半个时辰后，在早点铺子里喝豆汁儿的汉子已经出现在宝卷斋后院。
  宝卷斋是书铺街上一间不起眼的小铺子，做些笔墨纸砚的小生意，铺子里摆的都是寻常货色，接待的也都是落魄学子。
  京城里有几条专做文人生意的街道，书铺街是最偏僻的，这里的铺子多是前面开铺后面住人，宝卷斋也一样。
  那汉子进来时，铺子里坐着个花白头发的老者，既是东家也是掌柜，还兼伙计。
  那老者看到这汉子，微不可见地点点头，继续擦拭着柜台和桌椅，就好像他这里每天要接待贵客似的，其实自从前天有个外地秀才买了一刀宣纸，两三天也没有再开张。
  待到汉子走进后堂，那老者又拿起那块抹布，走到铺子门口，假装是擦拭门框，一双并不昏花的老眼却把街上的情景尽收眼底。
  见没有异常，老者才重又回到铺子里。
  见他进去了，一个苗条的身影才从对面的铺子后面走出来，她使个眼色，马路对过摆摊卖羊毫笔的小贩便收拾了摊子，把没卖完的羊毫笔装进背篓，大摇大摆走进宝卷斋。
  “老板，我去吃个饭，把东西先搁你这儿吧？”他笑嘻嘻地问道。
  花白头发的老者哼了一声，没有搭理他。
  这人也不客气，把东西把墙角一放便跑出去了。
  老者来气，自家铺子里的羊毫笔一两银子五支，这小子卖的一两银子十支，还送小拇指大小的墨锭，摆明是用地摊货来抢生意的，整条街上的铺子，没有待见他的。
  于是那老者走上来，朝着那背篓就是一脚。
  背篓没有放稳，这一脚踢上去就倒了，羊毫笔洒了一地。
  和羊毫笔一起洒出来的，还有七八支黄竹杆的毛笔来。
  看到这黄竹杆，老者的眼睛亮了起来，他顾不上别的，捡起一支毛笔仔细观看。
  没错，这是鸡毛竹，产自浙西天目山北麓灵峰山下的鸡毛竹！
  再仔细看，都是羊毫笔，可这几支用的羊毛明显与寻常毛笔不同，这叫黑子，一头山羊也只能出一两黑子毛。
  老者艰难地咽了口唾沫，别看他的小铺子里卖的都是寻常货色，可是好货他是认识的，只凭这鸡毛竹和黑子毛，他就能判断出，这几支不是寻常羊毫，这是湖笔！
  而且还是湖笔中的上品！
  荣宝斋里卖十两银子一支的，还不如这个的成色好。
  十两银子一支的湖笔，和一两银子十支的烂笔放在一起？
  老者觉得不对劲，想想后院的那位，他直觉这小子把背篓放在这里，是另有目的。
  他默不作声地把洒落地上的毛笔一支支捡起来，收回背篓中，再把背篓放回刚才的位置，这才拿起那块抹布，继续擦拭桌椅。
  没过一会儿，那小子就回来了，向老者拱拱手，算是谢过，拿起背篓走出去，他倒是也没有再摆摊，走了没几步，便撒开脚丫子，疯也似的跑了。
  他前脚刚走，老者也把抹布扔下，坐到正中的椅子上，正准备喝口茶，一双手却痒了起来。
  他用左手抓抓右手，又用右手抓抓左手，可是越抓越痒，他看了看，没有被蚊子叮到，可就是痒，痒到不能忍，他顾不上关铺子，就跑到后堂，把双手浸到凉水里，原本是想让自己舒服一点，可是没想到，双手沾到冰凉的水，就像是有成千上百的虫子要从指尖钻进去一样，他的五经八脉也跟着一起痒起来，
  他把双手从凉水里拿出来，拼命地甩着晃着，可是仍然很痒。
  他的动静惊动了后面的人，不多时，便有四五个人围过来，问他是怎么回事。
  其中一个拿起他的手看了看，脸色就变了：”你摸过什么吗？“
  老者想了想，便想到一些羊毫笔来，忙问：”怎么了？“
  这人沉声道：“这是百虫叮，你被人下药了！”
  老者大吃一惊，其他人也吃惊不小，有人快步到后面报信，后院里忙乱起来。
  谁也没有注意到，一条修长的身影从铺子里敞开的大门走进来。
  她悄悄走进灶间，见灶间里空空如也，原本应该守在这里的人，显然也去看那老者的手了。
  她不慌不忙地拿出个黑黝黝的物件儿，塞进了灶堂。
  然后闪身出去，趁着还没有被人发现，快步走出了宝卷斋。
  五城兵马司西城的人，正在离书铺街不远的一处铺子里喝羊汤，天气越来越冷了，在外面巡逻，冷风滋滋地往脖子里钻，这种天气就着火烧喝上一碗热腾腾的羊汤，从里暖到外。
  忽然，一个半大小子跑进来，上气不接下气地喊道：“官爷，快去看看吧，书铺街上出事了，有个老小子喝多了，摸了个娘们儿的胸脯，这会儿被那娘们儿追着打呢。”
  还有这事儿？
  五城兵马司最喜欢管这种事儿了。
  几个人放下汤碗，打着饱嗝儿，急匆匆往书铺街上跑。
  刚刚跑到书铺街头起，就听到轰隆一声巨响......
  根本不用去查，也能知道这响声是从哪一家传来的。
  声音刚落，就听到嘶声裂肺的惨叫声。
  一直守在书铺街外面的两个女子，见状相互看了一眼，两人不约而同地笑了。
  白九娘快到宵禁时才回来，豫哥儿和元姐儿还没有回来，秦珏和罗锦言正在用晚膳。
  白九娘在含翠轩外面转来转去，把门的婆子笑道：“九娘子，您先到茶间里喝杯茶暖暖身子，等会儿大爷和大奶奶用过膳了，您再过去。”
  白九娘心急火燎的，哪里还能等。
  她虽然有点江湖人的匪气，可是在这里她不敢硬闯。
  她踱来踱去，正好看到竹喧施施然地走出来。
  她一把拽过竹喧，道：“你去和大奶奶说一声，就说我回来了，有事要和她说。对了，你说这话时，别让大爷听见。”
  竹喧翻翻眼皮，白九娘一定是脑袋让驴给踢了，大爷和大奶奶在一起吃饭，他还能凑到大奶奶身边说话？
  “您自己去说吧，我可没这儿胆。”竹喧说着，趁着白九娘没留神，甩开她，撒腿就跑。