霍家上下做了一个大清扫，庭舍地面被清理得干干净净。家祠打开，以年糕、三牲奉祀，全家人都要跪地叩拜祖先。
  阎良花在拜的时候就想，这也不是我家祖宗呀。
  不过规矩就是规矩，除了祭祀，还有贴门神、贴春联、贴年画、挂灯笼，大红的灯笼上面蒙着一层红布，映衬在上面光晕流转。
  大家一起吃了年夜饭，丰盛的年菜摆满一桌，阖家团聚，围坐桌旁。食不言寝不语，除非吃饺子的时候咬到了铜板，大家要庆贺。
  霍清渺咬到了两个铜板，阎良花吃到了一个。
  她为此得意的不得了，不断的跟阎良花炫耀。
  用过了一顿饭，丫鬟捧上了漱口的茶，而后又奉上了饮用茶。
  大家移步到了霍夫人的屋，在各自的位置上坐下。
  除夕自古就有通宵不眠、守岁的标签，大家围在一起守夜，为了打发时间，倒也有一些牌，玩物，可惜放置那并无人动。
  平安心智不健全，早早的便犯了困就下去休息。
  阎良花在心中有些羡慕，却只能坐的直直，在这里守着岁。
  隐隐能听见外边的鞭炮声还有雷鼓声，需要耳朵细细分辨。
  柳氏摸着肚子说：“近些年多见人放鞭炮，很少有人击鼓来驱逐‘疫疬之鬼’。”
  霍夫人和她谈了两句，也只是低声交谈。
  阎良花觉得一点儿年味儿都没有，她和平安两个人过年的时候都比这个来的热闹。
  她的视线在场间搜寻了一下，最后落在了霍音身上，说：“大弟弟，听说你进了翰林院？”
  这都是多长时间以前的事儿了，你才听说？霍音想怼她，但是忍耐住了，点头道：“是的。”
  “我听人说当翰林的最重要的是饱读诗书，而且字迹工整，这样才能腾写书籍。”阎良花眼眉弯弯：“咱们两个比赛，看谁写的对联更好呀。”
  霍夫人和霍姨母都惊讶地看着她。
  只有霍家的兄妹知道阎良花其实擅长吟诗作对，但霍音并不怯场，转手把霍晏拉下了水：“两个人玩多没意思，把二弟也带上吧。”
  看得出来，其实他也无聊了。
  丫鬟拿来了笔墨纸砚，三人便开始书写起了春联。
  霍姨母观望着，笑盈盈的打趣：“大娘，你若是被两个兄弟欺负哭了，可没人哄你。”
  “若我把他们两个欺负哭了，大家也别哄他们两个。”阎良花说的信誓旦旦，显得胜券在握。
  三人研磨，往里加了一些金箔，毛笔沾了墨汁，开始在空白的纸上写起了春联。
  霍晏下笔比较谨慎，不出彩也不落后，写的是，“爆竹传吉语，腊梅报新春。”
  大过年的肯定都说好话，夸奖了两句。
  霍音则是写“红梅点点盘瓠傲霜随岁去，丽日融融天蓬报喜伴春来。”
  明年就是猪年，文辞华丽又点了题。
  霍夫人显得很满意，“你们这是都喜欢红梅，回头咱们府上也移植一两棵梅树吧。”
  清渺挑衅：“你可别写不出来。”
  阎良花只是笑了笑，看着霍音那对联夸奖了一句：“内容互相照应，紧密联系。上联和下联结构完整统一，语言鲜明简练。不错。”
  霍音根本高兴不起来，伸手去拿她的对联：“我看看你写的有多好。”
  只见那上头写着，“白雪抚人片片醉，红梅舒枝点点春。”
  柳氏一笑：“三副对联儿都提到了梅花，看来母亲真的要挪一树梅花回来了。”
  大家笑了笑，认为这三幅对联写的都不错。
  霍夫人干脆叫人包起来，装到了袋子里，说要给阎生寄过去。没能回来过节，总有东西看看，有个念想。
  霍清渺有些着急：“那我也要写一份寄过去。”
  霍音怕妹妹想不到，就提醒道：“你写一个‘瑞雪辞岁， 腊梅迎春’。”
  霍清渺皱了皱鼻子，摇头拒绝：“你们都喜欢梅花，偏偏我就不喜欢。”
  “那你就写个既简单又精巧的，年年岁岁，岁岁年年。”阎良花歪着头笑。
  霍清渺还真挺喜欢这幅对联，但她又觉得率先被对方说出来没面子，哼了一声：“我也是这样想的，偏偏就你嘴快，先说出来。”
  阎良花撇了撇嘴，我不提醒，你做梦也别想说出来。
  她蘸着墨汁写下了这副对联儿，然后小心的吹干。
  柳氏见状，向两位长辈提议道：“咱们不跟他们玩儿吟诗作对，不如来剪一剪窗花吧。”
