“我跟阿齐没那么深的情分，教导他也不是我的事。”云筝的语气很是漫不经心，好像在说“我跟他不熟”，好像她与云笛并非一母同胞的姐弟。
  太夫人眼睑一跳，目光愈发凌厉，“可你爹爹把他交给你了！”
  云筝勾唇浅笑，“爹爹不过是随口一说，我怎敢答应。阿齐一直由您管教着，丫鬟是您帮他选的，西席也是您给他请的。您费心了。”说着恭敬行礼，“我赶着出去一趟，午间就不陪您用膳了。”
  太夫人沉默地盯着云筝看了好一会儿，语气缓和下来：“先别急着走，我有话要问你。”指了指一旁的椅子，“坐吧。”
  云筝依言落座。
  太夫人慢悠悠地喝了几口茶，再开口时，语声已很是温和：“有两年了，我与老姐妹坐在一起闲话的时候，总是听说一个后生的事。”
  “是么？”云筝兴致缺缺的样子。
  太夫人却对这话题很有兴趣，“我想着，你对那后生应该是很熟悉的。这么多年了，你与自家兄弟姐妹疏离，却与济宁侯常来常往。而济宁侯虽然放荡不羁，是个不着调的，对你倒是着实不错。那后生据说是他的远房表弟，人称饶公子，两个人联手赚了大钱，你是知情的吧？”
  云筝笑容明艳，“知情如何？不知情又如何？祖母要吩咐什么事？”
  “见过饶公子的人都说，他五官生得极是精致，便是你这艳若桃李的妙龄女子见了，也只能与他平分秋色。”太夫人语声缓慢，细细打量着云筝的容颜，“济宁侯做什么事都会带上你，他与饶公子赚了大钱，也不会落下你。你替你娘主持中馈三年多了，从不曾捞过一星半点儿的油水，可平日里出手却很是阔绰。今日也与我交个底吧，私底下存了多少银子了？”
  在一旁服侍的丫鬟听得一头雾水。起先还以为太夫人要亲自张罗二小姐的婚事，可听完这一席话，老人家更在意的似乎是二小姐手里有多少银子。
  云筝神色愈发放松，笑容愈发璀璨，语声愈发柔和：“祖母到底想说什么？”
  太夫人似是被她情绪感染，竟对她露出了罕见的慈祥笑脸，“你闲时也帮你三叔打理庶务，外院、各房有多少银子，你定然一清二楚。仅凭里里外外那点儿银子，最多支撑两年的嚼用，你六哥、大姐、弟弟的婚事想要办得风风光光，根本不可能。”
  居然睁着眼扯谎哭穷。云筝但笑不语。
  太夫人语声笃定：“济宁侯与饶公子这三年，起码联手赚了百万两银子。”
  还是不肯把话挑明。云筝有些无聊地看着青瓷花瓶里的兰花。
  “你六哥十七了，你和凝儿也都是十六岁的大姑娘了，不为这三年孝期，你们也不会到此时还未嫁娶。说起来，你祖父在世时最疼爱的就是你了。”
  云筝的指尖轻轻叩击座椅扶手。
  “一笔写不出两个云字，云家儿女手里的钱财，没有云家是赚不到的。如果有谁藏了私心，手里有大笔银子却不肯交出来，那么，我只能像是打发下人一样把她遣出府去了。”太夫人语声顿了顿，唤着云筝的乳名笑问，“阿娆，我说的在不在理？”
  云筝素手抬起，食指关节轻轻挠了挠额角，笑容无害，“在理么？您觉得呢？”
  太夫人的笑容敛去，“我问你呢。”
  云筝不喜绕着弯子说话：“祖母有话还是说明白为好。我这半天都在核对账目，这会儿脑子转的慢。”
  阿娆（2）
  太夫人知道云筝最善打太极或是装聋作哑，也就将话挑明：“我的意思，是要你把手里的银子拿出来，缓解家中窘迫的情形。你若是连这点孝心都没有——”她又笑了，笑得阴沉。
  “祖母多虑了，府中还没到拮据的境地。”云筝语声流利地报账给太夫人听，“库里还有七万三千六百多两银子，放在银楼的五万两随时可以拿回，这些只是公中的。二叔、三叔在外都有田产铺子，去年年景不错，就算是只收租子，也有不少进项。您放心，六哥、大姐的婚事都能办得风光体面，至于阿齐的婚事，爹爹也说过了，那笔钱他早就备好了。”她很是宽慰地笑了笑，“勋贵之家，大抵也就是这情形了，甚至于，大多数门第还不如我们家。”
  “好，不说他们，也不说这些。”太夫人索性快刀斩乱麻，“我只问你，你手里的钱财，交不交出来？”
  云筝哑然失笑，“您听谁胡说的？我哪儿来的大笔钱财？”
  睁眼说瞎话！太夫人腹诽着，冷哼一声，“你也不小了，日后不可再抛头露面四处走动。我正给你张罗婚事呢，出嫁之前，老老实实在家学做针线。”
  云筝一副没听到的样子。
  太夫人继续用婚事这话题施压：“你表哥是个浪荡子，自幼没有父母管教，虽有侯爵，却是寻常人家避之不及的。可我是看着他长大的，你又与他自来亲厚，思来想去，倒觉得你们两个很是般配。”
  “按理说，没有哪个长辈会说这种话，我就更没道理与长辈说这种事了。可您既然与我提起，我也就说两句。”云筝一双大大的杏眼静静看住太夫人，似是寒星一般，光华流转，却泛着凉意?。
  ?
