眼看着年关将至，宫里的赏赐也是一批接着一批，个个在皇帝心头挂上了名号的家族，收东西都收到手软。
  皇帝赏赐一批，皇后赏赐一批，宫里久不问世事的太后娘娘又赏赐了一批。
  沈家王家乃至霍家都是收到赏赐的主力人员。
  前面那两家字是不用说年年都落不下，一直都是陛下的心头好，万分敬重的人家。
  霍家是今年挤上来的，甚至胜过了几个是国公家庭。主要是因为阎生最近封了从三品大将军，一跃挤进了朝中主流。
  霍夫人最近出去交际那都腰杆儿挺得笔直，从捧着旁人说话变成了受追捧的人，可以说风水轮流转，今年到我家。
  霍家毫无疑问是新进优越家庭，突飞猛进肯定惹来不少人家酸言酸语，长安的风气一直都是重文轻武，但架不住那是实打实的官职。
  前面说了两句三言三语，最后也不得不承认，还是人家霍夫人好命，招了个夫婿如此争气，顺风顺水的过了多年临到了还获了三品诰命夫人的官衔，即便是碰到了那些国公夫人也不逊色，不行礼不问安，平起平坐。
  越是年关将近，交际就越多，霍夫人忙着家事，还要出去各种交际走动，结识上层交际圈儿。好不容易空闲下来，外头捧着账本儿的管事们等着年终清点。
  她揉了揉自己的眉心，招了招手，心里想着，真是甜蜜的负担呀。
  管事们报了一下年终照例清点的东西，庄子上的粮食税收等等，絮絮叨叨的说了一上午，霍夫人一本一本的账本翻着，只要不是贪污的过分，就睁一只眼闭一只眼。
  末了等着事情结束，霍夫人道：“去预约一下锦缎庄，叫他们上门来，给两位小姐再裁一些衣服。”
  王婆在旁听着，说：“一个月前不是刚做了一批衣服吗？”
  霍夫人身子往旁边的软枕上靠了靠，鼻尖嗅着安神香的阵阵香气，淡淡地说：“瞧着今年的意思，宫里办宴会应该会召见，还得更体面一些。”
  往些年宫里下帖子召见夫人小姐，霍家并不在受邀行列之内，今年随着丈夫水涨船高，待遇怕是要节节攀升。
  王婆子笑了笑：“要是入宫的话，肯定能遇见南安王妃。”
  说儿女亲事没有一锤子敲定的，都是慢慢的切磋磨合着来，探一探彼此的口风，拿一拿姿态。
  南安王这个冬天已经来做客两次，第三次见面基本上就能敲定婚事。
  “再做两双鞋吧，他们这些人家，骨子里不是富，是贵，最喜欢盯着细节看。我那天还瞧见南安王太妃的鞋上镶嵌着两颗珍珠，粉色的，有两个手指头那么宽。”霍夫人要是有这么漂亮的粉珍珠，肯定会打成首饰，结果人家竟是装点在了鞋上，穿不了几次脏了根本不好刷洗，而且极容易磕磕碰碰，竟是当着一次性的来用。
  王婆子也跟着唏嘘：“到底是皇族，还是王家女儿出身。”
  霍夫人挥了挥手让众人下去，她将脚上的绣花鞋拖了下去，侧卧在榻上，王婆子立即去抱了一双薄薄的小辈盖在了她的腿上。
  主仆二人多年关系甚好，没了外人在，就连主仆之别都没那么明显。
  霍夫人跟着她说心里话：“要不是南安王妃的身子骨不好，我还真不敢打她家儿子的主意。”
  “夫人也忒自谦了，咱们家小姐就是年轻气盛，这磨搓些日子，早就不是从前那般心气胜，火气足，如今稳重的很呢。又懂事，又漂亮，一家女百家求。奴婢说的不中听一些，这南安王不就仗着着陛下疼爱弟弟留下来的孩子嘛。南安太妃不是王家嫡系，这些年都不远不近，在中间两边为难，又谁都不敢得罪，她这病十有八九都是愁出来的。咱们家老爷是武将，不比文人世家，但如今这个形势，谁长实权谁厉害。这王导王敦两兄弟谁更厉害还不好说呢。”
  王婆子这一番话说出来，字字句句偏向着自家，听的霍夫人心里这是一个舒服。
  霍夫人：“我就指望着她能安静顺遂的过日子。”
  “那肯定是没问题，南安太妃不也眼巴巴的瞅着咱们家的吗？少爷早早的成亲，少夫人挺着肚子，无论是男是女都是个好开头。小姐马上也要嫁人，夫人享福的日子还在后头呢。”王婆子脸上都是皱纹，笑起来的时候宛若一朵盛开的菊花。
