咬一咬牙，她怀着一种莫名的紧张，将木盒打开。
  盒中是一支金钗。
  钗子的形状她有些眼熟，拧眉思索了半晌，蓦然想起来——她有支差不多的。
  两支钗子都是如出一辙的蝶形簪头，蝴蝶上镶有各色宝石，尾部坠有小珠穿成的流苏。
  只是那一支上的宝石，皆是深蓝、暗红，下面的流苏用的是墨玉小珠。
  而手里的这柄，蝴蝶上的深蓝皆换成了珠光熠熠的珍珠，暗红换成了粉色的清透碧玺，尾部穿作流苏的小珠颗颗莹白，色泽温润，似是羊脂玉。
  在她看来，这支钗子实在比暗色的那支要好看多了。那支的颜色，再过三四十年她或许会喜欢。
  但想起他先前的所作所为，顾燕时碰都没碰那钗子一下，决绝地盖上盖子，推得远远的。
  苏曜眉心轻跳：“干什么？”
  “无功不受禄。”她从镜中望着他道。
  他思索一瞬：“这个不算钱。”
  顾燕时僵住。
  心思被看穿，她顿时双颊一红。
  苏曜盯着那团红晕衔笑：“过年，总要孝敬长辈些东西才是。”
  “哦。”她瓮声，简练道，“多谢。”
  他等了等，见她别无它话，就皱起眉：“没有压岁钱吗？”
  “？！”顾燕时讶然。
  他得寸进尺：“有这样当长辈的吗？”
  “我……”她木然盯了他两息，吩咐兰月，“去取些银两来。”
  他摇着头，不满地啧声：“母妃莫不是第一次过年？”
  顾燕时再度怔住，困惑地看他。
  他循循善诱：“压岁钱，得用红绳编铜钱串。”
  顾燕时深呼吸：“好。”
  说罢又一睇兰月，兰月福身，匆匆出门。
  宫中日常走动，多用碎银，出手豪阔些的直接用金锞子，铜钱并不好找。
  所幸几个宦官年前轮流出宫休息过，手头各有些铜钱结余。兰月拿碎银与他们换了来，盛在一只白瓷伯里，搭上粗细各不相同的几种红绳，一并端进卧房。
  顾燕时正用早膳，苏曜在她起床前已吃过了，在旁边无所事事。
  兰月将托盘放到榻桌上，他就满面好奇地走了过去。
  顾燕时吃着一块牛乳糕，看到他拿起几根红绳开始摆弄。
  他好似想编什么东西，眉心微蹙，神色认真，但一看手法，就知势必什么都编不出来。
  牛乳糕吃完，她终于忍不住提醒：“打成死结就不好解开了。”
  “哦。”他应声，嘴角轻扯了两下，将红绳放了回去。
  她吃完早膳，净过手，便坐到茶榻边，拿红绳编了起来。
  苏曜以手支颐，不声不响地看着她忙。
  小母妃做事很认真。一瓷钵的铜钱新旧不一，她有意挑出了新些的来用。几根红绳在手里编来翻去，很快就编出了一个漂亮的结。
  他提出压岁钱原是在逗她，现下倒不知不觉欣赏起来，觉得她这认真的样子怪好看的。
  看着看着，苏曜眸光忽而一凛。
  “母妃。”他声音发沉，她抬眼：“嗯？”
  他凝视她手里打到一半的钱串：“这个打法，母妃跟谁学的？”
  顾燕时愣了愣：“跟我娘呀。”
  她答着话，忽而察觉他的神色古怪。
  想了想，她又道：“民间最常见的就是这种打法，又好学又结实，怎么了？”
  他沉默半晌，视线移开，如常地笑了声：“怪不得看着眼熟，随便问问。”
  眼熟？
  顾燕时不禁多看了他两眼，俊美无俦的脸上却看不出什么。
  她不好多问，低下头继续将钱串编完，收尾处坠上了一串流苏。
  待她伸手将钱串递给他的时候，他又是平日那副慵懒气人的口吻了：“多谢母妃啊。”
  他边说边立起身，绕到她面前，端端正正地长揖：“静母妃新年大吉，心想事成，万事如意。”
  顾燕时不自觉地往后避了一下。
