早晨，晋阳王长孙满月宴还没正式开始，哥儿们三三两两地聚在一起，谈论起最近的风云人物庄子竹。
  “听说今天那位亡国王子要来！据说他竟然能引得陛下每天都出城去看他，真好奇究竟那亡国王子长相如何。”
  “我也好奇，还据说陛下还给他封了官，送了院子，还赐了“庄府”的牌匾！那天青龙门出来一队宫人，捧着庄府的牌匾游街，我都亲眼看到了呢！他究竟干了什么，能让陛下给他封官呀？难道是因为叛国投降了吗？真是一位很识时务的亡国王子呢！”
  这话说话，哥儿们都发出一阵清脆悦耳的低笑声。刘将军家的哥儿刘礼泉没有笑，透露了出家里得到的一点信息：“据说是因为制造了很厉害的武器，我爹回到家，也对他赞不绝口。”
  “什么厉害的武器呀？”
  刘礼泉没能切实地说出来，只是说：“我爹说，那是军中机密，不能透露，我爹也没告诉哦我。”
  “啊哈，军事机密不能透露，那大概是假的吧，要是有厉害的武器，那他还会是亡国王子吗？不会是把别人的功劳安在他身上吧？”
  “陛下不会这样做吧？难道他能比霍家四哥儿更美吗？”
  “美又如何，天天和男人幽会的王子，呵。”
  说到这里，哥儿们个个都露出不齿谈论的窃笑，却没有像刚刚那样笑出声来，不少哥儿还在拉扯着手中的手帕。他们没等多久，庄子竹终于来了。
  没有他们想象中的妖娆骚气，与张文清、梁雅意、郭缙景和他们的母父一同前来的庄子竹，气质安静闲雅，五官清隽俊逸，让人一见就舒心，不禁把目光流连在他的身上。庄子竹身穿一件月白色的镶金丝边长袍，长袍上绣着几支淡紫色的竹纹，把华贵与清雅完美结合在一起。在这冬雪的寒冷之中，庄子竹穿得毫不臃肿，长袍贴身，勾勒出优美的腰线，轻盈可握。
  刚刚还在嗤笑的哥儿们，现在纷纷感叹道：“这气质，果然是王子啊……”
  “怪不得都传陛下天天去见他……”
  庄子竹跟着郭夫人、张夫人、梁夫人这些邻居们一起拜会晋阳王老王妃和晋阳王世子妃，寒暄了一番，庭院中下起纷纷小雪。在后面的墨书捧着一件淡紫色雪披过来，盖在庄子竹的肩头上。庄子竹侧头整理，把优美的脖颈隐在雪披领口处白白的绒毛里。领口收紧，白色的绒毛在庄子竹的脖子处围了一圈，看起来暖和极了。
  哥儿们纷纷对庄子竹的衣着讨论了起来：“看到他的袖子和雪披的下摆了吗，怎么都有绒毛呢，领口处还垂下两个小毛球！好像吊着两个小雪球一样，这是萧国的雪披款式吗，太好看了。”
  “没有吧？萧国地处南方，据说从来不下雪。”
  还有的哥儿都不想原地坐着，直接过去跟庄子竹结识。刘礼泉也站起身来向庄子竹他们走了过去，爱不释手地伸出手指，把庄子竹领口处的小毛球戳了一遍又一遍。庄子竹哭笑不得地看着他，说道：“这种小毛球很容易做的，你回去也可以在衣服上添几个。”
  “是怎么做的呢？”刘礼泉十分好学地问道。
  庄子竹用手比划，给解说了一遍，刘礼泉又问了几个问题，和一边旁听的哥儿们都弄懂了。
  看着这些头戴珠花、戴着金银头钗、还在额头上描花钿、在脸上涂淡粉胭脂的哥儿们，庄子竹不禁望了望跟他一样没怎么打扮的张文清、梁雅意这些将军家的哥儿，感觉他们都是不是太过于清爽了？幸好晋阳王王妃和世子妃都没说他们没打扮很失礼。
  分享了新衣服小毛球这一新款式的做法，庄子竹和素未谋面的哥儿们迅速熟悉了起来，被哥儿们簇拥着。有的哥儿还旁敲侧击地问起庄子竹究竟做了什么厉害的武器，庄子竹一概说需要保密，把问题推了回去；有的夫人过来拜访庄子竹，又借故问起庄子竹的婚事如何，庄子竹摇头说不知。
