皇后有孕，又正值选秀之年，一大堆花一般鲜妍的官家少女进了宫，其中有一个引起了徒景年的注意，秀女中，一个赫然姓甄，是奉圣夫人甄吴氏的嫡长孙女。奉圣夫人是皇帝的乳母，皇帝当年还是小皇子的时候，并不受宠，虽说内务府按照惯例安排了四个乳母，但是奴婢也是挑剔主人的，要不哪有奴大欺主的说法，几个乳母伺候也不精心，到了不用喂奶的时候，个个找了门路走了，就留下了现在的这位奉圣夫人，甄家原本也不是什么大家族，内务府出身，说白了就是皇家的家奴，在金陵那边做着土财主，甄吴氏也算是有些赌性，想着当今皇子比较少，小主子将来起码也能混个郡王，有个郡王做靠山，在京城算不上什么，放到金陵，就能横着走了。
  说知道，原本不起眼的三皇子反而成了最终的胜利者呢？等到皇帝登基之后，想到乳母的恩情，当即给乳母赐下了诰命，封为奉圣夫人，然后，又给几个奶兄弟封了官，都是肥缺，让另外几个当年求去的乳母悔青了肠子。
  甄家这会儿还没有日后四次接驾的显赫，野心也算不上有多大，家里的男人大能耐也没有，不过就是想着升官发财罢了。偏偏甄吴氏在宫中待了那么多年，虽说知道当今是个念旧情的，但问题是，甄家远在江南，一年也就那么几次机会能见到皇帝，尤其是甄吴氏，她年纪大了，也不住在京城，不可能每年都舟车劳顿往京城而去，时间一长，再多的情分也淡了，这让她心中不安。回头一瞧，自家的孙女正到了花信之年，生得美貌，有知情识趣，能奉承，能撒娇，看模样正是圣上喜欢的类型，心中不由一动，当即便下了决心。于是，甄氏淑贞便进入了大选的名单中。
  徒景年虽说注意到了甄氏女，但是，他却不可能也没办法对一个小姑娘做什么，他现在所需要的，就是塑立一个合格的皇子的形象，尊师重道，有想法，有心胸，不人云亦云，当然，还要刷皇帝的好感度。
  皇帝最近心情很好，皇后有孕没多久，又报上来说，李美人也有了身孕，皇帝自然是高兴，当即下旨赏赐了一些物件，不过重点还是在皇后这里。
  这会儿宫中并无几个高位的妃嫔，皇后这会儿身子虽说也开始重了，也不得不将选秀的事情管起来。好在她需要做的其实不多，这年头选秀，尤其是大选，那就是拼爹。只要体貌没有什么大的瑕疵，一般都不会被刷下去，等到选秀通过了，是赐婚还是留在宫里，那就再说了。好在一般官位比较高的人家其实也不乐意将女儿送到宫里去，一般不会真的将女儿留到选秀的时候，往往就是早早十一二岁就订了亲，报个免选。本朝对外戚固然优容，但是，也颇有限制，要不然，苏皇后才封了后，苏家老一辈的也不会赶紧上折子请辞。因此，需要留下来的也不是很多。
  甄氏女却是圣上亲自圈了名字留下来的，他知道乳母的心思，也乐意给他们一个恩典，至于甄淑贞，这会儿不过十四岁，还是个没长开的小女孩呢，圣上这会儿不过当她是个晚辈，因此，直接封了贵人，赐住雨花阁。
  皇后倒也没有泛酸，嫁给皇帝，最不该的就是连自己的心都献出去，因此，甭看她平常对圣人一副温柔体贴的模样，其实，她一直谨守着自己的本心，本心不被迷惑，才能在宫中稳操胜券。
  选秀结束之后不久，皇后已经有了八个月身孕，却正值万寿节，自然，帝后二人依旧得出场宴请群臣，结果万寿节结束那天晚上，皇后动了胎气。
  作者有话要说：
  ☆、薨逝
  万寿节总共持续了三天，第三天晚上的时候，干脆就在皇宫里面举行了家宴，除了宫里面有名位的妃嫔还有皇子公主，就是一众比较亲近，也就是说，起码爵位在国公以上的宗室，都是徒家人，人算不上多，就是在永安宫里面摆了宴席，又找了教坊司的人过来歌舞助兴。