  普天之下的活人，能受当今天子跪拜的只有位太后，这一记毕恭毕敬的长揖放到她身上已很重了。
  她一时局促无措，没说出话。
  苏曜维持着长揖的姿势：“母妃？”
  “……免了。”顾燕时忙说。
  他立起身，脸上犹是挂着一抹妖邪的笑意。顾燕时身后的窗户恰有晨光投来，映照在他面上，竟将这抹笑照得很好看。
  顾燕时猝不及防地一愣。
  他笑道：“紫宸殿还有些事，先告退了。”
  “慢走。”她下意识地站起身，他神情诚恳：“母妃不必送了。”
  言毕就攥着钱串，脚步潇洒地离开了。
  房中的寂静维持了片刻，等他走远，兰月即刻挥退宫人们，上前问顾燕时：“姑娘昨夜……没事？”
  顾燕时自知她指的是什么“事”。
  她摇摇头：“没有。我们就……就一起睡了一晚上，而已。”
  “而已”两个字被她咬得很重。
  兰月哑了哑：“那……那陛下什么意思？”
  “我也不知道。”顾燕时一喟。
  苏曜和先帝差别太大了。
  先帝是召幸嫔妃只为享床笫之欢的人，大可以从头到尾一句话都不说；苏曜却可以不理床笫之欢，但废话连篇地气人，她全然不懂他想要什么。
  兰月拧着秀眉想了想：“也或许是好事。”
  “怎么说？”顾燕时不解，兰月道：“陛下许是真的喜欢您，才会顾惜您的意思吧。先帝……”她摇头，顾燕时明白她的意思。
  先帝是不在意她的，她猜先帝连她长什么样子都没记住。
  .
  夜幕再度降临之时，慈安殿中又为太妃太嫔们设了一场宴席。
  这样盛大的宴席，放在先帝的后宫轮不到她们这些小嫔妃，放在如今也轮不到人数众多的太贵人们。昨日的除夕宫宴是她第一次参宴，再往前数，此等大场面她就只在腊八误打误撞去含元殿时见过一回了。
  但经了除夕，顾燕时今日已不太紧张。入殿后向太后及几位身份尊贵的太妃见过礼，她就去了自己席上。
  旁边坐着的齐太嫔比她大近二十岁，看她时总一副看小孩子的神色。见她来了，和和气气地招手：“快来，昨日看你专盯着席上的几道点心吃，我今日特意让小厨房做了两道，你看看喜不喜欢。”
  顾燕时垂首深福，呢喃道谢。
  “客气什么。”齐太嫔噙笑，示意宫女打开食盒，亲手拿出一块酥皮糕点往她嘴边送。
  顾燕时不及躲闪，只好乖乖地咬上一口，顺便伸手接过。咬下的点心在唇舌间一转，鲜甜的味道即刻漾开，是她喜欢的奶香味。
  “好吃么？”齐太嫔急切地问，顾燕时忙点头：“嗯！”
  下一瞬，却闻外面一叠声的通禀骤至，宦官独有的尖细嗓音响亮地灌进殿中：“陛下驾到——”
  殿中歌舞一静，席间的说笑声也骤止。
  顾燕时心头不自禁地绷紧，下意识地想离席，及时注意到旁人都安安稳稳地坐着，又忙回过神来。
  真是做贼心虚。
  她想着他昨晚留宿在欣云苑的事，总忘了自己是长辈。
  很快，皇帝大步流星地入了殿来。
  他换了一身隆重些的玄色直裾，但没戴冠冕，只以玉冠束发。阔步行至太后面前，一揖：“母后安。”
  太后颔了颔首。
  他微微偏头，又道了声：“诸位母妃安。”
  顾燕时眼观鼻鼻观心地僵坐着。
  苏曜目光一划，很快注意到了这位浑身不自在的小母妃，禁不住地皱了下眉。
  小母妃一嘴酥皮。
  吃了什么好吃的？
  他无声啧了啧，不作多言，自若入席。
  顾燕时好怕他当众与她说什么，见他落座才心弦一松，吁了口气。
  两块酥皮因而从唇上吹起来，如雪花般落到案头。
  顾燕时怔忪一刹，赶忙摸出帕子擦嘴。
  苏曜兀自斟酒，边斟边扫了眼案头佳肴。
  好像没有酥皮点心。
  可他也想吃，怎么办？