“承蒙你喜欢——”
  “不敢当，那是没法子的。”
  李培南突然将闵安放在了路边石座上，令闵安不解地问：“怎么了？”
  李培南淡淡回道：“口渴。”闵安连忙翻出水囊递了过去，见他额上有汗，又站到石上，挽起袖口替他擦去了汗。
  李培南脸色稍缓，喝过两口水，掉过头朝路上走去。闵安眼巴巴等了一会儿，发觉他没有回转的意思，叹口气，一步一挪地跟上去。她的头热病愈见凶狠，似乎看影子也是两重的，如果要她慢慢走回司衙，恐怕要捱过一整天。
  她干脆咕咚一声倒在了路边。
  李培南果然走了回来，又背起了她。她眯着眼趴睡一刻，突然想起还有话没说完，连忙拍了拍他的肩：“阿循此时背着我，吃了些苦头，想必只有这样，才能让你记得深刻。”
  李培南没有理会闵安的胡话。闵安又说：“老爹说，娶一门媳妇儿不易，做相公的要好好珍惜。”
  李培南应道：“我未娶你未嫁，那话于我们不应景，算不得数。”
  闵安将一张大红脸藏在李培南的颈后，悄声说：“怎会算不得数，你不是托太傅向老爹提过亲么，还写过一封请婚的密信。”
  听见一席话，李培南愈发肯定闵安想做什么，他有他的顾虑，若是宫廷之事未成，左州军马不发，非衣那处哗然生变，他的全盘局势就会受到影响。从小处看，若与闵安过多亲近，他也会累及闵安的安全。
  因此他直接说道：“大事未成，难以成家。”
  闵安不知李培南内心考究的诸多方面，听后就怏然地低下头。李培南慢慢走了一阵，身后没了动静，心里终究熬不住歉疚，说道：“待我一年，必来迎娶你。”
  闵安搂住他的脖子，将嘴送过去说：“我左耳听不清，我要你再大声说一遍！”
  李培南只得在这条冷清又悠长的郊野小路上说道：“明年初冬十五，无论闵安在何处，我必来迎娶之。”
  闵安发觉自己的唇就在李培南的左脸旁，顺势亲了他一下，可是又觉得难为情。她把脸朝里藏了藏，小声说：“玄英，我小字玄英，记得了。”
  “嗯。”
  一只野鸭经过枯草丛，窸窸窣窣响了声。路上极静，闵安昏沉沉地发了一会儿呆，想起什么，从怀里掏出一年前李培南书写的提亲信函，将它展现在他眼前，说道：“白纸黑字，阿循写得清楚，当初就要娶我，可不能赖。”
  李培南笑了笑：“不赖。”
  她在他背后一阵摸索：“不成，得把今天你说的话也给记下来。”
  他又笑：“还不放心，回去给我加个章印。”
  她喜滋滋地将书信收好了，躲在他背后傻笑了一阵，连额上渗落的汗水也顾不上擦。一旦放松心神，她又觉得百无聊赖，自顾自地哼着小曲儿。
  期间，李培南将闵安放下，长换一口气。他看了看她的红脸，摸摸她额头，心下一惊。“头痛么？”
  闵安哪顾得头痛脑热，依然笑呵呵的。“阿循唱支游方曲子？”李培南蹲在她身前：“你在这里等等，我去雇辆车来。”他才走开几步，她就慢慢跟了过来。他无奈，将她抱回了原处。“坐这里不要动。”
  她拉住他的衣袖：“讲个故事也成。”他起步要走，她就说道：“你走开我就会乱跑，回来后不见了我，你跟老爹怎样交差？”
  他耐着性子问：“你又想怎样？”
  她攀住他的胳膊站了起来：“若背不动，就来扶我。”
  李培南的伤臂已经毒发，他背着闵安走了许久，自然需要运气出力。他一运气，毒血散发得更快，伤势比起昨晚半宿，已是重了很多。闵安不知内情，他怕她担忧，仍然不愿说。
  他向她伸出手：“抱你走？”
  她拒绝：“扶我便成。”
  他依言搀扶住她，她嫌他隔得远，整个身子靠近他怀里，他只好搂住她的腰，手上用力，带着她朝前走，额上逐渐渗汗。
  闵安强忍着头痛，不漏声色跟上李培南的步伐。他才松松手，想将她放在路边缓口气时，她就说道：“擦擦汗。”他举起尚是空闲的左臂，擦去了汗。她却把一张恬淡的脸伸到他跟前，低声说：“我的。”
  李培南用手巾擦去了闵安的汗，对上她忽而露出的笑容，不由得顿了顿。
  她笑得和气：“记起来了？此情此景是不是很相似？”
  他确是记起来了，在海棠山道上，他曾捉弄她，要她舍命扶住他的往事。
  她摆手先行离开，背着一个大包袱，在路边踢草、敲树干，惊吓小兽们仓皇逃窜。