  结果宴席举行到一半的时候，一个表演胡旋舞的舞女却是从头上取下一根尖锐的金簪，向着承庆帝刺去，皇后就坐在皇帝身边，当即大惊，心念电转之下，便直接将承庆帝往边上推去，自己挡在了前面，她大概觉得这个舞女应该会被一边伺候的太监挡住，哪知道，那太监挡是挡了，偏生承庆帝身边这位大太监张德没练过诸如葵花宝典之类的武功，可是，那舞女却是学过功夫的，张德竟是没挡住，还被舞女冲过来的惯性冲得往后一倒，两个人的重量加起来，直接就将摆着酒宴的檀木几案给撞翻了，承庆帝被推开只是被擦了一下，却正正撞上了皇后，皇后本就身子沉重，哪怕一边伺候的宫女赶紧上前，皇后还是摔倒在地，差点被压在几案下面，当时就见了红。
  那个舞女很快被制住，结果她却是直接咬舌自尽了。承庆帝大发雷霆，下令彻查，但是皇后这边却已经陷入了危险之中。
  永安宫中临时铺设了产房，皇后被送了进去，但是皇后直接被那一撞，身上几乎没了力气，哪怕灌了参汤，一时半会儿也提不起精神来，虽说给皇后准备的稳婆经验都很丰富，但是遇上这种情况，她们也无能为力。御医开了催产药，但是效果并不算好。
  徒景年跟承庆帝一起站在外面，看着一盆盆的血水被捧出来，都是心乱如麻，承庆帝脸色铁青，除了担心皇后，也是因为之前那场未遂的刺杀，要不是皇后及时用力推了一把，被几案压住的人很可能就是他，若是稍有不慎，刺客就得手了，要知道，刺客的金簪上抹的是见血封喉的毒药，张德在拉着刺客的过程中被刺中，没多久便断了气，让承庆帝后怕不已。那边御医满脸冷汗地出来，见得承庆帝的脸色，双腿一软便跪了下来，颤巍巍地禀报道：“陛下，娘娘胎位不正，又提不起力气，只怕……”
  御医还没说完，承庆帝就咆哮起来：“朕要的是母子平安！要是皇后和腹中的孩儿有半点差池，朕诛了你们九族！”见头发都已经花白的御医脸色惨白，摇摇欲坠，承庆帝深吸了一口气，神情坚定了起来，好半天咬牙道：“若是不成，保皇后！”
  御医几乎是连滚带爬地冲进了殿内，徒景年也是脸色苍白，他拉住了承庆帝的袖子：“父皇，母后不会有事的，对吗？”徒景年是真的很慌，皇后对他一直很好，两人之间有着深厚的母子亲情，他现在也来不及去想若是皇后有事，承庆帝一时念着皇后的情谊，对他如何，等到日后情谊渐渐消散，他该如何应对之类的问题，只恨自己当初为什么不是学的妇产科，脑子里徒有一大堆化工、材料、武器之类的知识，这会儿却是半点用也没有。哪怕知道个剖腹产，可是这年头，哪有这个条件？怎么输血，怎么止血，怎么测血型，他都是两眼一抹黑，这会儿心烦意乱到了极点，下意识地就开始向离得最近的承庆帝请求安慰。
  承庆帝见徒景年强作镇定，眼圈却已经红了的模样，心中也是一酸，抓着徒景年的手，脸颊上的肌肉抽搐了一下，才说道：“阿鲤乖，你母后一定不会有事的！”
  而宫中，几度陷入昏厥的苏皇后被御医用金针唤醒，她虚弱得几乎说不出话来，不过还是强调道：“保，保孩子！”她不是不知道做这个决定之后，自己几乎是十死无生，但是她也是无可奈何，一来，腹中的是自己的孩子，保护孩子是为人母的天性，二来，她却也非常理智，这年头生孩子就是九死一生，她在宫中这么多年，自己也精于保养之道，对自个的身体心里有数，看到那些稳婆御医几乎是如丧考妣的神色，就知道自己这次只怕逃不过这一劫，就算勉强活下来，只怕也熬不了几天，与其如此，不如给腹中的孩子一线生机。
