与此同时，长公主府。
  长公主依旧穿着她喜欢的红衣，一袭衣物华贵奢靡。
  室内点着西域买来的茵犀香。
  案前，长公主和一男子正在对弈。
  男子三十出头的样子，打扮考究，衣袍上绣着四爪金龙。
  男子正是这两日春风得意的魏王。
  魏王放下手中的棋子对长公主道：“姑姑，上次我说的事，您考虑得怎么样了？”
  长公主用袖子掩住表情，笑道：“景儿，不是姑姑不想帮你，只是姑姑在皇兄心中的地位大不如前，就算我想帮你也有心无力啊。”
  魏王的表情一变。呵，之前收钱的时候可不见你这个反应，居然敢和他打太极。
  “姑姑想差了，姑姑当年为父皇挡了一刀，这情谊总是在的。父皇这两年冷着您，只不过是因为驸马的事生您的气，兄妹哪有隔夜仇，只要姑姑能放下身段，父皇怎会不念手足亲情？”
  魏王不觉得长公主会是颗无用的棋子。
  长公主只笑不语，端起茶水抿了一口。
  要是放下身段就能就得到好处，她早做了，看来这位魏王也不是那么了解自己父亲的性格啊。不过，她并不介意魏王的误会，有傻子赶着趟送钱不好吗？
  魏王在当今皇帝的儿子中，只能算是平庸之辈，文不如先太子，武不如燕王。
  早年间魏王从没有产生过当皇帝的心思，但谁让先太子命不好，三皇子又是个傻子，当时唯一有竞争力的燕王还去了黑水，魏王甚至都觉得是老天在帮他。
  长幼有序，就该他二皇子坐上储位。
  魏王对自己的平庸十分清楚，可他依旧收拢了一大帮臣子，为此他十分自满。
  他是怎么做到的？答案只有一个字——钱。
  他先是在封地大量征收赋税，再纳了几个富商的女儿。
  靠着这些钱，魏王笼络了大批臣子。
  渐渐地，魏王尝到了好处，更是觉得金钱无所不能。
  有钱能使鬼推磨，连以前对他不屑一顾的长公主，如今都需要对他笑语盈盈，魏王别提多得意了。
  然而这位长公主的胃口显然不是之前那群人可比拟，先前送的银票根本不能满足她。
  自家人知道自家事，魏王早有准备。
  他摸了摸袖子，马上从里面摸出一大叠银票。
  “还请姑姑笑纳。”
  长公主一看，眼神立马直了。
  “侄儿客气了。”
  眼瞧着魏王把银票递了过来，她假装不在意，心中却已经默数了银票的数量。她微微咋舌，魏王哪来这么多钱？上次的银票就罢了，这次这一大笔……
  “姑姑，我们都是一家人，侄儿孝敬一点不是应该的吗？”
  魏王表面看上去风轻云淡，心中却在滴血。
  用钱收买人心是方便，但如此以往，魏王府早就入不敷出。
  还好这次的救济粮解了他的燃眉之急，二十五万石粮食随便卖个几万石就能捞上一大笔。
  长公主数完银票后，马上塞进袖子，鱼尾纹都笑了出来：“景儿啊，要我说啊皇兄这些孩子里，就数你最聪明。你放心，回头姑姑就去宫里递牌子。”
  “多谢姑姑。”魏王脸上一喜。这不是上钩的吗？只要用钱能解决的事就不是事。
  长公主心中嗤笑一声：反正她只说递牌子，又没说要帮他。
  茶室内香气氤氲。
  这对姑侄表面上其乐融融，但私下都各怀鬼胎。
  就在这时，魏王府的护卫上前来报：“王爷，不好了！”
  魏王脸上的笑容还没维持几秒，就拉长脸：“咋咋呼呼的干什么？不知道这里是长公主府吗？”
  “有什么不好了？”魏王问。
  护卫苦着脸道：“王爷，宋宣抚使被兵马指挥司的人在城门外拦了下来。”
  “拦就拦了……”魏王下意识说，似乎没把事情放在心上，可是下一秒他脸色大变：“什么！？”
  护卫凑到了魏王身前，小声道：“之前用沙石掉包粮食的事被发现了。”
