时间回到一个时辰前。
  今日百草堂一开门，鲁大娘就带着一群人气势汹汹地来到百草堂。
  刘淑一看这状况，便知道鲁大娘这次是有备而来。
  刘淑稳定了心神，迎上前去：“鲁大娘今日又是为何而来？难道又准备了二两四钱来找七娘子？就是不知今日预约的夫人有没有将军夫人那般好说话了！”
  提起前日的事，女伙计们哄笑。
  鲁大娘也因刘淑的话，想起前日狼狈离开的样子。
  她赤红了脸，不是因为不好意思，而是因为愤怒：“放屁！老娘，上一次当就算了，还会上你们第二次当？刘掌柜，老娘今天可不是来给你们送钱的，我是来向你们讨债的！”
  “讨债？”刘淑眉头一皱说道：“鲁大娘，你这话的我可就听不懂了，难道我手底下有人欠了你的钱不成？”
  刘淑环视一圈周围的女伙计们。
  女伙计们立刻摇头：“掌柜的，我们怎么可能欠鲁大娘钱呢。”
  鲁大娘立即冷哼一声道：“刘掌柜，我倒要看看你一会儿还能否再笑得出来！”
  鲁大娘扭头对身后的人道：“还不把人给老娘抬进来！”
  抬什么人？
  刘淑拧眉，立刻朝鲁大娘身后望过去。
  只见鲁大娘身后跟着几个男人，其中两人抬着一副担架，担架上盖着严严实实的白布，从白布凸起的程度来看，底下躺着一个人。
  这架势……
  刘淑眉心直跳，有种不好的预感。赶紧让女伙计把担架拦在铺子门口，这要是让鲁大娘把担架抬进铺子里，以后还做不做生意了！
  刘淑愤怒道：“鲁大娘，你什么意思，大清早上的特意来给我们来找晦气？”
  “老娘不找你晦气还能找谁？”鲁大娘理直气壮地说。
  刘淑被气得说不出话来：“你欺人太甚！”
  鲁大娘露出一丝得意。这就欺人太甚了？等等还有得你受！
  在鲁大娘的示意下，几人直接把担架放在了百草堂的门口。
  这一番行为立刻引起了周遭路人的围观，不多时便有人开始指指点点。
  鲁大娘一改方才嚣张的气焰，一屁股坐在地上。
  她掀开担架上的白布，便开始干嚎：“麻姑啊，你死的好惨啊！要不是这家黑店你也不至于弄成现在这样。麻姑，你放心，娘一定会为你讨回公道！”
  担架中的麻姑脸色惨白，脸颊的部分有几块红斑。麻姑身体一动不动，双眼紧闭，看不到进出气，好像真的死了一样。
  鲁大娘这一嚎，围观的人更多了。
  早有同伙看准了时机道：“这位大娘，究竟发生了什么事？你给我们说说。别怕，要是有事，我们给你主持公道！”
  “对，大娘你这是怎么了啊？”围观的人附和道。
  鲁大娘眼中闪过喜色，但很快，她脑海中又浮现出李掌柜那张阴沉的脸。鲁大娘立刻藏起眼中的喜色，转喜为忧。
  鲁大娘哭道：“多谢这位小兄弟，事情是这样的，我女儿今年正逢适婚的年龄，我找了媒婆准备给她相看，可我这女儿长得实在有些磕碜。这时，我正好听到了七娘子的传闻，听说七娘子有一双巧手，能化腐朽为神奇，这不，我前日便带着麻姑来求见七娘子。”
  “可能是我爱女心切，又不太会说话，一开始便与百草堂的人起了龃龉。”
  鲁大娘假装擦眼泪：“但后来好说歹说，总算求得七娘子同意，为此我还特意付出了双倍的价钱 ，足足二两四钱呢！”
  不知情的人‘哇’了一声，对老百姓来讲，这不是一笔小钱。
  女伙计愤怒道：“她乱说！七娘子那天日程早就排满了，明明是她胡搅蛮缠非要七娘子出手，七娘子实在没办法才接了她的生意！本来就是预定外的活计，为此七娘子还推迟了原定的行程，收她双倍的价格还便宜了她！”
  鲁大娘痛哭：“呜呜呜，所以你们是觉得我钱付少了，才不待见我们麻姑吗？七娘子把妆画得难看就算了，为什么要给麻姑用毒！ ”
  “什么用毒？我们又没给麻姑吃什么东西，怎么用毒！”女伙计满脸质问，语气斩钉截铁：“你不要血口喷人！”
  “我怎么血口喷人了！你不要当我无知，当年法慧禅师都说了，水粉中要是混入了铅，就会致人中毒！你们百草堂的粉底，口红这么好用，没准也放了什么见不得人的东西。别人暂时还没感觉出来，不过我们麻姑倒霉，她自小身体就不好，才用上一次就中毒了！”
  鲁大娘道：“当天回去后，我们麻姑就上吐下泻，开始发热说胡话，这不是中毒是什么？”
  鲁大娘一个只会杀猪的女人，自然是不懂这些，但李掌柜懂。
  当初琅翠阁便是输在了水粉一事上，她也想让戚映欢尝尝成也萧何，败也萧何的滋味。
  围观的人中也有不少买过百草堂东西的人，听鲁大娘言辞凿凿，还举出法慧禅师说的话，更是吓破了胆，人人自危。
  “不是吧，百草堂卖的东西有毒？”
  “那怎么办啊？我前天才买了她家的口红，能退吗？”
  “我就说新出来的东西不靠谱，这下好了吧！”
  其中也不乏幸灾乐祸的人，她们不是觉得百草堂的产品太贵没买，就是没抢到心怡之物的人。
  女伙计一时不知道要怎么辩解，急红眼：“你们别信，我们铺子里卖得东西不可能有毒！”
  “姑娘你说这话，良心就不疼吗？难道还是我故意毒死自己的闺女不成！”
  鲁大娘在众人看不见的地方露出一个嘲讽的笑容，接着她往麻姑的身上一趴，痛哭道：“我的麻姑啊，今天早上就这么去了！你怎么可以让我这个白发人送你黑发人啊，你太狠心了！”
  “大娘别哭了。”鲁大娘哭得凄惨，众人心生怜悯。
  “是啊，大娘人死不能复生，你放心，我们会帮你的。”
  在不知情的人眼中，神情慌乱的女伙计，和爱女心切的鲁大娘，究竟哪个才是弱者，这时已经有了定论。
  世人同情弱者，他们时常人云亦云，或者一叶障目，只相信自己眼中看到的东西，在他们眼中，痛失爱女的鲁大娘便是受害者。
  这些人中，自然也少不了李掌柜请来带节奏的人。
  “大娘，现在重要的是让百草堂给你一个交代！”
  鲁大娘闻言，抬起头恶狠狠地说：“你们说的对，百草堂还欠我个交代，把你们东家喊出来！今天她要是不给我家麻姑一个交代，我就算告到官府也在所不惜！”
  刘淑一直没有说话，她只静静地看着躺在担架上毫无血色的麻姑。
  刘淑心中异常愤怒，为了阻止百草堂的崛起，鲁大娘背后的人居然就这样夺去了一条年轻的生命，其心可诛！