片刻之后，万府的主人万臻终于出现了。
  万臻大约六十岁，生得白白胖胖，慈眉善目，看起来一团和气，像个富贵乡绅，光看外貌，谁也想不到他就是大名鼎鼎的东厂督主。
  许是人逢喜事精神爽，万臻穿着一袭奢华的大红蟒袍，满是皱纹的眼角洋溢着喜气。
  纳妾不同于娶妻，不需要行礼拜天地，新娘子不能穿红色礼服，只能穿粉色，由一顶小轿从侧门抬入就成了。
  不过，万臻地位非同一般，纳的又是安国公之女，因此还是大张旗鼓的摆了酒席宴客，还请了戏班子来唱戏。
  万臻见宾客都来齐了，便端了一杯酒，向大家拱手道：“今日下官纳妾之喜，诸位贵客临门，真是令寒舍蓬荜生辉！酒菜已上桌，大家不用客气，尽情享用，吃完可以去后堂看戏，特地请了庆春班，包场唱一整天。”
  庆春班是京城首屈一指的戏班，去年太后寿诞，曾经入宫表演，太后看完大加赞赏，钦赐“梨园翘楚”牌匾，庆春班自此名声大噪。
  庆春班在外演出，戏票千金难求，要想请庆春班到私邸演出，那不是有钱就能办到的。
  酒席正式开始，宾客纷纷上前给万臻敬酒，顾怀清陪在万臻身边，不动声色的为他挡掉一些酒水。
  一时间后台锣鼓喧天，席间觥筹交错，热闹非凡，然而，就在这一片和谐喜庆的气氛中，变故陡生！
  四名黑衣人从天而降，手脚利落的撂翻几个挡路的宾客，瞬间包围了万臻。
  “阉狗，纳命来！”
  剑气如长虹贯日，剑光如一道雪亮的闪电，直奔万臻的咽喉。
  刺客出现得非常突然，大伙儿喝得醉醺醺，根本来不及反应，而锦衣卫虽武功出众，可惜距离太远，根本来不及出手相救。
  眼看着万臻就要血溅五步，喜事变成丧事，斜刺里突然横出一双修长白皙的手，掷出一只玉瓷杯，撞歪刺客的剑尖，将那夺命的招数化解了去。
  紧接着，只见顾怀清素手连弹，他的手指每弹一下，便有一个刺客应声倒地，简直跟变戏法一般。
  倒下的刺客捂着脖子，双目凸出，在地上抽搐几下，血才慢慢的从咽喉处流出来，死相十分恐怖。
  离得最远的那名刺客见势不好，立刻掉头奔向窗口，企图逃走。
  顾怀清冷笑一声，抓起一根筷子激射过去。
  只听笃地一声，那根普通的木筷穿透刺客的肩胛骨，将他硬生生的钉在墙壁上，刺客发出痛苦的哀嚎，鲜血溅在雪白的窗纸上，立刻晕染开来。
  顾怀清须臾之间连杀三人，重创一人，眼睛都不眨一下。东厂的人如梦初醒，迅速包围了重伤的刺客，企图逼问他口供，不料那刺客早有准备，咬破藏于牙齿中的□□，登时七窍流血而亡。
  顾怀清见刺客自尽，转身回到万臻身边，单膝跪下请罪道：“义父受惊了，孩儿一时不查，让这贼人自尽了。”
  血溅婚堂，视为不吉，闹出这么一出，万臻的脸色很是难看，好在总算有惊无险，没有人受伤。
  万臻向来好面子，更不愿在大喜的日子里失了脸面，便扶起顾怀清道：“你做得很好！今天先算了，回头再慢慢彻查。”
  说到“彻查”二字时，万臻和气的脸上显出几分狰狞阴郁，显然是不会善罢甘休的。
  顾怀清点头称是。
  席间乱作一团，桌椅东倒西歪，珍馐佳肴流了一地。
  屋子里弥漫着浓浓的血腥味，显然无法继续在这里待下去，顾怀清便拱手道：“抱歉，出此意外，令诸位贵宾受惊了，实在过意不去！请大家移步到后堂听戏，顺便休息一下。”
  在座大都是手无缚鸡之力的文官，哪里见过这等血腥场面，都吓得面如土色，有胆子小的两腿抖得如筛糠，恨不得立刻告辞走人，可如果现在就走，未免扫了东厂督主的脸面，只得硬着头皮战战兢兢的移到后堂去。
  唯有锦衣卫一众人，依然气定神闲的坐着，丝毫没有露出胆怯惊慌之色。
  不过，镇定只是表象，事实上，他们心中翻涌着惊涛巨浪。适才顾怀清扑杀刺客的身手，着实让他们震惊不已。
  在呼吸之间连杀三名刺客，还不算稀罕，段明臣自问自己也能做到，只不过，顾怀清的出手之狠辣迅疾，却委实罕见。
  普通人恐怕都看不清顾怀清是如何杀刺客的，但逃不过段明臣等高手锐利的眼睛。
