“总之，皇上当时对所有嫔妃都相敬如宾，没有触碰更是敬而远之，我也就慢慢心灰意冷收了心思，安安分分过日子。但是皇上后来和楚贵嫔感情慢慢递进，是所有人都看在眼里的，更何况楚贵嫔多次有恩于我，给我庇护，陪我聊以解忧、渡宫中闲日，便更对皇上没有什么想法。”
  柴火惺忪，夜空寂静。
  大家好像跟着李芩瑛的描述，看着她从有目的的纠结易脸红小姑娘艰难存活，成了后面长了心眼安分守己的李贵人，看着好姐妹得宠上升，看着红墙绿瓦蹉跎着时光岁月。
  一时间，难以言喻的感慨万千在每个人心头蔓延。
  饶是见了这么多嫔妃的楚玉惜都不忍惊觉，后宫嫔妃太苦了，看似贵气嚣张，任性妄为，其实像是被束缚了自由的金丝雀，只等着在阴谋诡计中被偶然临幸一飞冲天，或者老死宫中、无人问津。
  只是她语调平平，没有让人觉得多了不起，反而让人无端心疼。
  说到最后，她已经带了娇憨语调，像寻常女儿家一样跟父亲撒着娇:“简而言之，是陛下仁心、在座诸位慈善，助我自由之身。如今都已事成，父亲只待我跟以前一样便可，万不能再喊什么郡主折煞女儿了。”
  “你啊你。”李大人看似无奈，其实已经心软默认了。
  当时送女儿入宫实在是形势所迫，朝堂权势之争已经慢慢伸向了后宫，为报大人之恩，才把女儿随着其他女子一同送进去选秀。
  初心也并不是非得让她争宠或者做什么棋子，反倒是一直提心吊胆怕她一人在后宫生存不便。
  他心里清楚，自己女儿像极了他，太过耿直、没有高深城府，不屑于那些手段，也不一定能化解那些阴暗手段，更怕她就此香消玉殒，好在她遇到了这些贵人。
  帮她护她伴她，如今竟然瞒天过海，争取到了自由之身。
  一代忠臣高洁如雪、未曾折腰，却在此刻给各位行了大礼:“下官多谢各位贵人对瑛儿的相助，若他日有需要帮忙，李某万死不辞。”
  这猝不及防的一下，把在座的都吓住了，没等他们反应过来，李大人还把李芩瑛给拉下去，一起跪着行礼。
  楚玉麟率先缓过神来，深情看了眼李芩瑛却是扶着李大人，端的是清风霁月、高雅无双:“李大人不必多礼，我们受不起。”
  这一下把众人从神游中唤回来，纷纷上前扶人:“您别客气，快请起。”
  “李大人多礼，我们还怕您就此怪罪呢。”
  “李大人您可折煞我们了，我们可不是为您这一礼，倒显得疏远了。”
  一番言论算是慢慢缓了这位老臣的赤子心，吃饱喝足也了了那些忧虑的事情，大家都心情愉悦各回各家。
  除了一个人。
  楚玉麟。
  他跟李芩瑛一起陆陆续续送了李大人、楚玉惜、陆泓回去，自己却没有迈步离开。
  两人一起走在月光下，男人身形挺拔、女人娇俏美丽，谁也没有开口说话，梅子酒香萦绕在两人之间，温柔缠绵。
  两道背影从并行，到慢慢靠近、交复。
  楚玉麟借了酒劲先开了口，嗓子却是少见的暗沉沙哑:“日后，你便是那一方土地的必不可少的主子，为他们辩是非、守公道，会慢慢接触你之前没接触过的，变得很繁忙。”
  像是意外没料到他会说这些，或者酒劲没过去，还很迟缓娇憨“嗯”了一声。
  哪知这软糯的声音，停了那君子的步伐，他顿下没头没脑问了句:“可后悔?”
  抛了名利身份，抛了那众人侍候，要去撑起另一些人的天，要做许多没做过的事情…只为一时说不清的心动，后悔吗？
  “不曾。”女子缓缓摇摇头说着，声音莫名含了笑意，她微微侧头看着停下脚步的人，回头望着那月下清晖，便是如意郎君的模样，一时失了神。
  失神的何止是她，楚玉麟看着娇俏可人、清渠芙蓉般的妙人儿，将今晚掩藏的诸多情绪全数露出来，借着酒劲上前一步，俯身郑重珍视的印下一吻。
  很轻，触之即离，像是怕玷污了心中最圣洁的神女似的，即使惦记了很久却舍不得轻易冒犯。
  她像是被雷劈了似的僵在原地，瞪大瞪圆了眼睛，茫然呆愣，却红了脸颊。
  他借着夜色掩了害羞，略有迟疑:“你可厌恶?”
  李芩瑛还是呆呆摇摇头。
  非但不厌恶，还觉得很欢喜，很让人脸红心跳，很舍不得那一抹梅子酒香。
  听闻此言，看似冷静的少年忽然笑的点亮星碎的眸子，放下紧张，又上前矜持啄吻了她的面颊，随之转身跑远。
  等他走远了，她才迟缓发现，手中有一块暖玉麒麟项链，似乎听楚玉惜提起说是他出生起就一直带着的，如今这是定情信物?
  在看似普通的一夜，不同于吃吃笑着的李芩瑛，略带醉意却很清明的楚玉麟，已经弯唇在认真思考他是时候该更上一步，获得新的官职和功勋，早日争取与她比肩、迎她回家的资格。
  次日宫中，叶寒司来到芙蓉殿，听得嬉闹笑声一片，不着痕迹挑了眉，把看似笑得最欢的楚玉惜捞回殿内。
  “你怎么来了？”楚玉惜有些吃惊，毕竟昨天紧急军务上报，还以为得处理很久，没想到今日便看到他。
  他没有回话，拉着她左右打量，直看得她清秀娇丽的面色都泛上绯色，干干问道:“看，看着我干嘛？”
  叶寒司眯了眼睛，勾了嘴角道:“不高兴?”
  “没有啊？”楚玉惜觉得莫名其妙，她笑得那么欢，居然说她不高兴?
  男人权谋帝王术，和看透一切的眼神掌握了她的情绪，非常认真点评道:“嘴角弯起幅度夸张，笑意未达眼底，明显的自欺欺人之相，你在骗自己高兴。”
  什么人啊，狠到连自己都骗?
  楚玉惜不以为意翻个白眼，却在扫到铜镜时愣了下，思量他说的话，竟然觉得很有道理。
  “大概是，知道以后没有携手作伴的姐妹了。”皇宫中，能交心的人，何其之少?
  唯一一个，还送出了宫，趣意甚少，如此想来，她今早叫着宫里人一起热闹，好像是努力给自己找乐子的。