香芷旋正在经历此生最大的痛苦、磨难。
  这痛苦比之她最为可怖的想象，还要深重百千倍。
  阵痛次次袭来的时候，一次比一次让她难以承受。
  疼痛化成了深海，将她湮没。
  自心里，她不怕疼，她想要一个美满的家园，有袭朗、孩子、婆婆、妯娌陪伴自己很多年。
  而身体一点也不能被她的意志影响，依然是那样毫无抵御疼痛的能力。
  身形不可控制地发抖，力气在一点一点消减、流逝。
  最为可怖的还在后头，产子初时，她险些疼昏过去，仅凭着那一点点的心意支撑下去。
  随着侯妈妈、蓝妈妈越来越焦虑的语气，她知道，自己撑不住了。
  有心无力了。
  生头一胎，母亲要一脚踏进鬼门关，要竭尽全力，孩子要历经千难万险才能来到这人世。
  孩子，孩子……
  娘亲对不起你，娘亲不争气。
  她这样想着，眼眸被泪水浸润，视线完全模糊。
  她苍白的手无力地抓住床单又松开，失落地梭巡。
  想有一个亲近的人来看看自己，给自己一句鼓励，一点支撑。
  想见见那个最亲最亲的男子，让他唤醒自己的意志，给自己勇气。
  而他此刻身在何处？是何心绪？
  侯妈妈、蓝妈妈束手无策，面色逐渐发白。
  羊水就快流尽，母子都有性命之危。
  踌躇间，感觉到身后一股寒意趋近，回头看去，竟是袭朗。
  男子进产房，大不吉。
  只是没人敢出言阻止。
  这个昨日才在别院怒杀睿王五百死士的男子，早已被看做了嗜血的魔——正如他此刻进产房，昨日在发妻临盆之际浴血成魔，亦是大不吉。
  **
  袭朗趋近床榻期间，看到苍白虚弱得失去生机的妻子，眸光一黯，心头似是忽然分裂开来，变成了一个即将把他吞噬的深渊。
  他坐在她身侧之前，出于习惯，解下落了雪花的大氅，随意丢在一旁。
  “阿芷。”他语声沙哑得厉害，握住她的手，微微用力。与他预想的一般，指尖凉冰冰的。
  她是这样的，疼得厉害了，手脚甚至身形都发凉。
  香芷旋用空闲的一手拭了拭泪，看清了映入眼帘的容颜，“少锋？”她几乎怀疑自己已经神志不清，分不清现实与梦境。
  他勉力勾唇，给了她一个安抚的笑容，“是我，我来陪你了。”
  感受到他身上带着外面的寒气，让她头脑清醒了一些，眼中闪过惊喜的光芒，随后，便是深浓的歉疚。
  她比谁都清楚现状，再加上眼角余光瞥见的面色发白的产婆，知道自己能不能撑过去，已是未知。
  “对不起……”她语声哽咽，“我想……可是身体不争气……”
  “没事，没事。”他轻轻搂住她，“阿芷，答应我，你要撑过去。”
  “……”她又何尝不想，但是她并不能相信自己有那份勇气。疼痛是能让她失去抵御能力的一种灾难，不是她想怎样、他想怎样就能克服抵御的。
  身体不听她的。一点儿也不肯配合。
  她哀哀地看着他，泪光闪烁，“对不起，对不起……”她想说我不知道自己会这样，不知道这是身体也就是自己无法跨越的难关。
  在这时刻到来的时候，她才知道自己有多渺小，几乎无力抗衡那灾难一般的一波又一波的疼痛。
  要有多勇敢，才能战胜那样的灾难？
  她，有心无力。
  “到底是我害了你。我这样杀戮太重的人，不该娶妻，不该与你生情。”袭朗目光黯然，将她揽入怀中，语声低哑，“我杀戮太重，我在你怀胎时依然双手染血，昨日尤甚。是我错。不许自责。不准自责。”
  “不是，不是……”她又落了泪，“不关你的事，袭朗，不准你这么说……”她抬起手，抚上他的唇。
  她太难过，无以复加。
  “我好恨……好恨我自己……”她在他臂弯里抽泣起来，“不是你的错，不关你的事……”
  “你答应我，撑过去。”他强调这一点。与她拉开距离。
  “我答应。”香芷旋拭泪，点头，“我答应。”
  他艰难地扯出一抹笑，“说定了？”
  “说定了。”她诚挚地点头，随后又意识到自己此刻的处境，又自心底伤心起来。而到了此刻，反倒无泪，她清了清喉咙，“少锋，我答应你，可你也要答应我，要是我万一……”
  袭朗打断了她的话，“我不答应。你了解，之于我，人是如何处境都不能一了百了。”
  香芷旋惊讶地看着他。
  “你若不能再陪我，你放在心里的亲友，我不会善待。不需善待。我自认一直善待于你，可你若还是要离开，徒留我一世离殇，那便不如与这尘世为敌，免却无数创痛。”
  “不，不……”香芷旋费力地思索着，觉得他这样的逻辑不对。
  “你也一样。”袭朗定定地凝视着她，“你若敢与我诀别，便是我永世轮回的仇人，你杀了我的阿芷，我会生生世世诅咒你不得超生，永在十八层地狱里陪我。”
  “袭朗……”她用口型唤着他的名字——在这一刻，他的名字，是她无法唤出的。
  太重。
  “阿芷，我这一生，或许已做错作孽太多，我认。只是——”他再度俯身，轻轻地抱住她，“什么错我都认，喜欢你这件事，我永不言悔，永不言错。”
  他和她拉开距离，“你要是不在了，等于杀了我。你要这么伤我么？”目光凄迷如即将消逝的璀璨烟火。
  香芷旋用力咬住唇，不允许自己再落泪、哭泣。
  “若不舍，证明给我看，证明给你自己看。”他附耳过来，语声更为低哑，“阿芷，我爱你。我求你熬过这一关。不是说好了，要赖着我一辈子么？”
  香芷旋的泪再也忍不住，颗颗掉落。
  “活着，你给我好好儿活着。只要你活着，我用余生补偿你今日的苦。”
  “嗯！”她鼻音浓重地应声，用力点头，泪眼婆娑地许下承诺诺，“我不要你补偿，我只要活着，陪着你。”
  他握住她的手。
  她抿出个微笑，随即手便轻轻挣扎起来：“你出去……你别在这儿，你在场我会更不自在，快出去。”
  他拧眉。