宁元娘抿唇笑了笑，“你既是来走这一趟，大抵是来叫我心安。要说什么，我应该也能猜得到，明白了，你请回吧。”又看一看周遭，“佛门内，不该提及这些。”
  末一句，让人无从反驳。秦明宇微一颔首，“任何让你不安不悦的事情，命人传话给我。”
  “好。”宁元娘清浅一笑，“我这样是有些失礼，可我在你面前已放肆惯了，横竖不差这一回，还望你大人大量不计较。”
  秦明宇笑起来，“说什么呢？走了。”
  宁元娘曲膝行礼。
  香芷旋小憩之后，听说了这档子事，面上只当不知情。看着神色寥落的宁元娘，于心不忍，回到家中，与婆婆嘀咕：“这桩亲事真的好么？怎么离婚期越近，我越是不安呢？”
  “那能怎样呢？”宁氏苦笑，“总不能往反面想。”
  往反面想，便是宁元娘嫁给蒋修染。
  蒋家与袭家是没可能平和相对的。
  但是，蒋修染日后会与袭朗一样，在家中说一不二。若他对元娘矢志不渝，那么……宁元娘就会成为第二个香芷旋。
  问题是，宁元娘对秦明宇和蒋修染的态度是一样，一样的厌烦，又一样的没办法逃脱。
  宁元娘都没有机会和这两个男子好生接触，以前只能敌对只有厌烦，如今不得不嫁了，只不过是长者一个决定、皇上一道旨意。
  这世道从来不重视女子的感受。
  宁氏轻轻叹息，“都是这样的，想不想嫁，都要嫁。”又道，“我只盼着，将来冬儿会比我们过得轻松些。”
  香芷旋听着心生伤感。
  姻缘真就等同于女子再次投胎，有像她香芷旋这样的，苦尽甘来，有像婆婆和元娘这样的，闹不好就会一世不甘，却只能独自消受。
  **
  翌日早间，宁府有贵客临门——睿王妃到访，要见一见宁元娘。
  宁元娘一头雾水地去了花厅。
  睿王妃笑容和善语气温和地与她叙谈几句，便对身边的侍女打个手势。
  侍女即刻出门，旋踵归来。
  宁元娘察觉到，有人随着宫女进门来，想着莫不是睿王妃带来的侍卫？唤侍卫做什么？
  睿王妃已笑着起身，“我去院中赏赏花，你与他说几句话。这些年的牵绊，便是你毫不在意，也总该与他道一句别离。”语必，脚步轻快地出门，留了两名小侍女在室内。
  宁元娘仓皇转身，看到背光负手而立的男子。
  看不清容颜，却已明白，是蒋修染。
  她不自主后退一步，面色都有些发白了。
  蒋修染唇畔逸出落寞的笑。如果说她对他和秦明宇是一样的厌烦，那么，她对他还多了一份惧怕。
  “我都这样了，你还怕什么？”他语带戏谑，语声低沉，缓步走到她近前，隔着几步距离。
  宁元娘深深呼吸，清亮的眸子凝住他。
  不曾这般看过他。从来不敢。
  入目的男子要比她想象的清瘦，也比她想象的英俊雅致，此外，很是苍白。
  “你都这样了，怎么还来见我？”她问道。
  “你说呢？”他仍是在笑，却更显落寞。
  是啊，她该明白。虽说只是陌生人一般，可是，他们之间已有渊源。
  蒋修染问道：“如果我不姓蒋，你会不会自一开始就厌烦、畏惧？”
  如果他不是蒋家人……这是句毫无意义的话，但他的意思，她懂得。他明白她始终拒之于千里之外的冷漠因何而起。
  蒋修染知道她明白了，也就不需她回答，继续道：“远在千里之外，便听说了你的喜讯。你可以当我是陌生人，可我不能。来看看你。”
  “你……”宁元娘看住他，“别伤害我的亲人，好么？”正如家中很多人担心的，她也担心他会从中作梗，会伤害她的亲人。
  “亲人比你自己更重要？”
  宁元娘就笑了笑，“活到如今，只有亲人最重要。”她没机会遇到能让她看得比自己更重要的人。除去来日可能会有的孩子，这一生，大抵都不能遇到让她豁出一切去守护的人了。
  蒋修染微微颔首，“明白了。”他往前走了两步，手从背后转到身前，伸向她。
  她喉间一哽，仓皇后退。
  蒋修染垂眸，看着她与他之间的距离，“不出意外的话，你我这几步之遥，已是隔了今生今世。”
  不出意外的话，她会成为秦家媳，此生再不会与他有任何关系。
  宁元娘的手握成了拳，指甲生生刺入掌心。
  蒋修染的手掌摊开，现出掌心那件闪着晶莹光芒的手串。
  是一条钻石手串。
  “这东西不名贵，可你却很是喜欢。你及笄礼的时候，我已在征途之中，不能亲手交付。日后兴许再无相见之日，你又婚期将至，我就将它当做贺礼送你。”
  他知道她喜欢这被很多人轻看的闪着晶莹光芒的小石头。
  他说日后“兴许”再无相见之日。
  她戒备地看着他。
  蒋修染自认是吝啬笑容的人，可是看到她看着她的时候，总会有笑容，哪怕是失落的恼火的笑容，都会笑。笑容多少会消减一点儿她的惧怕吧？
  “我兴许会为难你的亲人，但是不会让你伤心痛苦。”他走到她近前，垂眸，用下巴点了点她的手，“拿着。晚一些收下，我就晚一些离开。”
  宁元娘缓缓伸出手，纤长手指拈住手串末端。
  ?
  ☆、第101章
  ?　　三公主被蒋修染气得着实不轻，那日回到宫里便闭门不出。气恼的久了，积郁成疾。
  香芷旋想想那女孩子，也只能报以一声叹息。
  金枝玉叶有将别人的悲喜掌控于手的时候，也有无论如何都不能如愿的时候。
  三公主病倒的消息传开了，镇南侯夫人、宁二娘等人时常上门来。先前还真是不敢来，怕自己成为第二个秦夫人。
  香芷旋每日应承来客，照常处理家事，再有闲暇，便是打理元宝的大事小情。
  后院的草地到了秋日一派荒芜，元宝无所谓，她却看着头疼，吩咐外院的人把草除掉，铺上方砖，在四周围放了一排排盆景。
  小花园经过夫妻俩三番两次的折腾，其实有点儿不伦不类的。但是元宝高兴，那些都不要紧。
  元宝闯过两次祸，扑两只秋末已罕见的蝴蝶的时候，撞倒了盆景，花盆碎在地上。第一次闯完祸就跑了，紫苏将它拎了回去，指着地上的盆景一通训斥。