  众人纷纷附和，剪窗花也是件有意思的事儿。大家在剪窗花的过程当中，还烫了两壶热酒，时不时地饮下。
  到了十一点多，霍清渺有些撑不住，时不时打瞌睡，但守岁不让睡觉，大家就只能硬撑着。
  阎良花在屋里呆着有些烦，想出去放鞭炮，霍夫人肯定也不会同意。
  她就怂恿霍清渺，让霍清渺去磨着霍夫人。
  最终两人得以身上披着厚厚的披风，戴着帽檐儿，在婢女的陪同下到外头放鞭炮。
  柳氏怀着孕，不能在冰天雪地里深一脚浅一脚的踹着，就只能羡慕地看着两人。
  霍音难得体贴了一些，向母亲求了情放妻子回去早日休息。
  鞭炮声噼里啪啦的响着，一直到后半夜才结束。
  往雪地里扔一个鞭炮炸的雪加尘土飞扬起来，看的人直拍手称快。
  阎良花自己手上吐了一口哈气，左右瞅瞅，最终瞄准了春秋，在地上团了个雪团，往人身上重重一砸。
  春秋蹲在地上挖了个雪球，抬手反击，主仆二人开始了斗争。
  霍清渺在旁边看着其先耻笑二人没有姿态，后来实在按捺不住也加入了战局，玩得不亦乐乎，所有的丫鬟分成两队，在两位小姐的带领下发起了冲锋。
  等着王婆子找出来的时候，只看见了满地狼藉，和头花散落的两位小姐，他们两个被带回了正屋，蹲在炉子边烤火，听着霍夫人的训斥。
  霍清渺特别果断的出卖了阎良花：“都是她的错，她先开始的。”
  “我先开始的，你可以不跟着玩儿呀。”阎良花直翻白眼，霍清渺就是上学时候专门向老师打小报告的同学，一点义气都没有。
  霍夫人没有房过任何一个，将她们两个从头到脚的，骂了一遍，踢回了各自的院子。
  晚上躺着睡觉之前，小厨房的厨娘敲开了两个院子的门，送来了一大碗的姜汤水，表明是夫人吩咐的，看着小姐喝了下去。
  大过年的，这要是生病了，对于霍夫人是个多大的麻烦呀。
  对于最讨厌吃姜的阎良花来说，不断的反胃，几乎将胃汁吐出来，本来对她而言没什么的打雪仗成了一场噩梦。
  她发誓，一定要尽快的滚出霍府，由自的打雪仗，打完雪仗不喝姜汤水。
  第二天一早，就是春节。
  阎良花梳妆打扮完毕，还得去给霍夫人请安，只是略坐了坐，便到了一份比较厚红包，被霍夫人打发走。
  她回来后，在丫鬟们期待的目光下将红包拿了出来。
  里面放着一百两银。
  “夫人今年真大方，每个小姐少爷都给包了一百两。”
  “人逢喜事精神爽，咱们老爷好歹是三品大元。”
  等着八卦完了阎良花的红包，就轮到她发红包了。
  “小姐，新年快乐！”
  大家嘴里说着吉祥好听的话，于是每个人都得到了红包。
  贴身丫鬟的红包里放着十两银子，普通丫鬟则是每人收了二两银子红包。
  彩霞朝霞收了两面儿的红包，春秋收了三面的红包，数钱收到手软。
  果然还是当间谍最爽了。
  新年过后，就要开始走动串门。
  头一天拜访的是南安王府，她非常干脆的倒在床上不起来，因为那点儿姜汁反胃，加上熬夜，脸色确很难看，得以被放过。
  第二天大夫就被请到了家里，灌了两碗苦药，她不得不宣布自己病情已经痊愈，跟着出去拜年。
  沈家，王家，各个国公府，几位尚书，台卿等等。
  一天要去好几个人家拜访，阎良花累得头皮发麻，偶尔盛装出席还能接受，天天这么往出跑，谁受得了。
  三天的功夫走下来，阎良花累得瘦了一圈儿，她都不敢置信，大过年的居然瘦了。
  本以为走了一圈儿就可以被放过，谁知晓接下来还有别人登门拜访。
  她就像是个必须要出现的花瓶摆设，每日都要打扮得漂漂亮亮端端正正的坐着，维持着虚假的笑容。
  沈府的赵氏带着沈令仪来霍府做客，她才得到了些许喘息的机会，几个小姑娘私下到偏房里坐坐。
  因为两人熟络，阎良花毫不犹豫地躺在了床上，伸手去揉着自己胳膊，她的手腕上带着一个纯金的赤金红宝石镯子，看是好看，真沉。
  好像是某位国公夫人送的，她和霍清渺一人一个，霍夫人特意嘱咐不许摘下去。
  “累死我了。”她哀嚎着。
  霍清渺的脸色都变绿，她就想在沈家人面前要个颜面，很累却还是坐在那里不摇不晃，仪态美观，结果阎良花的好，就像个没骨头的软骨头。