  这边御医稳婆都是两头为难，不过不管怎么样，还是皇帝最大，因此，却是嘴上答应着皇后，却也只能先顾着皇后的。
  永安宫这边，皇后痛苦地生产，徒景年在外面熬得满眼通红，承庆帝瞧他熬不住，劝他去休息，他不肯，结果被承庆帝强命人灌了一碗安神汤下去，很快就昏睡过去，徒景年睡着了，承庆帝却睡不着。刺客的事情正在深入调查，可是，线索大半都被掐断了，那个舞女是金家之后，金家当年跟着原本的二皇子，二皇子失败，金家被牵连，一家子十五以上的男丁都被砍了脑袋，小一点的要么流放，要么被没入内廷为奴，女子除了流放的，也都沦为官奴，官家的女子多半容貌姣好，又多有才艺，因此，到头来，多半是被卖入烟花之地。那个舞女因为擅长音律，直接被送入了教坊司调教，不知怎么的，竟让她跟已经净了身的幼弟给搭上了头，哪知道，前两年的时候，她幼弟不知得罪了什么人，被活活死了，连尸体都被直接扔到了乱葬岗，那舞女本就因为家中的变故对朝廷心怀怨恨，如今好不容易相认的弟弟也死了，更是怨恨不已。
  不过，凭她一个没入教坊司的舞女，能做出这样的事情来，背后肯定有人，否则的话，她哪来那身功夫，簪子上又哪来的见血封喉的毒药，何况，她学习胡旋舞的时间也不算很长，也并非教坊司里面最出色的，又怎么轮得到她来御前献艺！
  承庆帝越想越恼火，加上皇后那边几度垂危，御医几乎都要自尽谢罪了，承庆帝干脆罢了朝，就在永安宫的偏殿里面等消息。而徒景年那边也是在宫学告了假，一醒过来，就跑过来守着。
  皇后经过了两天三夜挣命一般，终于产下了一子，可是那孩子已经在腹中被憋得浑身青紫，出来之后半点气息也无，皇后心神一松，却是血崩了，哪怕整个太医院都要被搬过来了，皇后还是没能救得过来，在外面的人因为清查刺客事件人心惶惶的时候，宫中敲响了丧钟。
  作者有话要说：
  ☆、赐死
  哪怕皇后的权威只限于内宫，但是在礼法上，皇后却是与皇帝是平等的，因此皇后薨逝，堪称国丧，举国致哀。
  承庆帝不管是真是假，在外却表现得悲痛欲绝，徒景年也是悲伤不已，因为之前熬得时间太长，在哭灵的时候竟是晕厥过去，吓得承庆帝急召御医。
  皇后的丧礼十分盛大，承庆帝拟了“懿”、“贤”、“元”，甚至是“圣”等一大堆好寓意的字作为皇后的谥号，不过最终还是只取了“懿”、“元”二字，苏皇后的谥号便如此定了下来。另外的问题就是，这年头说是事死如事生，承庆帝登基的时候已经在建造属于自己的皇陵，但是这会儿，承庆帝的皇陵景陵如今要说起来，刚刚才开了个头，于是，懿元皇后的灵柩自然不能立刻入景陵，而是要先停灵，等到将来承庆帝百年之后，两人再行合葬。
  后宫里的一堆嫔妃甭管心里怎么想的，在灵前也是哭得梨花带雨，花容惨淡，一副我见犹怜的模样。可惜的是承庆帝没心思去欣赏，他手底下的人已经查出了那个行刺的舞女背后的人是谁。二皇子当年郁郁而终，但是，他的势力却保留了一些，后来竟是被老四给收拢了，这几年老四看着醉生梦死，私底下却没有如何安分下来，这次也是他最后一次机会了，据他的心腹交待，老四是想着杀了承庆帝，到时候立徒景年做皇帝，堵住那些言官的嘴，自己做摄政王，到时候，徒景年一个五六岁的孩子，稍微使点手段，自然也就夭折了，到时候，自己登基岂不是名正言顺……
  承庆帝得知之后，气得满脑门的青筋乱跳，他在立政殿内暴躁地走来走去，将最喜欢的一套越窑秘色茶盅摔得粉碎，咆哮道：“混帐，竟敢如此欺朕！来人，拟旨，徒炆琦心怀悖逆，谋刺与朕，窥伺神器，夺爵，除宗籍，废为庶人，赐鸩酒！”
