“苓儿……”她虽乏力，却仍念念不休。
  “苓儿安好！”他叹息答她，就知她必顾念，故而才勉强留那婢女一命，否则他东宫又怎会容忍此样愚钝之人！“不过，她可不像璃儿这么贪睡！倒比你早两日就醒了，现下在别处歇息，等你好些，再使她近前侍奉！”
  “濯……濯儿……”她又虚弱缠问，都是她心底万分挂念的人。
  “濯儿也好！如今正帮着萧雪整顿城中军务呢。可也亏得你多年教导，这青门小子倒也是个可造可用之才！只是脾气太过固执！像极了你这样的……还有萧雪也好！”他主动说去，免得她费力追问。
  “等他们都忙好了手头事务，你的身子也养得好些了，再召他们前来请安，你看这样可好？你还惦念谁人？哦，还有青袖！青袖可是个麻烦！你知她借着驰援帝都之名，领兵冲进天子都城，竟想要改旗易帜，将帝都东门城楼遍插东越旗帜……可惜你醒得晚了些，不然倒可以看看那个青门女将有多威风呢！
  ——先不用瞪眼！我也未将她怎样。都是你顾念的人，我又怎敢将他们怎样了。惟有忍着受着……这一世，任凭璃儿怎样欺我，我惟有忍着受着了！又怎敢还手……”
  他的言不由衷又遭她嗔怨，怒目瞪视，可惜只是骂不动，不然定又要扑起来打了。
  “你还挂念谁人？是了！还有羽麟？”玉恒又体贴地讲到澹台羽麟，蔚璃只回他一个白眼，便扭头闭目休神去了，他有意调笑，“我就知道——你绝不会惦记羽麟！他呢，这些天可也是吃得好睡得好，昨天来时我看他倒似又丰盈了许多！对了，还送了一盒桃酥给你！可惜你没有醒，我就赏给百里她们了，她们这些天服侍你可当真辛苦啊……”
  蔚璃再不说话，也不睁眼，只由着他在身边碎碎念念，不觉又头晕意沉，昏昏欲睡。
  玉恒看她神色渐渐安若，听她呼吸渐渐匀称，知她又睡去了，拾她手臂又试试了脉息，也只是稍见生机，体质仍旧疲弱的很呢！还须时日慢慢将养！不过总算是醒过来了！
  “璃儿……你不知道……我是何等想你……”他轻轻翻看她手指，每一节指尖上都有一条用龙舌胶封印住的血口，十根指尖，十道血口，曾经流出来的黑血……他以为，足以淹没这阴冷的宫阙！
  再不会使她受这样苦难！再不许任何人伤她一分一毫！自此以后，必如同惜护眼目般惜护面前这女子！再向前去，便是宁负天下，也绝不负她！
  有宫女入内禀事，“师先生与萧侍卫殿外求见。齐良媛请问殿下可否移驾清霄殿用晚膳。澹台少主又送来桃花胶、龙眼膏数盒，说是赠女君之礼，特叮嘱旁人勿贪。太华殿传讯：言陛下玉体违和，请问殿下可否前往御前侍疾？……”
  玉恒听着前殿的各样纷杂锁事，微微叹息，静默了半晌才幽幽回说，“知道了。你去罢。”
  宫女未得一句正经回应，懵懵懂懂地退下去了。
  内殿里又复往日寂静，床上人依旧沉睡无声，只是这一回他知道她会醒来，心中也稍稍安若，总算有了冀盼，又添一点欢喜。他为她盖好被子，塞好被角，又无限宠溺地在她唇角扫过一吻，微微浅笑，自此又复往日从容，起身向外，仍须赴朝政艰辛。
  等她再次醒来，无论她是恨是恼，是打是骂，他都愿承受！此生唯一不能承受便是此身寂寞！没有她，这九重宫阙是何等寂寞！没有她，万里江山也会失了颜色！楼台也罢，山河也罢，若无卿卿颜色，都不过是夯土墙垣、苍凉荒丘罢了！
  *****
  前殿上，师源与萧雪正肃立恭候，近些时日为着审办莫党一案，为建帝都戍防之军，委实辛苦他二人朝上朝下地各处奔忙。而东宫为了顾及天子颜面，特将铲除权臣之功归于天子，又远避朝堂政务，袖手一切权柄，使朝堂之治看似仍为天子所为。
  实则朝堂上的东宫之臣已是渐次增多，明里暗里倒有大半臣子开始心向东宫，或是仰其谋略，或是敬其坚忍，或是感其宏恩……总之，心向东宫之臣与齐门以下臣僚已是各占半壁江山。
  凌霄君来至前殿，接见两位心腹臣子，君臣相见，彼此作礼。
  玉恒见师源身旁引路的不再是元鲤，而是换了一位清秀俊雅的小书童，不禁笑道，“先生几时弃了元鲤？是否也嫌他太过蠢笨，又木讷无趣？”
  “微臣岂敢！”师源连忙作礼回说，“元鲤自幼跟随殿下，受殿下教导栽培多年，而今不只是剑术精湛，洽物处事亦是条理有序，清晰利落。臣岂敢留他在身边只是做个拐杖，既误他前程，又误了殿下可用之俊才！故而早已放他去了。”
  “去往何处？近日我东宫内也未见他嘛！”玉恒讶异，转看萧雪。
  萧雪赧然微笑，“是被微臣抓了去。廷尉司尚缺一名武官，臣忧心若使齐相门生占了去，那殿下就失了一处府衙，以后朝堂刑案便无从掌控知晓，故而便将元鲤派去廷尉司做武官了。”
  “原是这样。”玉恒点头，算是应许，“元鲤今年才几岁？可担得起这样官职？能服众否。”
  “殿下岂不知——英雄出少年！何况少年又是出自东宫。”师源也赞同萧雪的布棋。
  “既是这样……”玉恒又仔细端看一番师源身旁的小小书童，那眉目清秀，气韵清雅，绝非俗流！不禁笑问师源，“那么先生之少年，更是出自名门，俨然已是落落大方之才。”
  师源连忙作礼谦辞，“殿下见笑。殿下恕罪。登殿下之明堂，臣不敢带闲杂人等，故而是以犬子勉作引路仆人。”说着又吩咐小小书童，“贤儿，快与太子殿下行礼。”
  书童上前一步，行止从容有迫，神色不卑不亢，一躬到底，行得是士子见君之礼，“学生师承贤，拜见凌霄君。”