  霍夫人先是温柔地笑了笑，随即想起了什么，一双眼睛流露出了一丝烦闷：“我除了这两个孩子，还有旁的要操心。”
  王婆子试探性的说：“蘅芜苑那个？”
  “这人是老爷的心头好，我也不敢得罪。”霍夫人冷笑一声，言不由衷。
  王婆子一摆手，暧昧的笑了笑：“您呀，真是说笑话呢。光是老爷的心头好有什么用，您瞧瞧人回来这么长时间，有一个登门问过亲事的吗？咱们家这个大小姐高不成低不就，老爷想把人当成宝一样捧在手心，那也得有人买呀。”
  霍夫人道：“你也别说，老爷早就相中了人选，只是一直没提起来罢了。”
  “谁家的？”
  “太仆寺卿的外孙子，姓赵，父母先后离世，守孝四年，今儿个二十，还有一年的孝。为人也算敦厚老实，就是家中没个倚仗。”
  王婆子一听这话，眼神闪烁了一下，笑得更厉害：“夫人，那二夫人上蹿下跳打的一个心思。谁还不知道，看样子要竹篮打水一场空了。”
  霍夫人想到自己那个庶妹，不屑地撇了撇嘴：“她那个儿子，不成气候，我算是看出来了，阎娘是个有脑子的，但凡稍微聪明一点都不会选这么一个男人。”
  王婆子怂恿道：“那要是把他们两个凑成一对，蘅芜苑那位可这辈子都毁了。”
  霍夫人揉着自己眉心：“不成不成，不能多生事端，老爷如今在战场上不可为其他事情分身，况且他前脚走，后脚蘅芜苑就出事儿，这不是摆明说我这个当嫡母的算计人吗？”
  王婆子一想也是这么回事儿，有些惋惜地点了点头。
  霍夫人如今是不想当慈母，也得端着慈母的架子，上一次老爷发了大火，儿子女儿都得了一通训斥，再不敢去挑战男人心底的底线。
  虽然如今老爷身在战场，但她不清楚府里里哪些人是眼线。
  她吩咐道：“宫里面新赏赐下的那一批东西当中有桂花头油，你去给两位小姐送去。”
  “那少夫人那儿呢，如今怀着孩子。少爷昨个又带回来了同僚赠送的婢女，听说少夫人昨天晚上睡得都不安，灯点了半宿。”
  “这年纪小的媳妇儿就是心眼儿小，你去挑件比较好看的首饰送过去吧，告诉她，府内的姨娘但凡有僭越，直接拖出去打死。”
  霍夫人还是比较了解自己这个儿媳妇，人不大心思多，性格犹豫，各方各面都要顾及，断然不会做出丈夫刚领侍妾回家，后脚寻个理由就将人打死，那种毒妇的行为。这么说就是让人心里安稳一些，明白家里谁都越不过去她。
  王婆子夸奖道：“旁人家的婆婆若是儿媳有孕，准会塞两个通房过去，哪像您这样还帮着儿媳妇操心考虑，真是太疼人了。”
  霍夫人：“快去吧。”
  “是。”王婆子得了命令，脚步轻快灵巧地去了内库，挑选了一对耳坠，暖玉为芯，搭配金子雕刻出的金萼紫荆花蕾图案耳坠，阳光下光晕流转，十分精致漂亮。
  她登记在册，然后便送到了东院。作为夫人身边的得力助手，兼夫人奶娘，她的出现让其余婢女殷切不已，一路都有人簇拥着进了正房。
  柳氏挺着肚子，见了她含笑：“王婆婆来啦。”
  王婆子用手挡了一下帘子，脚步麻利的走了进去，满脸堆笑道：“这不是来给少夫人送东西嘛，夫人亲自挑选的耳坠，说您戴上了肯定衬得肌肤洁白。”
  柳氏打开盒子瞧了瞧，很是喜欢的，抚摸了两下：“让婆母惦记了。”
  王婆子看着她眼下的青紫痕迹，笑着说：“夫人那，最惦记着少夫人了，要不是今儿个忙了一天，又有些头疼，准要亲自过来探望。”
  柳氏垂下头去，纤细的脖颈宛若天鹅：“都是一些小事，哪里敢劳烦婆母操心，我就是一时没睡好，今儿个早上青姨娘还来给我请安了呢，是个挺温顺敦厚的人。”
  “那就好！咱们霍家虽然不是什么簪缨世家，那也是有规矩礼数的人家，要真有那些不懂事儿的，夫人头一个容不下。礼义尊卑，任何时候都不可逾越。”
  “婆母说的是。”柳氏露出了个轻轻的笑容，婆婆是站在她那一边的。
  这自古以来，正妻就是看不上小妾。
  当然，也有那些个年轻时候受小妾欺负，等着终于翻身做主当了婆婆，就拼命的给自己儿子塞小妾，也不知怎么想的。