有了充足的补给，粟志珍准备继续进攻，兵锋直指波士顿帝国首都波士顿城。但是挡在他面前的却是以密歇根湖为首的五大连湖地区，潘兴元帅带领着重新补充完毕的两百万大军守在这里，支援他们的是拥有三十多艘内河炮艇的波士顿五大连湖舰队。
  对于湖区的阻隔，粟志珍同样是比较头疼的，并非是湖区太大，完全阻隔了前路，而是他不得不在这里驻扎下来，选择完全掌控五大连湖地区之后，再继续前进。
  湖区面积占地极广，而且湖岸绵长，横跨波士顿帝国北方七个州，如果中华军绕过湖区继续前进，以湖区为依托的波士顿军完全可以打一场水上游击战。他们可以利用众多的船只运载着步兵，在各处湖岸随机登陆，袭击中华军的后勤补给部队之后，再从水上撤走，或者也可以利用扛着大炮的内河炮艇，在沿岸地区袭击中华军的补给车队，对此中华军是毫无办法的，一旦前方进攻失利，粟志珍的部队就有可能遭到合围。
  面对这种不利的情况，粟志珍首先向靠近湖区的格林贝城发起了进攻。格林贝城并不大，人口也只有两万多人，但是这座城市处于五大连湖西岸，正好堵在中华军前进的道路上，而最重要的是，这里靠近湖岸的城市边缘，有一家不大的造船厂。
  要想对抗波士顿人的湖上舰队，就必须有自己的舰队，这样才能逐步掌控湖面，将劣势化为优势。
  这一次王秀诚率领的第十集团军成了先锋，他们很快包围了这个不大的小城市。见到中华军的出现，波士顿军队很快发起了反击，大片的火箭弹越过二十公里的距离，覆盖了正在前进的中华军部队，这是波士顿帝国的三百毫米十八管火箭炮第一次进入了实战。
  猝不及防的先头团遭到了惨重损失，超过十辆战车被击毁，四百多人阵亡，他们被迫退了下来。见到这种情况，王秀诚收起了轻视之心，他很快命令重炮部队展开，对城内进行大规模炮袭，但很快波士顿人的三百六十毫米重炮展开了反击，好在第十集团军的炮兵阵地布置非常分散，因此伤亡并不大，只有一个炮兵连的三辆二百四十毫米自行榴弹炮与，一辆炮射雷达车被击毁，伤亡数十人而已，但王秀诚也因此发现，此次进攻光靠陆军是很难进行的。
  王秀诚要求空军支援的报告很快送了上去，空军的支援不久便抵达了，一百多架信天翁式俯冲轰炸机对城市中展开了精确轰炸，不少防御工事被高爆航弹炸毁，而城中的波士顿军队也展开了顽强的反抗，他们利用各种口径的高射炮实施反击。
  螺旋桨飞机毕竟速度已经太慢，而波士顿军却配备了不少八十八毫米甚至是一百零五毫米口径的高射炮，在数量众多的高射炮面前，有二十多架飞机被击落，但他们成功摧毁了城内的四个三百六十毫米口径重炮阵地。
  这种大口径重炮的体型太过巨大，很难将其完全掩藏起来，因此轰炸机可以很容易的找到他们并加以摧毁。在消除了对方大口径重炮之后，第十集团军又开始用二百四十毫米榴弹炮展开了炮击，而波士顿人的三百毫米火箭炮却因为射程太近，根本够不着对方。
  炮击整整持续了两天，有芝加哥工业区提供的大量炮弹，中华军并不吝惜弹药，他们用密集的炮弹将格林贝城几乎完全摧毁，那些三百毫米火箭炮和数量不多的鼠式战车由于难以躲藏而遭到了重创。第十集团军很快发起了进攻，依靠灰熊3型战车与大量白熊2型运兵装甲车，超过一个师的部队很快进入了城区。
  被炮击了两天的波士顿人损失惨重，根本无法组织起有效的抵抗，他们很快被消灭殆尽，而临湖的那个小型造船厂也落入了中华军的手中。尽管战斗进行的相当顺利，但对方大威力武器的陆续出现，让中华军显出了劣势，而波士顿人则充分发挥了内线作战的优势，专门制造那些难以移动但威力强大的武器，以对抗军力强盛的中华军。
  在得到这个消息之后，国内很快将部分新的武器图纸送到了芝加哥工业区，一批新的武器迅速投入批量生产，并运送到了部队之中。新的灰熊4型战车属于过渡型的武器，它也是专门为了对付鼠式战车而被制造出来的。
