现看似真实的情绪，其实是你想让这个人看到的样子。”
  “那么我有些好奇，那日给谢晟送别，你是真的难过，还是假装很难过？”
  三分靠演，七分靠真吧。
  阮南依这么想。
  谢晟知道她对他有七分真感情，那应该是什么样的表情。
  生气？开心？
  阮南依眼底的柔色一闪而逝，底气强硬的道：“我不回答交换以外的问题。”
  庄婉被拒后也不恼，只是有些稀奇地看了阮南依一眼。这个眼神的含义也很好懂，这样的阮南依她第一次见，感觉很有意思。
  庄婉同意了阮南依的交换条件。
  “谢晟是云帝和青山圣女的孩子。”
  “当时朝中不稳，雀国虎视眈眈，我与镇国公远在边关。待朝中局势稳定，我们返程路上，遇到了云显寺的僧人，现在是那位寺中主持。”
  “主持带来一个襁褓中的婴儿，证明身份的玉佩，以及一封印有云帝私印的书信。他让我们帮他养育这个孩子，当作国公府的嫡子来养。”
  阮南依凝神听着，庄婉忽然停了下来，看着阮南依，笑而不语。
  阮南依了然，这是让她来交换。
  “夫人，您没有再提条件余地了。”阮南依的话软极了，言语中的意味深长却让庄婉不寒而栗。
  的确，庄婉不怕死，可还有许多和死一样可怕的东西。
  庄婉轻轻咽下一口气，好似刚才的不愉快只是错觉，她继续道：“我们怎么愿意养云帝的孩子，这个孩子的身份还是不能说的秘密。可是没有办法啊，为了国公府，我们只能这么做。”
  原因很简单，镇国公府世袭爵位，权势滔天，云帝的父亲——上一任云国的帝君便十分忌惮，隐隐已经有了打压的势头。为了保住爵位和富贵，很早之前镇国公已经和云帝有了联络，他们都是一条绳上的蚂蚱。
  云帝许诺，待他登基，定然保全镇国公府，国公府的权势、富贵都不会少。
  这么说来，还有许多事情都能说通了。
  谢晟自幼在皇宫长大，很大原因是他真的是云帝的儿子。与此同时阮南依还想起一件事，玄龙卫之前是云帝手中的利剑，交给身为国公世子的谢晟，也不怕国公府有不臣之心。因为云帝很清楚，谢晟是他的儿子，从出生注定国公府对谢晟不会有真的感情。所有投入的感情包含了伪装、利用、演戏等诸多目的。
  国公府上下多少人，无一人真心对他。
  包括名义上的父亲与母亲。
  国公夫人与镇国公，根本不会对谢晟过多的亲近。否则这样的行为在云帝看来，与谋反无异。
  直到此刻，阮南依能明白一些，谢晟为什么性情大变。
  她屈指轻轻在桌上叩了叩，眉头蹙起。
  不对，阮南依在心中否定。她总觉得还差了点东西，这个古怪的感觉太快，她根本没有抓住。
  恰在此时庄婉问阮南依，“你还想知道什么呢？”
  阮南依心中突然生出一个问题，连看庄婉的目光也有了不一样的东西。庄婉明显被她这样的目光看的不自在，稍微后仰，拉开距离。
  “我想知道，谁想杀了你。”阮南依很快更正自己的说法，“也可能是我想知道，谁想杀了你和镇国公。”
  “你们死了，得益的有谁？谋反的寿安王？雀国？还是……？”
  最后一个阮南依没说，庄婉明白她的未尽之意：云帝。
  庄婉的脸色很难看，尤其是听到阮南依的话之后。
  阮南依独自猜测，庄婉忍不住发问：“你从哪儿的到的消息，知道我会在云显寺出事？”
  庄婉的话拉回她的思绪，阮南依半真半假道：“消息来源和我知道镇国公会死是一个。”
  “玄龙卫？谢晟将玄龙卫给你了吗？”庄婉追问，阮南依也不会回答。
