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  太后的请帖派到各家各府里去，霍可清当然也收到了。
  连着被庄子竹拒绝两次，一次马路上邀请庄子竹，庄子竹没去；另一次，庄子竹借口去了晋阳王王府上，也没受邀，霍可清的母父昌平县主都气笑了，捏紧了请帖，命人准备好进宫的服装，势要给庄子竹一点好看的。
  庄子竹当然也收到了请帖，不过，庄子竹把宫宴当时平成宴会看到，复习了一下进宫的礼仪，就出门看田地去了。
  金银珠宝放在府里没什么用，不如用来买田。最好能像郭鹤鸣尚书那样，能买个温泉山庄，这样可以在温泉旁边试种瓜果，冬天也能有新鲜水果吃了。
  第22章 三合一大肥肥
  庄子竹此次出发, 买了郊外十六亩田, 提拔了管事过去, 把其中十亩租出去, 另外六亩自己招人, 用来种植马铃薯、花生、花生等耐旱作物。还收了一个庄子, 用来开池塘、养小鸭子, 种点水果。
  令庄子竹惊讶的是, 京外的田价格都很便宜, 比萧国的便宜多了。
  卖地的小地主对庄子竹大量购入很不理解, 说道：“这位公子, 你是从别的国家来的吧？”
  庄子竹点头道：“是的, 你也看出来了。”
  小地主有点没好意思地说：“我们章国连续三年大旱, 上一年也有蝗灾过境，啃食作物。虽然这边灾害没有西北那边严重，但高粱谷麦都产量不高。公子买这么多田, 怕是会亏。”
  庄子竹对小地主说道：“旱灾成因甚广，不好说，可是蝗灾这一问题, 陛下爱民如子, 早有措施, 开渠引水，积极防治, 我相信从明年开始, 旱灾蝗灾都会慢慢减少的。”
  小地主完全不相信, 抿嘴小声道：“都传当今是灾星转世，登基五年，四年旱，一年翻地龙，身上杀孽又重，明年……要是我看好明年，我都不会大量卖田了。”
  庄子竹觉得奇怪：“怎么你们章国一个小百姓都能背后讨论皇上是灾星了？从这点来看，皇上不是很仁慈吗？”
  “呃，皇上年年都发罪己诏，是他自己这么觉得的嘛。而且，堂堂皇上，应该不会怪罪于我们这些小百姓吧？”小地主说完，缩了缩脖子，不敢再说了。
  跟着庄子竹身边的暗卫，详细地把庄子竹的每一言每一句都记录下来，等到晚上的时候，按例呈上给宣恒毅看。宣恒毅挑灯夜读，甚是满足。原来子竹对他如此推崇，对他又是如此有信心，对着一个无关紧要的小百姓，都据理力争、为他正名！
  那些积极防御旱灾蝗灾的措施，也必须加紧人手，更快更好地进行，好让明年少灾少祸，把福星的名头按在皇后的头上。
  把庄子竹的雪披盖在身上，宣恒毅吹灯躺下，睡梦之中，嘴角绽开一抹微笑。
  ……
  自太后的请帖送到之后，各家各户都请了荣养的老宫人出山，替家中受邀的哥儿再三重注意事项；家里请不到宫人的，都尽量去别人家里蹭课。庄子竹这两天想约梁雅意他们出去游玩，张文清和梁雅意却也和其他哥儿一般，被迫在家里学礼。
  热情好客的梁夫人还邀请庄子竹与梁雅意一起同学，求道：“我这儿子从小叛逆，说话粗声粗气的，动作粗鲁，像他爹像了个十成十，昨天让他一个单独学他都记不住。我实在担心他在宫里冲撞了贵人，要是与你一起学，他就能定下性来。”
  梁雅意十分苦恼地说道：“不是我不想学，而是东西太多了，以前教礼仪的都没说得这么详细，一天两天让我记住，我真的不行！子竹，不如你跟我一起，我们一人记一半，到时候用上了，就互相提醒吧。”
  庄子竹好奇了：“还要记什么？”
  梁雅意顺利地把庄子竹请到陛下专门派过来的老宫人这边，递给庄子竹一本书册，说道：“比如贵人们的品级服装，宫人们的品级服装，宫里哪些地方绝不能乱跑这些，你看看？老宫人说，这册子就能借我们看三天，三天就得烧掉了。”
  庄子竹看着这本手册，都不禁怀疑了起来。因为这本手册实在太详细了，不止梁雅意说的这些，还详细到太后身边的宫人的名字！
  什么宫人能记录得如此详细，该不会是皇上派来的人吧？
  把怀疑压在心下，有着梁夫人和梁雅意的邀请，庄子竹顺理成章地在梁雅意家蹭课。很明显地，这位荣养的老宫人，对庄子竹比对梁雅意严格多了。不但宫规需要反复背诵，每一个姿势，都矫正到位，要庄子竹多番练习，直到他再也挑不出错来。
