一百八十两？
  月牙儿眉心一跳，她现在全部身家加起来，也只四十两不到，哪里出得起这笔钱？
  见她眉头紧锁，徐婆不由得轻叹一口气，拍拍月牙儿的肩膀：“我也是这么一说，要是不方便，也就算了。反正我年后就要卖了。你也别急，等开了春先租一家小铺子先做着，慢慢熬上几年，总能买得起自己的店。”
  话是这样说没错，可若能有一家属于自己的店，谁乐意去租呢？别的不说，若是月牙儿想按照她自己的意思装修店铺，人家房东也不一定答应。
  徐婆的房子，月牙儿是很喜欢的。这样好的机会，她当真不想错过。
  她一狠心，道：“干娘，我拿四十两银子给你做定金，若过了年我还没错过这笔钱，你再将房子卖给其他人，好不好？”
  徐婆点了点头：“行，但月牙儿——”
  她有些难为情道：“若你年后没凑足这笔钱，我也只能把房子卖给其他人了。不是干娘不体贴你，实在是我也急需用钱。”
  第二日，月牙儿和徐婆请了中人，将这约定白纸黑字写了下来。
  拿着轻飘飘的一张纸，月牙儿想了一晚上。
  她到底该从哪里凑足一百四十两银子呢？
  这可不是现代，买房不能全款还能分期，人家是一定要见着现钱的。几家大的钱庄月牙儿也跑过去问了，借钱是可以，但都是印子钱，利息十分高。连日息都有三厘，若是按照现代的复利去算，年利率整整有百分之两百。
  若不是实在走投无路，谁敢借印子钱？月牙儿才问清了利息，立刻就退了出来。
  这条路是决计走不通的。
  徐婆倒给她出了个主意：“你娘再嫁的那户人家，是个百户，家底殷实着呢。你到底是她身上掉下来的肉，她也不会不管你。”
  “不大好吧？”月牙儿低头，拨一拨手腕上系着的长命缕：“她既已嫁人了，我不好打扰她安宁。”
  “你这个丫头。”徐婆皱眉道：“她是娘，她就再嫁八百回，那也是你娘。况且，她从前不很疼你吗？”
  月牙儿说不清楚，提起马氏，她心头有一股很复杂的情感。也许是因为她继承了原主记忆，连那份对娘亲的依恋也继承了下来。可是爹死之后，马氏却很快再嫁了。说不怨，是假话；可说怨，她也不忍去怨。
  说到底，马氏也是个苦命人。
  还是试一试吧，心底有个声音道。
  既然决定要去拜访马氏，也不能空手去。月牙儿记得她爱吃油炸的甜点，想了想，决定做一道“雪衣豆沙”。
  买来新鲜的红豆，泡发后蒸熟，再用舂捣烂。热锅下猪油，等到油冒青烟时倒入红豆泥翻炒，炒至香喷喷的，再淋上一圈桂花蜜。红豆馅炒熟后搓成小圆子，在生粉碗里滚一滚，作为内馅备用。
  所谓“雪衣”，实则是用鸡蛋清制成的。鸡蛋去黄取清，用竹筷往一个方向搅打。手工打发至鸡蛋清变作浓密绵软的雪花状，能稳稳立住一双竹筷时，才算打发好了。
  再加上两勺淀粉，小心的翻拌好，便成就了雪衣。
  红豆小圆子跳到雪衣碗里，摇一摇，晃一晃，就穿上了一层雪衣。
  锅中油烧热，用筷子捉住一个穿着雪衣的红豆小圆子，往猪油里轻轻一滑。
  雪衣受热，立刻膨胀起来，成了一个白滚滚的小团子。
  这时候要反复的舀起热油，浇在雪衣小团子上。上浇下炸，直到雪衣呈现淡淡的鹅黄色，便要赶紧捞出。
  月牙儿忍不住夹起一个雪衣红豆，“呼嗤呼嗤”地吹凉，送入口中。
  油香四溢里，齿间跃动着红豆泥的甜。一口咬下去，表层的雪衣酥而脆，喧软涨满。豆沙泥里的蜜遇热，微微有些稠，流淌在舌尖上，极香烈。
  一颗雪衣红豆吃下去，满口都是香甜。
