怀着即将见到年迈父母的欢愉，许牧飞快地拆开那封密函，低头看道。
  确乎是岳停云的笔迹，可内容，和许家兄妹二人想象中的却大不一样——
  ［前太子岳停风被废，太子妃曲氏幽居宗人府，西北大将军曲氏叛心遂起，已联合突厥王等边地藩王，欲图入侵我宣宁国，奉陛下旨意，特遣许副将率辽东火炮营五万精兵，今夜启程，赴西北平叛。］
  许牧愣了半晌，毅然起身。
  不出片刻，集结的号角响彻辽东军营，踏碎了沉寂多日的宁静。
  作者：　今天的内容提要不知道写啥了，就弄了这句诗qaq！
  其实我给岳停云和岳停风取名字时并没有想那么多，这句诗还是看文的小姐妹提出来，我才知道“啊，原来如此，我好没文化。”
  但是宋青时的名字来自于“雨轻风色暴，梅子青时节”，还是用心取了哒！
  许展诗姑娘虽算不上100％的好人，但没有曲璟言那么坏，大家不用太怕她。
  第二十七章
  黄昏未至，岳停云压根就不想让宋青时回府去。
  他恨不得就这样把宋青时关起来, 关在他的红枫殿内, 把她藏着，一步也不许她离开他身边。
  可惜他还是不得不在黄昏来临之前, 狠狠地拽着宋青时胡搅蛮缠一阵后，恋恋不舍地叫人送她送回宋府, 省着宋阁老担心，旁人闲言碎语。
  那些个该死的长舌妇, 尽会妄议他人, 岳停云想到之前宋青时与许牧订婚时的京中风向, 心里一阵不爽。等他岳停云登基了，谁要是敢在背后议论宋青时一句不好, 他定要把那人抓起来，狠狠抽上几鞭子, 关个十天半个月的, 好好罚一罚, 看谁还敢胡言乱语……
  “青时莫要理会旁人言语, 好好在府里歇着便是。来日方长，等本王位置稳固了, 定亲自来府上向你爹爹求亲，八抬大轿娶你过门。”临行前，岳停云在马车前低语。
  这人啊，平日里再怎么威风，一到宋青时面前, 便又跟个小孩子似的了。
  让宋青时不由得忘记了他的隐忍果决、强大老练，忍不住又把自己当做那个哄着岳停云的“宋姐姐”，要替他担心起来。
  “如今前太子失势，陛下病重，朝中唯你独大，故此更要小心谨慎，珍重自身，不可乱出风头、失了分寸。”宋青时温声叮嘱道，看着岳停云深黑色的眸子。
  “嗯，停云知晓。”
  岳停云应了一声，替宋青时拉上帘子，殷勤目送着宋家的红木马车扬尘而去。
  再等等吧，只需几月、或者半年，他便可以名正言顺地娶她入王府、再迎她入中宫，死生契阔，白头偕老。
  宫人们难得见阴沉可怖的陇西王面带笑意，一个二个喜上眉梢，挨个讨好道贺:
  “恭喜王爷，贺喜王爷。”
  岳停云摆摆手，叫他们都退下，转而独自一人回到内室，对着桌案上的诗书几卷，发起了呆。
  今日的一切似乎都不甚真实，守候了数年的心意忽然得偿所愿，云开月明，叫人欣喜若狂，又有些措手不及。
  岳停云用额头贴着张开的书卷，纸质粗糙，墨香入鼻，真切美好。
  就这样俯身贴了半晌，陇西王大人一颗躁动的心方才略微平静下来。岳停云唤了杯桂花龙井茶，提神静气后，开始仔细思考今日发生的总总来。
  正如宋青时所言，岳停风忽然倒台，他已然成为来日君主的唯一人选，朝中之人多半都能看清局势，以往是□□羽的，如今恐怕也会纷纷做鸟兽散，投靠向他这边来。
  即便如此，岳停云总觉得，前路不会一片顺遂。
  岳停风虽倒台，苏皇后却并未彻底失宠废后。岳停云生母早逝，来日登基，苏皇后仍会是朝中唯一的皇太后，前朝与后宫枝叶相连，苏皇后若在朝中与心怀不轨之臣相互勾结，妄图对他进行打压，其后果必不可小觑。
  还有西北大将军曲氏，这次东宫事出突然，还未等曲将军能有所行动，岳停风和曲璟言便已落难。若是他后知后觉得知大权将落，有心负隅顽抗，带领西北神策营的百万雄兵杀入京城，岳停云的辽东大军，未必能拦截其于路中。