  ☆、第33章连载
  ?　　人是二老爷派来的，事情却是老夫人引起的。
  老夫人早起没胃口，一口东西都没吃，忽然间想起早些年曾吃过几样广州的点心，便想到了孙媳妇有一个正是生于广州。
  辛妈妈去清风阁传话，得知夫妻俩已经出门，照实回了。恰好大老爷、二老爷前去请安，细问之后，二老爷就拿话敲打了大老爷几句，说不指望你的儿子儿媳妇每日侍疾，一点点尽孝的小事还是能够做到的吧？
  大老爷能有什么法子，苦笑着说老四不是也病着呢么？我要顾着老夫人，也不能不管儿子的情形。
  二老爷就说，只要你点头，我派人将他们追回来就是。
  于是，几名护卫就抄近路拦在了马车前。
  赵贺在车外将事情说了一遍。
  袭朗轻描淡写地道：“让他们回去告诉二老爷，没追上。他们怕是不会说话，你带人教教他们。”
  赵贺称是而去。
  过了一小会儿，马车继续前行。
  半路上，五爷袭刖的一名小厮骑马赶了上来，马车只好又停下。
  香芷旋一脑门子火气，不耐烦地动了动身形。
  袭朗倒是安之若素，安抚地拍拍她的背，问那小厮：“何事？”
  小厮恭声道：“回四爷的话，我家五爷、五奶奶此刻也已离开袭府——对外是说五爷忽感不适，听到人喧哗就头疼欲裂，五奶奶请示了大夫人，陪着五爷避出了府。眼下五爷要我跟您说，他们去了南大街的别院，您与四奶奶要是闷得慌，可以去那儿赏菊喝酒。”
  原来是好事。香芷旋唇角上翘成愉悦的弧度。
  袭朗道：“心意我领了，另有去处。”
  小厮称是，又问：“五爷还要小的问一句：明日午后返回合适么？”
  “合适。”
  小厮道辞，上马绝尘而去。
  其实五爷哪儿是来询问袭朗什么，分明是用这方式表明立场，在三爷这件事情上，他们兄弟两个态度相同。
  香芷旋想继续睡，却没了睡意，所以与袭朗闲聊，“你跟五爷也有过节？”
  袭朗道：“也不算有过节。他小时候看谁都比我对他好，什么事都跟我对着干，犯浑的时候神仙都能被气死。现在娶妻生子了，看这做派倒似好了不少。”
  香芷旋想到了曾看到的五爷五奶奶那一幕，仍是忍俊不禁，“嗯，估计是五弟妹的功劳吧？”
  “那个人，到何时都不能完全放心，不定何时就又犯糊涂。”
  那就需要五奶奶紧盯不放了。唉，也是个日子不轻松的人。
  半路上，含笑、蔷薇带着几名婆子去了香芷旋陪嫁的宅子，先行生起火来。
  袭朗和香芷旋说笑间，到了夏易辰的宅院。
  是四进的大宅院，雕梁画栋，曲垣游廊，比寻常官员的府邸还要气派几分。
  夏易辰已在外院等候。
  袭朗以前只是听说这人如何如何，此刻一见，略有些意外。
  夏易辰看起来比实际年龄要小三两岁，清隽儒雅，笑容和煦谦和，一点点经商之人的精明世故都不见。