  身上没了负重，李培南也是长松一口气，跟在闵安身后看她玩闹。他发觉她的快乐很简单，无需任何要求。他暗想，指望她端庄起来，持上万千凤仪，恐怕是不能的了。因为池塘边一只孤鹅出来觅食，她就摸摸肚子嚷道：“鹅鹅鹅，曲项用刀割。拔毛加瓢水，点火盖上锅。”孤鹅扑飞走，她怏怏地踢着石块，惊动了打盹的野猫，野猫一蹿身，奔向了水面。她已是头热得可炙茶，偏生还要跟在后面一阵追赶：“猫猫猫，曲项向天喵。白毛藏肉爪，大鱼水中捞。”
  待他沉声唤住她，她就不乐意了：“阿循做事偏心！无论柔然耍什么，阿循只唤她‘跑慢些’，从来没有凶过一回！”
  李培南冷了脸：“你与她不同，我无需管束她。”
  “为什么？”
  “你先答我一句话，我再告诉你。”
  “不答。”
  李培南摘下野苍耳，一一弹出，打得闵安在路边跳脚。闵安弹跳一阵，辫子上挂了几颗苍耳，她不敢贸然去扯，只能含恨看着他。他抬手又拈向了珠粒似的山果，她捂住额头大声说：“好了，好了，你问吧！”
  李培南站着不动：“过来些。”
  闵安磨蹭走回一点，站在他两臂开外，愠怒瞪着他。他问道：“先前你为何说，那是没法子的事？”
  她含糊道：“什么……什么事？”
  他的声音冷了不少：“才过一刻，你就忘了？”
  她费力想了想，将先前掏过一次的书信又取出来，迎风一抖，在他面前晃了晃：“白纸黑字，你提过亲，老爹应了，那你就是我未拜堂的夫君，我只能收下你。”她在包袱里摸索一下，扯出一个牛皮纸包，举起来对他义正言辞：“后来你又送来两封血书，寻死觅活要见我，我一想你为了我都要大动干戈，哪能不管你这个祸害，所以只能勉为其难收下你了。”
  她把书信等物小心收好，嘴里却轻描淡写地说：“听明白了吧，你是老爹冲昏了头送的。”
  李培南淡然回道：“幸亏未过门。”他只说一句就走过了闵安身边，言下之意却是蕴含丰沛。闵安想了想，有些心痒难耐，跑上前去抓住他手臂：“总之你是我的，我不会让给任何人。”
  “向来只有我把持别人，何需由你来让？”
  闵安不依：“白纸黑字写明了，你就是我的，必须受我支配！”李培南对她笑了笑：“走着瞧。”她不满地拖住他手臂，一脸怒容地对着他，额上汗水涔涔：“不准走着瞧！你说过的话就要履行！”
  李培南连忙擦去她的汗，软着口气对她哄了又哄，随后将她扶进雇来的马车里，送她回了司衙。一进院门，吴仁就撩着衣摆跑过来说：“昨儿下了一整天的雨，怎么不早些送她回来？”
  花翠也急匆匆走出来：“可算回来了，把我们急死了。”
  李培南抱起昏睡的闵安朝房里走：“她像是犯了病。”他也有所察觉，所以按下了她那一众无理取闹的事不提。
  吴仁跌足长叹：“唉，原来你也知道啊，我还当你空心莲蓬一个，当真怜不上安子难处半分！她那怕打雷的怪毛病虽然自个好了，可是遇雨天头痛发热的老病根还带着，稍有个不慎，又会跳起来折腾人！”怨归怨，他还是心急火燎地替闵安降温、煎药，花翠在一旁打下手，忙得团团转。
  李培南退出来，回到自己的厢房里，查看左臂伤势。伤口发黑开始溃散，他用手挤一挤，已不见红血。简单包扎一下后，他特地走出司衙，找到一处医庐里问药。郎中细细瞧了他的伤，沉吟道：“公子的伤说重也重，说轻也轻，只要找对了药，就能度险。”
  “苗蜡尸毒？”
  “是的。”
  李培南听说过这种毒，娘亲也是栽在它上面，至今不见踪影，也不知她是否已经解毒。若说他与娘亲有什么不同之处，那就是他中毒日子尚浅，发现得早，能用药草洗涮伤口，不使它继续溃散。再不济，他还可以找到柔然的母亲大额吉，向她打听解药，不愁没有应对的法子。
  李培南回到闵安寝居探望，花翠看他的眼神有些怪异，他视而不见，揭开帐幔查看她的睡容。花翠在后叹道：“两个都是利索人，刮风下雨身子欠安的，还能把生米煮成熟饭。”
  李培南低头看着闵安：“吴先生怎么说？”
  “先骂，再叹，最后摇头走出去了。”
  “闵安嫁我，迟早之事，吴先生不准拦。”
  “放心吧，谁敢拦安子出嫁，老爹那是第一个要拼命的人。”
  李培南细心一想，找到了旁人不曾觉察的细处：“吴先生为何急着嫁出闵安？”