  魏王大惊，也顾不得长公主的叫喊，走得匆匆忙忙。
  出了公主府，魏王道：“把吴大人王大人张大人都喊来，说本王有要事相商！”
  然而魏王等到了深夜，也没见到一个被他当做心腹的人。
  他垂头看着地面发了一会儿呆，片刻后，他突然暴起把桌上的东西全砸了。
  魏王府的下人没一个敢进书房。
  荆燕儿的脑子有些与众不同，觉得这是自己在魏王面前露脸的机会，于是打扮一番后跨进了书房。
  “王爷，您有什么事您和妾身说说，妾身愿意为您分忧解难？”
  “分忧解难？就你？”魏王嗤笑道：“没准你明天就会逃回娘家了。”
  魏王的眼神中满是阴霾，吓得荆燕儿说不出话来。
  荆燕儿做了好久的心理准备，才道：“妾身怎么会抛下王爷离开呢，王爷为何平白无故污我？”
  魏王冷着脸：“最好如此。”
  说完拂袖而去。
  第二日。
  之前魏王派系的朝臣，纷纷在朝堂上反戈相向，那模样恨不得能和魏王划清界限一样。
  魏王当场喷出一口鲜血，有钱能使鬼推磨，可当魏王的利益不足以打动他们时，他们便会弃之敝履。
  元和二十二年，十一月初。
  魏王因挪用救济粮之事，被皇帝在早朝当面大斥：“不当人子！朕怎么会有你这个儿子！来人啊，把他关进宗人府！朕……”
  皇帝的话还没说完，一口气没喘上，立刻晕撅了过去。
  见皇帝昏倒，所有臣子大乱，宗良大喊：“来人，去喊御医！”
  “是，良公公。”小太监显然没遇到过这种状况，一路踉踉跄跄地跑到太医院。
  皇帝被扶回养心殿。被御医扎过针后，皇帝幽幽转醒。
  宗良跪在皇帝跟前：“皇上，您方才真是吓死老奴了。御医说了，要您好好调养身子，气大伤肝，大齐需要您，您就算为了天下苍生也要保重身子啊。”
  皇帝虚弱地挥挥手：“去把魏王几人叫来。”
  宗良本想劝皇帝再休息一下，但看着皇帝脸上的怒容，他不敢吱声。
  当天魏王再次禁足，这次禁足皇帝并没有设定时限，或许是一个月，一年，又或许是一辈子。
  荆燕儿当场懵逼，第一时间就想拿嫁妆回娘家，可是她被魏王的人牢牢看住。
  魏王阴恻恻地看着荆燕儿：“爱妾，是不会离我而去的，对不对？”
  看着魏王手中的匕首，荆燕儿哆嗦着腿，只能点头。
  此次案件受牵连的人数甚广，魏王的派系不是被贬就是被外调。
  朝中的大臣也明白了一件事，魏王彻底和储位失之交臂。
  心底最呕的人是长公主，银票还没捂热，就被收了回去，还无端端被皇帝喊去斥责了一番，长公主恨恨地咬着牙，她怎么会知道魏王的银票从哪来的，害她白欢喜一场。活该魏王没做皇帝的命。
  朝堂中三方鼎力的局面瞬间瓦解。
  丞相府。
  书房内，叶丞相的脸色铁青。
  “魏王那个蠢材！”
  叶盛是中书省丞相，一人之下万人之上，他手中的权利比起几个王爷也不遑多让，皇帝甚至允他直接翻阅御书房的奏章，这是多大的殊荣。
  这个位置他坐太久了，自从体验到了权利的滋味，他再也无法放下，眼看皇帝的身子就快不行了，叶盛心中急躁，要是换了新皇帝，新皇帝还能对他如此倚重吗？答案显然易见。
  他表面上虽然没有参加派系之争，但心中却明白，魏王是最好的选择，不为别的，就是因为他蠢，因为足够愚蠢，他才能保住自己核心地位。
  可惜魏王自己作死。
  如今只剩下皇孙和燕王。燕王这几年里变化得太多，他有些无法把控。
  如此一来，可供他选择的只剩下皇孙。
  “叶管家，用我的名义给孙太师递个帖子，邀他来丞相府做客。”
  是时候和皇孙那边的人和解了。
  “是老爷。”