连牧叹了一声，“我只是没有想到，秦王殿下会猜得这么快又这么准，原本还想再长篇大论铺垫一下的。”
  “真的是皇帝！”
  贾坤没有控制住自己，直接叫喊了出来。
  连牧的态度，俨然就是间接承认了，众人瞠目结舌，甚至连话都说不利索了。
  苏清韵虽然已经做好准备了，但是当贾坤等人表露自己的惊讶之时，她还是受了些影响，眉头紧蹙，渐渐出神，竟然是郑国的皇帝啊……
  预想过会有这个结果，不过也如连牧所说，这是在预料之中的事情。
  皇帝忌讳楚家的坐大，外戚干政，乃至于威胁到了自己的地位，他虽表面不语，但细究便可知他心有愤恨。
  而郑归的出现也刚刚好。
  一个傀儡一般没有实权但不甘受人桎梏的皇帝，一个自小就颠沛流离不受宠但野心勃勃的落魄皇子。
  于是，促成了今天的这桩邀约。
  苏清韵无从得知其中发生了什么，其中的故事，想必连牧也不会跟他们讲故事一般细细说来。
  她只知道，这位父子都不是省油的灯，否则也不会让楚家惊扰到千里迢迢跑到这儿来。
  “哎。”
  她不由自主地喟叹一声，端起杯子，却忽然被拉住了手。
  苏清韵回过神来，见宁鸿轩无奈但又很宠溺地看着她，她微愣了一会，随后才恍然明白过来自己是将酒当做茶了。
  幸好宁鸿轩拦得及时，否则苏清韵就又免不了一场风寒。
  先前生过一场大病，大夫特意过不能碰酒。
  苏清韵哑然失笑，“这件事太意外了，我都险些犯了错误。”
  宁鸿轩将酒和酒坛子都拿得离她远一些。
  小插曲过后，在场的其他人还是没有回过神来，一脸震惊。
  连牧颇有兴致地看着他们的表情，心下感慨，想当初，他知道了这则消息之外，可也是瞠目结舌地半天。
  “帝王之心，从来不甘于人下，既是帝王，就要普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，如此才是山河天下之主。”
  宁鸿轩这样评价，眼神坚定，甚是冷静，“尤其是有抱负、有野心的帝王。”
  “哦？”
  连牧抬眸，“这么听来，秦王殿下似乎还挺欣赏陛下的？”
  宁鸿轩淡淡笑了笑，“先生客气了，为人王者，自当如是。”
  “可惜啦，秦王殿下敬佩的我们陛下，野心可不只是铲除楚家呢。”
  连牧迎着宁鸿轩半信半疑的目光，一字一句说，“陛下抱负，乃吞并天下，做名副其实的山河天下之主。”
  满室哗然。
  “是吗？”
  宁鸿轩漫不经心地晃着酒杯，“虽然听起来骇人听闻，不过仔细想想，也并无什么奇怪的，无非就是雄心勃勃想要一览天下的皇帝罢了。”
  连牧失笑，“秦王殿下说得是。不过秦王殿下就不怕有朝一日，陛下真的实现了他的抱负？到时候，天下姓郑，再无宁。”
  宁鸿轩手指顿住，放下酒杯，起身走了两步，轻笑一声，“先生还真是精通怎么戳别人的心窝子啊。这么说来，我已经没有其他的选择了？”
  “不是没有选择，而是没有退路。”
  连牧咬文嚼字。
  “不错，没有退路。”
  宁鸿轩站定，“若让贵国皇上和七殿下扳倒了楚家，皇上的一个夙愿便完成了，接下来目标就是邻国了吧？发动战争，攻城略地，问鼎中原。这个就比处理楚家的事情要简单许多了，毕竟在宁国，江家是有一个堪比楚家的存在，不过不同的是，这个江家早就是七殿下的掌中之物了。”
  他扫了一眼连牧，见他眼中没了笑意，“这就是楚家一直担心的事情吧。”
  连牧既沉重，又无奈，“正是，这也是为何选择与秦王殿下联手的原因。若不是皇上远志，七殿下深谋远虑，未雨绸缪，已开辟好了宁国的这条险路；若不是楚家醒悟得有些迟，以至于让对方势力发展到如斯强大的地步，又怎么会跋山涉水，远赴宁国？”
  他稍作停顿，别有用心地加了一句，“毕竟，楚家的目标只是郑国，而非包囊宁国在内的整个天下。”
  这话暗暗隐射。
  不仅宁鸿轩和苏清韵听出来了，连顾采娉都听出来了。
  宁鸿轩失笑出声，“贤妃娘娘就一定认为本王会心动？”
  他的反应着实让连牧意外，当即愣了一愣，“秦王殿下，那可是您的家国，您难不成忍心看它深陷四起的烽烟之中？然后衰落，重建，那时却已成了他人的领土？”
  “先生说的不过是最差最糟糕的结果。”
  宁鸿轩慢条斯理地说，“且不说贵国皇帝被楚家已经打压数年，七殿下也不过是年轻晚辈罢了，怎么？偌大的楚家竟然玩不过数年傀儡的皇帝和黄口小儿？”
  连牧微眯眼眸，淡笑一声，“秦王殿下可知，就是这样的组合才更令人害怕，无法轻敌，因为他们都是韬光养晦的高手，表面上看着不足为惧，实际上却一直在盘算，而且近日来，皇帝有龙将苏醒的迹象，开始反对楚家了。楚家啊，是真的怕了，故而赶来求助秦王，寻求联盟、合作。”
  “这么说来，楚家的情况还是挺严重的？”
  宁鸿轩不急不躁，坐下来给自己满上一杯酒，“我原还以为楚家是真的能只手遮天，现在看来，也并非如此。”
  连牧苦笑，“棋逢对手罢了，这回是真的遇到高手了。”
  宁鸿轩挑眉，漫不经心地应了一声，“不过既然是要联盟，先生也该说说本王在其中能有什么好处？否则，若我答应联盟，结果忙活半天，一无所获，那岂不是很吃亏了？”
  “这是自然了，联盟本就是以双方共赢为基础的合作。”
  连牧娓娓道来，“贤妃娘娘说了，若秦王能够助楚家一臂之力，楚家必定也同样回报秦王。楚家的对手是七殿下，而秦王的对手是太子，换而言之，是天子背后的江家，而江家又以江寒和文安公江昭为首。”
  宁鸿轩抿了口酒，若有所思地点了点头，“这么看来，这联盟确实对双方来首都大有裨益。”
  连牧微微一笑，“自然，这本就是不管怎么样都有益处的一场联盟。”
  宁鸿轩意味深长地笑了笑，“先生说得是。”
  “对了，贤妃娘娘虽没有机会前来，但特意令我给秦王殿下准备了见面礼，还望秦王殿下能够满意。”
  连牧从袖中小心翼翼地取出一样东西，打眼一看只是一个制作精美的荷包，但随着连牧拉开荷包的动作，那里面的东西让众人都愣住了。
  只见是透明的粉末，但流转之间却又好像是在光下的星星点点。