武安侯遇刺的消息，根本瞒不过皇帝的耳目。
  在清扫完现场的血迹后，宫里边儿就得了信儿。
  皇帝得知有人行刺谢珩，一副见怪不怪的样子，似乎早有此预料。只是，这些人竟然在皇城底下动手，是不是太没把他这个皇帝放在眼里？
  “知道是谁动的手么？”皇帝闭着眼睛问道。
  严淞欠了欠身，答道：“圣上这可就难为老奴了！这宫里的事儿，老奴或许还能知道一二，可出了宫老奴就是一抹黑......”
  说完这番话，他偷偷打量了皇帝一眼才接着往下说道：“不过，听闻武安侯遇刺，巷战了一炷香的时辰，巡城的将领直至刺客全数被歼才带着人匆匆赶到......”
  瞧瞧，这老东西多会说话。
  他先是以退为进，以自己的能力不足为由，澄清了皇后一党说说的他在京城一手遮天的谣言；其次，又利用武安侯的事给皇后一党上了眼药，真可谓一举两得。
  要知道，那巡城的赵统领，正好与秦家是姻亲。
  严淞是只老狐狸，懂得伴君如伴虎的道理。他行事极为谨慎，就算是给皇后穿小鞋，也不会说的太直白。比起一锤定音，他更喜欢一点一点蚕食，不动声色地推动事态的发展。
  就拿皇后来说，他们争斗了二十年，表面上未分出胜负，可究竟谁输谁赢，其实早就一目了然。
  最近几年，皇帝越发疏远了皇后。原先初一十五，雷打不动的会去往宸安宫。可如今呢？他宁愿窝在这太乙殿内打坐，也不愿意跟皇后共处一室。
  明面儿上，皇后是太子的生母，是大禹的女主人，可事实上，她的威信一年不如一年。她在宫里的势力越发不如从前，秦家也接二连三的出事。由此可见，严淞还是略胜一筹的。起码，他还能在皇帝身边伺候着，深得皇帝的信任。
  “赵坤......”皇帝念着这个名字，眼神晦暗不明。
  他当然知道赵家跟秦家的关系。难道说，谢珩遇刺，皇后也掺和了一脚？想到这里，皇帝眼底的失望愈发明显。
  他已经给过皇后无数次机会，可惜啊，她并不懂得珍惜。
  “太子呢，可有参与？”相比起皇后，皇帝到底更看重这个儿子。
  严淞模棱两可的答道：“这......老奴尚未查明。”
  “太子近来都在忙些什么？”皇帝放下手里的佛珠，问道。
  “殿下十分勤勉，每日都去内阁与几位大人商议政事，甚至一连好几日都歇在书房......”严淞寻着机会就给太子使绊子。
  他是个记仇的。
  太子仗着身份高贵，从来都不把他们这些奴婢当人看。即便他坐上了大总管的位子，太子依旧对他态度轻蔑，还总爱在皇帝面前挑拨，横挑鼻子竖挑眼的，着实令人讨厌。
  那时候，他就发誓，有朝一日，一定要让太子尝尝从云端跌落的滋味儿。
  所以，他明面儿上对太子毕恭毕敬，私底下可没少暗中使坏。皇帝现在对太子的诸多不满，不说全都是严淞的功劳，但至少有一半归功于他。
  听到勤勉一词，皇帝几不可见的皱了一下眉头。
  这话若是用在那些臣子的身上，皇帝或许会十分欣慰。大禹需要的就是这种能干实事的臣子！然而，这词用在太子身上，就有些不对味儿了。
  皇帝肯定会想啊，太子这么上进，把他分内的事情做得这般游刃有余，还跟大臣们打成一片，他到底想干什么？
  他是不是想趁机拉拢朝臣，取代他的地位？
  他这个皇帝还喘着气儿呢，他就这么迫不及待的想要上位了？
  这个念头一起，就在心里生了根，挥之不去。
  尽管皇帝面上没有表现出来，可心里对太子的防备又多了几分。
  严淞服侍了皇帝这么多年，主子表情有些许的变化，他便察觉到了，心中暗爽不已。瞧，果然被他料中了！
  猜忌，就是对太子最好的报复！
  “你，派人去东宫......”不等严淞应下，皇帝突然又改了口。“不，派人知会二皇子一声，让他明日代朕送一送武安侯。”
  严淞恭敬地应是。
  停顿片刻，又听见严淞说道：“武安侯遇刺，怕是伤得不轻，明儿个真走得了吗？”
  “陈国大军蠢蠢欲动，他就算昏迷不醒，抬也要给朕抬去北疆！”皇帝冷哼一声。
  严淞领命，退出大殿。
  *
  二皇子那边得了小黄门传达的口谕，不由得喜不自胜。
  他原以为，这样的差事会分给太子！
  “没想到，父皇还是最疼我！”二皇子只要一想到太子难看的表情，顿时乐得合不拢嘴。而且，这也是皇帝第一次明确表态，让他与武安侯亲近。
  这是不是意味着，太子已经失了帝心？
  “恭喜殿下，贺喜殿下！”幕僚们得此消息，纷纷赶来恭贺。
  二皇子志得意满，立马叫人摆了一桌酒席，要与他们分享这喜悦。只是，还不等管家吩咐下去，就有人劝道：“殿下明日还得早起，饮酒恐会误事......”
  换作以往，二皇子肯定听不进去的。今儿个不知道是心情好，还是慎重起见，竟破天荒的同意了。
  “你说的对！不能饮酒！万一耽搁了时辰，父皇怪罪下来，可就不妙了。”他好不容易有机会给太子一击，就务必要将这差事办好。
  而进言之人，正是那不轻易开口的假面人。
  他依旧裹着一身黑色的斗篷，只露出半张可怖的脸，浑身上下都笼罩在黑暗之中，看着就渗人。因此，二皇子的幕僚大都不肯与他来往，甚至对他有些忌惮。
  “殿下不妨以茶代酒。”他接着提议道。
  二皇子拍手称好。
  众人见二皇子对这人百依百顺，心中无不羡慕嫉妒。
  一场宴席下来，已经近凌晨。
  黑衣人依旧不肯留宿二皇子的府邸，如幽灵一般踏着月色，很快消失在了街角。
  他专门挑一些小巷子走，七弯八拐的，也不嫌麻烦。不过，正因为这一点，他很容易就甩掉了身后的暗卫。
  二皇子想摸清他的来历？门儿都没有！