第63节
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九月轻歌 更新:2023-04-28 01:02 字数:3694
“皇上要芸娘进宫, 芸娘抵死不从,分明视他为仇人。
“在外不比在宫中,人多眼杂的,皇上不好强求。我则寻由头又见了古家女眷几次。
“皇上找了这么多年的女子,早已香消玉殒——我看着她自尽, 和古氏一起把她埋葬的。古氏没有对外说过芸娘的死讯,我也乐得看着那位求而不得。
“古氏曾问我,为何帮她。我说做些这样的事情,心里舒坦。又叮嘱她,若是到了京城,有事可以找我,但要遮人耳目。
“她遇到难处,我便命心腹去帮衬。
“皇上有旧伤,前几年开始,发作起来难受至极。
“起初我只是看热闹,后来记起古氏通医术,便命心腹传话给她,有没有止痛见奇效的药。
“她说有。
“丸药拿到手,我起初是偷梁换柱,把太医院判奉的丹药换成有问题的。
“三两次之后,我告诉了他。
“他怕东窗事发丧命,同样的也怕皇上见药不起效,气头上要他的命。
“就是这些了吧。”
他只字不提对皇帝的痛恨,亦不提隐忍、维持得宠、故布疑阵要付出的辛苦,甚至于,一直是闲聊的语气,措辞很是平淡。
蒋云初心生敬意,再次为彼此斟满酒杯,恭敬地向索长友举杯:“我敬您。”
这份敬意,足以说明一切。索长友暗暗长舒一口气。他不认为昔年叱咤疆场的蒋侯后人会利用眼前事向皇帝邀功,可事有万一,得了确切的答案,心里才安生。
他与蒋云初碰杯,“我也敬侯爷。”
喝完杯中酒,蒋云初道:“之前您要古氏准备三十粒丸药,为何?”
索长友只当是古氏告诉他的,微笑,“伤病发作,可以延缓发作的时间,也可以勾着他发作。我没活够,可挺多时候又觉着活腻了,便想铤而走险。”
“活着吧,又不是没盼头。”蒋云初笑说,“只是,日后您得帮我。”
索长友一扫之前的松散,坐直身形,正色道:“请侯爷指教。”
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暗卫统领方志被皇帝勒令闭门思过,却没听命行事。
他嚣张跋扈颐指气使的年月已久,又料定索长友会在皇帝面前为他婉言开脱,是以不曾生出对前程的担忧。
眼下在他看来,只要让那女子改口,承认是污蔑自己即可。
为此,他命亲信向莫坤递话:赶紧把阮玉交给他。
莫坤心里正怄火得要死,得了蒋云初的提点,才没即刻找皇帝告状,强按着火气,好言好语地把人打发了,当然,没忘了言明人已交给蒋云初安置,更没忘了把方志找他要人的消息散布出去。
方志听得莫坤把事情推给了蒋云初,念及梁王对自己说过的一些事,心里想的就有点儿多了。
如果梁王被收拾是蒋云初的手笔,那么眼下他的麻烦,会不会也是蒋云初促成的?
虽是建立在推测上的事情,但一深想便毛骨悚然,他终究是有恃无恐——皇帝不可能跟他生真气,索长友刚向暗卫借过人手,这人情总要来回走动。
其实搁以前,他想的并没错,只是不知朝夕之间,局势悄然走至地覆天翻的开端。
方志给蒋云初下了份设宴相请的帖子。
蒋云初让回事处的人转给他俩字儿:没空。
方志很是恼火,猜想定是莫坤怂恿。这两日听说了,蒋云初可是莫坤面前的红人。
生了会儿气,他又笑了。这样看来,蒋云初毕竟年少,眼皮子浅——难为梁王那么看得起他。
不管是气是笑,事情还是要办。
方志亲自到蒋府,求见蒋云初,连续两日,吃了两次闭门羹。
莫坤那边派人盯梢,将方志的行踪记录在案——近臣的这类事,皇帝每日都要看。
皇帝瞧了,立时明白方志意图,问莫坤:“你把人交给蒋云初了?”
莫坤称是。
皇帝心里更恼方志了,“你就让他找,实在不行,就让蒋云初把人交给他。倒要看看他能做什么文章。”
莫坤心想,那好歹是条命,凭什么交给方志作践,因而道:“临江侯办事得力,已派人将阮玉送出京城,另行安置。他大抵也是因为交不出人的缘故,才躲着方统领。”
“躲着?”皇帝玩味地笑了,“他在锦衣卫如何?”
莫坤想了想,只说皇帝想听的:“懂事、听话。”要他夸蒋云初,话可多了去了。
“好生观望,真如你说的那样,朕会重用他。”皇帝沉了片刻,又问,“他有没有提过幼年的事?”
莫坤摇头,“他四岁那年,在家里出事之前,一直病歪歪的,发热发的神志不清,护国寺的住持与微臣提过一嘴,说曾几次为他诊脉开方子。”
皇帝唇角上扬,现出些许满意,“如此就好。”
莫坤告退后,索长友上前服侍皇帝用羹汤。
皇帝用了几口汤,问:“你见过蒋云初没有?”
索长友汗颜道:“见过。”
皇帝瞧着他神色不对,扬眉,“嗯?”
