香芷旋没应声，她自然不是天性寡言，只是怕言多必失。
  宁氏指了指随行的一名身形高挑、样貌姣好的丫鬟：“这是我房里的碧玉，还算伶俐，你无异议的话，就让她留下来。之前也是我疏忽了，并不知道你只带了两名陪嫁的大丫鬟。”
  “……”香芷旋一时间还真不知道该收下还是拒绝。
  宁氏又笑道：“万一有哪个下人不安生，只管吩咐她帮你惩戒，谁问起，只管说是我的意思。”又解释方才为何要见袭朗，“往你们房里添人，这事情可大可小，我原本想着知会老四一声，但他不得空，我就做主了。等他回房你跟他说说，他要是不同意，我再过来与他细说。”
  这番话就很有些听头了。
  宁氏不等香芷旋搭话，又指了指银屏，“这是老夫人要我带到你房里的，她在府里也有几年了，想来是懂规矩的，若是出了岔子，你只管让碧玉处置。”
  香芷旋险些就笑出来，道谢时语声分外诚挚。
  宁氏知道香芷旋明白了自己的意思，遂也不多留，笑着起身，“就这点儿事，我回去了。”
  香芷旋送到院门外才折回来。
  碧玉、银屏正式上前见礼。
  香芷旋随手取下头上一枚银镶宝石的簪子赏了碧玉，之后褪下手上的银镯赏了银屏。
  袭朗、大夫人一先一后打了老夫人的脸，也不差她这轻轻的一巴掌。
  这是夫唱妇随、上行下效。
  香芷旋毕竟是女孩子，好几年都是跟祖母、伯母明里暗里作对走过来的，对这些事能够审时度势走一步看一步。只是她没料到，袭朗却不是那么容易妥协的——
  晚间他回房用饭时，看到了碧玉、银屏，眉峰微蹙，继而问香芷旋：“不是说了，房里不缺人。”
  “……”香芷旋一时间还真不知道从哪儿说起更妥当。
  ?
  ☆、第5章
  ?　　袭朗微微挑眉，神色专注地看着她。
  香芷旋迅速找了个事由，“先去更衣吧？”总不好当着丫鬟的面儿细说由来，传出去总是不好。大夫人说什么都行，她说什么都会被挑出刺儿。多一事不如少一事。
  袭朗颔首，转身去了里间。
  含笑将备好的衣物递给香芷旋，知道两个人有话要说，自是不会多事前去服侍。
  站到竹帘内的更衣之处，香芷旋先是敛目研究着男子衣物，暗暗松一口气，还好，不似女子衣物的繁复，一看就知分明。
  她动作缓慢地帮他除掉外袍，手指碰到他中衣上的纽子，迟疑片刻，逐一解开。
  也不是没见过他不穿上衣的情形。太医过来给他换药、针灸时，她都在场。那种时候，她总是别转脸，不敢细瞧的。
  他一腔热血倾洒之地，与她隔着万丈沟壑，生与死一般的遥远。她逐日的仰慕、钦佩，却做不到与他一般平静面对烽火狼烟带给他的伤。
  她最是怕疼，每每匆匆瞥过他的伤势，心里只一个想法：这要是换了自己，早就疼死了吧？
  他的肩头、臂弯、胸膛都有伤，妥当地包扎着，只如此，还是心惊。
  她的动作放得特别轻柔，生怕碰到他伤口。
  他则留意到了她小脸儿有些发白，心生笑意，“我自己来。”
  她巴不得如此，转去给他拿衣服。
  接过衣物时，袭朗觉出她指尖微凉，“是冷还是怎么回事？手怎么凉的跟死人似的？”
  “……”香芷旋的手握成拳，又摸了摸脸。还好啊，哪儿就像他说的那么凉了？随即就瞥见他要褪下中裤，脸腾一下烧了起来，匆匆背转身。他之于她，是伤重的老虎，她还没将彼此关系过度到男女甚至夫妻的关系。
  袭朗语带笑意：“谁叫你找这由头与我说话的？”
  是啊，这不是搬石头砸自己的脚么？香芷旋暗自磨牙，责怪着自己。