  作为交换，阮南依告诉了庄婉镇国公死的一些情况，庄婉焦急，这才发现阮南依为什么说她没有提条件的余地。她现在被困在这里，因为得知了这条消息而备受煎熬，但她什么都做不了，只能等着日期推进。
  “你到底想让我干什么？我去证明谢晟的身世吗？”庄婉质问。
  阮南依告诉她，“有这个打算，但是没想好。”
  庄婉：“国公府……今后国公府上下为你所用，你让镇国公活下来。”
  阮南依：“国公府会反咬我吗？”
  庄婉：“……”
  国公夫人为了显示自己诚意，买一送一，主动给阮南依说了年初的事情。
  “当初选中的人是相府庶女。生母卑微，无权无势。”庄婉说，“可是被贤妃找来的一群兔子打乱了计划。”
  “谢晟选了你。”
  阮南依难以相信，“我记得去看兔子的有不止我一人，许多京中闺秀都在。”
  庄婉：“他路过那，看到了你，与你在做什么没关系。”
  “你门第不高，阮正这辈子也就这个小官了。我们和云帝都没什么意见。只要谢晟还是国公世子，云帝不可能给他挑选出身贵重的世家女，去助长镇国公府的势力。”
  “你一直是我们和云帝的棋子，也许以后会有别的用处。只是我猜云帝也没想到，你这个棋子居然跳了出来，反而成了下棋的人。”
  原来选她是这个原因。
  对于镇国公的生死，阮南依实在没有出手的理由。有国公府的帮助自然不错，可是这和养了一条恶犬没什么区别，担心反咬她这个主人。
  国公夫人连着几天都没睡，终于想到了一个办法，让人告诉阮南依。
  她给阮府很多很多嫁妆，包括京城外的地、宅子、商铺，特别多的很多，只要阮南依帮忙，这些都给阮正和阮夫人，算是镇国公的买命钱。
  阮南依想了想，同意了。
  安州，胥城。
  这里是寿安王王府所在的城池，一盏茶的时间前被大军攻迫。寿安王在这座城池中死守了很久，终究还是城破了。
  战争还没有结束，双方的军队还在进行激烈的巷战。无数星火攀在建筑上，啃食周围的一切。在燃烧着的火光当中，叛军和朝廷军相互厮杀，每走一步几乎都会碰到尸体。
  寿安王肩膀中了一箭，他捂着自己的肩膀，在亲卫的保护下迅速向城门的方向移动。在他们能用肉眼看到城门时，埋伏在两侧的朝廷兵马骤然出现，先锋军很快陷入陷阱中。
  寿安王身边还有一个年迈的老者，他在轮椅上面，由一个小姑娘推着轮椅。
  老者咳嗽两声，询问：“王爷，走哪里？”
  所有人都在等待寿安王回答。
  黑暗中建筑旁火光中，似乎有无数黑影。震耳欲聋的喊杀声中，寿安王脑海有一瞬的空白。
  完了。
  不，他要活下来。
  随后，寿安王近乎嘶吼给出他的命令。
  “快！从城门突破！”
  活下来的大多是寿安王的亲卫，此时听了命令，全都涌向城门的方向。没人注意到，在军师大臣等一干人簇拥中，寿安王的表情多么地僵硬。
  很快侧面冲出一堆兵马，将寿安王带的队拦腰折断，没什么武力的文臣暴露在朝廷军马蹄之下，一切变得更加诡谲和危险。
  多少人心中恐惧，不知下一秒是生是死，寿安王内心却陡然生出了兴奋。
  他等的就是这一刻！
  如此混乱的兵马中，他钻进旁边一个茶棚，顺手脱掉了那身坚硬的盔甲。有人注意道了，但是被混乱的兵马所阻隔。只有少数几个亲卫跟在寿安王身边，他们突然意识到了什么。
  寿安王抛弃了所有人，他要独活下来。
  求生的欲望压过一切，亲卫们一言不发跟在寿安王身边，渺小的身影汇入了黑暗当中。