  尽管这道旨意其实不符合程序，按理说，即便是谋逆的大事，哪怕不三司会审，起码宗人府那边也要走个过场，但是同样的，这种事情，已经触及了承庆帝的底线，承庆帝也是担心夜长梦多，干脆直接快刀斩乱麻，先干掉徒炆琦，至于其同党，再慢慢审理他身边的幕僚手下便是了。
  之前遇刺事件发生之后，承庆帝就命令全长安戒严，又命人包围了几个有可能行刺的人家的府邸，这里面，自然有徒炆琦，徒炆琦当时就知道已经事败，他却也是个人物，也不逃跑，安然待在府中，依旧饮酒作乐，府中人心惶惶，有人甚至想要卷着财物逃跑，徒炆琦亲自拔剑杀了两个企图趁夜逃跑的家奴，强令家中豢养的歌姬舞女歌舞取乐，见谁脸上若有惊慌不甘之色，便命人打死了事，府中众人只得强作欢颜，与他赔笑。
  承庆帝旨意既然已经下来了，身边新提拔上来的总管太监徐安平亲自带了人，捧了圣谕还有一壶鸩酒过来了。
  徒炆琦大大咧咧地张着两条腿坐在那里，也不肯下跪接旨，徐安平是首领太监，自然要把差事办得漂漂亮亮的，要不然，刚到手还没捂热的总管的位置就要被别人给夺走了，因此，当即怒了努嘴，边上跟来的几个膀大腰圆的侍卫直接就上了前，将徒炆琦踹了下来，扭着跪了下去，府里面其他人可没这个骨气，哭丧着脸哗啦啦跪了一地，有人已经开始啜泣起来，之前还心存侥幸，这会儿已经知道，差不多是没有幸理了。
  徐安平念完了圣谕，尖着嗓子说道：“庶人徒炆琦，接旨吧！”
  徒炆琦哈哈一笑：“成王败寇，成王败寇啊！”说着，竟是挣扎着站了起来，一把夺过了徐安平边上那个小太监捧着的托盘上的酒壶，直接就着壶嘴就喝了下去。这鸩酒用的毒药可不是什么喝了之后立毙的那种，承庆帝有意让他多受一会儿活罪，因此，发作时间很快，但是持续时间却很长，徒炆琦挣扎惨嚎了大半个时辰，几乎是肝肠寸断，最终七窍流血而亡，临死，也是满脸狰狞，眼眶崩裂，死不瞑目。
  边上很多人看得心惊胆战，有几个原本在一边伺候徒炆琦的歌姬竟是吓昏了过去，徐安平却在一边冷眼看着，等到一边的小太监上前验看，确认徒炆琦已死之后，这才慢吞吞地说道：“还等着干什么，将府里一干人等全部收押，还有，各个屋子里面都仔细搜搜，将庶人徒炆琦谋逆的证据都给找出来，要是遗漏了半点，哼！”
  随着徒炆琦的死，长安城里，再次陷入了慌乱紧张之中，不知多少人惶惶不可终日，生怕此事牵连到自己，坏了一大家子的性命！
  ☆、初提立储
  宫中在为皇后治丧，一大堆的命妇每日里进宫哭灵，很多人是哭得那叫一个真心实意，当然，不是为了懿元皇后，而是为了自己。所谓帝王一怒，血流漂杵。承庆帝不是一个心慈手软的人，何况他这会儿刚刚登基没多久，本质上还是个年轻人，政治手腕自然不会有多圆滑，何况，历朝历代的故事告诉我们，对那些臣子没必要太客气，你太客气了，他们就能够蹬鼻子上脸，拿着所谓的祖宗家法，圣人大义来指责你，约束你，把自己放在道德制高点上，然后自己却贪赃枉法，肆意妄为。
  大晋当年是打败了蒙古人，然后再跟群雄争锋，得以一统中原，那会儿离宋朝灭国还没有多久，在说起宋朝为何灭亡的时候，崇文抑武，党争，士大夫的权力过大等都是非常重要的原因，因此，本朝对于臣子一直是持压制的态度，反正是每一次夺嫡，都是一次权力的洗牌，不知多少高官显贵因此落马，上头对那些没什么骨头的读书人也缺少应有的尊重，反正三年一次考试，一次就有三百多个人入榜，那些勋贵家族也有的是人不想在家里坐吃山空，总之，想要当官的人永远不会少，皇帝永远不缺人用，自然也不会对那些有了异心的臣子有多宽容。