  “说说吧。”袭朗提醒她。
  香芷旋勉强镇定下来，将宁氏亲自过来的事情说了，又挑了几句重要的话复述给他听：“大夫人说银屏应该是懂规矩的，若是犯了错也无妨，可以交给碧玉处置。并且还说，若是人问起，就说是她的意思。”
  袭朗换上衣物，“你已将人收下，暂且就这样。下不为例。”
  下不为例？这是她难以做到的。估摸着他已换好衣物，便转身看着他，“要是下次再有类似的事，并且还是大夫人亲自交待，我也不应么？”顿了顿又补充道，“这次的事，大夫人事先也说过了，你要是不同意，她再亲自过来解释。”意在提醒他，大夫人最起码在明面上是向着他们的。
  “下次再有此类情形，命人当即传话给赵贺，他怎么说，你就怎么做。”
  “……”香芷旋不满了。合着赵贺这个护卫说的话比她还有分量？这叫个什么事？
  袭朗整了整袖口，才发现她正特别不满地看着自己。要是换个人，他才不会理。但是她不同，她是他的妻子，又比他小了好几岁，理应让着她一些。由此，他解释道：“这种事，是我与长辈之间的是非，不能算是你的分内事，所以还是由我出面最好。赵贺跟了我多年，能替我做主。明白没有？”
  香芷旋心里好过了不少，便笑着点了点头，“明白了，我听你的。”
  一下子就又变回了听话的小女孩儿。袭朗笑了笑，“传膳。”
  “嗯！”香芷旋转身出门，脚步轻快。
  用饭时，何妈妈寻机进到房里，自然是因为对袭朗的好奇。想亲眼瞧瞧，袭朗是不是如香绮旋以为的那样面目粗狂。
  亲眼见到了袭朗，何妈妈愣了好一会儿才回过神来。
  若非亲眼得见，实在难以置信。
  既无武将的粗狂，又无书生的文弱，实在是万里挑一的俊美风流人物，香绮旋那个情郎连袭朗十中之一都比不得。
  看这情形，过段日子就痊愈了。
  唉……
  何妈妈险些当即后悔得捶胸顿足。即便是那人身份更尊贵些又有什么用？站在一起，哪个女孩子不愿意委身于袭朗？
  她悔得肠子都青了。
  香芷旋到了京城，按照香家安排留在外姓人家待嫁的时候，香绮旋已经到了京城。要是在那时候细细打听一番，嫁给袭朗也不是难事。
  可也不能这么想。那会儿甚至到今日，香绮旋都认定了袭朗不久于人世，打死都不会用自己一生做赌注的。
  到底是香绮旋没那个命。
  何妈妈寻了个借口，没精打采地出门去了。
  香芷旋只当没留意到何妈妈的出现、离开。用过饭，去了西梢间，让蔷薇把何妈妈唤进来说话。等待期间，取出几张裁剪得尺寸相同的宣纸，备好笔墨，在纸上勾勾画画。
  何妈妈走进门来，行礼后，在香芷旋示意下，坐到小杌子上。
  香芷旋开门见山，“我留你在府中，其实只有一个目的，想让你告诉我，那男子是何许人也。”
  何妈妈还是有些神色萎靡，有气无力地道：“整个京城，甚至整个天下，让谁都觉着身份尊贵的人有几个？按理说，袭府已是名门望族，连他们都比不得的，还有谁？”
  谁都觉得身份尊贵，连袭家都比不得……香芷旋想来想去，也只有皇家了。但是也不对啊——她双眉锁了起来，皇家总共六位皇子，太子已年逾而立，孩子都好几个了，余下的兄弟几个俱已封王划地，如今留在京城的只有睿王、淮南王。睿王已经大婚，淮南王正着手请皇上赐婚，人选有可能是香绮旋么？
  最关键的是，淮南王有可能跑到千里之外勾引一个女孩子么？怎么一想就已觉得荒谬至极呢？
  可之前何妈妈又分明说过，香绮旋笃定自己会风光出嫁。