  这几天蹭课下来，庄子竹感觉堪比军训。以前他的姿势慵懒随意，现在被特训到端庄典雅了。
  特训完毕，庄子竹这天乘坐马车到达宫门参加太后的宴会。下了车，因为不允许带下人进宫，庄子竹只能跟墨书道别。
  庄子竹笑着和墨书挥手，说道：“放你一天假，和锦书喜欢上哪就上哪。”
  墨书完全没有放假的高兴，还想着给庄子竹办事，说道：“不了，今天还得给主子物色温泉庄子呢，主子宴会开心！我看完庄子，会备好点心在这里等你的。”
  庄子竹无奈地笑了笑，说道：“行吧，随你高兴。”
  被检查过后，庄子竹和梁雅意、张文清他们一起进了宫。有宫人引路，把庄子竹他们带到能遮挡风雪的大厅。大厅里，已经有不少哥儿一同等待了。
  比起那天晋阳王王府里的举止随意，哥儿们今天都没有吱吱喳喳，而是安安静静的，保持娴雅的姿态，一个个端正坐好。偶尔聊天说话，都压低了音量，连笑容也是浅浅的，一点都不出格。
  哥儿们都很明白今天是来干嘛的，往年太后也请了许多适婚年龄的哥儿进宫，说是赏雪，更多的却是在考较，挑选合眼的哥儿进宫伺候皇上！就算没能伺候皇上，能让太后亲自长眼挑选的，都是达官贵人，皇上并未立后，皇上的亲弟慎王也还有侧妃之位，更有并未成亲的一众世子。要是他们表现好，入了贵人的眼，他日必定能青云直上、劫富济贫！
  梁雅意虽然没这种上进的意思，却被安静的哥儿们影响得收敛了起来，像学规矩时那样，端正坐好，粗豪的嗓音此刻根本没有发出本点声音。
  庄子竹第一次进宫，左右无事，开始观赏起大厅里的雕梁陈设。这里真不愧是皇宫，雕纹精美，陈设布置得大气奢华。宫人们的言行举止也都训练有素，不动的时候像个木桩子。等到霍可清终于到来的时候，庄子竹还在用视线勾勒画梁上的祥云纹，没有看到他。
  霍可清今天穿的是艳丽的桃红，颜色鲜嫩无比，而霍可清脸蛋娇艳，仿佛要滴出水来。他一进来见到庄子竹，竟然没敢上前，像是生怕庄子竹又要求他行礼的样子。只是，他虽然没上前，嘴角却勾起一抹笑意，即使和旁人说着话，视线也时不时向着庄子竹投射过去，神态轻蔑，好像在等着看庄子竹的笑话。
  庄子竹没空搭理小孩子，进宫之后，他又技痒了，可惜手边没画笔，不然，他现在就能画一幅缥缈仙气的云上仙宫图。
  不过，没让庄子竹等多久，庄子竹就有了作画的机会。
  等太后邀请的哥儿们都到齐之后，宫人带着哥儿们进入御花园，太后并未来到，却派人发了话，请哥儿们自行欣赏御花园的美景，可以题诗作画。在一个半时辰之后，将会评选出优秀的画作与诗句，太后娘娘与众妃嫔会拿出华美的首饰当彩头，赐给诗画优秀的哥儿们。
  大冬天的，御花园里，只有寒梅怒放，其他花草都不在花期，没有春夏时百花盛放之美。不过，蜿蜒曲折的亭台楼阁、小桥流水，也是美不胜收的。庄子竹取了画布画笔，带着梁雅意寻了个假山上的亭子，从亭子上，俯视下去，把御花园的美景收尽眼底。
  只看了几眼，庄子竹便了然于心，挥笔而就，没一会儿，就把大气蓬勃的云海仙宫图画出了大致的框架。
  梁雅意在一旁惊叹：“虽然我不太懂画，可你这画技，也太厉害了吧！比那霍可清厉害多了，天，我感觉，你这画风，怎么这么像青竹舍人的。难道你也以他为榜样，天天临摹学习？”
  庄子竹笑道：“很多人以青竹舍人的画作为临摹学习的对象？”
  梁雅意点头道：“是啊，你外国来的不知道，皇上和慎王爷都尤其喜爱青竹舍人的画作，每年都给各家各户送画师临摹的画。我家就有许多幅，还有许多家的哥儿，都以临摹画作为荣。上年太后出题，让我们临摹画作，霍可清临摹的百虎图还夺了头筹，得了太后和陛下的赏呢。”
  庄子竹更正道：“青竹舍人没有画什么百虎图，那张不是叫猛虎出林嘛？”
  梁雅意抠了抠手心，说道：“是嘛，我不太记得了，只记得上面有许多只老虎。那青竹舍人真是厉害，连猛虎都能画！能画那么多只，我太敬佩他了，不知道他是怎么驯老虎的。”
  庄子竹一边继续画画，一边回答道：“我没有驯老虎啊。”
  梁雅意不解其意，只觉得庄子竹说的话太跳跃：“啊？”