  带着一大包雪衣红豆，月牙儿敲开了马氏新家的门。
  出来招呼她的，是那个从月牙儿挑担子卖花卷时就来光顾的小丫鬟。
  “你怎么来了？”
  月牙儿没直接说来借钱，只是扬起手中用红纸包裹的点心，笑道：“眼看过年了，我想……看看我娘。”
  小丫鬟皱了皱眉头，拉她进门：“你在这儿等一下，我和大娘子说一声。”
  月牙儿来之前，徐婆就同她细细说了一遍马氏的新家。马氏嫁的这一户人家姓曹，是个百户，家里很有些家底。只是马氏嫁过来并不是正室，只是第五房小妾。
  “听说，这曹百户在你娘年轻的时候，就曾上门求娶过呢。”徐婆顾忌着月牙儿的心情，说的也含含糊糊的。要不是月牙儿曾听过其他街坊八卦她家的事，还真弄不明白。
  好像是说马氏十来岁的时候，出去上香，刚好给曹百户瞧见了。后来曹百户几经周折，查访到马氏是谁家的女儿，亲自带了聘礼上门来求娶。马氏爹娘是见钱眼开的性子，见曹百户的聘礼那样丰厚，笑得连皱眉都出来了。
  可马氏却不肯答应这门亲事，自己拿了把剪子抵在自己脖子上，说非月牙儿她爹不嫁。
  马氏爹娘夺下剪子，把她打了个半死，也没打消马氏的念头。
  谁晓得兜兜转转，她还是成了曹百户的小妾。
  通传大娘子之后，小丫鬟领着月牙儿往马氏屋子里去。
  到马氏屋子前，月牙儿的脚步忽而迟缓下来。
  她当真有必要去见马氏吗？
  作者有话要说：　　这道菜在东北叫雪衣红豆，在浙江叫蛋清羊尾，在北京叫炸羊尾。
  第24章 酸梅
  马氏的屋子前，有一个石砖砌的花台，独自栽了一株腊梅。花开得疏疏落落，好像没什么人管她，但却梅香清逸。
  月牙儿从腊梅花畔过，抬脚跨进屋内。小丫鬟将油单绢暖帘放下，情知她娘俩要说些私房话，因此只在屋外守着，并不进去。
  屋里已烧着炭盆，没什么烟，暖意融融。马氏伏在小桌上，正打络子。她穿着一身绣花短袄儿，鬓上簪了一只金钗。整个人微微圆润了些。
  听见动静，她抬头一看，立刻撑着小桌起身，险些撞翻了桌上的果盘。像做错了事被捉住的孩童，手足无措。
  “你……”她从头到脚将月牙儿细细打量一番，流露出哭音：“瘦了，也长高了。”
  月牙儿的心不禁柔下来，唤一声“娘”，深深道了个万福。
  马氏忙绕过小桌，握住她的手：“我的儿，大冷的天，快过来烤火。”
  她紧紧牵着月牙儿的手，要她围着黄铜火盆坐。
  月牙儿才坐下，马氏又伸手将果盘整个端过来，小心翼翼问：“吃颗冬枣罢，都洗过的，甜。”
  青红的枣，“咔嚓”一口咬下去，又脆又甜。月牙儿顺着她的意思吃了好几颗，才见马氏脸上微微有了笑意。
  “娘，我给你带了些点心来。”月牙儿将那包雪衣红豆解开：“这东西要趁热吃，现在冷了。等会儿用油略炸一炸，味道才好。”
  马氏不住的点头，欢喜道：“我的月牙儿真能耐，还会做点心了。”
  彼此又说了些话，无非是些“你这些天吃了什么”、“屋子有没有漏雨”之类的家长里短的小事。
  然而关于两人分别的这段时光，却一个字也不敢提。
  “就在这里吃午饭，娘给你做饭去。正巧这些天我试了些新菜，你吃了若喜欢，我给你打包带回去。”马氏朝门外喊：“叶子，快把那些蜜饯点心甜茶全拿过来，给你姑娘挑着吃。”
  光是茶就泡了三盏过来，桂花木樨茶、玫瑰香茶、杏仁茶。还有许许多多小碟子装的点心，将月牙儿围得满满当当。马氏喊小丫鬟叶子陪月牙儿说话，自己则一路小跑去厨房做饭。
