大家凑在一起吃晚饭，忽略那几道焦黑的菜，剩下的都不错，尤其是今天的汤，鲜鲫鱼切片搭配笋丝炖汤，碧水涧旁采摘的鲜嫩香芹做羹，味道极其鲜美阎良花盛了好几碗。
  饭桌上的人基本上可以判定她心情不错。
  霍夫人拿出帕子擦了擦嘴，试探性开口：“我听说，陛下想娶你做皇后？”
  陛下想娶阎良花已经是落后的新闻了，最新的新闻是群臣反对，一致要求阎良花在爱情事业上做出一个选择。
  阎良花吐出来排骨的骨头，将嘴里的肉吞下去，心里琢磨着食不言寝不语这规矩为何就没上她们餐桌，然后开口回答：“确有此事。”
  霍夫人再接再厉的问：“那准备什么时候成亲呀？”
  阎良花觉得没时候，她怎么着也得把火炮制作出来再撒手不干。她看着满脸关切的霍夫人，反问道：“家里最近有什么事情是皇后娘娘才能摆平的吗？”
  否则平白无故的这么关心自己的婚事总有一种黄鼠狼给鸡拜年没安好心的错觉。
  霍夫人只得直言：“那倒没有，不过，清渺老大不小，也该议论下婚事，上头姐姐没成亲，她作为妹妹也不好抢先一步。”
  霍清渺被点了名，脸微微有些红。沈夫人登门后表达了好几次这么好的姑娘想早点娶回家的意思，她也清楚自己老大不小，婚事迫在眉睫。
  阎良花恍然，捏着筷子说：“夫人怕是忘了，我先都是嫁过人的，如今在家备嫁那也是二嫁，清渺随时都能嫁人。”
  霍夫人还真把这个给忘了，低头吃了半天的饭，突然说：“那这婚事我就和沈家定下来了，你看什么时候成亲比较好？”
  饭桌上真就议论起了女儿的婚事，霍清渺羞的那张脸通红实在吃不下去，筷子一撂，一溜烟的走了。
  阎良花道：“这还得请算命先生来算一算吧，选个黄道吉日。”
  霍夫人的脸上都涌出了喜色：“这孩子要嫁人了，我心里也能宽慰不少。”
  二夫人接了话茬：“一转眼清渺要嫁人了，时间还真是不扛混。”
  霍夫人难得心情好，对着庶妹也有笑脸：“晏儿年纪也不小了，你挑来挑去可挑到了好人家？”
  二夫人看了阎良花一眼，笑盈盈道：“我儿子还不着急，再等等吧，学业为重，我想等他考上科举了，将来自然能配好人家的姑娘。”
  霍夫人在心底冷笑，哪里是等着考上科举，分明是等着阎良花成了皇后，霍晏的地位水涨船高，能借机选个更好的人家。她不动声色地说：“先立业后成家是好事。”
  “晏儿成天惦记着帮一帮他姐姐，最近学业上大有作为，秀才已经考过，就等着来年的举人呢。”二夫人满嘴夸奖，顺便讨好一下阎良花。
  霍夫人略带骄傲：“上次陈夫子出题，我家清渺打了八十一分，晏儿打了多少分呀？”
  二夫人：“……八十。”
  无论什么时候都逃不掉亲戚互问成绩，这简直就是悲惨人生的自带技能。
  霍夫人道：“可惜清渺不像良花这么厉害，有门路能入朝为官，不然也能为姐姐分一下忧。”
  二夫人瞪了一眼低头吃饭的臭儿子，一点都不争气，让一个小姑娘给比了下去。
  桌面上暗藏汹涌，霍晏根本不想掺合，漫不经心的吃着东西。
  家中子女大了要议论亲事，这是每个家庭都要经历的必经之路，也是每个人要走的那条路。
  无论是娶妻还是嫁人，都注定了要和一个完全陌生的人携手半生，无论对方是谁，都未免会有些惶恐。
  沈浮如和霍清渺的婚事定了下来，就在下月初六，敲定的急，两方都怕对方反悔，也怕从中再生出什么变故。
  相互交换了更帖，走了提亲要走的步骤，聘礼送上门来，就等着成亲一事。霍清渺安安心心的在家绣嫁衣，连学堂读书都不再去。
  霍清渺整日在屋里学着规矩，郁闷的要死，将针线或扔到一边，不住地往出望。
  阎良花今个下班有些晚，晚饭都没赶上，肚子空空如也，本想回院叫小厨房做点东西，结果半路就被拦住，被叫到了存菊堂。
  “有什么事儿找我这么急？”
  “我做了两道菜，找你帮我尝尝。”
  阎良花的脸顿时揪到了一起去，她宁可连续三天加班，都不想尝一尝霍清渺的手艺。
  她嫌弃的说：“我明儿个还有事儿要忙呢，不想坏肚子上厕所，你快拿走。”