  岳停云皱眉思量了片刻，手指搓捻着剑穗上的流苏，触到布料的质感，这才恍然想起，他手中还握有今天午后老皇帝在乾坤宫交于他的锦囊。
  那个时候，病入膏肓的父皇告诉他，若能照做锦囊中的三步，未来便可稳稳当当。
  岳停云怀着将信将疑的态度，将那锦囊缓缓打开。
  朱笔行楷写在雪白的绢帛上，岳停云将它摊开，正是老皇帝熟悉的字迹，像是一封信笺。
  ［自古为君者，大权不可分割，朝中诸臣，看似忠心顺遂，一旦权力在手，则难保不起反心。飞鸟尽，良弓藏，功高震主者，必诛之。］
  岳停云不由得起了一身冷汗……父皇这是，要让他清除党/羽了？
  他继续往下看道:
  ［西北大将军曲氏，手握兵权，功高震主，与太子一/党纠葛颇深，必除之。］
  ［辽东火炮营副将许牧，虽出身低贱，但天赋异禀，且在军中风评极好、心腹众多，不可任其发展，娶得贵女，否则将难以控制，独揽大权。］
  ［内阁首辅宋国忠，三朝老臣，因先帝故，素来对朕不满。此人于朝中威望极高，得众臣簇拥，宋氏虽无子，独有一女却深受宠爱，不可使其高嫁，致文臣与武将勾结，威胁帝位。］
  ［由此三人自相残杀，享渔翁之利，则可独揽大权而帝位稳固也。］
  ……
  岳停云将信笺中的一字一句仔细读过，看了三遍，呆坐在木椅上，沉默良久，内心波涛汹涌。
  他的父皇竟如此狠心，早早下定决心要除掉三位身边之人。
  他早已算计好西北大将军与岳停风勾结，二人利益相关，一荣俱荣、一损俱损。于是先装病任岳停风露出马脚，再一举打压二人势力。没了岳停风在背后撑腰的曲将军虽仍手握兵权，却少了京中助力，势力大不如前。
  也难怪今天午后，老皇帝会如此爽快地答应取消宋青时与许牧二人的婚约——并非是他知晓了岳停云对宋青时的心意，他只是想单纯的让岳停云拆散一段文臣与武将相互联姻的“金玉良缘”，他想把宋青时嫁给个没出息的低贱人家，避免宋氏和许氏势力过大。
  而许牧呢？他又想拿拥有辽东火炮营一半兵权的许牧怎么办？
  还未等岳停云细想，外面忽然传来一阵急促的脚步声，报信的探子跪在殿外，声音颤抖道:
  “王爷，王爷，大事不好了啊！”
  岳停云本能地一惊，赶忙出门去，出声询问:
  “出了何事？”
  “西、西北大将军曲氏与边地藩王勾结，欲图谋反，已经占领边地十三个据点，所到之处烧杀抢掠，无所不用其极。西北神策营十万大军声势浩大，扬言要直入京城，扶、扶前太子岳停风登基。”
  “荒唐。”岳停云冷哼一声:“岳停风已被父皇废为庶人，再与皇室无瓜葛，如何能登基称帝？”
  “曲将军……那、那叛贼说，边地诸王皆认为前太子是受人冤枉，而、而陛下则是被人蒙蔽，他们要替前太子讨回公道，替枉死的太子妃沉冤昭雪！”探子战战兢兢道。
  “太子妃？枉死？”岳停云眉头紧锁，疑惑道。
  “回王爷。就在今日午后，陛下派去的密探察出了前太子妃曲璟言买通古董店小二，诬陷内阁首辅宋国忠的罪名，外加之前宋阁老坠崖一事，也被查明与曲氏有关。陛下震怒，给曲氏定了数十条大醉，未时已经派人去了宗人府，将曲氏抓去大狱，处以绞刑了。”
  “曲璟言死了？这么快？”岳停云大惊，拳头紧握。
  分明早上当着他与众宫人面定罪时也只说了“幽居宗人府”，怎么不到两个时辰，就能查出数十条罪状，直接处以绞刑了呢？
  “是。”探子惶恐道:“也不知是何人走漏了风声，红枫殿尚未得到的消息，竟直接如长了翅膀般传去了西北，到了曲大将军耳朵里。”
  岳停云突然明白了老皇帝的用心险恶。
  太子废为庶人，而陇西王得势，曲将军与岳停云恩怨已深，即便真心归顺，也未必能被其接受。就在此时，曲璟言忽然问斩，曲将军一夜之间痛失爱女与大好前程，本就心怀不轨的他，会做出什么举动，便也不意外了。
  西北大将军反，能与西北神策营势均力敌的，除了岳停云的辽东火炮营，又有谁呢？
