常铮发过信息给他，屡次不回，一开始怕他出了什么事，又拨了电话过去。那边没接，过了一会儿，倒是一个固定电话打回来，说杜梁衡正在开会，没带手机，如有要事可以转告。常铮也没去编造什么“要事”，应付了几句，挂断了事。
  他实在太清楚心里装着一个故事许多年，又被突然翻旧账是怎样的感觉。不足为外人道，也不必为外人道。
  生活还在继续，这点涟漪很快就归于平静。接连几个以前合作过的大客户给了回头生意，常铮忙于东奔西跑敲定新项目的框架，陶然再接手细枝末节，这一忙起来，睡眠都成了奢侈，哪里还顾得上跟杜梁衡的私事。
  他这个称不上情人的情人，也是时候该识趣地销声匿迹了。
  又是好一阵没日没夜的出差，经历了好几回红眼航班上加班之后，常铮和陶然都觉得真的不能再这么下去了。于是白漫漫突然从一个办公室小文员的角色，成了代两层老板出差的替罪羊。
  “我我我，我什么都不会呢，我不敢出差啊……”
  陶然被气得直接笑了：“我这是通知你，不是跟你商量。行政已经给你订好票了，明天上午的飞机。”
  白漫漫也明白，陶然对她没有实际意义上的义务，三个月左右她就要进入正常轮换状态。真要说有什么特别，也就是第一年结束小黑屋评级投票的时候，陶然的意见分量会重一些而已。
  “那我我我，我去了除了跟联系人面谈，还有什么别的任务吗？”
  “你能把这个做好就不错了，记得做好面谈记录，尤其是你觉得谈得不怎么样的。”
  虽然语气冷淡，陶然却没有走开。头一回出差的忐忑他能理解，只要白漫漫还打算继续问，他就继续答。
  很显然，常铮觉得这样的好脾气没多大意义。他拿着两个公文包从会议室里出来，走到白漫漫座位旁边，把陶然的递给他，催促道：“该走了。我刚又问了一遍，他们强调这次要见到项目经理本人。”
  陶然立刻跟着他往外走，心想到这儿也差不多了，等小姑娘飞过去了，真在现场遇到什么问题，照样随时能打电话来问人。谁知道白漫漫这个缺根筋的小二货，居然傻呵呵地一路尾随，出了办公室，穿过走廊，一直跟到电梯口。
  她知道常铮绝不是她惹得起的，所以一脸怂样地走在陶然那一侧，念念叨叨地接着问：“我只打过电话采访联系人，面谈的时候……他们要是不配合，我该怎么办啊……”
  低声急促的嘀咕声，活像凯撒那只肥猫时常发出的，莫名其妙的声音。楼层显示屏表示四个电梯都还在低区，陶然扫一眼常铮那张无动于衷的脸，无奈地开口指点：“你和被访者分别对谈话都预设，对方的预设往往不是你想要的，这个你明白吧。”
  白漫漫点头如啄米。
  “你有没有买过洗了就缩水的裤子？一开始穿上的时候，你会忍不住去拽裤腿，千方百计让它别缩上去。可等它缩到小腿的一半往上，你就会自暴自弃，懒得挽救了，对吗？”
  白漫漫看上去已经懵了。
  “每一次谈话，如果你发现对方的预设离你想要的相差太远，就要在最短的时间内突破他的心理极限。当他意识到完全丧失了主动权，一点都猜不到你接下来要问什么的时候，他就会变得非常顺从。如果时间过去三分之一，你还没占据主导地位，那就照本宣科，把该问的问题过完结束。”
  “……”这个比喻之神奇，让小姑娘半天都没缓过来：“您真是太……”
  常铮忽然转过头看，用一种“我倒想看你能吐出什么象牙”的眼神给了白漫漫一刀，正中心口。
  可即使是呼风唤雨的常老板，也有想不到的事情。白小姐作为一个花痴，一个颜控，以肉眼可见的速度闹了个大红脸，并且已经这样了还舍不得挪开目光，愣是演绎了一出尴尬的追星族狂热。
  常铮：“……”
  陶然：“……”
  白漫漫神经系统的电信号不知出了多大的故障，这会儿才传导完毕何谓“尴尬”。她转身赶快往回走，正好常铮和陶然也进了电梯，没想到这最后一眼，又被他们看出了问题。