“在赌坊见过。”索长友跪倒在地,“奴才这一阵手头缺银钱,去赌坊了——就是前几日有两回跟您说宅子里有事,其实是张罗银钱去了。”
皇帝失笑,“要空手套白狼?”
索长友陪笑。
皇帝抬了抬手,让他起来说话,“在赌坊见过蒋云初?”
索长友道:“见过,不是个好相与的。”
“怎么说?”
“与他周转过几百两银子,还要奴才给他立字据。”
皇帝哈哈一乐,“他的银子也不是大风刮来的。瞧你这点儿出息,等会儿朕赏你些银钱,别出去现世了。”
索长友连忙谢恩。
皇帝又问起蒋云初:“在你眼里,那是个怎样的人?”
索长友笑道:“死板加上去赌坊那种地方,能好哪儿去?到底年少,傲气得很,奴才料想着,他不定何时就会闯祸。”
皇帝又笑,“你不也去赌坊了?朕何时把你惯得这么霸道了?”
索长友又是赔笑。
皇帝若有所思。莫坤与索长友所说的蒋云初,好像是两个人,但又合乎常理:当差与私下里为人处世是两码事,很多官员也是打心底不想与宫人攀交情,蒋云初要是得了索长友的认可,反倒不对。
如此说来,他若好生调/教一番,蒋云初便会成为手里一柄最锋利的刀。昔日忌惮的臣子的后代,为自己所用,甚至得到宠信——贺师虞恐怕会气得吐血,结了亲,迟早会结成仇。
这样盘算着,他闪过快意之色。
索长友见状,低眉敛目,也在盘算事情:皇帝被他们合谋整治,离求生不得求死不能的日子还有多久。
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方志被蒋云初下了面子,火气越来越大,索性找到了锦衣卫。只是,莫坤皮笑肉不笑地告诉他:“蒋侯爷另有差事,不似方大人这般清闲。”
方志便隔日再去,仍是没见到蒋云初,另外也没察觉,这番行径,又让莫坤、索长友在皇帝面前给他使了绊子,方式不同而已。
至此,皇帝真有些厌烦方志了,让他闭门思过算得口谕,他却一再出门招摇,想违背圣命到什么地步?
斟酌一番,皇帝吩咐莫坤:“派蒋云初监视方志。”依照索长友的说法,蒋云初也是心高气傲的人,一直躲着方志,恐怕是莫坤的主意。眼下么,不用了,就让那初生牛犊斗一斗已成气候的猛虎。是不是利刃,总要试炼一番。
索长友、莫坤心里都知道,火候到了,前者派心腹传了句话,后者则眉飞色舞地怂恿蒋云初:“皇上这摆明了是烦他烦到家了。收拾他!你就往死里收拾!闹出人命我给你兜着!”
蒋云初莞尔,回莫坤一句:“借刀杀人?”
莫坤打哈哈。
蒋云初叮嘱道:“跟赵禥打个招呼,帮忙可以,别添乱。”
“明白!”莫坤拍着胸脯打包票,“方志一直瞧不起赵禥,赵禥巴不得他早点儿玩儿完。”
蒋云初颔首一笑,安排好手边的事,特地去了一趟书院,叮嘱贺颜:“近日出门,不要临时起意,尤其不要独自出行。”平时没事,不论去何处,调配的人手足够保她安稳无虞。
贺颜乖乖说好。
蒋云初等了片刻,见她也不问原因,揉了揉她的脸,“也不问我开罪谁了?”
贺颜就笑,“先生说你招人恨,早就提点过我了。”
“……”有这么提点人的么?先生是越来越不着调了。
贺颜岔开话题,“过几日,先生要给我一阵子假,哥哥与周姐姐婚事在即,我看能不能帮衬爹娘什么。”
“是该如此。”蒋云初想着,已经派常兴去贺府传过话,让他们这一阵也加些小心,莫坤特地拨了几十名锦衣卫给他调配,那就只需等着方志往坑里跳了。
犹豫片刻,他握住贺颜的手,“若遇到事情,不要惊慌,你要相信,我不是在你附近,就是安排了策应的人手。”
“相信。”
“怕不怕?”
贺颜摇头,“不怕。比起乌鸦嘴的手札上的下场,有什么好怕的?”
她并不知道,手札出自贺夫人之手。蒋云初笑道:“别那么说,写手札的是我们的恩人。”
“也是。”她笑起来。
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何莲娇借着帮陆休为贺颜筹备嫁妆的机会,进到了他的库房,真是开了眼界:里面不乏价值连城的物件儿,当然,在她眼里最珍贵的,是陆休的文墨。
陆休闲来写过一本棋谱,一本奇闻异事合集。
何莲娇爱不释手,一进库房,便捧着看,有时候会忘了时间。
她这本该是抽空安排的事,眼下常大半天不见人影,程静影有事交代她的时候找不见人,便问陆休,是不是另外给她差事了。
陆休思忖片刻,去了库房。
库房里,何莲娇倚着花梨木架子,正捧着书看得入神。
陆休蹙眉,“跑这儿来看书?”
何莲娇被吓得不轻,手一哆嗦,书掉到了地上。