  他们问不到什么，就散去了，刘礼泉还留在庄子竹身边，自告奋勇要带庄子竹、张文清、梁雅意、郭缙景他们几个一起游园。
  刘礼泉和晋阳王世子妃是表兄弟，对王府也比较熟悉了，现在把庄子竹他们带到附近一间供客人休息的暖房去，推开窗的话，能见到花园中的美景。
  见四下没人，刘礼泉取出随身携带的梳妆盒，对张将军家的哥儿张文清说道：“明知要来晋阳王府，要见到晋阳王老王妃，文清你订了婚不打扮就罢了，怎么带着他们一起不打扮呢？”
  庄子竹不懂就问：“晋阳王老王妃特别不喜欢别人不打扮吗？那我们岂不是很失礼了，看在场的哥儿和夫人都盛装打扮了。”
  刘礼泉看了庄子竹几眼，打开了他的梳妆盒，取出几盒水粉胭脂，小声回答道：“子竹你从萧国来不知道，晋阳王是当今圣上的叔父，晋阳王老王妃经常会进宫探望太后娘娘。每年冬天，都会挑选合眼缘的哥儿进宫侍奉皇上、给京城中其他贵公子想看人选呢！今天老王妃肯定也是要看我们的，来，我来帮你们上妆。”
  梁雅意虽然名字叫雅意，可是肤色阳光，身材健壮，有他父亲梁将军虎背熊腰的风范。此时他听到刘礼泉的问话，毫不在意地反驳道：“上什么妆，一会流汗就花了，麻烦死了。”
  郭缙景啐了他一口，笑道：“你傻呀，参加宴会还练武吗？都下雪了能流什么汗。”
  梁雅意大大咧咧地做扩胸运动，甚至起来开始扎马步，一边说道：“呆坐着不练武真没意思，还是冬猎有意思。”
  庄子竹不禁低头失笑，又听到张文清揶揄道：“宋家那小子今天会来！你真的不上妆嘛？”
  梁雅意反问道：“你怎么知道他今天会来？”
  张文清无奈道：“我那未过门的夫君偷偷告诉我的嘛。”
  梁雅意这才满意了，正襟危坐了起来，同意上妆，在他黝黑色的脸上涂上水粉，把脸涂白了点。庄子竹又给他的脖子涂了水粉，让梁雅意的脸和脖子不会出现两截颜色。
  梁雅意谢过庄子竹，满意地照了照镜子，练武也不练了，耐心看着花园的方向。刘礼泉又想帮庄子竹上妆，庄子竹婉拒了。
  刘礼泉不解道：“子竹怎么不上妆，这样怎么比得过那霍家四哥儿呢？”
  庄子竹就奇怪了：“我就是来参加满月宴的，不用跟谁比呀？”
  刘礼泉诧异道：“可是霍家四哥儿霍可清，这个月及笄，明年就要议婚事了。都传陛下六年不立后，就是为了等他长大呢！今天出席晋阳王王府的宴会，他肯定也会盛装出席，看！他来了！”
  花园处喧闹声起，一抹鲜红色的裙摆在雪地上划过，来人红衣明艳，额间点了牡丹花钿，双目流转似水，艳丽无双。连审美观和章国人不一致的庄子竹，都想为他的外貌和装扮赞美一声。
  而在他的身前，宣恒毅身穿金黄色的龙袍，正在晋阳王和晋阳王世子的陪同之下游览梅园，在梅园中的夫人哥儿们跪了一地。
  刘礼泉扫了一眼，自动过滤了年老的晋阳王和晋阳王世子，感叹道：“真是好一对璧人，赏心悦目呀。”
  说罢，刘礼泉又小心翼翼地看了庄子竹一眼。
  庄子竹奇怪地瞥了刘礼泉一眼，没说话。
  张文清紧张地问庄子竹：“你别是生气了吧？”
  庄子竹更奇怪了：“我生气什么？”
  梁雅意放下镜子，粗豪地叫了一声：“没事没事，我们也该出去行个礼了。”
  ……
  在梅园的另一侧，霍可清低垂着眼睑，微笑着问宣恒毅道：“表哥今天来得真早，从上次夏猎到现在，好几个月都没见到表哥了，可清很是挂念表哥呢。”
  宣恒毅环首四顾，只“唔”了一声。
  霍可清没有抬头，快步跟随在宣恒毅身后，轻声问道：“那表哥有记挂可清吗？”
  “没。”宣恒毅继续张望，回答得十分耿直。
  霍可清：“……”
  陪同宣恒毅一起寻人的晋阳王和晋阳王世子：“……”