沉繁枝下台后，就被关月眉团队的人拥簇着回了化妆间。大家都很紧张她，相熟的化妆师罗姐一直追问她刚刚消失去了哪里。沉繁枝垂头自顾自走路，只留意步伐，对旁人的责难不闻不问。
  直到关月眉现身。
  她站在不远处等着沉繁枝过去，还没等沉繁枝在她跟前站定，她劈头盖脸的就是一顿斥责：“你知不知道你刚刚跳错了？”
  “古典芭蕾独舞绝对没有那么荒诞的开场方式！你要剑走偏锋可以，就不能留到下午吗？”关月眉沉浸在她恨铁不成钢的情绪中，言辞不免有些激动，“你脑子里到底在想些什么东西？啊？！”
  外行人或许看沉繁枝这么一出，只觉得惊艳，可专业评审要看的，是拎得清什么时候该保守什么时候需要别出心裁的舞者，而不是这种出尽风头的表演方式。
  沉繁枝静静听关月眉说完，冲她微微一躬身，一言不发地转身离开。
  “沉繁枝？！你去哪儿？！”关月眉追上来，她是第一次，这么粗鲁地抓住沉繁枝纤细的手腕，“你说话！不要装哑巴！老师的话都不听了是不是？！”
  “老师，”沉繁枝定定凝望着关月眉，眼神疏离又陌生，仿似这么多年，都没有真正看清过她，“我对于你而言，到底是什么呢？”
  “你在说什么胡话？你是我最珍视的学生，是我如女儿一般疼爱的姑娘，是将来要传承我衣钵的唯一人选！是什么人对你说了什么吗？”关月眉这才看出沉繁枝身上淋漓的脆弱感，她不擅长巧言令色，这会儿却开始后悔前面把话说重了，为了弥补，对沉繁枝说了一堆好听的安抚话。
  沉繁枝还是盯着关月眉看，目光平和却深邃，像是要将关月眉慌乱的眼神也虹吸进她的眼波里。
  周围纷杂熙攘，人来人往，这对师徒面面相觑，两人之间好似凭空立起了一座无形的屏障，屏障上写着“各怀鬼胎”四个大字。
  最后沉繁枝什么也没说，而是摇头对关月眉莞尔一笑，神色恢复如常。
  下午的比赛，沉繁枝宿命般，抽到了第12个出场，而排在11的，是她的劲敌杨丛。
  沉繁枝心无旁骛，中午吃了点代餐饱腹后，就在化妆间里继续拉筋伸展。关月眉怕她受伤，也没去吃饭，陪着她一点一点抠动作，和表情。
  要去候场前，沉繁枝才收到司岍的加油简讯，她心中没有起什么波澜，把手机交给工作人员，最后补了下妆，迈向后台。
  杨丛和她的团队也在后台候场了，两人棋逢敌手，杨丛眼底流露出惺惺相惜却又有些剑拔弩张的光芒。上午杨丛跳了《吉赛尔》，有人说她是在有意挑衅沉繁枝，毕竟陈晓彤和闫婷旎的代表作都不是这一剧目。
  沉繁枝从不在意这些，芭蕾伶娜之间的竞争，向来是看不见刀光剑影的厮杀，欲戴王冠者，必承其重，谁也别想兵不刃血地拿下冠军宝座。
  她在杨丛上台前，小声说了句“加油”。
  这是她作为一个舞者，该有的气度。
  杨丛回眸，目光不偏不倚地正对上沉繁枝，仿佛在对她说——
  “等着瞧。”
  杨丛的演出确实令人眼前一亮，色彩斑斓的裙摆如同花朵一般，在舞台中央粲然绽放。她的舞姿优美轻盈，表演的故事生动有趣，将现代芭蕾的戏剧张力，发挥到了极致。
  看过杨丛的表演，很难没有人不会爱上芭蕾。
  台下的评委跟杨丛你来我往互动问答时，也是连连称赞。
  这样一来，在她之后出场的沉繁枝，压力倍增。
  她调整呼吸，踮起脚尖，面带微笑，上场。
  沉繁枝的编舞灵感来自于《无冕之后》的后叁幕，她每次看到那些退休的舞者，有人或许是第一次在非常盛大的典礼上独舞表演时，心中便不自觉升腾起一阵澎湃激昂的热切之感。
  她将这种带着遗憾的情怀，视作是前进的动力和责任，她珍惜自己作为一个首席背后，除了有自己的不懈努力，还背负了很多前辈的心有不甘。
  于是她表演了一个初出茅庐的少女，从一开始被倾斜舞台难住步伐虚浮，到蜕变为一个魅力四射的首席舞者。但故事并没有停在这儿，沉繁枝拂手拨动发间的发夹，耀眼的皇冠坠地，暗示着一颗明星的陨落。
  这是每个舞者一生中，必须要面对的一幕。
  她的双手无力地垂落，足尖再也无法全立着交替跳跃，喘息也随着动作难度的攀升，而愈发剧烈。舞台上的舞者，已经迟暮。
  她像一只天鹅一般，引颈而望，望向池中自己少女时期，美丽无暇的剪影，顾影自怜。最后悲歌四起，天鹅死在了冰面上。
  皇冠仍在。
  掌声渐起，“死去”的天鹅似乎在掌声中复苏，她捡起皇冠，笑容从容地将皇冠戴回头顶——
  原来这一切，不过是懵懂的少女，出神的遐想。
  她被掌声带回现实，继续在倾斜的舞台上挥鞭转、肆意大跳，这一次，少女没有再被舞台难倒，她是征服了观众，成为了替自己加冕的女王。
  沉繁枝谢幕完毕，台下的灯光亮起，她看到评委席上坐着一些她熟悉的面孔，他们的笑容暗示着对她的肯定。
  问答结束后，她再次谢幕下台，只觉得刚刚发生的一切，恍然如梦。
  四周的人全部兴奋地扑上来与她相拥、拉扯。眼前所有的事物都变得氤氲缥缈，沉繁枝对他们的道喜声充耳不闻，她逆着人潮彳亍前进。
  她在雾茫茫的人间，看到有一个人，站在不远处，对她张开双臂。
  她只能听到那个人的声音，温柔缱绻，带着宠溺与催促，“还不快过来？”
  她被这道声音和身影驱动，豁然开朗。
  她踉踉跄跄地奔向他，扑入他怀中，语无伦次地哭诉，“我刚刚其实，好害怕！我怕我找不到你了！”
  而他抱紧她，为她挡住所有风雨——
  “都过去了，我在。”
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