  霍清渺瞪了她一眼，却让丫鬟将饭菜端出去，顺便嘱咐人去厨房做点新鲜的饭菜端过来。
  就这么来回一指挥，屋里的丫鬟就都没了踪影，只剩下姐妹二人坐在榻上，面对面，眼就瞪着眼睛。
  霍清渺犹犹豫豫地说：“我以后都不必去学堂了？”
  阎良花端着一盏茶，反问道：“你要嫁人了，往后都不在家里，如何再上学？”
  霍清渺默不吭声地用针线去戳着嫁衣，嫁衣其实已经做出了一大半，剩下的那部分由自个儿亲手完成，取一个好彩头而已。
  阎良花默默品茶，觉得霍清渺其实也面临着跟自己相似的局势，霍清渺在学堂里没读够书，自己也没当够官，偏偏面临着二选一的难题。
  她问对方，也是在问自己一个问题：“你不是一直都想嫁给他吗？”
  霍清渺当初对沈浮如那份儿心，可是天地可鉴的，兜兜转转，阴差阳错，终究能成全了当初的那份心意，自当是美式一桩。
  “我的心思倒是没变过，能嫁给他还是很开心。”霍清渺吐露着自己的内心，欲言又止：“就是……”
  就是阎良花打了个头，展现出了另一种人生，她刚跟着摸了个边儿，就不能沿着墙边继续往下走，不知道下面是什么风景，所以有些遗憾。
  阎良花看着她，将茶盏放在一边儿，说：“如果真的对书籍爱不释手，等你嫁了人可以让沈浮如来教你。男人都喜欢为人师表的，他应该也不例外。”
  霍清渺应了一声，然后问：“那你呢？你往后不当臣子了？”
  阎良花怪笑：“我突然想起来当了皇后还能摄政，有个隐形皇帝当，还做什么臣子呀。”
  霍清渺听得直皱眉：“你不应该胡言乱语，应该懂得忌讳。”
  阎良花点头，漫不经心的应着，肚子咕噜一声响，静静的等待着小厨房做的饭菜。
  丫鬟婆子们端着饭菜上来，她吃了两口，紧接着起身离开，临走时说：“我这两天要加班忙，都会晚些回来告诉夫人，吃晚饭的时候不必等我。”
  “知道了。”霍清渺目送着人离开，继续绣自己的嫁妆，可怎么看嫁衣都不顺眼，那金线现在光晕下极为刺目。
  她将针线活都扔到那单手撑腮按在桌面，静静沉思。
  楚嬷嬷上前问道：“小姐在想什么？”
  霍清渺说：“你说我能不能像阎良花那样。”
  楚嬷嬷立即道：“我今个上街买菜的时候，听街边有人议论，说一个姑娘家家的不老老实实的嫁人跑出去当官做什么？她研制的那些东西，难道换了男人就研制不出来吗？朝廷里突然多个女子，有辱斯文。”
  霍清渺辩解道：“可是在她之前，的确没有男人研制出来地雷，这些男人还不是嫉妒，才不断诋毁。”
  霍嬷嬷：“咱们家老爷还当了好几年的四品将军呢，大少爷在外拼搏也没捞着四品呢。如果不是王家的情面和陛下的纵容，她哪能做到这？所以不单单是她厉害的问题，而是她是一个女人，女人什么都不会，突然会点什么就很稀奇。所以那些竞争的这个官职的男人就觉得不公平，嘴上才要说个不停。她要是真的很厉害，就应该在幕后指挥，而不是冲锋陷阵，落人口舌。”
  霍夫人在说这话的时候，对于自家小姐就很自豪，王大小姐做事从来不会落人话柄，纵然有许多本事才学也没有拿到明面儿上来显摆着。
  “你说我能像她一样吗？”霍清渺迟疑着问。
  楚嬷嬷连忙说：“小姐可别一时犯糊涂，错过了这么好的一门婚事。那阎良花就算是官居四品，最后还是要抛弃官职入后宫去给陛下当妻子的。”
  就算是如今在前朝冲锋陷阵又如何，最后还是谁谁谁的娘子。
  霍清渺神色黯然，兴致缺缺：“说的也是，她再厉害也不能把天捅破了，孙悟空在能闹上面还是有一个五指山压着。”
  “嫁了人照样可以读书，照样可以参与朝政。她心里门儿清着呢，小姐可不要受到一时怂恿就走错了路。”楚嬷嬷忧心忡忡的说。
  霍清渺随意地摆了摆手：“她都不去挑战的东西，我怎么可能去挑战。”
  所以做一个二选一吧。
  乖乖的嫁人，放弃自己涌出来的念头。
  这样也没什么不好，走一条无数人走过的路，安全舒适，不用面临风险。
  她这样劝着自己。