  新的灰熊4型战车在内部电子设备上乏善可陈，基本上照搬了3型战车的配置，但在车体上就大的多了。长达七米的车身中安装着五百二十马力的柴油发动机，这给战车提供了强大的动力，让其可以达到每小时四十公里的速度。
  高高的炮塔上一门一百二十二毫米战车炮，在炮身中间还有专门的排烟装置，而一挺十二点七毫米并列机枪与一挺同样口径的高射机枪，安装在车体上，为战车提供了近战和必要的防空保障，车体正面的一百六十毫米复合装甲板使用三层钢甲，一层陶瓷装甲，一层发泡柔性装甲的五层复合模式，在保证了战车防御力的同时，还大大减轻了重量，是这辆战车的总重只有六十多吨，几乎是波士顿军鼠式战车的三分之一。
  除了灰熊5型战车，巨蟒1型列车炮也被复制了出来，这种强大的列车炮虽然火炮口径只有二百八十毫米，比波士顿人的三百六十毫米重炮差上一个等级，但由于中华帝国更高的冶金水平，使得火炮倍径更高，在射程上可以完全压制波士顿人，而且由于口径小，炮弹重量较轻，其射速更是波士顿重炮所远远不及的。
  这些都是陆军方面的准备，而在占领了格林贝城之后，造船厂开始了整修，有芝加哥工业区运来的各种设备，造船厂很快被扩大起来，而新的三千吨级船坞则一下子建立了五个，它们将被用来制造新的内河炮艇。
  由于湖面比河面更宽，也没有多少急弯岔道，那种适于河流之中的五十三吨大盐湖级炮艇就没有了必要建造了，因此波士顿人在五大连湖中建造的，都是四百一十吨的米德湖级炮艇。在开阔的湖面上，适于大排水量炮艇活动，而其装备的一百零五毫米主炮的火力更强，更可以发挥火力上的优势。
  面对波士顿人的三十多艘米德湖级内河炮艇，中华帝国也不甘示弱，他们直接推出了白山级内河炮艇。白山级曾经被用于命名中华领第一种海上炮舰，结果那一级舰并不成功，很快就被拆除了主炮，改为了缉私巡逻舰。
  这一次重新启用这个名字，也算是对白山级炮舰的一种怀念了。新的白山级内河炮艇排水量高达四百八十五吨，为了加快生产，军舰没有重新设计主炮，而是直接用上了灰熊5型战车的一百二十二毫米炮塔，这样可以极大的加快生产速度。每艘炮艇都安装了两个炮塔，此外还有四门四十毫米高平两用机关炮，两挺十二点七毫米机枪。
  由于军舰不大，武器系统又使用了大量现成技术，使得白山级内河炮艇的建造速度非常快，仅仅半个月的功夫，第一批的五艘白山级很快滑下船台开始舾装，而新的船体又开始了建造。
  中华军在格林贝城快速的建造内河炮艇，显然是要和波士顿内湖舰队争夺控制权，这让波士顿人非常着急。不能坐等对方舰队壮大，波士顿人决定趁着中华军炮艇还未完工的时候，派出了十三艘炮艇的一支小舰队，他们打算先击毁中华军的船厂，以阻止对方的内湖舰队的快速壮大。
  杜罗中校率领着自己手下的十三艘炮艇趁夜出发，他们以湖边的芦苇荡为掩护，快速的向格林贝城船厂冲去。虽然中华军在湖上没有任何武装力量，但这并不代表他们没有预警设施。
  在中华军占据格林贝城的船厂之后，他们就开始在船厂周围五公里范围之内布设水下扬声器。这些水下扬声器实际上就是比较初级的声纳系统，扬声器的造价比军舰上用的声纳要便宜的多，它可以将水中的声音转化为电信号，通过其上连接的电线传回岸上，虽然它们没有定位的功能，但作为早期预警还是非常有用的。
  当杜罗中校的舰队通过那些水下扬声器布设的地点时，螺旋桨划水与柴油机震颤的声音很快就被捕获了，位于岸上的监听站立刻就发现了情况，岸上的所有守备部队都紧张了起来。位于格林贝城郊外的一个军用机场上，八架经过改装的信天翁式俯冲轰炸机很快腾空而起，向着密歇根湖上飞去。
  八架俯冲轰炸机是专门为夜间作战而改装的，它们不但加装了导航雷达，还有红外夜视瞄准具，尽管由于加装这些电子设备，让它们的载弹量下降了三分之一，但这一切都是值得的。作为夜间值班的俯冲轰炸机，当八架信天翁飞抵造船厂上空的时候，很快就发现了来袭的敌船。