  承庆帝这次没了结发妻子，没了一个嫡皇子，差点连自己的性命也有危险，这如何能让他心平气和起来，因此，一连串血腥意味十足的圣旨发了出去，内阁那边知道此事重大，又有人心虚，生怕这回若是封还，就被皇帝惦记上，觉得自己也是同党，哪怕觉得承庆帝盛怒之下，圣旨显得有些残虐，却也不敢吭声，顺利地将圣旨通过了。
  徒炆琦的幕僚清客还有一些心腹手下大半已经被抓了起来，这会儿直接被严刑拷打，很多人其实知道的事情并不多，毕竟其中一些人根本就是陪着吃喝玩乐的，上面要他们交代，他们什么都不知道，能交代什么，因此，只得绞尽脑汁，到处攀咬，一个个说得煞有其事，比如说某年某月某日，某位官员到徒炆琦府上，送上了什么什么东西，又在书房密谈了多久之类的，这边口供一出来，五城兵马司和通政司的人就大肆出动，直接找上门去。
  结果这事滚雪球一样越滚越大，承庆帝一开始还觉得愤怒，感觉自己被全天下的人背叛了，但是很快就回过神来，差不多把事情给弄明白了，不过，他可没有澄清的意思，历来一朝天子一朝臣，朝堂上很多都是先帝遗留下来的老臣，所谓三年无改父道，对这些老臣，哪怕觉得他们倚老卖老，承庆帝也只得捏着鼻子认了，结果很多事情做起来都很不顺手，偏偏这些人一向滑不留手，承庆帝一时半会儿也找不出理由来让他们腾出位置给自己的人。不过到了这个地步，承庆帝忽然发现，这是一个好时机，可以趁着这个机会，将朝堂清理一下，将自己的心腹给提上来。
  因此，承庆帝很快显露了他的帝王手腕，先是雷厉风行地将一批跟徒炆琦有关系的人给下了天牢，暗示从重处理，那些明显被人攀诬的，承庆帝反正就是一手胡萝卜，一手大棒，弄得他们丢官去职，还得高呼圣上仁慈，皇恩浩荡，至于两边都有点沾边的，对不起了，有用的，承庆帝不介意拉一把，没用的，那么往往就是夺职抄家，好在承庆帝还算是轻拿轻放，没用杀太多人，倒是让很多原本战战兢兢的人长松了一口气，继而又如丧考妣。承庆帝下手说狠也不狠，但是要说轻，那绝对算不上轻，不少官员不光丢了官，连功名都丢了，这才是大事，保留了功名，说不得什么时候就能起复，就算不想当官了，回老家，也有免去赋税的特权，大有人在愿意举家投靠，光靠着收租子，就能够过得很不错，结果没了功名，那么，一切特权就不复存在。别说什么再考的话，这些人做官做到这个地步，谁还会成天啃八股，只怕连四书都不一定全部记得起来了，再说，养尊处优这么多年，就算是有这个心，也没这个力啊，科举考的不光是你的学问，还有你的身体，最重要的是运气。要知道乡试以下，是不糊名的，你一个罢了官夺了功名的人，跑去参加考试，人家有点眼色的，也不会录取你啊！
  等到一切都尘埃落定了，承庆帝又给好不容易安下心来的满朝文武砸下了一个深水炸弹——他要立徒景年做太子！
  作者有话要说：
  ☆、掂量
  立储是国之大事，承庆帝自然也不是一时冲动，虽说目前来说，徒景年只是他唯一的儿子，没个比较，但是三岁看老，徒景年算不上什么百年一见的天才，但是做皇帝，也不需要是天才，徒景年性情比较温和宽厚，能够听得进别人的话，但也不是那种没有原则底线的人，而且性子颇为坚韧，自制力也很强，也有自己的想法。别听别人说什么半部论语治天下之类的话，对于皇帝来说，重要的不是你是什么专业的，是什么文凭，朱元璋当初大字不识一个呢，不照样做了皇帝，李煜、赵佶那样的，哪怕文化水平再高，不还是亡国之君。承庆帝自己在四书五经上也算不上出众，做皇帝做得不也挺好的。
