宜青张了张口，惊讶到一时没法说出回应的话。
  西里尔舔了舔嘴唇上的飞皮，认真道：“五岁，我第一次拆开了家里的自鸣钟，就很喜欢它们。到现在十七年，我都觉得它们很重要。”
  “所以你问我……我想，至少十七年以后，在我心里，你都……”非常非常重要。
  说出这些话，西里尔的心情变得轻松不少。他找到了一个参照物，终于能够回答对方的那个问题。他比喜欢机械更喜欢对方，那么至少会喜欢上比十七年更久的时间，也许是二十七年，或许更久。
  宜青沉默了很久，开口道：“西里尔，谢谢你。”
  西里尔熟悉了他的道谢，但这一次非常特别。那些亲吻没有落在他的额头上，而是落在了他干燥柔软的唇瓣上。
  他双唇上的飞皮被湿润的舌尖舔过，对方似乎想要凭借这个举动缓解他的燥热感。但他愈发觉得干渴起来。
  宜青一直顾忌着再压到碰到西里尔的伤腿，所有的接触都极为小心。他感到束手束脚，似乎怎么做都不对劲。
  直到对方解决了这个难题。
  宜青怀疑，这时在西里尔眼中，他是不是也成了某种构造复杂的机械制品，所以对方在解开他的衣裳，抚摸着他的皮肤时，手指没有丝毫颤抖，眼神也不像初次接触时那样游移不定。
  西里尔看着跨坐在自己身上的人，忽然有一种说些什么的冲动。他舔了舔双唇，意识到对方之前也这么做过之后，那种冲动越来越强烈且明显。
  “其实我……六七岁的时候，非常喜欢理查克。”
  宜青不悦道：“那是谁？”任谁在这种宽衣解带的时候听到另一个男人的名字，总是高兴不起来的。微恼地问出这句话后，他才想起来理查克是伯德家的先祖，他曾在地下室前的楼梯旁见过对方的画像和杰出的创造物。
  西里尔看似平静地抚摸着他的腰线，心中没有想到任何与比例、线条有关的事。
  “理查克一直想要制造出和人相似的机械士兵，虽然直到去世都没有实现，但这个想法非常迷人。我看过他所有的手稿，也拆开过他留下的很多模型，等比例的，放大的，缩小的。我知道哪些球状关节是必要的，也知道按怎样的线条雕塑修整能让那些小家伙看着更像真人一些。理查克的手稿上，还画着很多人。”
  在那些泛黄的手稿上，除了机械士兵的设计图纸和注释外，最多的就是各式各样的人体绘图。正面的、侧面的、整体的、局部的，比任何一位医生了解的更为详尽。
  “所以我知道人是怎样的。”西里尔回忆着那些体型优美、比例无懈可击的构图。当然那些图画，在他看来都不如眼前的人有吸引力。
  没有生命力的图纸和真实可感、温热的躯体无法相比，看上一千次一万次，能够将所有构造和线条都解析得分明，也不如这样亲近着。况且在他眼前的人是独特的那一个。
  宜青听西里尔说了一长段话，隐约间明白了对方想要说什么。因为今晚西里尔说的话，月色，红肿未退的伤腿，他不会拒绝对方的任何要求。
  果然，西里尔在顿了顿之后道：“你告诉我，可以碰哪里。”
  ……
  卢西奥带着士兵找到了几处矿产地的负责人，拿出由迪比斯郡驻军长官和二皇子殿下共同签署的协定后，对方将他们一行人迎接到了干净整洁的平房中。
  对于即将由约克堡的驻军接手这几处矿产，对方表现得很平静，用那带着帝国西部的滑稽口音说来就是：“反正都是替老爷们干活，是东边的老爷，还是西边的老爷，没什么区别。”
  那滑头的负责人还偷偷问了卢西奥一句：“老爷，不会不让我手下的人上工吧？”他最担心的就是矿产换了所有者，会将这群做活的劳力都赶走，换上另一批人。
  得到卢西奥的保证后，他便笑眯眯地走了。
  “我手底下的兵哪有这个闲工夫来矿洞钻进钻出，他们能继续干最好了。”卢西奥端起冷茶，大口咽下，“正好可以省些人手，只要派人过来把东西运走就成。对了，殿下呢？”