  她其实还不太会穿高跟鞋，也不知跟谁学的，套着一双鞋底是大红色的超高跟，走路的背影一摇三晃，奇葩到惨不忍睹。
  常铮惋惜地说道：“即使在鸭子里，这也可以说是走得非常难看了。”
  陶然挣扎了好几秒，终于伸手在即将合拢的电梯门中间挡了一下：“你先下去把车开出来吧，我去去就来。”
  常铮见状，直接按下开门键：“我等你，快去快回。”
  陶然只好快步在走廊里追上仍然在一摇三晃的白漫漫，严肃地叮嘱了一句：“出门穿低跟就够了，你这么走路实在太丢人，我们公司是要脸的。”
  直到两人在车里坐定了，常铮开始绕圈上坡往地面开，陶然还觉得自己分分钟要瞎。那诡异步伐的视觉效果挥之不去，简直可怕。
  常铮一手握着方向盘，一手翻出车里的cd夹让陶然挑：“如果执剑人换成你，我也立刻去炸装置。”
  陶然迅速回答了他：“你觉得我提醒她，就是白莲花圣母？”
  常铮毫不掩饰地哂笑：“不然呢，你难道不是？”
  “举手之劳，我刚工作的时候，也有人帮过我。”
  “我可不信你连穿什么都要老板费心。”常铮迎着一转弯迎面而来阳光，微微眯起眼：“你就这么手把手什么都教，过几个星期她不归你管了，别人对她不闻不问，你觉得她能适应？她能活下来？”
  陶然沉默了一会儿，望着眼前的绿灯倒数秒数，等常铮一脚刹车停在白线前，才慢慢地答：“也许多提点两句，她就上道了呢。我只能勿以善小而不为。”
  “我还是更信奉无为而治。该留的走不了，该走的也留不住。”
  “我能冒昧问你一个问题么，老板。”
  常铮笑了：“你还有冒昧这个功能？问吧，随便问。”
  “白漫漫虽然看着笨了点，但做出来的东西还不错，至少能用得上。你见过这么多新人，肯定也知道她比上不足，比下有余。为什么我多帮她一点，你好像特别不赞成？”
  常铮沉吟片刻，忽然完全换了一种态度：“你真的要我的答案呢，还是随口一问。”
  “你话都说到这个份上了，我还能说得出，我是随口一问么。”
  “那我就真的说了啊。多少人寄希望于读书改变命运，事实上读书改变的只是一部分幸运儿的命运而已。小半辈子循规蹈矩，发现自己在科研上毫无天分，没有人脉和能力搭上有应用价值的项目，毕业后找不到跟研究方向相关的工作，就算找到了也没有往上走的潜力。这样的人太多了，他们该有多恨这个世界。白漫漫这个傻乎乎的，仍然相信个人努力可以改变命运的小姑娘，又该是有多幸运呢。”
  陶然不知不觉地，在副驾上坐得端正了起来。他认真地看向常铮的侧脸，希望用注视告诉他，自己在好好听着。
  沉浸在自己的思绪里，常铮难得地忽视了他的反应，自顾自说下去：“科研方向没希望了，顺利面进我们这个行业，又碰上你这样尽心尽力的上级，我是怕太多运气被她一个人占全了，今后的路反而走不远。白漫漫不算多聪明，我觉得现在对她最好的管理就是少管她。”
  陶然接过话头：“所以你的意思是，应该让她去受挫，用这段时间判断一下自己到底适不适合这个行当？”
  “我也没这么善良。”常铮对着走走停停的车流叹了口气：“站在她的立场考虑，她现阶段更需要对她不闻不问的老板。站在你的立场考虑，带人不要考虑这么多感情因素会更顺。”
  车里就此沉默了一阵，陶然再开口的时候，常铮已经听不出任何起伏了。
  “说到底，还是事不关己吧。事不关己，是你最推崇的管理方式。”
  “也可以这么说吧。你也要慢慢摸索自己的方式。在我们这样的公司，做得多好的人都有可能出一次纰漏，从此没项目敢用。人来人往的看多了，你也就心冷了。”
  这话里的通透，已经不止人情练达这么肤浅了。有那么一瞬间，陶然觉得自己听出几分明镜本无台，何处惹尘埃的意味。