  不管是承庆帝对懿元皇后的夫妻之情也好，还是承庆帝担心自个出了什么意外，反叫那些便宜宗室占了便宜也好，总之，立储的事情就这么定了下来。
  徒景年自然也不能表现得迫不及待，虽说皇宫里的孩子早熟，但是徒景年暂时还真没有感受到兄弟带来的什么压力，古往今来诸多太子储君的悲剧，让徒景年对这个位置有些发憷，太子最大的悲哀在于，他永远是二把手，问题是，这年头的一把手是终身制的，等闲你还没办法让他升职或者是将他扯下来。没办法，皇帝已经是最大的了，你见过哪个太上皇活得有滋有味，还能紧抓大权的？嗯，除了乾隆那位，那着实是个例外，最典型的，唐高祖李渊，当年为了储君的事情，将几个儿子玩弄在掌心，结果一出玄武门之变，变成太上皇之后，当真只能垂拱而治，平常想要偷偷哭两声都得看儿子脸色了。
  至于扯下去，你开玩笑吗？这年头，父权，君权何等强大，别人可以说皇帝失德，做儿子的，就算老爹真的混帐，你也得帮着遮掩着，否定了皇帝，相应的，也将作为儿子的皇子同样给否定了，能够废立一次皇帝，就能够来第二次。
  徒景年这会儿要说伤心，也是伤心，但是的确也伤心过了，他不是真的那种没经历过生离死别的人，上辈子的时候，实在是见得多了，这会儿已经开始琢磨起来，自己封太子的事情，眼看着已经是板上钉钉了，毕竟，承庆帝下了决定，正好又没有别的皇子，自己是唯一的候选人，不过，到底是好是坏，还得看。往好处看，生母懿元皇后在最美好的年纪，因为救驾的功劳去世了，还搭上了一个已经成型的皇子，可想而知，生母在承庆帝心中的地位如何，那就是白月光，朱砂痣，永不忘怀的红玫瑰了，自己作为懿元皇后唯一留下的骨血，自然在承庆帝心中有着不同的地位。同时立了太子之后，嫡长子加太子，这就是名分，名正言顺，不管哪朝哪代，对于礼法都是非常看重的，只要自己不出大岔子，失了圣心，太子的位置应该还算稳当。
  但是，与此同时，问题又来了，在宫里，有母亲和没母亲是不一样的，枕头风的威力可想而知，尤其，宫中的具体事务其实是掌握在女人手中的，自己被人下了绊子，只怕都有苦说不出，而且，封为太子之后，势必要住进东宫，跟承庆帝之间的感情交流也就很少了，毕竟，东宫说是在内宫，实际上属于前朝的部分，跟后宫离得有点远，可是皇帝呢，除了处理国事，大多数时间却是在后宫的，便是承庆帝的寝宫大明宫，也是在皇城中心偏后一些，他年纪小的时候，可以装乖卖萌，等到大一些了，自然不能往后宫走动了。还有一点非常重要，太子跟普通皇子有个非常重要的差别，那就是，太子只能在东宫，按照礼法，东宫算是一个小朝廷，詹事府就是这个朝廷的表现，问题是，这里面的人全是皇帝的臣子，被皇帝挑给他的，这些人就算有着投机站队的心，也得考虑上面皇帝的想法。可是皇子呢，成年十六就会封爵开府，到时候，在外面，自然可以招揽门客幕僚，跟外臣随意交通，培养提携人才，自然很容易就能培养出一票自己人来，在朝中就有了初步的势力，随着他们在外面经营的时间越长，势力自然更加强大，自然会对东宫产生威胁。
  承庆帝来的时候，就见徒景年坐在有些阴暗的大殿里面，因为这些天哭灵守孝，原本圆滚滚肉嘟嘟的身体瘦了一大圈，看着憔悴了许多，这会儿坐在比较高的椅子上，两条腿悬在搬空，整个人在发呆，看着格外惹人怜爱，心中不由一酸，制止了一边想要出声提醒的太监，轻手轻脚走上前，将徒景年抱了起来，一边感受着他轻了不少的体重，一边柔声问道：“阿鲤，怎么啦？”