  顾怀清杀人的武器竟是一根透明的细线，那不是普通的细线，而是一种非常罕见的天蚕丝，细如牛毛，却异常坚韧，普通刀剑都无法砍断。他平时将天蚕丝藏于袖中，对战时以内力灌注于丝线上，随着指尖挥动弹射出去，瞬间刺穿敌人的咽喉。
  由于天蚕丝非常细，穿透咽喉的速度非常快，刺客来不及闪避，就倒地气绝了，随后，血才慢慢从伤口处流出来。
  段明臣先前听母亲说顾怀清武艺高强，心中还不以为然，如今看来，顾怀清的武功之高，足以跻身当世一流高手之列。
  段明臣自幼习武，天分极高，年纪轻轻就罕有敌手，平时若是遇到高手，他都会忍不住手痒，找那人切磋一番。
  只不过，这顾怀清身份特殊，在东厂之中地位仅次于万臻，又深受皇帝的宠信，段明臣对他，只有深深忌惮，却不可轻易招惹。
  段明臣望着顾怀清，目光中透出几分探究之意，恰巧顾怀清转过头来，两人的目光在空中相遇……
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  ☆、首次交锋
  “哟，原来是锦衣卫的大人们！”顾怀清一脸意外，好像才发现了锦衣卫这群人。他嘴角挂着慵懒的笑容，霜雪般的容颜在烛火下显得格外妖艳。
  段明臣依然是一副不冷不热的表情，淡淡的一拱手道：“顾公公，久仰。”
  顾怀清脸上笑容未减，眼神却冷了几分，熟悉他的人都知道，他不喜欢别人叫他公公，所以一般人都会恭敬地叫一声顾大人。
  段明臣有意无意地戳了顾怀清的逆鳞，两人之间的气氛有点僵硬，高陆见状赶紧充当起和事佬，赔笑道：“顾大人好身手，转眼之间就让刺客授首，真是令人佩服，佩服，哈哈！”
  谁知顾怀清并不领情，反而露出似笑非笑的神情，道：“呵，哪里比得上诸位大人处变不惊，稳如泰山，果然不愧为锦衣卫高手呢！”
  这是明晃晃的讽刺锦衣卫袖手旁观了，锦衣卫众人齐刷刷变了脸色。虽然他们确实乐得看东厂的笑话，但当时变故太快，距离太远，来不及出手，却也是实情，可是顾怀清这么一说，倒像是他们故意见死不救似的。
  段明臣被当面挑衅，也不生气，只淡淡的道：“有公公这样的高手贴身保护督主，自然是万无一失。我等又何必班门弄斧，徒惹笑话？”
  “呵……是么？”顾怀清笑得越发妖艳，倏然贴近段明臣，墨玉般的眼一眨不眨地盯着段明臣，“班门弄斧么？”
  余音未落，顾怀清突然伸手探向段明臣的腰间，二人距离仅有数寸，他的动作又极快，众人只觉眼前寒光一闪，段明臣佩带的绣春刀就到了顾怀清手中。
  顾怀清一脸惊讶道：“我还以为，你们这绣春刀只是装饰品，原来竟是真刀啊！”
  顾怀清潇洒的摆了个姿势，明晃晃的刀尖指向段明臣的鼻尖。
  锦衣卫众人都勃然变色，纷纷把手探向兵器，想要上前助阵，却被段明臣以手势制止。
  被刀尖指着鼻子，段明臣依然沉着冷静，丝毫不见惊慌，只冷着一张俊脸，伸出食指和中指，稳稳的夹住绣春刀的刀尖。
  “顾公公，绣春刀乃是御赐兵器，不是用来玩耍的。”
  段明臣说话间，顾怀清感觉到一股强大的吸力从刀上传来，他脸色微变，不甘示弱的用内力回击。
  两大高手不动声色的交锋一轮，小试牛刀之下，竟是旗鼓相当，彼此心中都暗暗吃惊。
  毕竟是大庭广众之下，顾怀清不至于太过份，虚晃一枪，便松了手，段明臣顺势把刀收回，潇洒利落的还刀入鞘。
  “顾大人！”万府的管家跑了过来，打断了这一场没有硝烟的对峙，“老爷让您去后堂检查一番，以免有刺客惊扰了女眷。”
  顾怀清抚了抚衣冠，转身走往后堂巡查去了。
  顾怀清一走，锦衣卫众人才松了一口气。这顾怀清年纪轻轻，却有一股子慑人的气势，而且喜怒无常，说变脸就变脸，委实令人吃不消。
  锦衣卫一帮糙爷们，对听戏这种大众娱乐没有兴趣，喜酒也喝了，贺礼也送到了，段明臣便跟万府管家告辞，领着手下一帮子弟兄离开了万府。
  万府的后堂搭了个华丽的戏台，男宾和女宾分成两拨，中间隔着厚厚的卷帘，以隔断彼此的视线。