鞍山驿堡的城头，立刻响起了急促地警锣声，“铛铛铛”地声音，敲得那么心急，传遍了城里每个角落。
  营房内，到处都是蹿出来的建虏，他们有的衣盔不整，有的连鞋子都来不及穿，就赤脚出来了。每个人的脸上都带着惊慌之色，转头看向那边的城头。
  明军要来攻打鞍山驿堡的这事，几乎所有建虏都知道，这一天迟早会来临。可他们真不愿意，这一天竟然就被他们遇到了。那些轮值到的建虏军卒，则立刻匆匆开往城头，有的是要增加城头的兵力厚度，有的则是搬运防守器械，忙成了一团。
  建虏守将也急忙赶到城头，抬头向南看去时，已经能看到大队的骑军正往这边而来。打了这么久的仗，此时的建虏多少能从旗号上分辨明军的归属。他们惊骇地发现，在过来的骑军中，有关宁军，还有明国那支最强的新军，甚至还有东江军。那遮天蔽日的尘土，就说明了这支军队的数量之多。
  “快，快，立刻快马禀告辽阳，明军大举来攻，人数大概……大概在五万左右！”建虏守将有点慌乱地吩咐手下，估算明军数量时稍微犹豫了一下，最终还是报出了一个数字。
  就在这当口，明国的骑军已经到了近前，四散而开，监视着鞍山驿堡城头上的动静，甚至有一些骑军还驰向护城河附近，怪叫着向城头射箭。一如当年的建虏，肆无忌惮地在城外羞辱躲在城内的关宁军一般。这些明军的骑术相当了得，虽然他们穿着和明军毫无二致的军服，可城头上的建虏却是知道，这些人肯定出自草原！
  在骑军的后面，是一支车营，一辆辆的偏厢车，前后衔接，犹如一条长蛇，正游向鞍山驿堡。而那偏厢车上，没有盖板，露着一门门很大的火炮。建虏当中战事经验丰富的那些，一看到那些火炮，就立刻脸色惨白，失声惊呼道：“红夷大炮！”
  红夷大炮，是目前他们见过的射程最远，威力最大的火炮。只是以前的时候，明军用这红夷大炮来守城，而如今，一门门地火炮运过来，就是为了轰击不会移动的城池。
  原本的时候，他们因为鞍山驿堡的易守难攻，固若金汤的防御体系而放心。可此时此刻，看到那么多的红夷大炮运过来，顿时，他们所有人都心中没底了。
  要说此时的建虏，最为愤恨的是什么？那绝对是火器！是红夷大炮！以前的时候，他们还不怎么在意火器，甚至还经常嘲笑火器。对付明国的那些火绳枪，他们一点畏惧的心理都没有，只要虚攻一下，就能引来那些明军火枪手的射击，而后装填麻烦，只要骑军一个冲锋，就能把对手给打得落花流水。
  可如今，明军用红夷大炮攻城，这种霸道的攻城手段，改变了战争的形态。要说能有效对付的手段，唯有火炮对火炮。可是，建虏手中压根就没有红夷大炮，甚至连大将军炮都少得可怜。经历过盖州战事的那些建虏，心中再一衡量双方炮兵的能力差距，顿时，一点安全感都没有了。
  如今的他们，城门还被堵死，连出城冲击明军炮营的机会都没有，只能被动挨打。城头上的建虏，一个个面如土色，就只能眼睁睁地看着明军的车营近了，更近了。而后又从容地选择炮击阵地，开始有条不絮地搬运红夷大炮，设置炮击阵地。
  这个时候，城头上的建虏，几乎都被那些红夷大炮都吸引，都很少人再去关注明军还在持续开过来的军队了。因为他们知道，对于鞍山驿堡威胁最大的，就是这些红夷大炮。不过就算知道这点，他们也无能为力。
  “他娘的，谁脑子有屎，让我们把城门堵死了！”
  城头上，不时有建虏低声咒骂类似的话。对于他们来说，以前的悍勇还有在他们骨子里残留。如今这种情况，与其被动挨打而毫无还手之力，真不如冲出城去和明军野战一番。
  “快，快，向辽阳禀告，明军携带了至少十多门红夷大炮。鞍山驿堡危险了！”建虏守将慌了，又急忙往辽阳派出信使。
  城外，一队队地明军兵卒，几乎填满了建虏的视野。当然了，这和鞍山驿堡前面的空地并不开阔有关。后面的明军上不来，就只好停下就地扎营。明军的数量，真正是一眼望不到头。
  在鞍山驿堡这边的明军炮手，竟然连休息都不休息，一直在忙碌炮兵阵地。一门门的红夷大炮，一字排开，黝黑的炮口正对着城头，那南边城头上的那些建虏一个个胆寒不已。建虏守将也意识到了什么，连忙下令，城头上只留少部分人，其他兵力都躲到城墙背面去。
  在离鞍山驿堡一箭之地的地方，早有准备的明军士卒，拿着锄头之类的工具，从容不迫地开始在挖土，显然是要准备填埋护城河了。而在这些明军的后面，则是一队队的步军在休息，边上摆放着各类简易云梯，还有在组装着云梯车等大型器械。
  这一切的一切，都预示着明军不会休息，是要一鼓作气攻城了。
  明军的帅旗，就在火炮营的后面，一群群的明军士卒簇拥着他们的将领，在对城头指指点点。从旗号上看，果然是有新军的曹变蛟，关宁军的曹文诏，还有那个子高大，异常醒目的明国登莱巡抚。
  其中，那曹变蛟甚至还驱马来到近前，对着城头和护城河指指点点，而后又返回去说着什么。建虏都认识的那个关宁军曹文诏，也跟着驱马过来就近查看，而后再返回去和那个登莱巡抚说话，这其中，压根就没把城头上的建虏当回事，或者说根本就无视了城头上的建虏。
  没过多久，炮兵阵地设置完成，城头上留守的建虏胆战心惊地看着那边的明军在给红夷大炮装填。就他们这些外行人，都能一眼看出那些明军炮兵的动作很熟练，甚至还在借助什么工具重新调整红夷大炮的高度什么的，一看就很厉害的样子。
  有些年纪小点的建虏，双腿不由自主地抖了起来。