  月牙儿拦都拦不住。
  小丫鬟叶子立在桌边笑：“姑娘，你一来，五娘子真是开心啊。”
  谁说不是呢？月牙儿唇边也带了笑，她一面拿点心吃，一面在心里盘算等会儿要怎么和马氏说借钱的事。
  马氏这里的小食，多是蜜饯干果之类的，配茶吃正好。月牙儿吃的最多的一碟儿，是盘乌黑的梅子。入口微酸，而后悄悄透出甜来，含在嘴里，满口都是梅子的清新。
  到用午饭的时候，马氏并一两个丫鬟依次端着吃食过来，正摆在桌儿上，都是些鸡、鱼、肉之类的大菜。
  “我也不知道你近日来，厨房就备了这些菜，你随意吃些，看看合不合口味。”
  马氏殷勤的夹了一筷盐焗鸡放到月牙儿碗里：“多吃些，瞧你这张脸，都小了一圈。”
  她不住地往月牙儿碗里夹菜，直到月牙儿碗里的菜高高隆起，像小山丘一样，这才停手。
  月牙儿每一样尝了味道，笑说：“娘，你也吃。”
  “娘知道。”马氏手握筷子，目光却全然落在月牙儿身上。好像这天底下的娘亲，都喜欢看自己的孩子。
  月牙儿见周围没有别人，迟疑道：“娘，我可能有些事要请你帮忙？”
  “怎么了？”马氏关切道：“谁让你受委屈了不曾？”
  “我想有一家自己的小吃店。”月牙儿放下筷子，将来意细细说与她听，一面观察马氏的神情。
  听着听着，马氏一双柳眉蹙起来。
  “你要借钱去开店？”马氏身子微微后仰：“月牙儿，娘觉得不行。”
  月牙儿解释道：“我知道听起来好像很意外，但我有把握在三年之内将这笔钱赚回来，到时候如数还给你，外加些红利。”
  听到这里，马氏猛地将筷子一放，冷笑道：“我说你今日怎么上门来找我？竟是把握看做放印子钱的？莫说我没有这一百两，我便是有，也得存起来给你做嫁妆。绝不会给你这样胡闹！”
  “怎么是胡闹呢？”月牙儿见她反应那样激烈，不由得有些心急：“我做的点心，如今在金陵城里也算是小有名气。日后有了小吃店，该如何经营，我心里也有数，绝非一时兴起。”
  “不行就是不行。”马氏固执道：“你一个女儿家，是实在没有办法了，才抛头露面的去摆摊。如今你自己能挣些钱，娘可能给你补贴些，为什么还要借一大笔钱买个铺子？”
  她起身过来，站到月牙儿身侧：“我听说，你同那吴家的勉哥如今很好。娘找媒人给你去说亲罢？等开了春，你做了新娘子，和和美美的过小日子，不好吗？”
  月牙儿沉默，端起茶盏喝了一口茶，才缓缓道：“娘，我现在很严肃的和你说开店的正事，你非扯上勉哥做什么？”
  马氏也急了：“什么正事？你早日嫁人才是最大的正事！”
  “然后像你一样，丈夫死了就一定得再找了个人嫁了是不是？”月牙儿脱口而出。
  “啪”一声，月牙儿右脸重重一疼。
  马氏竟挥手打了她一巴掌！
  马氏气得浑身颤抖：“你这说的叫什么话？”
  “你说的这叫什么话！”
  两行泪簌簌而落，马氏愤怒地盯住月牙儿，受伤的小兽一般哽咽起来。
  月牙儿一愣，热辣辣的痛感从脸颊传来，不用看，她也知道自己的脸被打红了。
  她“腾”一下起身，冷冷道：“是我打扰了。”
  说完，头也不回地冲了出去。
  一路颠颠撞撞，跑回杏花巷。月牙儿将大门重重合上，转身抵着门。
  其实方才那句话，她才说出口就后悔了。可马氏那紧接着的一巴掌，实在将她打懵了。
  四舍五入，也算是活了两辈子，头一次有人敢对她动手。打她的，还是她在这里的亲娘。