如果香芷旋没有那么多人手、眼线，如果香俪旋没有同在京城，被她利用，实在是容易。
  名义上是姐妹的两女子，此次相见，再无只言片语。
  **
  香若松由袭府的人接到了城西别院。
  他是文弱书生，但是趋近别院时，仍是无法忽略方圆百里之内的森冷杀气。
  由此，不由仔细打量别院周围环境。
  终是明白袭朗为何要将家眷送来这里，这实在是个好地方，容易布局，有人来袭的话，能够一早得知、从容应对。
  在袭府却不行，府邸处于京城，一再与人交手的话，自家的人无所谓，近邻却容易被吓得惶惶不可终日。并且，那样的地方易攻难守，太耗费人手和精力。
  田卫得知香若松过来，一早候在外院，将人请去香俪旋房里。
  有些年头了，他们兄妹三个，不曾齐聚一堂。
  他看着坐在那儿装哑巴的香绮旋，唇边浮现讥嘲的笑。
  他只与田卫说话，询问之后，道：“我要将这个人带回香家，赏她一碗得了疟疾的药，你去禀了你家夫人，问她同不同意。”
  田卫称是而去。
  香俪旋到底有些惊惶。赏一碗疑似得了疟疾的药——香绮旋便没了活路。
  香若松留意到了她的神色，目光有点儿复杂，“再给这祸根活路，香家、袭家都会因她蒙羞。收起你的妇人之仁。”
  香俪旋一张脸涨得通红，讷讷称是。
  香若松见香绮旋身边有两名身形粗壮的婆子，道：“将她绑了塞住嘴。”投向香绮旋的眼神，犹如看到了什么脏东西一样。
  香绮旋挣扎着，发出呜咽声。
  香芷旋没猜错，香绮旋一看到香若松，便会失去冷静，便会恨不得将所有恶毒的话都说给他听。
  但是，如今的香若松已非以往，再也不屑与香绮旋这样的人唇枪舌剑地相对奚落。
  香俪旋不由细细打量了香若松几眼。
  他目光清明，气度沉稳，早已没了她印象中透着狡诈的精明、算计。
  他变了很多，跟阿芷一样，变得让她有些时候会恍惚，觉得分外陌生。
  田卫很快折回来，道：“夫人说，这是香家的人，大舅爷随心所欲地处置便是。”
  香若松颔首，起身要走。
  “大哥……”香俪旋羞愧难安地唤住了他，“我以为她已非往日……该早些告诉你或阿芷的。”
  香若松浅浅一笑，“我也该一直命人留意她的动静。”
  “我……”香俪旋走到他近前，期期艾艾地看着他，“我是不是越变越笨了？”
  香若松一笑，摇头，“也不是吧。处境不同，人的变化也就不同。若有选择，我与阿芷也不会有今日，都是处境相逼，没得选择。等大局安稳下来就好了。”他凝了香俪旋一眼，“没有谁会愿意一直算计、狠毒、怀疑所有，你要明白这一点。”
  香俪旋想了想，垂首称是。
  “安心留在这儿，别出门走动。不能帮阿芷，也不要给她添乱。”香若松叮嘱完，举步离开。
  之后，香俪旋听说，香若松走之前，让香芷旋帮忙备了一碗药。他亲自给香绮旋灌了下去。
  如此，便是路上有人要抢走香绮旋，也无妨。
  香绮旋，只有等死一条路。香若松自会将她的夫君弄回来，妥当善后，给一个听起来名正言顺的说法。
  过段日子，世间再无香绮旋这个人。
  起码，再不会有人能给香家、袭家平添污点。
  香芷旋从头到尾都没见香绮旋。
  细品了两日，她终于明白了香芷旋的用意：袭朗在外面应对凶险的时候，她能做的，是帮他免除家中隐患。
  所有的戒备、疑心甚至于某些时候的狠毒，不过是为了家宅平宁。
  如果换做她香俪旋，总是愿意在谁做出伤害自己的事情之后，才能憎恨、惩戒。香芷旋不能如此，一旦香绮旋得逞的话，那袭家与她会成为一时的茶余饭后的笑料。
  其实并不能完全认可的，到底是做不到手上染血，到底是做惯了相夫教子听从夫君安排的内宅妇人。但是，会按照香若松吩咐的话，去配合香芷旋的安排，不添乱。
  **
  转眼到了农历二月的最后一天。
  袭朗与蒋修染有了一个共同的发现：每日的菜肴越来越精致，酒越来越甘美爽口。
  他们知道，是四公主所为。眼下皇上要她帮太子妃打理六宫事宜，在前面说话也有了些分量。
  两个人都以为是因对方所致，虽然都被四公主弄得云里雾里，但是妻子说过的话，都记在了心里。
  这天傍晚，下起了小雨。
  两个男人都有点儿气不顺——旧伤作痛，症状相同，是类风湿。原本清闲了几年，已经快治好了，但是这一段没日没夜的奔波忙碌，药膳早就不服用了，埋在身体内的病根又发作了。
  好在也有可喜之事。
  他们用看似顽劣的手段，一再戏弄皇后党羽，只是表象，真实目的是试水，试探出了每个官员家里的防卫情况。
  ——如果你手里有着大批死士，会弃之不用么？在如今这样的情形下，便是不想用，也要派上用场。
  袭朗与蒋修染一再潜入几名官员的书房、藏宝、安放兵器之处，一再用独特的方式调戏这些人，为的就是要这些人逐步加派人手，现出真正的实力。
  死士是怎样的情形，没有人比他们更了解。
  一旦遭遇，便能笃定。
  这一来二去的，猫捉老鼠的游戏逐渐变了味道，他们逼得老鼠要成精，自己则也要随之变成嗜血的魔。
  最终无从遁形的，是镇国将军府——睿王妃的娘家。
  睿王在世时，与皇后内外联手敛财、发展人脉。
  睿王稀里糊涂地丧命之后，皇后方寸大乱了一阵子，在那之后，才有了主心骨。
  如今看来，都是镇国将军竭力扶持所致。
  皇后指望不上儿媳妇，儿媳妇背后的娘家却成了她的左膀右臂。
  越是多疑的人，越会谁都怀疑但不会轻易确定——袭朗与蒋修染都有这个通病，他们一直将镇国将军当做头号怀疑目标，但又一直不能下这断言。
  因为一旦认定一个人，就要分出诸多精力、人手去针对并验证这认定，错了的话，便是给了别人时间和可乘之机。与其如此，便不如公平对待，维持原状，起码不偏不倚。
  镇国将军府亦是功勋世家，并且是睿王的岳父、程曦的外祖父，他的确是最有理由暗中筹备多年，但是此人行事一向没个规律，给人的感觉并非城府深藏。
  并且，袭朗、蒋修染或是弹劾或是与睿王背道而驰的时候，都没能找到镇国将军的罪证。
  要让袭朗和蒋修染笃定这个人能暗中培养大批死士，需得一再推敲，并且一再出手相逼。
  而到了近期，一再的试探、撩拨镇国将军的怒火，暗夜里在镇国将军府的交手越来越凶险，最后甚至到了他们要亲自出马的地步——如今那座府邸之中，是清一色的死士。并且，镇国将军已有了变被动为主动的意思——恨不得让他们葬身在自己府邸，帮皇后除掉这两个眼中钉。