  岳停云如今身在京城，一路跟随的只有少数亲信，他不可能亲征西北，与曲氏对抗。唯一能随意调动的，除了镇守辽东的许牧，再无他人。
  由许牧与曲将军互相残杀，让许牧手里的那只部队去与曲将军的大军对抗，结果势必两败俱伤。到时候，唯一强大的兵力，便只剩岳停云手中这只辽东火炮营的分支与京城的禁军了。
  而皇家的禁军，向来只听从天子一人调遣。
  他竟想通过这种方式，折损两名大将，将赖以稳固统治的兵权，收归中央。
  他这个疯子！
  岳停云浑身颤抖，不可想象。
  两军对阵，死伤无数，战争过处，民不聊生。老皇帝身为一国之君，他何敢通过这等不顾百姓性命的方式，来维护朝廷的地位、自己的统治？
  刻意激怒曲将军谋反，刻意派遣许牧去平乱……数十万战死的将士何辜？数百万宣宁国的黎民百姓何辜？
  岳停云是在军营里待过的人，他知晓那些战士们出征沙场的艰辛，更明了战火滔天的残酷。
  为君者，当为黎民百姓考虑，将为社稷江山考量……哪怕世人皆道陇西王残忍嗜血，可这个简单的道理，岳停云懂得。
  但纵然他心知肚明，却也无能为力。
  西北战事已发，许牧若是不去支援，边地的无数百姓亦会在西北神策铁骑营的烧杀抢掠中，家破人亡，民不聊生。
  许牧必须去，岳停云没有后悔的余地。
  这局棋，老皇帝早已替他下好，走与不走，皆不能由岳停云决定。
  这便是他父皇替他安排好的，帝位稳固，千秋万代。
  作者：　曲璟言——死的极度没有尊严的反派。
  老皇帝想让几个有功之臣互相残杀，因此他在前世没有阻止岳停风弄垮宋家。
  但是与前世不同的是，上辈子老皇帝是在岳停云和岳停风之间试探哪个能当储君（一边试探一边处理功高震主的臣子），而这辈子由于青时的推波助澜，岳停风已经被pass了，老皇帝就只用替岳停云安排处理余党啦！
  总而言之，在老皇帝看来:宋阁老，许牧，曲将军这三个人必须死。宋阁老谁弄死无所谓。如果岳停风当储君了，顺序就是先搞死许牧，再搞死曲将军。如果岳停云当储君了，顺序就是先搞死曲将军，再搞死许牧。但这辈子岳停风直接被pass，而岳停云还没来得及搞死曲将军，所以老皇帝打算安排许牧和曲将军互相残杀，削弱势力，再由停云轻而易举地搞死他们……
  曲璟言:看了半天没看懂，所以你们就搞死了我。
  第二十八章
  景宁二十六年，初冬, 京城。
  前世的宋青时病入膏肓, 最终含恨而去，便是在这个冬天。
  立冬的第一场雪落在宋府门口的那颗杏树上, 雪花翩然，压不弯细瘦的枝桠, 只在原本深黑色的枝头上添了几许洁白，倒像是春风乍起, 杏花盛开。
  宋青时抱着个兔皮暖手袋, 倚在杏树下, 抬眼望向枝头细雪，追忆着前世今生的种种。
  “小姐, 您在这儿站着做甚么，当心着了风寒, 叫陇西王大人知道了又要怪奴婢伺候不周。”芙蕖这小丫鬟越发油尖嘴滑, 自从知晓宋青时与岳停云的情意后, 几乎每日都要在宋青时面前提上两句, 想着法子打趣自家小姐。
  “就你话多，我在这院里赏雪关王爷何事？”宋青时低眉, 伸出玉手，轻轻接住一片雪花，又看着它在掌心里悄然化去。
  “当然关王爷的事儿啦！咱们小姐是王爷心尖上的人，小姐的事儿……”
  “够了，不许胡言乱语。”宋青时故作生气地凶了芙蕖一句, 正欲回屋，却瞧见父亲的马车正从院外驶进来。
  天气寒冷，那匹黑色的母马辛苦了一路，不断喘着粗气，温热的气息在空气中变成白色，与漫天飞雪融为一体。
  “爹爹！”见宋阁老跌跌撞撞地下马，宋青时赶忙迎了上去。
  宋阁老虽在上次回京的途中遭遇岳停风暗害，受了重伤。但有宋青时精心照料，又用上好的汤药养了几个月，如今恢复得也还算不错，每日上朝站上那么长时间，也不见得身体虚弱、支撑不住。